更生想到剛才的事，未語先笑：「那個小丫頭起初問我二娃的事，我以為她想叫二娃給她做衣服，說了好一會兒，我才聽出來，那個丫頭想知道二娃有沒有對象。」
「誰呀？」大娃好奇。
更生：「廉慧的妹妹廉蕊。」
「她？」鍾大娃仔細想想，「我記得她沒多大吧。」
更生：「明年參加高考。」
大娃下意識看一眼二娃，忍不住說：「作孽啊。」
「二娃過了年才二十五，也沒比那丫頭大多數，少胡說八道。對了，二娃還不知道。」更生提醒他，「二娃跟廉慧很熟，估計是那丫頭經常聽她姐講二娃的事，芳心暗許，不敢問家裡人，按耐不住，找我打聽。」
大娃好奇：「直接問的？」
「哪能啊。」更生道，「旁敲側擊。」
大娃嗤一聲：「真夠慫的。」
「小姑娘，膽子小很正常。」更生道，「那丫頭不像廉烈，像她媽，長得比廉慧好看，個頭也比廉慧高，得有一米六八，不作妖的話，有點可能。」
大娃：「條件不錯。你怎麼回的？」
「小姑娘臉皮薄，我只能裝沒聽出來啊。」更生道，「我還跟她說，想知道我家裡的事，可以問劉奶奶。噯，這事除了我，就只有你和哥知道，你別亂說啊。」
大娃看著二娃說：「不亂說，但我會告訴娘，省得娘怕他挑花眼。」
「你什麼時候回去？我初三去甬城。」更生問。
大娃：「不巧，我初三走。對了，肖蘊長得好看嗎？」
「長得？我該怎麼形容呢。」更生認真想想，「不是大美女，個頭和靜靜差不多，但她如果和靜靜在一塊，百分之九十的人會先注意到她。以前娘有句話怎麼說來著，對了，主要看氣質。」
大娃想像不出來：「自立在不在？問問自立，他什麼時候有時間把人帶來我瞅瞅。」
「哥聽到你的話了。」更生道，「他說下次見到你，要是不告訴娘，你欺負他，他就不姓鍾。」
大娃嘖一聲：「我看你說得還差不多。」抬眼見三娃過來，「你更生哥哥，和不和他說話，不說我就掛了。」
「別掛。」三娃接過話筒就問，「更生哥哥，過了年你能早點回來嗎？」
更生不由自主地笑了。
年初二上午，更生坐飛機到杭城，天快黑了才到島上。當時三娃正抱著燦燦在廊檐下玩，看到更生就跑過去。嚇得柳靜靜驚呼：「三娃，你懷裡抱的是我兒子，慢點！」
三娃看一眼懷裡的大侄子：「他沒哭，還挺高興。」
「你把他給我。」大娃和三娃到家看到燦燦，就要抱燦燦，柳靜靜挺高興，心想，又多兩個幫她抱孩子的。然而，這兩天柳靜靜過得戰戰兢兢，端是怕大娃和三娃把燦燦當成皮球隨手丟出去。
三娃見她很緊張，又看一眼燦燦：「他真沒事。」
「沒事也給我。」柳靜靜道，「你和更生玩吧。」
三娃點頭：「好吧。」遞給柳靜靜，順手朝燦燦臉上擰一下，「小臉真嫩。」
柳靜靜眼前一黑，「哇嗚哇嗚」的哭聲傳進耳朵里：「三娃——」
「我沒用力。」三娃很無辜，「我就輕輕碰他一下。」
柳靜靜嘆氣：「那你下次別捏他，可以輕輕戳他。」
「好吧。」三娃虛點點燦燦，「男子漢，也太嬌貴了。待會兒我就找你爸聊聊。」
柳靜靜深吸一口氣，壓下吼他的衝動，抱著燦燦回屋，遞給振興，叮囑道：「你抱著，別給他們幾個了。」
宋招娣不想也知道：「又是三娃把他弄哭的？」
