隨著大理寺介入調查，京城的氣氛愈發緊張。而在這暗流涌動之中，袁書卻並未停下女學的籌備工作。
這日清晨，袁書正在晨陽書店查看最新送來的書籍清單，林歡急匆匆地走了進來。
"袁姑娘，"林歡低聲道，"又有幾位姑娘來退學了。"
袁書抬頭，眉頭微皺，"這已經是第三批了？"
林歡點頭，"是的。她們的家人擔心安全問題，不願讓女兒出門上學。"
袁書沉思片刻，"讓她們先回去吧。等風波過去，看她們自己意願。"
之前本來也是依靠於橋的粉絲力量才得來了大量的報名，但也無法保證沒有人不會後悔，有些人確實並不想上學，也有些人是真心覺得拋頭露面不好。
她尊重一切個人思想。
林歡應聲離去。
袁書站起身，走到窗前。
街上，幾名禁軍正在巡邏，百姓們行色匆匆，生怕多逗留一刻。
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來。袁書轉身，只見春杏慌張地沖了進來。
"袁姑娘！"春杏氣喘吁吁地說，"大理寺的人來了！"
袁書神色不變，整理了一下衣襟，"你先去幫林歡招呼其他學生。"
春杏點頭離去。
不多時，幾名身著官服的人走進書店。為首的是一位中年男子，相貌堂堂，目光如炬。
"在下大理寺丞趙明，奉命調查近日失蹤案。"男子拱手道，"你就是袁書？借一步說話。"
袁書點頭，"趙大人請隨我來。"
兩人來到後堂，袁書親自斟茶。
趙明環顧四周，目光在書架上掃過，然後開門見山，"聽聞前幾日有幾名報名女學的姑娘失蹤，後又被救回，可有此事？"
袁書坐下，"確有此事。不過那幾名姑娘已經平安回家，想來是虛驚一場。"
趙明若有所思，"既然如此，為何還有人四處散布失蹤的消息？"
袁書微微一笑，"我也很困惑。或許是有人藉機生事，意圖攪亂京城治安。"
趙明盯著袁書，似乎想從她臉上看出些端倪。良久，他緩緩開口："你可知道，這些年來，京城裡已經失蹤了不少人？"
袁書神色困惑，"我今年開春之後才來到京都城，並不了解這裡的事情。"
趙明卻不這樣想，他一個大理寺丞，都聽說過袁書的不少事跡。
"自去年開始，京城裡就時有人口失蹤的案子。只是一直未能破獲，如今又鬧到了朝堂之上。"
袁書沉默片刻，"大人的意思是，這些案子可能有關聯？"
趙明點頭，"不無可能。只是..."
他頓了頓，"有人懷疑，這些案子與你籌辦的女學有關。"
袁書眉頭微皺，"女學也才開始個把月，又如何與往年的案件關聯。"
趙明意味不明，"所以這件案子，也有可能是有心之人故意散播謠言，本是與女學有關，卻被與陳年舊案關聯。"
袁書聽不懂，「這確實不是我一個平明百姓能知道的事情。」
趙明眉頭明顯皺了皺，但顯然在這裡也問不出什麼話，最後道：「若有什麼發現，及時通報，耽誤了案情，這罪可就大了。」
袁書起身，送客，"多謝大人提醒，若有消息，我定當上報。"
送走趙明後，袁書獨自坐在後堂，笑意淺淺。
她和秦家兩兄弟，說白了，誰都知道對方心裡的算盤和暗地裡的手段，可誰也沒有拆穿誰。
現在，就看誰能堅持得住了。
皇上下旨，那兩兄弟，肯定能消停一段時間。
袁書翻開一本冊子，上面記錄了報名學生的名稱，可翻到後面，寫著教習的名稱目錄，卻還一片空白。
袁書合上冊子，對林歡道："我出去一趟，晚些時候回來。"
林歡點頭應是，目送袁書離開。
袁書穿過熙攘的街道，來到長天閣前。
閣樓高聳，門前兩株古槐遮天蔽日。她抬手叩門，不多時，一名青衣小廝打開門縫，探頭望來。
"我找閣主，煩請通報。"袁書拱手道。
小廝還記得袁書，畢竟當時舌戰所有男子，也是長天閣前所未有的盛景。
他連忙請袁書稍後，然後進去通報。
片刻後，門大開，露出閣主笑意盈盈的面容。
"袁姑娘，難得你有空來坐，快請進。"閣主做了個請的手勢。
袁書道聲謝，跟隨閣主上樓，來到一間雅致的書房。
閣主親自沏茶，遞給袁書一杯。
"不知袁姑娘此來，有何貴幹？"閣主問道。
袁書直言不諱："我來是想請閣主推薦幾位合適的教習。"
閣主捋須思索，片刻後道："我倒是認識一位老秀才，學識淵博，做教習合適，只是..."
