張毅突地臉色一變，想起一件事來。
張毅向聶世成說道：「大人，如今我軍與葉總督之軍，一北一南，分守牙山，兵力僅不到六千人，是戰是和，上層都還在搖擺不定。反觀日軍，已經在朝集結了一萬多人，仍然在不斷增兵，大有傾吞朝鮮之勢。我軍其實早已落入下風。一旦日軍方針確定，必然會以迅雷不及掩耳之勢，依靠優勢兵力，突襲牙山。一舉擊敗我軍主力，為朝鮮戰場勝利奠定基礎。」
聶世成一愣，疑問道：「日軍突襲牙山？我軍據險而守，占有地利，日軍即便偷襲，野戰不了多大便宜吧？」
張毅苦笑一聲，答道：「大人，如果葉提督能夠有大人一半的風骨與決心，即便日軍偷襲，我軍也不至於太落下風，據險而守，等待援兵即可。可是，山北葉大人一旦棄戰而走，我軍必會陷入日軍包圍，到時候，恐怕……」
聶世成臉色登時沉了下來，確實，他與葉志超相識多年，對於老葉啥秉性，他太了解了，近些年來，老葉沉迷酒色，早已沒了當年的血勇，貪於安逸，臨陣脫逃的事情他絕對做得出來。可是，他偏偏是自己的上司，想要怎麼行事，自己一點干預的權力都沒有。如果真的兩軍交戰，葉志超臨陣棄戰，自己這幾千人就真的危險了。
張毅看看聶世成臉色沉重，接著說道：「大人，如今也只有您強烈建議葉提督主動用兵了。同時，根據蒼狼大隊最近幾天的偵察，如今日軍的戰備已經接近完成。我想最遲七月初，也就是還有十多天的時間，日軍必定會向我軍發起突襲。我建議大人，可以調派兩個營的兵力，埋伏在我軍前方兩翼，藉助茂密的山林掩護，隱蔽起來，一旦日軍突襲，我軍伏兵即出，前後夾擊，必然可以一戰全勝。只要我們能夠擊潰來犯之敵，那即便北大營有失，我們也可以從容應對。」
聶世成沉思片刻，說道：「好就依你，趙士曉，統率練軍左營於大軍左翼潛伏，隱蔽行藏；李興耀，統率所屬練兵右營於大軍右翼潛伏；如果日軍突襲，一齊切斷敵軍退路，從側面攻擊敵軍側翼！張毅，這幾天就辛苦蒼狼大隊的弟兄們了，集中力量，探察敵情。其他各部原地待命，嚴密防範，不得出現任何疏漏！」
眾人聞聽，齊聲應是。
聶世成揮揮手，眾家統領紛紛散去。
聶世成沉聲道：「張毅，留下隨我一同去面見葉提督。」
張毅一愣，無奈的搖搖頭，去就去吧，自己對這個歷史上的逃跑大帥是一點好感都欠奉。
兩個人乘馬也沒有帶上親衛，驅馬來到牙山北麓的葉志超大營來見葉志超。
看到葉志超手下的大營，張毅不禁暗嘆，這北麓大營的軍事布置與士兵的士氣與聶世成大營相比，差的太遠了，一旦戰爭打響，這樣的友軍恐怕是難以指望幫忙了。一將無能，累死千軍，古人誠不欺我。
兩個人一路走進葉志超的大帳，行禮見過葉志超。
張毅細細打量葉志超，只見此人長得頗為魁梧，豹頭燕額，只是形容消瘦，臉色烏青，可見是沉迷於酒色，將大好的身體耽擱了。
葉志超呵呵笑道：「士成老弟，早上我們剛剛進行過軍事會議，如今剛剛下午時分，前來見我，可是有事？」
聶世成答道：「提督大人，屬下先為您引薦我新發掘的淮軍後起新秀。這位便是我向您時常提起的蒼狼大隊管帶，張毅。」
張毅趕忙又一次躬身施禮：「張毅見過總督大人。」
葉志超笑道：「好，小伙子，我時常聽士成老弟提起你，不錯，有那麼一股子精氣神。未來我們淮軍的大旗還是要靠你們這群年輕人支撐起來啊。」
張毅忙答道：「多謝大人謬讚，卑職愧不敢當！」
葉志超問道：「士成老弟，此來不會是只是為介紹張毅給我認識吧？」
