紫禁城。
血腥味依舊很濃。
沒人知道，這座皇家宮殿裡面，究竟死了多少人。
那些慘死的人裡面，可是不乏朝堂重臣啊！
比如那暴昭，比如那卓敬，比如那方孝孺……
每一個放在建文朝，那可都是響噹噹的大人物！
可惜，不是被抽筋剝皮，就是被處以極刑。
李景隆垂頭躬腰，小心翼翼地跟著宦官前行，每走一步都極為謹慎，沒敢吱聲，仿佛一步踏錯便是萬劫不復！
氣氛太壓抑了！
李景隆進宮也不止一次兩次，但都是在洪武朝與建文朝。
那個時候，倚仗著太祖高皇帝和建文皇帝的寵信，他李景隆那是想進宮就進宮，從未覺得有什麼。
可是現在到了這永樂朝，他第一次感受到了強烈的窒息感，仿佛老天爺將紫禁城方圓內的空氣抽乾了似的，讓人根本就喘不過氣來。
甚至，李景隆還依稀聞見了，燒紅的鐵放入水中的味道。
那不是鐵鏽味，而是血腥味！
這種窒息，從未有過。
李景隆也不敢吱聲，行走步履儀態愈發小心翼翼，不敢有絲毫逾矩之處。
慫是慫了點兒，但至少安全呀。
穿過千步廊，便來到了大明王朝的心臟，以乾清宮為中心的宮殿群。
這個代表著偉大帝國的中樞禁地，每一塊建築的城磚、每一方鋪地的青石似乎都蘊含著一股歷史的厚重、權力的壓抑。
李景隆一直死死地低著頭，緊緊跟隨宦官的腳步。
終於，宦官停了下來，低聲道:「曹國公請進，皇上正在殿內等您！」
李景隆聞言稍抬頭，強行露出了一個笑容，對宦官表示感謝。
他遲疑了片刻，心中對李弘壁一陣痛罵，最終還是硬著頭皮抬腳就進了大殿。
整個大殿裡面，現在唯獨只坐著一人。
這是一個頭戴金冠，身穿盤領窄袖黃龍袍的中年男人。
他神態威嚴，臉上稜角分明，五官端正且深邃，整個人神華內斂，只是端坐在龍椅之上，偉岸的身軀就予人淵淳嶽峙的氣魄，俊朗的容顏古井不波，卻能令周遭的空氣陡然增壓！
這名氣勢逼人的男子，就是永樂大帝朱棣！
李景隆沒有猶豫，直接跪倒在地上，行了叩拜大禮。
「臣李景隆叩見皇上！」
朱棣應了一聲，卻並沒有急著開口。
因為他有些不解，或者說略微感到茫然。
李景隆近些日子的所作所為，自然瞞不過朱棣的眼睛。
故意放浪形骸，狎妓取樂，以此自污。
這些小手段，朱棣一眼就能看穿。
但看穿歸看穿，朱棣也不怎麼在意。
因為這個李景隆，就是一個草包紈絝，真沒有值得他朱棣在意的地方！
簡單來說，朱棣之所以將李景隆放在百官之首的位置上面，正是看中了曹國公府的名聲與威望。
當然，不是李景隆這個草包，而是他爹李文忠！
畢竟開國勛貴還沒有徹底死絕，依舊在金陵帝都有著不小的能量。
所以為了穩住這批開國勛貴，朱棣這才將李景隆列為文武百官之首！
等到朝堂穩固之後，利用完李景隆穩固勛貴之心，朱棣就打算將其削爵囚禁，徹底掃除後患。
李景隆對朱棣而言，也僅僅只有這麼一個作用罷了。
不過今兒個倒是奇了，李景隆竟然主動求見自己，倒是真讓朱棣大感意外。
這個平日裡，一見到自己就戰戰兢兢的草包蠢貨，竟然還有膽量主動前來求見？
倒是有些意思。
朱棣嘴角泛起了一抹戲謔笑容。
「行了，愛卿快快請起，不必多禮！」
得了皇帝開口，李景隆這才敢起身。
不過他並未當真直起身子，而是一直微微躬著，可謂是卑微到了極點。
「愛卿深夜求見，有何要事啊？」
朱棣直接開門見山地問道，他沒有那個時間與精力，跟一個草包蠢貨打啞謎。
李景隆心頭一顫，也不敢廢話，直接道出了來意。
「皇上，臣忝列百官之首，卻德不配位，請求皇上開恩，准允臣解甲歸田……」
出乎意料的是，李景隆並未按照李弘壁所說的那般，提及梅殷一事為君分憂，反倒是開口請辭！
實則李景隆還是不太相信李弘壁的分析，所以他故意開口請辭，想要試探一下朱棣的反應。
畢竟李景隆和朱棣也算是老相識了，小時候還在一起打過架，李景隆不願相信朱棣會對他那麼心狠手辣，一點情面都不講！
然而，朱棣接下來的這句話，卻是讓他如墜冰窟！
「愛卿這說的是什麼話？」
「如今新朝鼎立，朝廷正值用人之際，正需要愛卿這等朝堂柱石穩定人心！」
這番話說得很是好聽，可李景隆卻是遍體生寒！
果然啊！
那逆子當真猜對了！
天殺的朱棣，真就吃定了自己！
自己現在都開口請辭了，他還是不願意放過自己！
一時間，李景隆心中悲憤莫名，卻是不敢有絲毫表露。
他不知道的是，此刻朱棣看向他的眼神，已經變得無比冰冷，宛如在看一個死人一樣！
「愛卿不必多慮，朕視你為國家柱石，外界那些風言風語不過都是謠言罷了！」
朱棣笑呵呵地開了口，一副聖賢明君安撫臣子的和藹模樣。
然而他這話落到李景隆耳中，卻更是讓他骨子裡都感到寒意。
一切，真如吾兒推測的那般…
狗皇帝亡我之心不死！
老李家早就沒有退路了！
一想到這兒，李景隆徹底下定了決心。
就算是要死，他也不能坐以待斃，至少要給兒子留條活路！
只見李景隆當即跪倒在地，裝出一副感激涕零的模樣，叩謝朱棣的大恩大德！
君臣一番虛與委蛇之後，朱棣就有些乏味了，明里暗裡地示意李景隆趕緊滾蛋。
李景隆也覺得有些噁心，不過他倒是沒有忘記正事。
「皇上對臣恩重如山，臣卻無以為報，願為皇上分憂！」
「咳咳，愛卿有心了，朕很欣慰……」
朱棣強顏歡笑道，神情略微有些不自然。
嗯，忍住，得忍住，畢竟是自己親手扶起來的招牌。
「皇上，臣聞梅殷一直盤踞淮安，拒絕朝廷招撫！」
「昔年臣與這梅殷有舊，因此臣願作為使者前往淮安，為皇上招撫此人，解我新朝隱患！」
李景隆「大言不慚」地開口道，竟是主動請求前去招降梅殷。
朱棣靜靜聽完之後，一臉古怪之色，直接愣在了原地。
李景隆這是什麼路數啊？
公忠體國李景隆？