自立的臉刷一下紅了：「我宿舍挺大，有臥室有客廳有廚房還有書房。」
「假如你爺爺走了，你休假回帝都，是住招待所還是直接住你丈母娘家裡？」宋招娣不等他和肖蘊開口，又說，「你們總不能每次回去都去肖家吧？」
「據我所知，肖蘊的弟弟一家和你岳父岳母，還有肖蘊的爺爺住一塊。肖家還有保姆、警衛員以及勤務員，加上你倆，你們不覺得擠嗎？」
更生：「不擠，只是不大方便。對吧？哥。」
自立撓頭：「我沒考慮到這一點。」
「是我們考慮不周，宋老師，我們聽您的。」肖蘊開口說。
宋招娣：「你們不要嫌我嘮叨。你們工作忙，想省事，我能理解。但結婚是一輩子的大事。對你倆來說一輩子就這麼一次，咱們有條件辦的更好，就要好好辦，也省得以後後悔。」
「不會後悔的。」自立道。
宋招娣板著臉：「再說一遍！？」
「我們聽娘的。」自立連忙說。
宋招娣：「二娃，帝都的房子貴嗎？」
「別的地方我不知道，亞運村附近一套房最多兩萬。」二娃道，「地方稍微偏一點，一萬五也能拿下來。」
宋招娣轉向自立：「你和肖蘊手上有多少錢？」
「娘想讓我們買房子？」自立道，「我們單位分房。」
二娃：「自立哥，還沒懂娘的意思？娘的意思是，你們休息的時候，想出來逛逛，有自己的房子，就不用回單位，也不用去紫騰院了。在外面有房，也能請朋友過去玩玩。去你單位和紫騰院都不方便吧？」
「我有一萬多一點。」肖蘊道。
自立說：「我差不多有一萬五。」
「以前二娃辦廠用你的錢，當初說好的還你一倍。」宋招娣道，「後來二娃給我五千，我幫你存銀行里了。靜靜和振興，振剛和薛琪結婚的時候，我給他們每家兩千，算在一起，我這裡有你七千塊錢。二娃，三萬塊錢能在五道口買一處像樣的商品房嗎？」
二娃：「肯定能。」
「那你們到帝都看一下，回頭拍照片給我，我這邊放假就去給你們買。」宋招娣道，「想裝修成什麼樣的，也打電話告訴我。」
自立忙說：「娘，我們自己買就行了。」
「我去吧。」二娃道，「娘，這麼冷的天，您就別到處跑了。」
肖蘊：「你工作挺忙的——」
「不單單是為了你們。」二娃道，「我打算擱帝都開專賣店，已經請朋友幫我找幾處店面，要不是等你們回來，我現在已經去帝都了。」
振興忙問：「我記得你去年已經擱申城和帝都各開一家，怎麼還開？」
「市場需要，我也沒辦法。」二娃說的很無奈。振興想揍他。沒容振興動手，二娃轉向自立，「你們什麼時候回去？我跟你們一塊走。」
自立：「我們請一周假，還有六天時間。」
「這麼長時間，那肖蘊，我給你媽打個電話，問問她什麼時候有時間，看看這次能不能把你們的事定下來。」宋招娣說著話再次拿起話筒。
肖蘊戳兩下自立的腿，扭頭看著他，你養母怎麼說風就是雨？
自立笑笑，拍拍她的手：「娘，會不會太趕？」
「不趕。」宋招娣道，「訂婚需要的東西，到帝都都能買到。再說又不是結婚，也不用請客，我和你爺爺帶著東西去肖蘊家吃一頓飯的事，沒你們想的那麼麻煩。」
振興點頭：「特簡單。當初我和老師去靜靜娘家，來回才三天。去薛琪娘家更省事，當天下午，我們就坐飛機回來了。結婚的時候，你們怕麻煩，就只請近親。去年振剛結婚，咱們家總共才開六桌。」
