如天外飛仙般的一箭不但射殺沈老七,讓虎頭寨眾嘍囉呆滯當場,也使官軍措手不及,一時間難有反應。只有一直盯著前方的索超在看到這驚人的一幕後陡然回頭,目光一轉間,便落到了身後不遠處放下弓來的孫途身上。
雖然覺著孫途手中的弓看起來有些古怪,但此時索超的第一反應還是趁機破敵,當下便大吼一聲:「賊酋授首,兄弟們,踏破賊巢在此一舉,殺呀!」話一出口,他已率先飛撲向前,手中長斧更是上下翻飛舞動,以護住身體不被敵人的箭矢所傷。
這一聲大喝也立刻就驚醒了一干官軍將士,他們一個個放開膽來,吶喊著,大踏步地朝前奔殺,就是那些鄉兵,在知道賊人首領被殺後,也是信心倍增,緊緊跟隨著殺了上去。
與士氣大振的官軍情況形成鮮明對比的,是山寨里那些匪寇嘍囉們的表現。當他們親眼見到自家首領沈老七突然被飛來的一箭射殺,而官軍有趁機掩殺過來後,這些兇悍的傢伙一下子已如失了魂般不知該如何是好了。
尤其是這時候,大家才驚訝地發現,不知何時,自家大寨主杜虎居然已不見了蹤影。這麼一來,這些賊匪更是群龍無首,成了一盤散沙,看著官軍火速撲殺過來,居然已形成不了任何防禦,有人更是在驚惶之下便往後退去。
戰場上的形勢變化往往發生在轉瞬之間,此消彼長,本來還能擋下官軍攻勢的賊匪在這一刻徹底崩潰。他們已無心阻敵,只剩下扭頭逃命一個念頭,兩百多人都跟無頭蒼蠅似地往山寨裡邊跑去。
這麼一來,自然更增加了官軍衝殺的底氣,腿腳快的轉眼就已衝過寨門,殺進了寨子裡,揮舞著手中兵器就往那些只拿後背對著他們的賊寇身上招呼過去。索超手中宣花斧揮動間,便已砍翻三名沒有任何反抗之力的賊人,然後便高聲喊了起來:「跪地受縛可免一死,負隅頑抗格殺勿論!」
隨他一道衝進來的那些大名府將士也紛紛有樣學樣地高聲喊了起來,在連殺數人後,已嚇得那些早已喪失反抗之心的賊寇紛紛丟下兵器,跪了下去。
其實如果這些人把心一橫抱著必死之念再作掙扎,說不定還真能給不顧一切殺進寨子裡的官軍造成不小的傷亡。奈何此時戰場上的小兵嘍囉一旦失去統一指揮就徹底喪失鬥志,也就只能投降了。
這時候,官軍方面的兵力優勢就徹底顯現了出來。在眾人撲上把跪地的賊寇就地捆縛起來的同時,還能分出一部分人手朝著山寨各處突進,以捉拿清除剩下的那些賊人,前方的聚義堂,後面的山寨住處都被他們直接衝進,翻了個底朝天。那些之前心存僥倖躲入其中的賊寇也被紛紛殺死或是驅趕捉拿出來。
一時間,求饒聲,慘叫聲在虎頭寨各處響成一片,還有幾名軍士最是機靈,迅速就跑到了聚義堂前的空地上,幾斧子下去就把樹立在那兒的旗杆給砍斷了,使綁在上頭的那面虎頭大旗轟然落地。
隨著這面代表虎頭寨的旗號落下,這座在鄆城縣立足十年,為禍極深的山賊匪徒終於徹底覆滅。看到這一幕的軍士和民壯都由衷地發出了陣陣歡呼,從而徹底蓋過了那些賊匪的慘叫聲。
身在其中的孫途雖然也臉帶笑容,但眼神卻閃爍不斷,一個很容易被這時代所有人忽略的問題卻已從他心頭猛然升了起來——
當賊人首領中箭倒下後,其實這場戰鬥就已經有了結果。而這,或許也是如今這時代所有軍隊,包括大宋官軍都有的一個通病,一旦主將出事,無論是被殺還是受傷,只要他不能指揮作戰,那縱然有千軍萬馬也會在轉眼間變成一團散沙,讓敵人輕而易舉就摧垮。
所以在孫途看來,此時的戰爭依然充滿了意外性,往往一個不起眼的變數,就能左右戰爭的勝敗,這實在很不可取哪。
但隨即,他又自失地一笑,自己一個開酒店的小民想這些做什麼?那是當朝者,是那些手握兵權的大將軍們才該去琢磨的事情,自己現在只求能自保便可。
想必經過這場平賊之戰,自己又有所表現,那劉淵總不能再尋機會對付自己了吧?而紀家莊什麼的,應該也會就此完蛋了吧?
