夜幕籠罩著皇宮，深沉而靜謐。皇帝的書房內，燭光搖曳，將皇帝沈煜專注的身影投射在牆壁上。
皇帝沈煜身著明黃色的龍袍，端坐在寬大的書桌前，桌上堆積如山的奏章散發著淡淡的墨香。他眉頭緊鎖，目光專注地審視著手中的一份奏章，時而微微頷首，時而輕輕搖頭，手中的硃筆不時在奏章上批註著。
窗外，微風拂過，吹動著窗幔輕輕飄動。但皇帝沈煜絲毫未受影響，依舊沉浸在這繁重的政務之中。
身旁的太監和宮女們靜靜地站立著，連呼吸都儘量放輕，生怕打擾到皇帝的思緒。整個書房瀰漫著一種莊嚴肅穆的氣氛，只有皇帝不時翻動奏章的聲音打破這片寧靜。
他拿起一份奏章，正是小將軍單于拓的奏章。
內容正是：
皇上命臣近日所察劫匪之事，實令微臣糾結萬分。劫匪將公主之珠寶搶去，悉數換作粥食施予難民，此行為確實大逆不道，有違律法綱常。
然微臣細思，憶起古時曾有類似情形。漢初，英布叛亂，百姓遭殃，有一地方小吏私開官倉放糧，雖違令在先，卻救民無數，後得高祖寬宥。
如今劫匪，雖搶奪公主珠寶之行不當，但觀其心，乃是不忍見難民飢餒，一時衝動而為之。其所為雖法無可恕，情卻有可原。
再者，若此時嚴懲劫匪，恐寒了天下百姓之心，讓人誤以為吾皇不顧百姓死活，只重珠寶之得失。
懇請皇上以仁厚為本，念其救助難民的初衷，網開一面，不予追究。如此，既可顯吾皇之寬厚仁德，又能令百姓感恩戴德，歸心於朝廷。
望皇上三思，聖裁定奪。
微臣單于拓。
皇帝沈煜看完單于拓的奏章，桌上的燭光在微風中輕輕搖曳，映得他的臉龐忽明忽暗。皇上沈煜看奏章看得眉頭緊皺，臉上滿是凝重之色，右手緊緊握著硃筆，仿佛要將那筆桿捏碎。
身旁的嚴公公眼尖，趕忙輕手輕腳地上前，微微躬身，雙手捧著給皇上遞茶。
皇上接過茶杯，輕抿一口，說道：「嚴公公，你且來聽聽此事。有人膽大包天，劫了巫族公主的錢財，卻又將那錢財用以施粥救濟百姓。你說說看，朕究竟應不應該對其加以處罰？」皇上邊說邊用手指輕輕敲擊著桌面，節奏紊亂，顯示出他內心的糾結。
嚴公公微微躬身，神色恭謹，小心翼翼地回道：「回皇上，這事兒老奴不敢妄言。但依老奴淺見，此事還需從長計議。劫財之舉，於法不合；但施粥救人，又有善念。」
皇上長嘆一聲，眉頭皺得更緊，放下茶杯，語氣沉重地說道：「朕也為此事煩惱啊！律法之尊嚴，斷不可輕易踐踏，否則朝綱何存？可這般舉動，雖是劫了公主的財，但其初衷卻是為了救助那些處於水深火熱之中的百姓。若朕嚴懲，恐寒了天下有心為善之人的心；若不懲處，又恐開了不良之先河，日後有人效仿，如何是好？朕真是左右為難吶！罷了罷了，朕念其救助百姓的一片赤誠之心，此次便網開一面，不予追究。但巫族公主那邊也需有個交代，傳朕旨意，讓單于拓將軍擬一份珠寶名單，內務府悉數補上，就當那銀子是朕賞賜給百姓施粥了。」
此時，一陣涼風悄然吹入書房，燭光晃動得更加厲害。嚴公公連忙應道：「皇上聖明，如此處理，既顧全了律法，又彰顯了皇上的仁德。」
皇上擺了擺手，神色稍緩，目光望向遠處的宮殿樓閣：「但願此舉能安各方之心，讓百姓也能感念朕的一片苦心。」
嚴公公點頭應是，正要退下安排事宜。突然，門外傳來一陣急匆匆的腳步聲，一名小太監神色慌張地進來稟報：「皇上，巫族公主聽聞此事，正鬧著要面見聖上，討要說法呢！」
皇上沈煜眉頭一皺，眼中閃過一絲不悅，但很快恢復平靜，說道：「讓她進來吧。」
不一會兒，巫族公主氣沖沖地走進書房，未行禮便大聲說道：「皇上，有人劫了我的錢財，難道就這麼算了？皇家的威嚴何在？」
皇上微微眯起眼睛，沉聲道：「公主莫急，朕已想好對策。劫財之人，朕雖不追究其罪責，但會命人補齊你的損失。那些錢財就當作朕對百姓的恩賜。」
