在湘王府邸大門外面，正兀自叫罵的指揮使孔代，忽然眼角的餘光看見二樓的望台上，出現了一個人影。
他定睛一看，此人衣著華貴，身形挺拔，眉宇間更是有一份宛若帝王般的不怒自威！
見狀，孔代不由心中暗暗詫異：這是誰？不曾想湘王府上竟然還有此等人物。
遂開口問道：「登臨望樓的，那是何人？」
先前逃出城的殘黨，立即說道：「指揮使，那便是湘王朱柏，便是殺害您叔叔的罪魁禍首！」
聞言，孔代心中豁然。
原來如此！
於是一股怒意沖天而起！
「兀那姓朱的混帳，你竟然敢妄殺朝廷命官！有道是天子犯法，與百姓同罪！快快束手就擒，老子或許還能饒你一條全屍！」
跟隨孔代身後的親兵們，也大聲附和起來，言語之間對朱柏頗為不敬。
朱柏根本沒把這些指責、謾罵放在眼中，他只是站在望樓之上，那股無人能匹的氣勢，便油然而生，令人不由望而生畏。
漸漸的，那些謾罵的聲音逐漸小了，直至消失。
這時，朱柏居高臨下，目光冰冷。
他的目光並沒有聚焦到任何人的身上，但令人奇怪的是，在場所有人都感受到了他灼灼逼人的目光，不由心中微微生怯。
而後，朱柏這才緩緩開口。
「前任長陽縣知縣，前代荊州知府孔希仁，怙惡不悛，在荊州大地上橫行霸道，欺男霸女，更是與江湖匪患多有勾結，其人心狠手辣。」
「麾下知事曹元善、司獄姚司恭更是助紂為虐，魚肉百姓。」
「另有巡檢司宋宗堯與知府孔希仁狼狽為奸，彼此勾結，欺男霸女。光是殺人案件，便高達七十九起。」
說完，朱柏一抖手，無數紙張般的紙張從天而降，紛紛揚揚灑落地上。
士兵們好奇撿了起來，有認得字的開始逐字逐句念了起來。
「……農曆戊申年三月七，孔希仁派人強搶梁四六家妻子、女兒，藏匿於洪福客棧，翌日邀請與宋宗堯一道，將其妻、女姦殺之。」
「……農曆戊申年三月十九，宋宗堯宴請孔希仁，並於宴席之上獻三名少女，以服侍孔希仁，三女皆為強搶於楊樹村。」
「……農曆戊申年年四月二日，孔希仁宴請孔代，席間與多名無辜清白少女……媾和。」
……
這樣的罪行還有很多，紙上寫得密密麻麻。
每一樁、每一件，都令人無比心驚、令人無比憤怒！
不少軍士都小聲竊竊私語起來，看向指揮使孔代的眼神，也多了一些不一樣的意味。
孔代的瞳孔驟然縮緊，他連忙大聲喝道：「不准看，這都是那朱家小兒虛構的東西！」
「本指揮使說了，不准看！誰要再敢多看一眼，便是死罪！死罪！！！」
孔代越是表現得歇斯底里、蠻橫強暴，便越是能夠側面佐證這些東西，都是真實存在的。
要知道，荊州城外的駐軍大多都是當地徵召入伍的。
許多的本地人，或許曾經聽說過這些事情，但卻並不知道那些人的具體去向。
更有甚者，其中還有好幾位苦主、當事人。
他們在外駐守，並不知道家中已經出現如此重大變故，在看完這些罪行之後，頓時雙目圓瞪，死死盯著孔代，其意味自然是不消多說。
時機差不多了。
朱柏再度緩緩說道：「汝等欺壓百姓，魚肉鄉民，著實罪大惡極，非殺不足以洗清罪孽！」
「若是你們能夠清廉為官，造福一方，本王自然會給予褒獎鼓勵。可你們這做法，人神共憤，活該殺頭！」
末了，他又看向軍士們，大聲說道。
「只有真正對百姓好的官吏，才是真正的好官！」
寥寥無幾的一句話，卻讓在場的廣大底層軍士們被深深觸動到了。
其實這些底層的軍士，基本上都出身貧寒，從軍也只是為了討口飯吃而已。
正因如此，所以才更能與之共鳴，並為之動搖：湘王當真是嗜殺如命的壞人嗎？怎麼感覺像是在為民除害啊。
他很是懂我們，跟這些荊州城裡的大官完全不一樣！
於是，眾人的心中，不由地產生了一種念頭：湘王殿下，是個真正為百姓著想的好藩王啊！