聶世成答道：「大人，如今日軍在朝鮮陳兵一萬有餘，在離我軍不足一百里。成歡一帶駐軍就已經超過了六千人，並且不斷挑起摩擦。顯然其挑起戰爭的意圖已經昭然若揭了。我軍如果不尋找戰機，主動出擊，恐怕一旦日軍挑起大戰，我軍難以抵擋啊。」
葉志超笑道：「世成，你過慮了，今天上午日軍遣使來見我，與我通報了情況，此前襲擊之事，不過是日軍一個中隊長，違逆軍令，自行攻擊，如今已被撤職查辦。中日之間局勢怕是還沒有嚴重到兵戎相見的地步，太后與中堂大人不也一直在進行外交斡旋嗎？」
聶世成聽完後心中一陣發苦，這老葉，咋就一點警覺性都沒有呢，當年可不是這個樣子，葉志超可也是淮軍的一員悍將，衝鋒陷陣毫不含糊。
心中想著，聶世成繼續勸道：「大人，凡是就怕萬一啊，如今我軍兵力不足，如果我們還不整頓軍備，加強防範，一旦日軍突襲，我們到時候都沒有地方後悔去了。」
葉志超臉色一變，冷哼一聲道：「世成，如今中日之間正在進行外交斡旋，今年又是太后六十壽誕，太后決意以和為上，中堂大人也是四處奔波，為中日和好不斷奔走。如果因為我們肆意行動，導致中日大戰，惹的太后老佛爺動怒，到時候，我們兩個人誰能擔得起這樣的責任！？」
聶世成看到葉志超動怒，知道這次勸說是取不到半點效果了，無奈苦嘆一聲，不再說話。
張毅聽到葉志超言語，心中怒火中燒，不過如今身在屋檐下，也不好發怒，強壓怒火，說道：「提督大人，日本人自從明朝以來，就是一直騷擾我國海防，倭寇之患持續數百年。日本人亡我之心，從未斷絕。如今更是藉故出兵朝鮮，吞併朝鮮進而侵略我大清的意圖依然昭然若揭，前者偷襲我軍便是戰爭的前奏啊。」
葉志超一臉不悅，說道：「小伙子，你太多慮了，如今我大清也不是二十年前的大清了，北洋水師號稱亞洲第一海軍，還有福建水師與廣東水師為輔助，日本不過彈丸之地，兵不過數萬，晾他也玩不出什麼花樣來。前者突襲之事不是已經解釋了嗎，不過是日軍一名少佐私下出兵，如今已經停職嚴查了，不會有什麼大事的。」
張毅答道：「大人，日軍遣使過來解釋，只不過是他們的緩兵之計而已，現在他們的戰備還沒有完全準備好，不想倉促開戰，再則來我大營解釋，也不過是看看我軍的虛實，如今看到我軍軍備鬆懈，恐怕中日開戰也就是這幾天的事情了！大人可要三思啊。不要因為一念之差，害了數千兄弟的性命！」
葉志超勃然大怒，喝道：「張毅，你個乳臭未乾的小子，懂得什麼國家大事，老子吃的鹽比你吃的米都多，用不著你個小小的管帶來教訓我！混帳東西，還不給我退下！」
張毅氣的七竅生煙，剛要發作，被一旁的聶世成一把拉住。
聶世成說道：「既然大人執意如此，那屬下就先告退了。」說罷，趕忙拉著張毅從中軍大帳中走了出來。
張毅怒氣沖沖的從大帳中行了出來，與聶世成出了北麓大營，一路返回。
張毅氣道：「這個葉志超，真他媽的是個飯桶，我看早晚我們朝鮮近萬將士大軍都要毀在他的手上！」
聶世成喝道：「張毅，不要胡說，葉志超終歸是我軍的統帥，怎麼如此斥罵自己的上司，你太沒有禮法了。」
張毅冷笑一聲，說道：「大人，我心中只有大清朝廷與數萬萬百姓，即便是中堂大人做事不對，卑職也會直言不諱。」
聶世成喝道：「你不可放肆，軍中自有法度在，不可任你肆意妄為！」
張毅頓時沉默不語，悶頭向前而行。突然，他一轉頭，向聶世成說道：「大人，為了朝鮮戰局與這幾千兄弟計，大人，我建議您下手除去葉志超，然後統率牙山南北兩座大營，共同抗擊日軍，這樣我軍方有幾分勝算，不然……」
聶世成大驚失色，顫聲道：「你，你說什麼，除去葉志超？！」