陵州城，北倚青龍山，南通省府泰興城，東有墨湖可通海，西接皖州上京城。這陵州城不大，卻是個繁華富庶之地，南門一帶很多酒家客棧都是賓客盈門。
在南通街有家名為「鴻賓樓」的小客棧，比起那些熱鬧的客棧酒樓顯得冷清許多。
鴻賓樓當家的是小姐胡仙仙，她正在三樓晾曬客房用的床單被套，她一邊做著事一邊罵夥計。
她有四個夥計，管帳本和管庫房的親戚三叔公，廚師大牛，跑堂的二胖，打雜的三花。
她主要罵的就是三花，嘴又笨人又懶還成天往外跑，弄得她這個大小姐成了打雜的丫鬟。
胡仙仙想著自己也算是大小姐，不由自嘲的笑了。她爺爺在世時，胡家有上千畝地，還有織布作坊，鴻賓樓的生意也是城裡最好的。
那時候胡家主人不僅不用親自打理生意，日常生活還有僕人丫鬟伺候，那時確實是大小姐。
胡仙仙三歲多時，她爺爺就亡故了。她父親不如爺爺精明，他打理不了那麼多產業就賣了地和作坊，專心經營鴻賓樓。這時候家境也還殷實，鴻賓樓也還有近二十個夥計供使喚。
胡仙仙八歲多的時候，哥哥胡發發被人拐賣，父母為此整日愁眉苦臉無心打理生意，經營狀況越來越差。在她十歲的時候，父親胡大倉聽說有胡發發的消息，就去找，結果哥哥沒找回來，父親還從此失蹤。
胡嬸艱難支撐著鴻賓樓，到胡仙仙十八歲時，經營狀況更差，就賤價賣了大半客房給車家酒樓。車家酒樓從此改名鴻真記酒樓，生意極是紅火。
胡嬸遭受一連串打擊，眼睛本來就不好，後來幾乎全瞎。經過治療後，胡嬸恢復了點光感，但也只能看到點光暈。無奈之下，胡嬸在去年將鴻賓樓交給女兒打理。
胡仙仙想著想著，心裡一陣內疚，因為這鴻賓樓在她手中瀕臨倒閉。
她晾好床單，正想上街給母親抓藥，忽然聽到隔壁的鴻真記酒樓傳來陣陣叫好聲。那是他們請了雜耍藝人為客人們喝酒助興，這幾天鴻真記酒樓的生意十分火爆。
胡仙仙想，鴻賓樓要是也能請藝人來表演，也許生意會好點。
胡仙仙這麼想著，就順著雜物的縫隙朝街邊望去：她看到鴻真記酒樓的門口擁滿了人，也看到鴻賓樓門口空無一人，還看到一個身著藍色道袍的青年男子在街口張望。
她覺得這青年男子有些眼熟，卻想不起在哪兒見過他，就定睛細看，可隔得太遠看不真切。
胡仙仙暗笑自己無聊，居然和三花似的盯著街上男人犯花痴。她正準備下樓，又見二胖走到街邊和那藍袍道人說著什麼。
胡仙仙趕緊下樓，走到二樓通向底樓大堂的拐角處時，她側身藏起來。
胡仙仙這麼做的原因是，二胖有一次拉了一個望風的賊進來。
那賊倒不用躲躲藏藏的東張西望，而是大大方方的坐在鴻賓樓里。他把周圍地形看得一清二楚，然後喝光了茶水，沒點一樣菜就走了。
不幾天後，周圍的商戶被偷，其他賊沒抓住，就這個望風的賊被抓。
周圍的商戶聽他交待出是在鴻賓樓探的地形，都埋怨胡仙仙光想掙錢，什麼人都招徠。
胡仙仙可根本沒從那賊身上掙著一分錢，還搭進去一杯茶，這冤屈向誰訴？
她今天得仔細看看，這二胖又拉個什麼人來。
大堂里，二胖在招呼那人喝茶，「道長，你是吃葷還是吃素？我們這兒的羊肉、鮮魚、青菜、蘑菇，都又新鮮又美味。」
