結束了工作。
周忱並未回府，而是立刻趕到了肅王府。
李弘壁正悠哉悠哉地看著堪輿圖，心情還算不錯。
事實上，他心情確實很好。
因為漢王朱高煦和趙王朱高燧實在是太能打了，直接鯨吞了帖木兒國一大半的疆域！
當初李弘壁之所以提議，將他們二王分封在西域，只是希望這兩個傢伙為大明駐守國門，扼守絲綢之路的商道罷了。
可是誰能夠想到，這兩個傢伙一個比一個能打，而且就像是比賽一樣，各自拎著麾下大軍，在中亞境內左突右殺，根本就沒有把沙哈魯這個大汗放在眼裡。
以致於現在整個東亞之地，包括東亞和中亞交界處，現在全都變成了大明王朝的合法疆土！
而沙哈魯頂不住壓力，再次向大明服軟，願意將每年的戰爭賠款提高一倍，只求大明皇帝陛下管管他這兩個兒子，別再他娘地繼續進攻了。
雖然這種方式無異於是飲鴆止渴，但是沙哈魯也很無奈啊，他根本就沒有其他辦法。
你說打吧，大明戰兵正值巔峰時期，而且人手一把魯密銃三眼銃，根本就他娘地打不過。
你說不打吧，那就只能求和，可求和就要付出讓大明滿意的代價，比如金銀錢糧等等，填飽大明的肚子。
但誰都知道這是最愚蠢的做法，因為這樣一來，帖木兒國力將會不斷衰微，而他們為了支付大明王朝的戰爭賠款，對國內子民的壓榨也會越來越狠，長此以往下去遲早會把自己給玩崩。
反觀大明，得到帖木兒國的戰爭賠款，可以用來研製新軍備新武器，完成大明戰兵武器裝備的更新換代，也可以拿去發展民生賑災濟民，反正有錢有糧做什麼好使，國力會愈發鼎盛。
此消彼長之下，帖木兒國是遲早會滅亡的，只是一個時間問題罷了。
李弘壁此次出使帖木兒國，見到了沙哈魯這個歷史評價不錯的大汗，明明年紀不過四五十歲，卻是雙鬢斑白滿臉老態，一如帖木兒國那般，命不久矣。
在帖木兒家族中，沙哈魯是最有政治頭腦的人，他是王位爭奪戰的最終勝出者，親自率軍平定了一個又一個競爭對手，然後把主要精力投入國內建設，以恢復其父帖木兒征戰時帶來的破壞。
歷史上沙哈魯採取措施發展農業、手工業和商業，修建灌溉工程，開闢新商道，遍設驛站，重建和新建主要城市，使得當時的波斯和阿富汗經濟繁榮，對於在文化領域內所謂的帖木兒文藝復興，即波斯文學和藝術的黃金時代，是具有決定性意義的。
而且沙哈魯本人還是個文化人，他振興伊斯蘭學術，扶持文學藝術，宮廷招攬詩人、學者，從事創作著述，興建清真寺、宗教學校、圖書館、陵墓，使伊斯蘭文化和突厥文化結合而得到發展，其首都赫拉特成為當時著名的伊斯蘭學術文化中心之一。
可惜了，因為李弘壁的到來，漢王朱高煦和趙王朱高燧被永樂皇帝封在了西域，兄弟二人這心裏面不痛快，就想找人出出氣，所以旁邊的帖木兒帝國就倒霉了，沙哈魯這個大汗也根本就沒時間去發展民生，每日抵禦大明戰兵的進攻都快要將他給折磨瘋了。
是以當沙哈魯一見到李弘壁，他竟是直接跪倒在李弘壁身前，淚流滿面地懇請李弘壁勸說大明永樂皇帝陛下，召回朱高煦和朱高燧這兩頭虎狼，寧願花錢買平安，也不願再承受這種痛苦了。
李弘壁見狀有些哭笑不得，想來人家態度誠懇，留下帖木兒國一命也是個不錯的選擇。
因為朱高煦和朱高燧到底是不安分的那種人，天知道他們鯨吞整個帖木兒國之後，又會不會產生出什麼不該有的心思，最後回首掏給反攻大明。
所以，不如留著帖木兒國，慢慢消耗這兩兄弟的精力，同時也可以榨乾帖木兒國的最後價值。
只是朱高煦和朱高燧對此極其不滿，奈何他們自己的漢國與趙國一切手工業製品加上糧食，全都是依賴大明進口，再加上李弘壁全權代表皇帝陛下，所以兄弟二人就算再怎麼不樂意，也只能咽下這口氣，然後悻悻退兵！
倒是李弘壁私底下幫他們規劃了一番接下來的國家發展戰略，兄弟二人這才喜笑顏開，拉著李弘壁大喝了三天三夜，這才放李弘壁離去。
此次中亞之行，李弘壁耗費了整整三年時間，不過從結果來看，那也是值得的。
帖木兒國日薄西山，大明西邊隱患盡除，陸地上再無任何隱患，接下來就可以著重發展民生，提高百姓生活待遇了。
正當李弘壁思索的時候，周忱走了進來。
「弟子周忱，見過恩師！」
李弘壁點了點頭，將他扶了起來。
「多大的人了，別動不動就跪！」
「這些弟子裡面，就你小子最出色啊！」
李弘壁的一眾弟子裡面，朱勇去了水師，現在已經嶄露頭角，成為水師新秀；丘松和顧興祖則更喜歡出海遠航，探索未知和神秘，所以加入了鄭和船隊，成了鄭和的接班人；徐欽和劉子欽則有些不適應海洋生活，劉子欽去了交趾布政，要實踐心中抱負，徐欽最出人意料，現在成了大明禮部主事，專門走的外交路子，不卑不亢，氣度威嚴……
可以說，他們都找到了自己想做的事情，也都沒有給李弘壁這位恩師丟臉。
周忱則一直在戶部，接受夏原吉的培養教導，更是主持了國家銀行計劃，伴隨著國家銀行的成功，周忱也正式進入了大明王朝中樞核心，人稱「小司農」！
只是周忱聽到李弘壁這話，卻是神情古怪地開口道:「上次丘松和顧興祖回來，你也是這麼對他們說的，話都是一模一樣的……」
李弘壁:「……」
咳咳，有些尷尬。
李弘壁沒好氣地給了周忱後腦勺一巴掌。
「行了，說正事吧，那脫歡如何？」
提及正事，周忱臉色一沉。
「財狼本性，善於隱忍。」
「這種人絕對不能放回草原，否則勢必成為我大明心腹之患。」
李弘壁聞言點了點頭，他當然知道這脫歡是什麼貨色，不過還是想要確認一下。
既然確認了，那就沒什麼好說的了，宰了便是！