這時,他便聽到了幾名軍卒興沖沖地跑到索超跟前稟報導:「軍將,我們剛從後頭的屋子裡搜到數十個箱籠,裡面所放正是充作生辰綱的財物!」
「好!把東西都給我取出來,待會兒就將它們送下山去!」索超一聽,最後的一絲不安情緒也終於平息。他此番奉命而來就是為了奪回生辰綱,既然東西找回來了,便能給梁相公一個交代。
眾軍士領命後,便趕緊回去忙碌起來。但不久後,他們除了帶回了那幾十個箱籠外,還扛來了一具雙眼圓睜,早已沒了氣息的中年男子的屍體:「軍將,這也是在房中找到的,看模樣應該剛死不久。」
「嗯?」索超很有些奇怪地上前仔細看了那屍體幾眼:「他不是你們所殺?可是自盡身亡麼?」
眾軍士都搖起頭來:「我們沒殺他,發現他時已是一具屍體。而且屍體邊上也沒有兵器,他是被人所殺。」
「你們都來看看,可認得出人嗎?」索超更感意外,趕緊招呼一旁正看押著眾俘虜的民壯和差役們。
雷橫順勢望了過來,一看之下就驚呼一聲:「這,這不是紀家莊主紀陽嗎?」
孫途聞言也是一愣,不過他很快就已猜到了內情:「他應該是被這裡的賊人所殺!」後面半句他沒有直接說出,在他看來,屍體看著都有些萎靡,顯然在山寨里過得很不好,應該是和杜虎反目了,甚至是早成了階下囚!
宋江這時也湊了上來,看了幾眼屍體後,也得出了相似的判斷。而聽他這麼一說,眾人便吸了一口涼氣,這不是典型的黑吃黑嗎?顯然,是杜虎在發現紀家莊再無利用價值後,便果斷朝紀陽這個曾經的合作者下手了。
可是隨即,一個念頭又從大家的心中升了起來:「對了,那此地的主犯杜虎呢?他去了哪裡?」
索超立刻叫道:「來人,有誰見到主犯杜虎了?把所有人都集中起來,還有屍體,一個都不得遺漏!」
眾軍士趕緊行動起來,一番忙碌後,所有屍體都被集中起來,再讓那些俘虜辨認,但就是沒能找到他們寨主。隨後,眾人更是四處搜找,也沒有任何關於杜虎的下落,他仿佛就在落敗前一刻便突然失去了蹤影。
「這怎麼可能!」索超滿臉的不信,虎起臉來下令道:「所有人都去給我仔細搜查,任何角落都不能遺漏了,還有後山,也去給我找!」
這一命令很快就得到了結果,有人來報,說在後山懸崖處找到了一條扣在崖邊的鉤索,顯然,這是有人眼看情勢不妙,從這兒脫身逃走了。
聞報的索超帶人來到這兒,看著那幾十丈的懸崖,以及外頭那已經暗下來的天色,只能憤憤地吐出一口濁氣:「這雜種倒是跑得夠快。但天下再大已無他容身之所,官府總有一天會拿住你的!」
雖然跑了劫取生辰綱的主犯,但蕩平虎頭寨,奪回生辰綱總算是大功一件。現在對索超來說,最要緊的還是趕緊把東西繼續送去東京汴梁。
二更之後,官軍終於緩慢地從西山崗撤下,臨走時,他們還放了把火,把座本來就被火燒得千瘡百孔的虎頭寨徹底燒了個乾淨。如此,再有人想要到此落草,恐怕就沒這麼簡單了……