「是他太嬌氣。」三娃隨後進來，「娘，更生哥哥回來了。」
宋招娣站起來：「不是說明天回來嗎？」
「因為三娃子想他。」大娃白了一眼更生，胡說道，「我叫他回來，他說不行，初三才能回來。三娃說一句，屁顛屁顛跑回來。汽車站有人？」
更生：「我到杭城做火車來的。」說著話往四周看了看，「娘，爸呢？」
「你爸嫌他們幾個鬧騰，在樓上看電視呢。」宋招娣道，「二娃又給我們買台電視，放在我和你爸房裡。」
更生沖樓上喊一嗓子。話音落下，鍾建國下來了，「自立呢？」
「爸，您都不問問我怎麼突然回來了，開口就是自立？」更生捂著胸口，「難受，想哭。」
鍾建國：「你三天兩頭往家跑，我問你幹什麼？」
「那我走好了。」更生嘴上這麼說，抬手把行李扔沙發上，沖振興懷裡的小孩拍拍手，「燦燦，來讓叔叔抱抱。」
振興想給更生，可他怕柳靜靜被幾個手上沒輕重的兄弟嚇出心臟病：「我抱著就好了。天快黑了，你幫忙做飯吧。」
「好吧。」更生拍拍三娃的後腦勺，「想吃什麼？哥給你露一手。」
三娃：「想喝疙瘩湯，多放幾個雞蛋。」
「大過年的，你可真有出息。」更生看向宋招娣，「娘，做這個？」
宋招娣：「我和你爸無所謂，這兩天都是大娃和振剛做飯，你們想吃什麼就做什麼。」。
「那好吧。」更生挽起袖子，沖振剛和三娃招招手。
大娃和二娃跟進去，瞬間客廳里少了一半人。
柳靜靜不由自主地往廚房看一下：「老師，他們幾個不會又弄一桌菜吧？咱們晌午做的還剩好多呢。」
「剩下的留明天吃，明天不買菜了。」大娃和三娃明天上午回去，振興和柳靜靜回娘家，振剛也得去他未來丈母娘家裡拜年，等他們走了，剩菜夠宋招娣他們吃好幾天的。
柳靜靜嫁給振興有五年了，雖然不像早兩年那麼節儉，但她一想到等他們走了，宋招娣最多吃兩頓剩菜，就把吃不完的倒掉，頓時坐不住了：「老師，我看看要不要幫忙。」不等宋招娣開口就往廚房去。
宋招娣搖頭失笑，小聲對振興說：「要不要打賭，她到廚房裡就會被大娃趕出來？」
振興下意識往廚房那邊看：「已經出來了。」
鍾建國扭頭看過去，柳靜靜站在廚房門口跟屋裡人說話，神色很無奈：「靜靜，朝廷台重播《紅樓夢》了，快過來看看。」
「哦，好。」柳靜靜連忙跑過來，「放的是第幾集？」
鍾建國：「我也沒看清，加GG了。」話音落下，春秋服飾四個大字出現在電視機里。
柳靜靜很失望。
振興知道鍾建國騙她，就把燦燦遞給她：「有點餓了。」
燦燦平時很乖，就是餓的時候必須立刻吃，不然就扯開喉嚨哭。柳靜靜忙抱著他上樓餵奶，等她下來，電視裡正在放《末代皇帝》，以致於柳靜靜以為《紅樓夢》放完了。
如柳靜靜所料，宋招娣就吃兩頓剩菜，年初四就把熱過兩次，有點鹹的剩菜倒掉了。二娃去倒的，回來就跟她說：「娘，趕明兒咱家養只狗吧。」
「你娘連燦燦都不想抱，養狗也是餓死的多。」鍾建國已經知道廉蕊喜歡二娃，便故意問，「二娃，我聽你娘說，你招了幾個女徒弟，有沒有——」
二娃不等他說完，就打斷他的話：「沒有。更生哥、自立哥和大哥都還沒結婚，你先操心他們吧。」