孔代不傻，否則他也不會坐到指揮使的位置了。
之所以如此魯莽行事，主要還是因為自家的親叔叔被殺了，怒極攻心所以做事才冒失了一把。
而正是他的冒失，現在將他逼到了懸崖邊上。
只要再退一步，那就是萬丈深淵！
孔代看了看他身後的軍士們，頓時臉色巨變。
他很清楚，如果自己再不做點什麼，那麼情況就要徹底失去控制了。
眼中閃過了一絲狠戾，他對親兵們說道：「讓這些賤人全都放下手中的紙張！誰敢拿著，就給我砍了他們！」
一句話說完，孔代才愕然發現，他身邊的親兵們，竟然也是人手一份紙張。
而他們抬頭看向孔代的眼神，則是充滿了令人心驚的寒意，有一種發自內心想要殺人的衝動。
孔代一看，便徹底明白了：自己輸了。
正當他思索著，應該如何破局，從這地方衝殺出去，留下一條性命的時候，朱柏又開始說話了。
「荊州城門閥林立，欺男霸女、橫行霸道之事頻發，這是因為荊州城的氏族過於強大，與這群狗官狼狽為奸，沆瀣一氣！」
「若不是因為有那群狗官作為保護傘，這些氏族又怎麼敢隨意欺辱百姓呢？」
「所以，本王就藩之後，馬上要著手清洗荊州氏族、勢力，還我荊州百姓一個朗朗乾坤！」
「要做到荊州城內外，家家戶戶都有飯吃，都不會餓肚子，更不會受人欺負！」
這番話語，徹底俘獲了五萬荊州守軍的心！
他們心悅誠服跪地，丟掉了手中的武器，口中還齊齊高呼「湘王殿下」。
至此，朱柏兵不血刃，便瓦解、收穫了五萬荊州守軍！
親眼看到眼前這一幕之後，徐妙雲、徐妙錦姐妹不由瞪大了雙眼。
雖然兩姐妹知道十二皇子朱柏是很有才華的，但卻完全沒料想到，他們的夫君竟然這般厲害！
獨身面對五萬敵人也就算了，還只用了區區幾句話，就讓剛才還殺氣騰騰的軍士們徹底倒戈，成為了他的人！
「姐姐，湘王好厲害啊！」妹妹徐妙錦眼中滿是崇拜之色，「能嫁給這樣優秀卓越的夫君，是你我姐妹的福分啊！」
「當初在應天府，還不曾覺得……沒想到，夫君竟然如此厲害！」
徐妙雲也是心中震撼非常。
她有一種感覺，每一次夫君幾乎都能夠給她帶來更多的驚喜。
而朱柏越是優秀，那麼徐妙雲就越是感覺道與有榮焉。
旁人沒有發現，她的眼底那一抹驕傲之色，變得愈發明亮起來。
她心中更為得意的是，自己可要比妹妹有眼光多了！
畢竟，最先看上十二皇子的，那可是自己，而不是徐妙錦。
於是乎，她更是覺得當初親自去十二皇子府邸同四皇子退婚的做法，簡直太正確不過1
如果自己當初不勇敢一次，又如何能夠遇著這麼出色的夫君呢？
另一邊。
一路從應天府追隨到荊州城的鐵鉉和解縉，此時更是震驚得難以附加！
因為朱柏被降下聖旨前往荊州就藩，所以他們兩人自得到消息之後就掛印辭官了，一路跟隨。
在抵達了荊州城後，鐵鉉、解縉兩人本準備甩開胳膊，大幹一場，以報答湘王的知遇之恩。
但卻沒想到，事情的發展竟然是遠超他們兩人的預料。
今天更是出現了湘王「柔舌斥退五萬兵」的情景，這如何不令人熱血沸騰，震撼非常？
鐵鉉的眼中寫滿了狂熱：「我先前也只是從書本上聽說過，三國時期的謀士有過這種本事。」
「卻是不曾想，如今竟然能夠親眼見證！湘王真的是太厲害了！」
解縉雙眼放光，渾身激動震顫。
「我雖然原先就知道湘王很厲害，但卻沒想到湘王竟然能厲害到這種程度！」
「不行，我必須立即寫信，告訴浙東派的諸位前輩們……要讓他們知道湘王的英勇事跡！」
鐵鉉點頭，表示理解。
「試問，又能有幾個人，能夠在這種絕境之下，依舊能保持如此鎮定自若的態度，還能絕地逢生呢？」
解縉不由感慨道：「正是因為如此，所以他才能是湘王！也才能成為我們此生的追隨之人啊！」
第二天。
朱柏起了個大早。