「紫騰院不方便擺酒，到時候擱飯店裡辦。」宋招娣道，「要不是咱們島上的飯店，做的飯還沒有振剛和振興做的好吃，去年振剛結婚就擱飯店裡辦了。」
二娃：「定好婚期，告訴我一聲。我送你一套西裝，送嫂子一套婚紗。」
「你還會做婚紗？」柳靜靜問。
二娃搖頭：「不會。正因為不會，我暈外國的飛機，還特意跑到外國待半個月，專門研究外國的婚紗怎麼做的。」
「那麻煩你了。」肖蘊道。
二娃擺擺手：「不麻煩。振剛和薛琪結婚當天穿的衣服是我做的。振興結婚的衣服也是我做的。」
「他廠里的衣服現在分三個檔次。」更生解釋跟肖蘊聽，「最貴的衣服是他設計，中低端都是他徒弟設計。高端服飾，他閉關半個月就能搞好。最近這一兩年多是給演員歌手設計禮服。」
燦燦扯一下更生的胳膊：「叔叔，還有我。」
更生楞了一下，想問，還有你什麼？見燦燦看一眼二娃，頓時忍俊不禁：「對對，咱們燦燦穿的衣服，都是二叔親手做的。」
「小點聲。」宋招娣正在撥號碼。
更生抱起燦燦，小聲說：「趕明兒你大伯結婚，燦燦當小花童，叫二叔也給你做一套小西裝。」
「二叔，我也要。」燦燦捂住嘴巴說。
二娃朝他臉上擰一把：「聽話才有。」
「我聽話。」燦燦用很小的聲音說。然而，他話音剛落，保姆懷裡的炎炎大哭起來。
柳靜靜見宋招娣在講電話，連忙拿著小被子，裹在炎炎，抱著他出去。保姆連忙找奶粉。勤務員小杜去拿水壺。
馬燦燦皺了皺鼻子：「弟弟真煩人。」
「你小時候也這樣。」更生道。
馬燦燦：「奶奶說，我乖。嬸嬸說，我乖。叔叔說，我乖。」
「你們平時上班的話，孩子誰帶啊？」肖蘊怕打擾宋招娣打電話，小聲問振興。
振興：「我們把燦燦帶去學校，保姆在家，我們上完課回來，幫保姆一起照顧炎炎。晚上是薛琪和振剛他們帶。偶爾振剛休息，就是振剛和保姆在家領燦燦和炎炎。有時候更生和二娃回來也幫一把。」
「這麼多人？」肖蘊驚呼。
振興：「如果是燦燦，靜靜一人領他都不覺得累，但炎炎不一樣，那孩子太能鬧騰。餓了也哭，困了也哭，覺得屋裡悶也哭，尿了拉了也哭。薛琪不止一次要把他扔了。」停頓片刻，繼續說，「薛琪的媽怕她真把炎炎扔了，跟薛琪說，過幾天就過來幫薛琪帶一段時間。她媽今年退休了。」
「幸好我們決定不要孩子。」肖蘊不禁慶幸自己有先見之明。
宋招娣的手一抖，跟裴玉玲說一聲，到帝都再聊。掛上電話，就問，「你們不要孩子？」
「娘，您聽我解釋。」自立咳嗽一聲，清清嗓子，「肖蘊之前一直單著，是因為和她相親的人一聽她說不想養孩子，不是不想生，就跟她說，他們不合適。
「有一次我們聊天，她問我想不想要孩子，我說我沒有信心當個好父親。不過，她生就要，不生就不要。後來我們又聊幾次，決定不要孩子。」
宋招娣：「什麼叫沒有信心當個好父親？」
「我工作忙啊。」自立道，「我一想到我小的時候，爸經常看著我們做作業，我們高考前夕，爸天天晚上給我們講題，而我卻沒法陪我的孩子，我就覺得他很可憐。生而不養，不如不生。」