巫族公主依舊面露不滿：「皇上，這也太便宜那賊人了！」
皇上站起身來，走到公主面前，語氣堅定地說：「公主，朕要顧全的不僅是你的體面，更是天下的安定。如今百姓受苦，有人能心懷善念救助他們，朕若嚴懲，恐失了民心。相信公主也是通情達理之人，能夠理解朕的苦衷。」
巫墨嫣聽了，神色稍緩，但仍有些不情願地點了點頭：「既然皇上如此說了，那我便不再追究。只是希望以後不要再有此類事情發生。」
皇上微笑著說道：「公主放心，朕定會加強管理，杜絕此類事情再度發生。朕深知，作為一國之君，既要維護律法之威嚴，又要心懷百姓之疾苦。此次處理，便是權衡各方，以保江山安穩、民心所向。」
巫墨嫣行禮告退，皇上重新坐回書桌前，目光堅定而從容。
嚴公公在一旁由衷贊道：「皇上英明決斷，心繫天下，定能讓這江山社稷安穩太平。如此處置，既安了巫族公主之心，又顯了皇上的仁德愛民，實乃兩全之策。」
皇上微微頷首，神色莊重：「朕身負天下之重，每一個決策都須謹慎思量，以保我朝長治久安，百姓安居樂業。」
窗外，月色如水，灑在皇宮的琉璃瓦上，而書房內的皇上，再次埋首於堆積如山的奏摺之中，為國家的繁榮昌盛殫精竭慮。
此時，嚴公公輕聲提醒皇上：「皇上，時辰不早了，您該歇息了。敢問皇上今晚要去哪位主子那裡休息？」說著，嚴公公隨即拿上托盤，裡面放著各位嬪妃的牌子，讓皇帝翻牌子。
皇上揉了揉太陽穴，略微沉思了片刻，然後抬手隨意翻了一個牌子。嚴公公一看，臉色微變，小心翼翼地說道：「皇上，您翻的是許久未曾受寵的寧妃娘娘。」皇上先是一愣，隨即釋然道：「也罷，就去寧妃那裡。」
皇上在嚴公公及一眾侍從的簇擁下，朝著寧妃的寢宮走去。一路上，宮燈搖曳。
寧妃的寢宮顯得格外冷清，宮女太監們見皇上來了，皆是又驚又喜，慌亂地跪地請安。
而此時內殿裡。
「母妃，父皇等會兒要來，你就不能為兒臣在父皇面前多美言幾句？如今這局勢，兒臣若不能爭取，日後如何能有立足之地！」一個急切且帶著狠厲的聲音傳來，正是四皇子沈奕昊。
「昊兒，不可這般心急，你父皇自有定奪。」寧妃的聲音充滿無奈。
沈昊見有小太監來報，皇上馬上到了。就退了出去。
皇上踏入寢宮，只見寧妃匆匆迎了出來，臉上滿是難以置信與驚喜交雜的神情。她身著簡單素雅的衣裳，髮飾也不似其他受寵妃子那般華麗，卻別有一番清麗婉約。
寧妃跪地行禮，聲音略帶顫抖：「臣妾不知皇上駕臨，有失遠迎，望皇上恕罪。」
皇上親自扶起寧妃，溫和地說道：「愛妃快快起身，是朕疏忽了你。」
寧妃眼中含淚，微微低下頭：「臣妾能得皇上眷顧，已是莫大的榮幸。」
進入內室，皇上環顧四周，發覺布置簡單，甚至有些陳舊。寧妃見狀，面露窘迫：「臣妾這寢宮簡陋，讓皇上見笑了。」
皇上握住寧妃的手，感慨道：「是朕對愛妃關心不夠。」
四皇子沈奕昊看到皇上來了，隨即臉上強擠出一絲笑容，跪地請安：「兒臣參見父皇。」
皇上疑惑地看著他，說道：「你深夜在此，所為何事？」
沈奕昊恭恭敬敬地，連忙回道：「兒臣掛念母妃，前來探望，不想剛好衝撞了父皇，不知父皇在此處，還望父皇恕罪。」
皇上點點頭：「你是孝順的，你母親常常一個人，有你陪她說說話，也好些。」
寧妃跪下：「皇上國事繁忙，昊兒陪著臣妾，心滿意足了。」
皇上沉默片刻，說道：「都起來吧，不必拘著，今夜就一起說說話，也談談家常。」
說了幾句，沈奕昊向兩人行禮之後，離開了。
皇上和寧妃兩人相對而坐，皇上詢問寧妃的日常起居，寧妃一一應答，話語溫柔而真誠，氣氛逐漸變得融洽起來。
夜漸深，寢宮內的燭光映照著皇上與寧妃相依的身影。