這一場親事熱鬧至極，傅瑤從頭到尾始終有種飄飄然的感覺，甚至覺著不大真切。等到禮畢，閒人退去之後，房中只剩了彼此，她便立時牽住了謝遲的手指。
紅燭映著她姣好的面容，眉眼間笑意盈盈，分外動人。
謝遲至今都清楚地記得當年成親掀了蓋頭，傅瑤攥著自己的衣袖，笑盈盈地喚「夫君」時的模樣。他早年未曾沾過情愛，分外遲鈍些，如今再想，應該是在那時就有過一瞬心動才對。
「瑤瑤，」謝遲回握住她的手，低聲笑道，「再叫一聲『夫君』來聽聽。」
謝遲看過來的目光專注又深情，傅瑤也想起當年舊事來，含笑喚了句，又小聲感慨道：「像是在做夢一樣……」
她愛慕謝遲那些年，曾想過許多種兩人相遇時的情形，但大都是止步於此，未曾料到自己有朝一日會陰差陽錯地嫁給他，更不曾料到經歷那樣的波折，到頭來竟然還能如今日這般圓滿。
聚散離合，歲月真是再神奇不過。
謝遲讓傅瑤在自己膝上坐了，將人給圈在懷中，抬手捏了捏她的臉頰：「現在呢？」
兩人緊緊地貼在一起，傅瑤能清楚地在他眼中看到自己的身影，毫不猶豫地仰頭親了上去。
謝遲忽而想起，兩人最初那一吻也是傅瑤主動的。她那時也不怎麼怕他，不管不顧地湊過來時，他直接愣在了那裡，半晌方才回過神來。
在這臥房之中，兩人曾做過無數次親密的事情，而今期待了許久的洞房花燭，比先前更為熱切。
從前是由欲生情，而今是由情生欲。
謝遲已經克制了太久，眼下明媒正娶將人給迎回家中，總算是得以拋卻了所有的顧忌。
貴重的喜服被蹂躪得不成樣子，傅瑤衣衫半褪，露出瑩白的肌膚與小衣來，在燭火的映襯下顯得旖旎。她伏在謝遲肩上喘氣，小聲笑道：「我今日還是頭回見你穿大紅的衣裳……」
謝遲替她取下釵環耳飾，明知故問道：「然後呢？」
「特別特別好看。」傅瑤有些許害羞，但語氣里又透著十足的雀躍。
謝遲妥帖地將她放在了床榻上，調笑道：「那……要麼我不脫了？」
傅瑤想像了下那情形，臉紅得更厲害了，連忙擺了擺手，又撈起錦被來蓋了半張臉，只露了雙杏眼在外，眨巴眨巴地看著他。
謝遲早就蓄勢待發，解了衣裳之後，將人從錦被中剝出來，傾身覆了上去。
傅瑤被堵了唇舌，只能含糊不清地抗議道：「放，放下床帳。」
兩人已經有數年未曾做過這樣親密的事情，傅瑤還記得當年圓房時吃的苦頭，知道這次怕是也不容易，所以做好了心理準備。
但實際上比她預想的要好上許多。
謝遲不再是從前那個在情事上青澀得只知橫衝直撞的「莽夫」，備好了脂膏，溫柔細緻地幫她做足了準備，也會一直留意著她的反應，稍一喊疼就及時止住，耐心地親吻安撫。一直到後來，確准她能夠承受之後，方才縱情索取……
只是再怎么小意溫存，忍了幾年後食髓知味的男人也是極可怕的，傅瑤自己都不知是何時睡去，只模模糊糊記得被他抱去沐浴時，仿佛也荒唐了一場。
的的確確應了他前幾日那句「煩請多擔待」的玩笑話。
第二日比平時醒得要晚些，傅瑤一睜眼就見著了近在咫尺的謝遲，對上他那專注的目光，尚未來得及高興，腰酸背疼的感覺便席捲而來，倒抽了口涼氣。
「我幫你按按……」
謝遲替她揉捏著腰，手法嫻熟。初時還算正經，可漸漸地就又有些變味兒了。
傅瑤一見他那深沉的目光，就知道什麼意思，連忙小聲道：「不要了……」
她是真有些吃不消。
謝遲知道她的身體狀況，低低地笑了聲，在她眉間落了一吻後，便退開些許。
「還困嗎？」謝遲繞了縷傅瑤的長髮，纏在指尖把玩，「我知道你累，若不然就再睡會兒吧。」
謝遲一早就告了假，不必上朝，家中也沒長輩和規矩約束……傅瑤抿唇想了想，決定由著性子放縱，沖謝遲比劃了下：「那就再睡一小會兒好了。」
而後又攥著他的衣袖，軟聲道：「你陪我。」
「自然。」謝遲替她理了理鬢髮，溫聲答道。
傅瑤被謝遲這目光看得分外安心，換了個更為舒服的姿勢，不多時，竟真又睡了過去。
謝遲倒並不覺著困，他向來覺少，如今心滿意足，更是沒半點困意。
窗外晨光漸盛，歲月靜好。
眾人為著謝太傅與傅瑤的親事議論許久，大婚過後才漸漸平息下去，可沒過多久，另一樁事就又如同水入油鍋，讓滿京城都炸開來——
