廳堂的氣氛有些微妙。
長案主座空無人坐，宣德泉縮在一邊連伸筷子也要瞧瞧沈闕的臉色。
案上一碟香氣撲鼻的鱸魚燴讓宣玉饞昏了，盯著羅淑嫻苦念，「怎麼放姓沈的面前...」
羅淑嫻咬著後槽牙，小聲道:「你倒有臉吃，沒把你剁下來做烹肉都算好的。」
崔雪時只喝了一碗羹就放了筷，還在琢磨明日之事是否能夠順利。
她擔心沈家使詐，半道攔路，也擔心聘禮少了東西，「舅母，咱們將才說好了的吧，吃完飯把聘禮抬出來。」
「你瞧你著的...什麼急，不是明...才退還？」羅淑嫻嘴裡還包著肉，說話含糊。
「聽沈夫人說他們當初送了一百四十抬聘禮進宣家，東西堆山碼海的，今夜就得把夥計找齊了。」崔雪時夾了一塊鱸魚到宣玉碟子裡。
羅淑嫻盯著她的動作，曉得她的用意。
她這是怕宣家抽了聘禮裡頭的東西出去私用，藉此提醒她不要忘了宣玉的糟粕事！
不過沈家當年下聘禮的時候...羅淑嫻是親自守著叫人抬進府里的。
她左右想了想，哪裡有一百四十抬了？！！
羅淑嫻「啪」地把筷擱在案中，「胡說八道啊！她真是長了張嘴就能自吹自擂，當年抬禮的伙夫我也能找到。」
「門清的一百三十抬全都放在小院庫房，一點沒帶少的，哪裡多出那十抬？她怕不是想藉此訛我們！」
「許是我聽錯了。」崔雪時點點頭，笑著應。
沈闕聽出了她的小心思，她聰慧又懂變通，為自己辟了後路，他也需去幫她找個除草的人來。
他放下筷起身，朝所有人道:「多謝宣老闆款待，諸位慢用，不必相送。」
宣德泉可算鬆了氣，同一桌人站起來，對沈闕諂諛道:「多謝沈太師賞臉才是，您要是吃得慣下次再來？」
來什麼來！！羅淑嫻恨不得撕碎宣德泉這張破嘴！
沈闕和色道:「若有機會，會來的。」
說話時他特看了對面的崔雪時一眼。
她原是避著眼神，可他說完話後遲遲不離席。
其餘人的目光也隨著沈闕那抹熾熱眼神落到崔雪時身上，她不得不道:「我送送沈太師。」
「不用，你尚有風寒，喝了藥便早些歇下。」他微抬衣袖，袍下是那道刺目的血紅。
這般顯眼...眾人當然也看得清，沈闕來的時候好像沒有這髒污吧？
他們疑惑地朝崔雪時看去，五隻瞳仁里都在問:「什麼情況？」
為了避免他們問東問西，崔雪時做著「請」的手勢，領著沈闕出去。
一場烈雨過後，暑夏的那遭熱潮才沖刷入土，院牆外的幾珠梔子散發著清淡香氣。
沈闕自有「師者威氣」，哪怕他對人和和氣氣，不露兇相，也能逼得旁人呼吸不過來。
崔雪時見他袍上的血更是不免想起五年前的場面，替死人保守秘密且能讓人輾轉反側。
更別提為活人保密，沈闕若如前世那樣不與她相見，沒有交集倒還好。
現在他就站在她身側...被風隱隱挑出的衣袂晃在眼裡，崔雪時覺得這事還是得說清楚。
她無意窺視，更沒興趣去掀開藏了數年的紗布。
話都擠到嗓子眼，沈闕忽然道:「有些話，事情徹底結束後到靜居告訴我。」
啊？
沈闕留下這話後就出了府門，青峯放下馬凳候在一旁看著他進了馬車。
隨後收了馬凳跳到前門駕車離開，動作一氣呵成。
崔雪時低頭看著車軲轆壓過的印記，再抬頭時馬車已拐了彎。
這才從沈闕的話里回過神，不過她徹底愣了，為人師長的莫不是都在旁人肚子裡放了蛔蟲？？
還是她想要開口的心思表現得太過明顯？
崔雪時搖了搖頭，現在可不是多想的時候，她去小院數了兩遍聘禮箱數量。
回到抒芳堂的時候已入三更，這一覺睡得很沉。
......
「你究竟還要怎麼鬧！這都到三更了，那崔雪時到底給你灌了什麼藥，讓你折騰我大半宿！」
沈夫人靠在圈椅中，揉著困到發昏的腦袋。
沈南瑾怒氣沖沖站在她眼前，「是母親不肯說實話，若不說，您最好別睡了。」
沈夫人聽他吼了一個晚上，自他從宣府回來就逮著宋鳶問什麼書信。
現在還跑到她屋裡把她叫醒，「你想聽什麼實話！」
「崔雪時在府上過的究竟是什麼日子？是您刁鑽，是您一直在為難她？」
「我為難她做甚！」沈夫人只覺得耳根子都不清淨。
「您沒為難她，她何必日夜恭維您？都是你們逼得她退婚！」沈南瑾惱怒。
「她是崔家的女兒，婚前你什麼事不能遷就她？」
沈夫人操持著今夜的接風宴累得腰疼，定州老宅來的人也還在側院住著，沈南瑾吼得大聲，她忙起身捂了他的嘴。
壓著嗓子說:
「崔家崔家，他們崔家怎麼了？除了她，那人都死絕了，我是她未來婆母憑什麼遷就她？」
「怎麼？她找你訴苦了？她不想退婚就趕緊回來，又不是我們攆了她！」
沈南瑾甩開沈夫人的手，「她在府里的這些年，您連一個丫鬟都沒撥給她，這些事都是我先前招那些丫鬟問的。」
「我...」沈夫人無可置辯。
看到沈夫人的反應，沈南瑾心裡悶煩。
「您糊塗！要是傳出去，旁人總要說您是個不好相與的惡婆母！」
「崔雪時是崔氏唯一血脈，必定受重視，孩兒當年執意遠赴邊關，五年裡在軍中也頗受優待。」
沈南瑾突然激動，「您知道邊關軍營里的那些大將軍都是怎麼叫我的嗎？」
沈夫人皺眉看他，他又大聲道:「都叫我沈賢婿！他們可都是被寫在朝史上的大人物！他們將崔雪時當作親女才對我這麼親切！」
毋庸置疑，五年裡他一直吃著崔雪時的好處，他原以為崔雪時仗著自己的貴女身份在沈家耍橫。
她就算是善妒不容人把婚事退了，他也有理出去討要說法。
可事實上，府內隨便一個丫鬟都能欺她辱她！
崔雪時退婚後還可以再嫁，而他只會成為眾矢之的！
沈夫人卻不太懂兒子話里的意思，「兒啊...你想如何？」
「退婚於我不利，可她執意退婚，明日就要來歸還聘禮。」
沈南瑾正聲道:「母親和祖母明早就登門道歉，親自把她迎回來。」
沈夫人震驚地看著沈南瑾，這天下從沒有婆母向兒媳道歉的理！
她額頭的傷還繃著呢！
可沈南瑾執拗，沈夫人只好應下，等他出了屋門，她暴跳如雷地摔下茶杯。
「宣家這群沒用的東西！這麼輕易就交了聘禮！」
屋裡的老媽媽于氏撿起稀碎的杯瓷，走上前支招:「聘禮事上已無迴旋餘地，夫人何不從禮單下手？」