袁書明白他意思，至今真心支持女學的，也只是聊聊少數。
但她還是感激，「多謝閣主，盡人事聽天命，他若不願，我也不強求。」
閣主寫下一個地址，交給袁書。
"此人名叫孫德，年過六旬，住在城西。"
袁書道謝離開，直奔城西，很快找到那個院落，抬手叩門。
"誰啊？"一個蒼老的聲音從院內傳來。
"老先生，在下袁書，有事拜見。"袁書恭敬道。
門內沉默片刻，忽然傳來一聲冷哼："辦女學的那個袁書？哼，不見！"
袁書雖然料到會遭拒絕，但還是想爭一爭："老先生，可否聽我一言..."
"不必多言。"老秀才打斷她，"道不同不相為謀，你這般教壞閨中女子，豈不是要禍害人倫？快走快走！"
袁書微吸一口氣，只得離開。
看來還是得用老辦法，直接招聘，雖然希望也渺茫，但也要試一試。
回到書店，袁書著手準備。她寫下一份招聘書，內容是公開招聘女教習。
林歡看後，有些疑慮："袁姑娘，這...恐怕難尋人選啊。"
袁書微笑道："無妨，試試看。"
然而，幾天過去，確實無一人來應聘。
袁書乾脆去街上隨便亂逛，結果路過一處僻靜的箱子裡，看到裡面彩綢飄飄，心中頓時一亮。
回到書店，她就讓林歡給她準備一套男裝。
林歡好奇："要男裝做什麼？"
袁書抿嘴一笑："我要去一個地方。"
夜幕低垂，袁書換上男裝，戴上帷帽，穿過繁華的街道，來到京都最有名的青樓——白鳳館前。
推門而入。一陣香風撲面而來，鶯鶯燕燕的聲音不絕於耳。
"這位公子，"老鴇立馬迎上來，"想要哪位姑娘作陪？"
袁書壓低聲音："我想見館主。"
老鴇打量了袁書一番，猶豫道："這..."
袁書從袖中取出一錠銀子，塞到老鴇手中。
老鴇眼前一亮，立刻變得熱情起來："公子雅間稍等，我這就去請館主。"
不多時，一位雍容華貴的婦人走來。
她上下打量袁書，笑道："公子口味獨特，竟看得上我這個半老徐娘。"
袁書摘下帷帽，露出一張明顯是女子的臉。
館主吃驚道："你..."
"我叫袁書，"她拱手，"冒昧打擾，是為了一件要事。"
館主很快平靜下來，"袁姑娘這麼大的風頭，我自然知道，不知有何要事？"
袁書直言不諱："我想請幾位姑娘做教習。"
館主愣住，隨即失笑："袁姑娘說笑了。我這裡的姑娘，如何能做教習？"
袁書正色道："館中姑娘都是自小培養，琴棋書畫樣樣精通，如何不能教人？"
館主笑："若是讓那些人知道，是青樓女人教她們讀書，只怕她們要羞憤的跳河。"