宋招娣扶額：「你知道你爸為什麼催你們結婚？」
「知道。」自立道，「爸覺得我年齡不小，應該結婚了。」
更生笑道：「應該個鬼。爸覺得咱家陽盛陰衰，希望你們能生個女兒。」
「爸，他……不愧是我爸。」自立很無奈，想法這麼異於常人。
更生：「名字都取好了，叫靈靈。給炎炎取名字的時候特意找的，還一個勁念叨什麼鍾靈毓秀，心靈手巧。我敢保證，娘要是給咱們生個妹妹，也會叫靈靈。」
「別胡說。」宋招娣瞪一眼他，轉而對自立說，「你爺爺年齡大了，你們有這個想法也別告訴他。如果他問起來，你就說肖蘊年齡大了，正調養身體，得把身體調養好才能生。」
肖蘊忙問：「宋老師，您同意了？」
「我為什麼不同意？」宋招娣不解，見她好像很意外，「我自己都沒生孩子，哪有權利管別人生不生。」
肖蘊：「我聽我媽說，你沒生是因為家裡小孩太多。」
「不是。」宋招娣道，「在我們老家，女人不生孩子簡直罪大惡極，我可以不在乎流言蜚語，但我爹娘會被人戳脊梁骨。可我確實不想勉強自己，才選擇嫁給鍾建國。並不是因為嫁給鍾建國，家裡孩子多，我才不生。」
二娃點頭：「娘以前說過，我可以作證。爸爸因為這事，沒少跟娘叨叨。」
「老師，如果我以前說不生孩子，你也不會催我吧？」哄好炎炎，抱著炎炎進來的柳靜靜好奇地問。
宋招娣笑眯眯道：「我不會催你，振興的媽會催你。」
柳靜靜手一頓，感覺四周陰風陣陣：「老師，您別嚇我。」
「我沒嚇唬你。」宋招娣道，「對了，振興，你問問自立還記得那事嗎。」
自立好奇：「什麼事？」
振興跟他說完，就問：「你還記得嗎？」
「本來不記得，你一說我隱約有點印象。」自立道，「那時候孫宛如還沒跟沈叔離婚，對吧？」
宋招娣點頭：「我說你當初看到了，他們非說我嚇唬他們。現在相信了吧？」掃一眼幾個兒子，就對肖蘊說，「你們以後如果想要孩子，年齡又大了，就去孤兒院領養一個，別覺得不好意思。
「還有，鍾建國確實希望你們能生個女孩。所以，待會兒他回來，你們跟他解釋。肖蘊，你爸媽那邊，你們解釋的時候別捎帶我。否則，你媽會覺得我給你做個壞榜樣。」
「娘，爸那裡……」自立道，「您幫我們說一下吧。」
宋招娣擺手：「想都不用想。你爸這才是第一關，以後不但有人問你們為什麼不要孩子，還會擱背後說你們身體有毛病。真以為不要孩子是你們自己的事？」
「不是。」柳靜靜提宋招娣說，「我和振興結婚兩年懷上燦燦，都有人跟我說，你終於懷上了。還以為你身體有病，懷不上呢。
「肖，肖蘊，別人不敢當著你們的面這麼說，背後肯定瞎嘀咕。你媽，還有可能一給你打電話，就提孩子的事。
「我當初因為要來這邊上班，我媽生我的氣，就叫我姐打電話催我。我跟他們說暫時不想要，沒一個相信的。」說著，頓了頓，「當初若是我媽打給我，肯定會跟我吵架。大部分當媽的都一樣，就算暫時妥協，以後也會問，你得有心理準備。」
肖蘊不由自主地想到，以前跟她媽說她不想養孩子，她媽都說，別說胡話。肖蘊就忍不住頭痛，嘆了一口氣，「謝謝你提醒我。」
「一家人客氣什麼啊。」柳靜靜道，「你怕你媽催，就先拖著。」
