第1章 楔子

  大凌朝元和六年春，明國公府張燈結彩，門口巨大的繡彩紅燈籠高高掛著，只因今日是明國公府老夫人左王氏六十壽辰！

  說起明國公府就不得不提明國公左巍，明國公左巍曾與先帝結拜兄弟，並輔佐先帝打下了大凌江山。都說沒有左巍就沒有如今繁榮昌盛的大凌王朝，的確，左巍雖生於亂世，卻生於前朝有底蘊的世家，前朝沒落，他憑著一身英勇善戰，在大小戰役中用兵如神，運籌帷幄，掙下這不朽軍功，換來明國公府一時榮光！

  然而，明國公府最為人津津樂道之事乃是其獨特的左家家規。這條家規不知源自哪一代，但卻一直傳承至今。規定明確指出：左家男子一生只能迎娶一位妻子，只要原配尚在，不得娶平妻，不得納妾，更不得在外養外室以及狎妓！

  即便是經歷了改朝換代，左家依舊遵循祖宗留下來的規矩，因此左家後宅並無妻妾爭鋒吃醋導致家宅不寧，也無兄弟之間的嫡庶相爭的情況！

  先帝開國建朝時，曾賞賜給明國公左巍數位傾國傾城的美人。然而，面對如此厚禮，明國公卻以左家有特有的此家規為由毅然回絕。此事傳出後，滿朝皆驚。畢竟，這等恩賜實屬難得，而左巍竟敢公然違抗聖意。

  儘管如此，仍有一些妄圖攀附權貴之人暗中向他示意，表示願意將自己的女兒或姐妹送與左巍作妾室，但無一例外均遭到了左巍嚴辭拒絕並立下誓言：「我身為左家一員，必當立誓嚴守我左家家規，不破我祖宗立下規矩！左家後人亦須循此規矩，如有違者，必遭天譴！」

  也許是因為家規嚴明，左家不像其他大家煙火不絕，人丁興旺，左巍這一代便只有兄弟二人！大凌王朝開國後，左巍封明國公，掌左家軍！其弟左峻，並無左巍那麼大的才能名聲，但兄弟和睦，並無分家，依附明國公府名氣及自身才幹，倒也在朝中任了個不小的官職，官至四品知州！

  或乃天妒英才，大凌王朝開國第十載，光德十年，明國公左巍暴病而卒。其妻左林氏與其伉儷情深，經年恩愛，大悲不已，短短几月便隨明國公左巍而逝。

  一時間，明國公府有了衰敗之相！

  左巍膝下僅一兒一女，經由明國公老夫人左王氏撫養，其大女兒左嵐，左巍夫婦離世時僅金釵之年，年十二，與威遠侯世子林紹霆有婚約！明國公世子左長風，比其姐小兩歲，與時任禮部尚書辛敬賢之女辛妤自小便指腹為婚！

  說起這個明國公世子左長風可謂是人中龍鳳，在大凌王朝也是風頭無兩的人物，他自幼便展現出了驚人的天賦和才華。據說其三歲時就能識字作文，其文筆之精妙，且不知師從何人，有一身精妙絕倫的武藝！左巍離世後，左長風承明國公爵位。

  元和一年，新任的明國公左長風正值舞象之年，在當年的科舉考試中脫穎而出，一舉奪魁，成為令人矚目的狀元郎；元和二年。川南地區流民作亂，短短三個月內，戰火蔓延至川南三地，稱川南之亂，百姓生活陷入水深火熱之中。朝中派出能人不少，卻無人平定，左長風主動請纓前往平亂，卻只用了短短一個月的時間，便成功地平定了這場叛亂，恢復了川南地區的安寧與秩序；元和三年，左長風被任命為大理寺少卿。在職期間，他以敏銳的洞察力和嚴謹的辦案態度，破解了一樁又一樁懸案，贏得了朝野上下的讚譽和尊重。

  元和四年，左長風已官至當朝首輔，老明國公左巍離世後的衰敗之相早已不復存在，明國公府在大凌王朝風頭更是一時無二，眾多朝中官員更是開始蠢蠢欲動。許多家中有著正值妙齡的女兒，都渴望能與這位年輕有為、權勢滔天的首輔結下姻親關係。然而事與願違，左長風早有婚約在身，且左家祖訓嚴明，讓那些妄圖攀附權貴的人紛紛碰壁。

  元和五年的晚春，左長風迎娶禮部尚書之女辛妤入府。

  俗話說得好：「人生在世，上壽能達百歲高齡，中壽可至八十歲，而下壽則為六十歲。」時至今日，正是明國公府老夫人左王氏的六十壽辰之際。天恩浩蕩，元和帝特意派遣自己的近身侍從前來向左老夫人賀壽，並賞賜了許多珍貴稀有的壽禮。朝堂之上不少權貴也紛紛前來道賀，一時間，明國公府是大門開，貴人來！

  明國公府內更是處處張燈結彩，喜氣洋洋；僕人們忙碌地穿梭於宴席之間，而席間推杯換盞，觥籌交錯，真是好一番熱鬧景象！

  按照大凌王朝傳統，宴席間男女不同席，各家賓客給左老夫人賀完壽後，便男女分席而坐，根據大凌王朝的傳統，在宴席之上，男女賓客不會同席就座。當各家來賓向左老夫人恭賀龍壽之後，眾人便會依照性別各自入席。今天，左府的盛大壽宴就擺在了左府那如詩如畫的花園之中。

  左老夫人篤信風水，左府後花園乃經老夫人信任的明德大師看過再設計。園中有一小的湖泊，湖中置有一水車，引水而動，潺潺作響。又有一座小橋橫跨在湖面上，白色的橋宛如玉帶。數座假山錯落有致，散布園中，恰似大自然神來之筆。假山上遍植奇花異草，暗香襲人，令人心曠神怡。而男賓女賓宴席以橋為中心分置兩邊！

  酒過數巡，原本是喜慶之日，卻忽聞異物墜水之的聲音，隨之女賓中驚叫聲響起，嘈雜聲中夾著丫鬟的高呼求救之聲，伴以女子呼救之聲：

  「來人！速救人，安平郡主與國公夫人落水了！」

  「速來人啊，救救我家郡主！」

  「來人！安平郡主與國公夫人落水啦！」

  「救命！救我」

  「救命！」

  「救我」