杜嬤嬤離了書房，剩下晏長卿跟徐含章、蕭必讓三人。
這才開始說起正事。
「姚申人已在原州城，三日前到的。前三天一直按兵不動，想來私底下在打探這邊的消息。今天叫那些馬前卒過來是前招，後招必定在醞釀中，小心為妙。」
徐含章話說得鄭重，臉上卻是一點緊張之色都沒有，盤腿坐在官帽圈椅上，手裡捧著一碟花生米，一口一粒，書房裡嘎嘣聲不絕。
蕭必讓從他手裡摳了幾粒出來佐茶，冷哼道，「且讓他來，最好再弄一批馬，老夫缺著呢。」
晏長卿坐在書案後，是整個書房裡唯一看起來正經的人，就是年紀有點小。
瞧著兩位長輩這般，他也不覺有什麼不妥，道，「姚申在按察使的位置上待了七年，算得長京城姚家子弟中的佼佼者，對外行事公正，這是其一。
其二，他所在家族僅為姚家一個分支，跟遠征伯府的關係，只能說是遠親。
所以姚家才會讓他打先鋒，倘若姚申事敗，遠征伯府在當中仍有迴旋的餘地，保住家族根基。
而且，他們未必會讓火燒身，否則姚申就不會躲在原州不敢親自過來，為的就是留條退路。」
徐含章搖搖頭，「即便他們再狡猾，皇上真要追究起來，姚申跟遠征伯府都討不了好。他們這是兵行險招，打算拼著孤注一擲，要爭那個位置了。」
說罷老頭又搖頭晃腦嘖嘖有聲，「以前半死不活的時候是不是更清淨？誒呀，有得必定有失，真不知道該說好還是不好。」
晏長卿無奈，「先生，說正事呢。玉溪村五十八戶人，要想保全他們就需提前部署，我們時間並不多。
姚申知道我在玉溪村，事情已經起了頭就不可能半途而廢，他定會想辦法讓我死在宮外。
坊間都知道，太子晏臨一直在皇家寺廟養病祈福……那死在玉溪村的人，怎麼可能會是太子呢。」
徐含章看了少年一眼，眼底有異彩閃過，樂道，「你想到什麼好辦法布局了？說說。」
「半月前知道和州那邊出事時我已經給父皇去信，想來父皇的回信也快到了。」晏長卿彎唇，低眸間笑意帶兩分狡黠，「我們這樣——」
……
來抓人的官差趕回原州城，時間已入夜。
城東客棧上房裡，著錦紋便袍男子坐在桌邊，臉色沉鬱。
桌上一盞油燈如豆，火苗飄忽，將男子面容映得忽明忽暗。
「蕭必讓那個老匹夫！他的病果真好了！這麼說來，那位想必也已經開始康復！」
「大人，玉溪村裡的事情我們打聽得並不詳實。自從那個村子產出百相草後，整個村子就逐漸變得神秘，外人少有能進村子的。
外頭對村里究竟還住了什麼人，幾乎一無所知。
這次出來插手的除了蕭必讓，還有個瘦小老頭，一個光頭和尚……
對了，那和尚會使毒！下藥的功夫神不知鬼不覺！」
姚申唇角抿成直線，「能毒者必定擅醫，那個和尚很可能就是醫好蕭必讓的人！」
也即醫好晏臨的人。
「那我們現在怎麼辦？」
「調好人手，明日入夜後入村！不能再遲了，多耽擱一日就會多生一份變數！」
「是！」
「此事務必小心，不能引出動靜，否則打草驚蛇，恐功虧一簣！」
「是！」
……
原州城另一處酒樓里，三樓包間。
汪付卓三家再次聚頭，交杯推盞間，談的也是金家酒坊那件事。
「金家這大半年來風頭太過，引人注目了。有句老話說得好，人怕出名豬怕壯，瞧瞧金家，先前有多春風得意，現在就有多頭疼，眼瞅著成了待宰的肥豬了。」卓寬哼笑一聲，一杯酒一飲而盡。
付鵬遠搖搖頭，皺眉道，「這次的事情要是過不去，金家的風光撐不了多久了。怪了，金家背後不是有人撐腰麼？事情發生到現在半月過去了，怎麼他背後的人毫無動靜，是幫不上忙了還是怎麼？」
「金錢來帶著一家老小住進玉溪村後就沒回來過，連祖宅都丟在這邊不管了，以為攀上大樹就能乘涼，看看現在得到什麼結果？有權有勢的人翻臉比翻書還快，樂意的時候搭理搭理你，不樂意的時候只當你是個屁，腆著臉湊上去人都嫌你臉不正。」汪海罵完，跟對面兩人對眼，「咳，要不跑一趟玉溪村，探探他去？」
「去探什麼探？金家早就把我們撇過邊了，他金錢來風光的時候也沒想著來探過我們。」卓寬怒道。
付鵬遠嘆氣附和，「他們做百相茶百相酒生意，我們幾家當中遞過幾次話，伏低做小的想跟他金家修復修復關係，人家可一次都沒搭理我們。這時候找上門去，人家恐怕還當我們是去幸災樂禍的呢。」
汪海沉默好一會，拍桌，「郭家楊家甘家葉家，四家人嘴巴都緊得跟蚌殼一樣，打幾悶棍都不肯放個屁！金家這次惹的人不好對付，輸了是要丟命的！我們好心想探探情況看能不能幫忙，他們倒好，還防備上了！我們十惡不赦怎麼著！」
商人逐利，他們做生意爭來踩去是一回事，但是誰也沒有恨哪家到要他們全家去死的程度。
不知道為什麼，金家這次攤上這麼大的事兒，他們一點幸災樂禍不起來。
反而有種兔死狐悲的寒意。
背後動手的人太狠了，以人命為矛。
事情傳到耳里不久，他們就特地派人去和州打探過，死了好幾個人，全是尋常百姓。
全是無辜的。
卻毫無所覺的成了別人手裡的棋子，成了別人博弈的犧牲品。
大瑞泱泱大國，身家豐厚的富商各府城多的是，同樣的，莫名其妙家族敗落的也比比皆是。
也許某一天，這樣的事情就會落到他們頭上。
三人悶頭喝酒，至夜半才散去各自歸家。
聚頭議事，根本議不出個名堂來。
子時，城門關閉前。
三輛馬車在南城門撞上了。
車裡人撩開車簾一看。
呵，全是熟人。
「老付，你不是說喝醉了回去歇了？」
「老汪，你出酒樓的時候不是走不直了，小廝扶你上的馬車嗎？」
「卓寬！你是你家小廝背走的，走的時候醉得一塌糊塗滿口胡話，裝的啊敢情！」
「……行了別說了，城門馬上要關了，先出城再說！」
「……」呸！一個個，全他娘內里藏奸的狐狸精！裝得也忒像那麼回事了！