阿奴語塞，他怎麼就能面無表情說出夸自己的話，但是面上還是傻笑了一下，表示對王爺的肯定。
半晌，兩人無話，阿奴感覺自己侷促得逐漸身體僵硬，這爺是要幹嘛，也睡不著？還是因為王府奴隸不能隨意走動，要怪罪於她？那不管，先認錯吧。
「主人，是奴的…」
「傷好了嗎？這是陸小步讓本王給你的藥，記得每日外敷，七日疤痕便可消失。」炎嵐還記得那天看到她背上、肩上傷痕累累，總歸是女孩家，多少應該會介意留疤。
阿奴一愣，雙手接過，抬眸觸及炎嵐複雜的眼神。
「好了，謝主人關心。」
王爺突然蹙眉，心裡有了異樣，很不舒服。
「關心？誰會關心一個奴隸，本王只是讓你記住好好完成任務，寒城使臣必須死。完不成你知道後果。」冷漠的聲音讓阿奴的心像那塊打水漂的石頭一樣，沉入水底。
阿奴似在自我嘲弄，扯了扯嘴角，垂眸說：「奴明白，王爺放心。」
沒錯，炎嵐還有一個身份，洛水閣閣主，而阿奴一直以來都是王爺的一把利劍。
「除了殺了使臣，還有一件事需要你做，找到阿芙蓉的解藥。」食用阿芙蓉的人，精神會逐漸萎靡，身體消瘦，皮膚潰爛。久而久之甚至會出現幻覺，親友不辨。
阿芙蓉一旦食用十分容易上癮，即使意志再堅定之人也難以抗衡。寒城大量培育阿芙蓉，以低價流通到各國，等待當地人上癮離不開時，再以高價賣出，最後食用者落得人財兩空。
阿奴有些吃驚，脫口而出：「這阿芙蓉從未聽說有解藥？」
「沒有聽過不代表沒有。」炎嵐在黑暗中眯起眼睛，勾起唇角，「要不你嘗嘗，說不定久病成醫就找到解藥了呢。」
……
阿奴怔了怔，仿佛看見他逼迫自己食用的樣子，怯怯地望著那一張好看的唇，想不通怎麼就能說出這樣惡毒的話。
炎城百姓都說有一個好王爺，雖然做事雷厲風行，對待屬下要求嚴格，但從不會無端暴戾，苛待下人。
阿奴這麼一想更加確定這爺對自己有很強的恨意，仿佛是積怨已久。
難道是自己失憶前對他做了什麼不可描述的事情？不會啊，那時自己才多大，還是個奴隸，怎麼也不可能招惹到尊貴的王爺。阿奴更加疑惑，嗯，說到底估計還是純壞。
雖然內心腹誹，表面上阿奴還是立馬慫了，訕訕說道：「不用了王爺，奴一定辦好。」
阿奴已經不想再和炎嵐呆在一塊了，害怕他又說出什麼可怕的話，於是藉口睏倦，請求告退。炎嵐應允後還不忘威脅阿奴，如果找不到解藥就把她送去寒城。嚇得阿奴一個踉蹌差點摔了，身後卻傳來某人的低笑。
出城是在三日後，所以阿奴還有些時間去打聽寒城人民的特點、了解他們的喜好。於是她向王府的嬤嬤告假了一天，阿奴原本在府里做一些打雜跑腿的事情，因為她勤快乖巧，又不愛說話，雖然出身不好，但也不招人討厭。偶爾告假，府里的人也不會多加為難，只叮囑她記得把活計做完，早些回來。
阿奴去了炎城的多語巷，那裡有著各種商販，售賣的商品琳琅滿目，而且產地來自五湖四海，這裡是炎城最具包容的地方。
叫賣聲此起彼伏，一個賣香包的小攤吸引了阿奴。
寒城領地海拔較高，天氣寒冷，水源匱乏，平常百姓很少能夠沐浴。再加上他們愛吃膻腥之物，難免身上會染上氣味。所以那裡的人們常會帶著一個香包，既可以掩蓋膻腥又可以做一個裝飾。
「小姑娘，要不要買個香包，可好看啦！」攤前老闆熱情招呼著阿奴，阿奴拿起了幾個精緻的香包看了看，有雲錦紋路、有鳥獸花紋，各不相同。連香包的走線也不一樣，有的是倒針繡，有的是鎖邊繡，還有的是卷針繡。
阿奴鼻子湊近聞了聞，香味竟然也不同。
「老闆都說寒城人民粗獷，做的香包倒是精細。」阿奴試探的說道。
「是啊，我去採購的時候，那裡村民幾乎人人參與香包的製作，從選料到構圖再到縫製，工序繁瑣，卻處處多人把關，不可謂不細緻。」老闆看阿奴有要買的意圖，趕忙解答。
「老闆你在採購的時候有注意到那裡的村民是人人腰間都掛著香包嗎？」阿奴細細聞了下發現有的香味沁心，有的香味卻抓心。
老闆想了想，似是在仔細回憶：「有啊，他們當然也會自己用，就掛在腰間很好看的。」
「是哪一種？」
「嗯，有好幾種。」
阿奴微皺眉，難道自己想錯了？
「小姑娘，你到底買不買啊？」老闆看阿奴問了半天也不買，臉上的表情逐漸不耐煩。
「老闆這不同種類的香包都給我來一個，然後我想你再給我寫下你的採購地址，可以嗎？」阿奴說道。
沒想到眼前的瘦小姑娘竟是一個大客戶，老闆連連答應，笑得合不攏嘴，手上麻利地打包、寫地址。
「一共20兩。」
……
有點貴。
怎麼辦，阿奴摸向腰間的手一僵，錢不夠。她有點尷尬地笑了笑：「老闆，我能不能賒帳啊？」
老闆聽後臉色立馬黑了：「小本生意，賒什麼帳！」聲音中逐漸有了怒氣「，沒錢還挑半天，趕緊走，別耽誤我做生意。」
「呀，沒錢還出來逛街，好丟人呀！」未見其人先聞其人，迎面來的是一個比阿奴還小一歲姑娘，今年才剛要及笄。
小姑娘頭戴珠玉抹額，細看上面還有一隻晶瑩剔透的小玉兔，甚是可愛。一身輕盈的薄紗裙襯得小姑娘格外靈動。
可阿奴卻一臉嫌棄，怎麼就遇到這位小祖宗了。小姑娘名為任舒，祖上是和先王征戰沙場的大將，哥哥是和皇上一起長大，關係甚似兄弟。
可是家門不幸，戊戌除夕夜，家中突遭歹徒襲擊，不僅搶奪了金銀，而且歹徒無論男女老少，見人就殺，於是一夜間血流成河。