那人容貌不算出眾，但他劍眉星目，氣質淡然出塵，倒確實像修道之人。
他淡淡答道：「皆可。」
他又看著二胖說：「冒昧問一句，你是因這店裡的生意冷清才上街招攬顧客？」
二胖摸摸後腦勺，訕訕一笑：「這些日子生意是不太好。可我們鴻賓樓的酒食鮮美，客房的被褥也整潔，就是……就是……」
藍袍道人接話說：「就是要價太高？」
二胖忙擺手，「我們鴻賓樓可不是宰人的黑店，就是有些亂嚼舌根子的人說什麼，說住了我們這兒會沾上霉運。」
藍袍道人輕笑：「無稽之談。」
二胖高興地說：「道長不信這些閒言碎語的就好，那些人就是惹不起我家小姐才亂說的。」
藍袍道人面露疑惑，「你家小姐？怎麼惹不起？」
二胖小聲說：「我家小姐人長得好看，廚藝又好，還識文斷字，就是眼裡容不下沙子，又愛管閒事。還有呢，先是提親的人踏破了門檻她都不肯嫁，這會兒想嫁都嫁不出去了。"
胡仙仙聽得心頭火躥，幾步走下樓來，冷聲問：「你說誰嫁不出去？」
二胖嚇得頭一縮，「沒說啥，我去讓大牛做菜。」
藍袍道人看著一身藍底小白花衣衫的胡仙仙輕搖頭，「容貌雖算秀麗，儀態卻很粗俗，不像，不像。」
胡仙仙聽得冷冷一笑，「你是不是來吃飯住店的，要不是，就趕緊給我滾出去！」
藍袍道人起身就走，「不僅粗俗，還言語惡毒，這種客棧不住也罷。」
胡仙仙一步跨上去攔住他，她終究不想放跑這個難得的客人，「惡毒？姑奶奶就真惡毒給你看！」她朝他一笑，笑得冷厲陰森中透著狡黠俏皮，「不在鴻賓樓花點錢，就不許踏出大門半步！」
藍袍道人皺了皺眉頭，似乎要發火，可他沒有發火，反而乖乖坐回座位。
這樣一來倒讓胡仙仙自覺過分，溫和說道：「道長，你遠道而來不了解陵州城的情況，我怕別的店家欺辱你，我可不是強拉你來鴻賓樓囉。"
她只顧著想半辦法留住這個客人，沒留意到他臉上閃過一個不易察覺的笑容。
她還在竭力找著讓他留下來的理由："聽你剛才和二胖說話的意思，你似乎在找人。你說說你找誰，我南來北往的人見得多，興許就見過你要找的人。」
藍袍道人看著她，面色陰晴不定，許久之後才鄭重地說：「我來找你，點化你成仙。"
胡仙仙聽得「噗嗤」一笑，「你？助我成仙？從小到大這麼對我說的人沒有一千也有八百了，看你年輕力壯，怎麼也學那些糟老頭裝神弄鬼的騙人？」
此際是法朝德元六年，天下承平日久，皇家宦門、平民百姓、乃至妓 女、乞丐之流都奉道崇佛。只是呢，不知為什麼向道的以男子居多，信佛以女子居多。
胡仙仙是道也不奉，佛也不求，只因前些年她和母親對出家人供奉得很多，結果所求之事無一應驗。
藍袍道人被胡仙仙的譏諷激怒，板起臉來厲聲說："我是你師兄，我要引你入道，讓你靈智重開、慧性復明。"
胡仙仙笑得樂不可支，「你倒有點小聰明，知道自己的年紀當不了師父，就說是師兄。」
那道人的嘴唇抖了一抖卻沒說出話來，他瞥了瞥桌上的茶壺。忽然左手一掐指訣，茶壺就旋入半空轉起來。
胡仙仙盯著滴溜溜直轉的茶壺，眼中滿是驚喜。
他瀟灑地一揮手，茶壺穩穩落於桌上，"你可信我？"