肖蘊：「只能先這樣。」
「過了春節，你就三十四了，最多拖一年。」二娃提醒她，「其實也有個辦法，你媽不是已經退休了麼，你跟你媽說，你生可以，但孩子交給她養。你媽肯定就不催你了。」
肖蘊仔細一想：「這倒是個辦法。」
「你弟弟的孩子不是挺大了麼？」宋招娣問，「現在不用你媽幫忙照顧，你媽真有可能同意。」
肖蘊微微搖頭：「我弟的孩子出生時，我媽還在上班，都是他岳母照顧。即便這樣，小孩晚上哭，我媽都嫌吵。」
「那你回頭就這麼堵你媽。」自立道，「萬一你媽答應幫咱們照顧，我就說是我的問題。」
宋招娣：「那你也不用上班了，得天天去醫院。」
自立沒話說了。
宋招娣笑了，剛想說話看到燦燦睡著了：「振興，去把燦燦的小床拿過來，叫他擱這邊睡。」
振興勾頭看一眼他兒子：「這時候睡，晚上該不睡了。」
「你晚上給他講故事。」二娃道，「他昨天晚上本來要跟更生睡，脫掉衣服就要跟我睡，我給他念二十分鐘，他就睡著了。」
柳靜靜：「那是他昨天沒睡。他白天睡了，晚上睡得早，第二天五點多就要起來，比人家上早讀的學生起得還早。」
「咱們待會兒就做飯了。燦燦聞到香味就醒了。」宋招娣見柳靜靜懷裡的炎炎也睡著了，「振興，趁著這會兒不忙，你們把該燉的燉上，青菜等你爸回來再炒。」
更生把燦燦放小床上，伸個懶腰，猛地僵住：「電話響了，二娃，趕緊接，別把炎炎吵醒了。」
二娃連忙拿起話筒，聽清楚那端的話，眉頭緊皺。
準備去廚房的振興停下來，更生走到二娃旁邊，無聲地問，「誰呀？」
二娃捂住話筒：「二姨。」
「她？」更生坐下，忍不住嘀咕，「她又幹麼？」
自立踢一下更生的小腿，小聲問：「她怎麼有咱家的電話號碼？」
「估計是杜桃告訴她的。」更生道，「知道咱家號碼的人很多，狗蛋她娘，還有大姨，大力他們。她隨便問一個人就能問到。」
二娃說聲：「知道了。」就把電話掛上，「娘，一個好消息，一個壞消息，你想聽哪一個？」
「壞消息也是好消息？」宋招娣胡亂猜一下。
二娃笑了，伸出大拇指：「我娘就是我娘。杜發明犯事被抓了，好消息是不是在這邊犯的事，也不是在老家，而是在西南地區。」
「他又想要二姨頂罪？」柳靜靜忙問。
二娃幸災樂禍：「他這次惹的事，二姨想頂也頂不了。」
「很嚴重嗎？」勤務員小杜好奇。
二娃：「牢底坐穿。」
「失手殺人了？」振興猜。
更生：「肯定不是，杜發明那個慫貨，偷東西都叫媳婦出面，別人把他往死里打，他也不見得敢還手。二娃，就別賣關子了。」
「二姨說杜發明不知道聽誰說的，西南地區人窮，他就跑去那邊招工。」二娃道，「有幾個年輕小姑娘特別漂亮，估計是憋久了，就把一個姑娘哄到偏僻地方，給那個了。
「出事的時候還在當地，有自己人撐腰，那姑娘就去報警，當天就被當地公安抓起來了。當地人向當地人，肯定按照法律重判。」
振興不敢置信：「他，他不是挺有錢的嗎？對了，二姨不是懷疑他有別的女人？」
「有錢和強/奸沒太大關係。」二娃道，「也許正因為有錢，他覺得能拿點錢擺平，人家又剛好有求於他，他才生出歹意。」
