索倫歷，一百八十六年，三月初三，天陰，有小雨。
聖耀帝國最西北端，一座小型城堡——寒風堡，孤零零地佇立在特里斯荒原西南部。
此刻，彤彤烏雲籠罩在寒風堡漆黑的夜空上。
綿綿的小雨，淅淅瀝瀝下個不停。
領主府的後院裡，一高一低兩個男子，拖拽著一個錦衣青年，深一腳，淺一腳地來到破舊的馬棚前。
馬棚里早已沒有了馬匹騾子等牲畜，只留下殘破的馬槽，牲口使用的配具，以及一堆一堆腐臭的馬糞驢糞，和一些爛草敗葉，盡顯狼藉之態。
「這見鬼的天氣！想要冷死個人嘞！」
高個的年輕男子吐出一口順著乾瘦的臉頰，淌進嘴裡的雨水，忍不住出言抱怨道。
寒冷的空氣，讓他說話的腔調都有點發顫。
雖然已是暮春三月，但恰逢倒春寒，加之連續下了三天的小雨，此時的夜晚，依舊有點寒冷如冬。
「別廢話了，趕緊幹完了活，咱們哥倆回去，好好地喝上幾杯，暖暖身子。」
另一個身形較矮但微胖的中年男人，催促道。
兩人說話間，拖著那錦衣青年便走進了馬棚。
隨後，他們將那青年，像一塊破抹布似的，往牆角處一丟，便逕自轉身離開。
「卡爾大哥，咱們這麼做沒問題吧？」
走出馬棚，高個男子忍不住開口問道。
「能有什麼問題？」
「這小子好歹也是一位皇子，還是咱們寒風堡的領主，就這麼不明不白地死了。萬一皇帝老兒追查下來，咱們會不會……」
高個男子說著說著，便不敢再繼續說下去，忍不住縮了縮脖子。
也不知道是當真因為害怕，還是被冰冷的雨水凍得。
在這聖耀帝國里，謀害一位皇子，等同於謀逆，千刀萬剮都不為過。
「約爾翰，你這個慫包！這個艾倫算什麼皇子，不過就是個私生子而已，論地位，還不定比咱們高貴多少呢。更何況，謀害他的又不是咱們，凡事有上邊那位頂著，咱們怕他個球啊！」
這個叫卡爾的男人，說這話的時候，忍不住微微抬頭，看了一眼二樓的位置。
此刻，那間專供領主大人休息的臥室，已經被那個叫做格利遜的內政官給霸占了。
也不算霸占，畢竟此前的三年時間裡，寒風堡一直沒有自己的領主。
格利遜作為職位最高的內政官，便勉為其難地代理起領主的權力，其中就包括那間臥室的使用權。
漆黑的夜色中，三層樓高的領主府主樓，只有那間臥室的窗戶，還散發著微弱的黃色燭光。
「卡爾大哥，格利遜身邊的那幾個娘們兒，看著可真帶勁！要是能讓俺睡上一個，就算死了也值！」
約爾翰跟著抬起頭，看向那扇窗戶的位置。
眼光中忍不住流露出十分艷羨的垂涎之色。
約爾翰一想到，此刻的格利遜，正摟著那幾個身材火辣的女人，躲在溫暖的被窩裡，做著某些羞羞的活動，他的心頭便生出一股難以抑制的慾火。
他不由得感慨道，同樣是男人，做人的差別咋就這麼大呢！
「你這個混帳小子，瞧你那點沒有出息的樣兒！等忙過這陣子，哥哥帶你到鐵鷹堡逛一圈，給你找上個姿色不錯的娼女，幫你破瓜。」
對於約爾翰的表現，卡爾有點生氣，又有點好笑。
不過轉念一想，也就釋然了。
約爾翰今年已經十九歲，卻至今還是生瓜蛋子一個，也難怪他會有這種衝動的想法。
男人嘛，都是一個球樣！
想當初自己十五六的時候，不也跟現在的約爾翰一樣，一看見漂亮女人就想入非非。
之所以非要帶著約爾翰前往鐵鷹堡，實在是因為寒風堡太過貧瘠寒酸。
整個城堡里的領民，有能力的基本都逃離這裡，自謀生路去了。
能留在這裡的基本是些身無分文，又身無長技的苦哈哈。
更別說那些個漂亮女人，又有幾個人願意留在這苦寒之地。
為數不多留下的幾個娼女，也全都是些歪瓜裂棗，又老又丑，不忍直視。
畢竟是約爾翰的第一次，怎麼也得找個姿色尚佳的年輕女人才行。
卡爾可不希望在這件事情上，讓約爾翰這小子留下一輩子的遺憾。
「卡爾大哥，你說的是真的？」
約爾翰一聽卡爾的話，頓時興奮起來。
「行了，咱們趕緊回去吧。這鬼天氣，真讓人難受。」
卡爾不想在女人的問題繼續談論下去，踩著一片一片的積水，大跨步地快速朝著位於西邊的僕人休息室走去。
約爾翰快步跟上，緊隨其後。
……
夜幕逐漸深沉。
大概過了半個多小時，馬棚里，那位明明已經死去多時，氣息徹底斷絕的青年，卻猛然睜開了雙眼。
他悠悠然地坐起身子，嘴裡自然地打著哈欠，抬起胳膊揉了揉惺忪的睡眼。
「怎麼這麼臭啊？」
青年睜開眼睛，還沒來得及細細查看周遭的環境，卻先一步聞到了一股濃郁的惡臭，熏得他一陣噁心難受。
這讓他忍不住抬手，趕緊捂住了鼻子。
「啊切！」
也或許是受不了這寒涼的夜氣，青年終於忍不住，打出一個大大的噴嚏。
「靠，這是什麼鬼地方？」
青年滿腹疑惑。
他雙眸圓睜，極力地審視著周圍的景象。
此時已是深夜，加之連綿的雨水，所形成的淡淡水霧，使得整個夜色猶如濃墨般漆黑而迷離。
在瞪大眼睛，一陣費力辨認後，青年發現，自己所處之地，貌似是一個電視劇中才會出現的馬棚。
靠！真是見鬼了，我不是在自己的出租屋裡睡覺嗎？
怎麼莫名其妙地跑到馬棚里來了？
如今的繁華城市裡，哪裡還有這樣的馬棚，就算農村也不多見了吧！」
青年正在滿腹疑慮之際，一陣陣的記憶，如潮水般洶湧澎湃地湧入他的腦海之中。
「啊！」
青年的腦袋裡，傳來一陣陣的刺痛，讓他忍不住抱住頭，蜷縮成一團，希望以此緩解疼痛。
直到十幾息之後，記憶的潮水才逐漸平息。
疼痛感也隨之消失不見。