謝太傅他，竟然辭官了。
要知道，辭官通常是跟告老還鄉聯繫在一起的，而謝遲他也就剛到而立之年而已！三十而立，這其中的意味就很明顯，是要闖蕩事業的，可他竟然放著坦蕩的前途不要，辭官了……
別說尋常百姓，就連朝臣大都也是丈二和尚摸不著頭腦，朝會上剛得知這事時，皆是目瞪口呆。
這可是謝遲啊。
這些年來，許多人都覺得他「有不臣之心」，是個有一手遮天的奸臣，幾乎所做的每件事情，都會被解讀出這樣那樣的意思。
而如今，那些陰謀論都不攻自破了——畢竟哪個狼子野心的，會在這樣大好的年紀辭官歸隱呢？
蕭鐸一早就知道他的打算，但在收到這請辭的摺子後，還是正兒八經地同謝遲長談了一番。
若是在權勢與謝朝雲之間非要做一個選擇，蕭鐸會選擇後者，但能兩者俱全，是再好不過了。
謝遲明明也可以這般，可卻非要徹底捨棄一樣。
才弱冠之年的帝王滿是雄心壯志，幼年孤苦無依，嘗到權勢的滋味後便一發不可收拾，故而並不能理解謝遲的選擇。
蕭鐸無可奈何，加之朝局已然穩定，便應允下來。
不少人都覺著謝遲是撞邪了，普天之下，能與謝遲感同身受的仿佛也就只有謝朝雲與傅瑤兩人。
「兄長這些年太累了，十年像是過完了旁人的一輩子，以至於如今對權勢無欲無求……」謝朝雲與傅瑤在御花園喝茶賞花，回過頭去打趣道，「唯一的欲、求，也就唯有你了。」
這話雖是玩笑，但也的確沒說錯。
謝遲這些年來始終在風口浪尖，先帝昏聵虞家弄權時他從雲端跌進泥里，掙扎著活了下來，伺機而動；兩王之亂時他平定京城叛亂掌控朝局，扶持蕭鐸登基，開始了數年的權臣、奸臣生涯；而裴老將軍過世後，他又趕赴北境，收拾當年燕雲兵禍的爛攤子……
他到過這世上絕大多數人難以企及的位置，只覺著索然無味，所以辭官辭得乾脆利落，毫不留戀。
傅瑤笑而不語，垂眼把玩著手中的團扇，其上是前兩日在家中時她畫的蓮葉圖，還有謝遲題的一首小詩。
「決定什麼時候啟程南下了嗎？」謝朝雲又問道。
「盛夏將至，我怯熱，故而是準備入秋之後再走。」傅瑤話還沒說完，瞥見遠處那熟悉的身影之後，立時坐直了身子，大有準備隨時離開的架勢。
謝朝雲循著她的目光看了過去，果不其然見著了與蕭鐸談完，來這邊接人的謝遲。
「去吧，」謝朝雲爽快道，「等臨行前，我再給你們餞行。」
謝遲與朝雲閒聊了幾句，毫不避諱地牽上傅瑤的手，並肩離開。
她當年擅自做主定了這門親，是想要給謝遲多添一個牽絆，讓他行險事時想想家中的妻兒。雖然事態的發展並不如她所料，但兜兜轉轉，最後竟真歪打正著。
哪怕尚沒兒女，傅瑤一人，已經足以成了他的牽絆與慰藉。
百鍊鋼化為繞指柔，是幸事。
芙蓉鎮落第一場雪的時候，胭脂鋪的斐娘發現，對面書鋪的掌柜回來了。
那是個很討喜的姑娘，自稱雲岫，模樣好性情也好，見了誰都是一副笑盈盈的模樣，隨身總是會帶著各式各樣的糖，偶爾見著小孩子會分給他們。
雲岫並不是本地人，當年來了這小鎮後，開了個書鋪。
斐娘起初並不看好，甚至還曾想過勸她改行，可沒想到雲岫竟然將生意做得紅紅火火，話本賣得很好，改的戲本更是廣為流傳。
斐娘很喜歡這個聰明又和善的姑娘，見她孤身一人，還曾想過當紅娘介紹親事給她，但卻被婉言謝絕了。
那幾年，圍在雲岫身邊的男人不少，可她對於那些示好熟視無睹，被糾纏得煩了，甚至還會破天荒地翻臉。
斐娘好奇問過，她想要嫁什麼樣的男人？
她定定地出了會兒神，也不知是想起什麼來，最後只含笑搖了搖頭，模樣看起來有些難過。
再後來，她說是回老家去探親，而後再沒回來後。
她小腹微微隆起，看樣子像是有了身孕，那眉目如畫的白衣公子撐著把傘，替她遮去風吹來的細雪，小心翼翼地扶著她進了鋪門。
斐娘收拾了繡筐往對面去，尚未進門，便聽見了裡邊的動靜。
「看，這就是我的鋪子，」雲岫輕快的聲音中帶了些促狹，大包大攬道，「今後你什麼都不用做，也不用費心，我養你呀。」
另一人低笑了聲，話音里滿是縱容：「好啊。」
——正文完——