宋招娣一點也不意外：「宋來男怎麼知道的？」
「有人跟他一塊去，回來告訴二姨的。」二娃道，「至於是誰，二姨沒說。二姨打電話過來，就是問問我，杜發明這輩子還能不能出來。」
宋招娣：「你先說不知道，後說知道，是怎麼回事？」
「這事我也不知道啊。」二娃道，「二姨叫我幫她查一下能判幾年，我說知道了。」
更生：「現在不是早幾年嚴打的時候，那姑娘也沒性命之憂，估計會判十年。十年後他出來才五十多歲。」
「聽二娃剛才的意思，二姨希望他這輩子都別出來？」自立問。
二娃：「他們夫妻倆早十年前就沒什麼感情了。二姨現在有房子，還有間店面，雖然是租別人的，但杜發明出去的時候，二姨經常幫找工作的人聯繫工作，還能賣點零食什麼的，不愁沒錢用，肯定希望杜發明老死在監獄裡。」
「你別查了。」宋招娣沉吟片刻，「找人打聽一下，杜發明以前有沒有幹過。如果有幹過，就告訴那邊公安，叫他們去查。」
更生：「娘，不用這麼麻煩。當地公安真想重判，自己會去查。二娃，你就跟二姨說，會判十五年，如果杜發明在監獄裡表現良好，也有可能提前出來。二娃找人打聽，萬一傳出去，對他影響也不好，有個□□犯親戚。」
「那就別打聽了。」在宋來男和二娃之間，宋招娣毫不猶豫選擇後者，「你們也別往外說。」
自立：「我們知道。不過，他怎麼這個時候出去？不都快過年了麼？」
「可能哪個廠里急著出貨，加班也趕不出來吧。」二娃道，「杜發明去年還只幫甬城這邊的工廠聯繫人，聽說今年下半年都開始幫杭城的工廠聯繫人了。他如果別搞這事，以後杜桃和她弟弟都不用上班，幫杜發明——等等，娘，杜發明進去了，二姨可以和杜桃一起做啊。」
宋招娣：「你二姨不傻，她能想到。你別多事，不然，回頭又得怪你。」
「好吧。」二娃站起來，「我去洗菜燉肉。自立哥，有沒有什麼特別想吃的？」
自立：「餃子？」
「可以。」二娃道，「冰箱裡正好有塊豬肉。」話音剛落，感覺屋裡暗下來。二娃下意識回頭，看到鍾建國站在門外，「爸，你，你下班了？」
鍾建國：「我聽別人說，自立回來了。這個就是肖蘊吧？」
「是我，叔叔好。」肖蘊慌忙站起來。
鍾建國擺擺手：「坐下。這次回來是不是想好什麼時候結婚？」
自立扶額：「爸，我有話跟你說。」
「還沒考慮好？」鍾建國問。
更生看熱鬧不嫌事大：「哥，我覺得你說之前，應該把咱爸的皮帶拿掉。」
「什麼意思？」鍾建國看向更生，又看了看自立，「肖蘊懷孕了？」
自立滿頭黑線，不敢再猶豫，一邊解釋他為什麼不要孩子，一邊往更生身後躲，見鍾建國沒有起身的打算，才停下來：「爸，這件事，我和肖蘊考慮將近半年，希望您能理解。」
「我理解。」鍾建國點點頭，見他不信，「有你娘在前，我有什麼不能理解的。」
自立鬆了一口氣：「謝謝爸。」說著，坐回肖蘊身邊。
啪！
後背上挨一下，自立懵了，看著鍾建國攥著不知何時抽掉的皮帶，不敢相信自己的眼睛：「爸？您，您打我？」
「我打的就是你！」鍾建國怒氣騰騰，站起來，居高臨下指著自立，「這麼大的事，肖蘊今天要是不說，是不是打算一直瞞著我和你娘？眼裡還有沒有我和你娘？」