「他們不用我操心。」鍾建國道。
二娃：「您怎麼不說您說的話他們不聽啊。爸，你真得跟我娘學學，你看我娘，咱家親戚不提，人家從不主動問。」
「我巴不得你們晚點結婚。」宋招娣道，「你們要是今年都結婚，後年生六個孩子出來，後年春節，我就和你爸去營區跟士兵一起過年。」
更生笑道：「這種情況您也就想想。對了，娘，我上半年工作比較忙，估計振剛結婚當天才能趕回來。」
「有我呢。」二娃道，「我最忙的時候是三四月份，五月份就閒了。等等，你忙什麼？你一個副書記。」
更生：「鎮海這兩年發展的不錯，上面打算把書記調到貧困市扶貧。」
「扶貧？」二娃張了張嘴，「省里的領導不知道建工業園區、蓋商品房都是你的主意？」
更生：「可能知道，但大多數人不知道。把我調走，人民群眾不服啊。」
「所以，你五月份轉正？」宋招娣忙問。
更生：「不出意外的話是三月份。」
「那你忙吧。」宋招娣道，「給過幾天小杜就回來了，有小杜幫著二娃收拾，也用不著我幹什麼。對了，二娃，提前給你大姨，大伯，還有劉萍他們。」
鍾建國：「怎麼還通知劉萍？」
「振興結婚的時候，我沒通知她，劉嬸見著我說落我好幾次。」宋招娣道，「今年劉嬸在她家過年，再不通知劉萍，趕明兒她見著我一準得說我。再說劉萍生孩子的時候，我給她孩子做好幾套衣服，振剛結婚，她也應該表示表示。」
更生眼中一喜：「娘，待會兒我打電話跟她說，免得到時候忙忘了。」
二娃去上廁所的時候，更生打去廉家，保姆接的。更生一聽是保姆，就直接說找廉蕊。隨後，更生對廉蕊說：「你不是對翁洲島好奇嗎？振剛結婚的時候，叫你繼母帶你一塊過來。」
五月四號晚上，廉家吃飯的時候，劉萍說她明天就得去翁洲島。廉蕊提出她也去。廉烈問她去幹什麼，廉蕊說她想看看她繼母以前生活過的地方。沒容廉烈開口，廉蕊又說，是不是不敢讓她去。
劉萍被她一激，脫口說，她能請掉假就帶她去。廉蕊接著說，她已經向學校請假了。
廉烈放下碗筷就要揍她。段大嫂連忙攔住，說廉蕊天天上課，出去散散心也好。其實，段大嫂知道，廉烈三個孩子，年齡最小，最受寵的廉蕊最皮實，廉烈甭說揍她一頓，揍兩頓也沒什麼用。
更生打電話的時候，宋招娣也聽見了。宋招娣後來聽劉萍說廉蕊要過來，一點也不意外。以前聽劉萍說，廉烈的三個孩子，廉蕊挨打的次數最多，她也想看看廉蕊到底有多難纏。然而，劉萍還沒到，宋來男來了。
五月五號，上午，宋來男摸到鍾家院裡，宋招娣才發現她。看到還沒到五十歲，已生出很多白髮，明明比宋來寶小几歲，看起來比宋來寶還老的宋來男。宋招娣心中五味雜陳，幾度張嘴，不知道該怎麼說：「你，怎麼來了？」
「不歡迎？」宋來男問。
提前來兩天，過來幫忙的宋來寶從屋裡出來：「你不是跟我說，你不來嗎？」
宋招娣轉向宋來寶，怎麼回事？
「我們來的時候，從路上碰見她了。」宋來寶說，「她問我不年不節的來幹什麼，我說振剛結婚。來男，小鍾現在是副司令。」
宋來男：「瞧你嚇的。」鄙視地看了她一眼，轉向二娃，「聽說鎮海的商品房是你們廠和政府合蓋的？」