他穿上藩王專屬的織金團紋補服，坐在王府內，開始對荊州城內的殘餘勢力、各方氏族進行了大清洗。
整個白天，在街道上奔跑的帶隊官兵們絡繹不絕。
每一隊人馬的出現，都預示著將會有一方勢力被囚禁、被關押。
而這些被關押起來的人，都會在黑冰台那無比強悍的情報網之下，被迅速簽字受押，認罪伏法。
而後，等到他們的下一站，便是菜市口的行刑台！
二十名劊子手輪流坐鎮，手中的鬼頭大刀每一次砍下，都有一顆人頭滾落！
菜市口的青石板上鮮血橫流。
冰涼的井水，被一桶又一桶地沖刷著地面，但卻始終有流不盡的血，殺不完的人。
所有牽連其中的涉事者，全部誅滅九族！
對於朱柏的這個決定，一開始是有人提出過反對意見，覺得這處置方法過於暴虐。
朱柏沒說話，黑冰台的鐵鷹士把將近一人高的罪案全部呈現到了眾人面前後，所有人鴉雀無聲，再也沒有質疑的聲音了。
甚至於，方才連提出反對意見的人，都覺得光是砍頭未免太便宜這群畜生了，應當凌遲處死才是。
「砍頭不是目的。」
朱柏看著這群一路追隨他來到荊州城的士子們，沉聲說道。
「本王之所以這樣做，其目的在於以殺止殺。」
以殺止殺！
《商君書·畫策》有言曰：「……以戰去戰，雖戰可也。以殺去殺，雖殺可也。」
眾士子無不心生佩服、崇拜，更是以湘王朱柏為人生目標，暗下決心，要努力奮鬥，為湘王盡忠效死。
這時候，作為荊州城最大氏族之一的李氏族長，此時被五花大綁著，丟到了朱柏的面前。
他本是高高在上，華服出行的貴族，此時卻渾身髒污，披頭散髮，宛若喪假野犬。
「李顧遠，你可知罪？」
朱柏抓起一摞宣紙，上面全是關於李氏家族犯下的累累罪案，尤其涉案金額更是高達百萬紋銀！
這是令朱柏都沒有預想到的。
便是小小荊州城裡的一個大家族，其貪墨的銀錢數量，竟然如此之多，簡直令人髮指！
而最為可恨的是，這些錢他不是賺的有錢人的錢，而是全從窮苦百姓們手裡搶奪過來的！
李顧遠跪在地上，忽然抬起頭來，滿是怨毒地盯著朱柏。
「湘王！凡事留一線，日後好相見！錢，我可以如數退還，甚至雙倍賠償都行！」
「但是，如果你敢動我李家後人，那麼我荊州李氏，絕對會跟你不死不休的！」
有黑冰台在，朱柏一早就調查清楚了李氏的底細。
此時，聽到李顧遠竟然敢當著自己的面出言不遜，他的眼神變得愈發冷然。
「李家能有多少口人？就算再怎麼努力開枝散葉，莫非還能遍布大江南北？」
「你小小一個藩王，孤陋寡聞是情有可原的。」
李顧遠傲然道。
「汝可知道我家族的靠山是何許人嗎？哼哼，說出來，嚇你一跳！」
「他的權勢滔天，就算是在朝野之中，也可以說是一人之下，萬人之上的存在，說一不二！」
「這荊州城你初來乍到，便這樣大動干戈……你可知道，在朝廷之上，我的那位靠山，怎麼可能容忍你這麼胡作非為。」
「你做出一，他做十五。我沒好日子，你難道就能高枕無憂了麼？呵，天真！」
朱柏懶得跟他廢話，對伺候左右的鐵鷹士吩咐道：「去，先把他的兩個兒子砍了。」
「遵命！」
說完，二人便齊齊出了大門。
李顧遠聞言，頓時急了：「朱柏！你敢殺我兒子，我跟你沒完！」
話音剛落，就聽到外面傳來兩聲哀嚎。
緊接著，便是人頭落地的聲音。
沒過多久，鐵鷹士的手上，就多了兩顆鮮血淋漓的人頭！
「啟稟湘王，李越人、李越桐已經行刑完畢。」
說完，便將人頭隨手丟到了李顧遠的身下。
看著死不瞑目的兩個兒子，李顧遠心如刀絞。
他狠狠抬起頭，雙目充血。
「混帳東西！你以為你是朱元璋的兒子就了不起了？在我看來，不過是個屁！」
「你等著！我們李家，跟你不死不休！我身後的那位大人，一定不會放過你的！」
朱柏冷笑了一聲：「你都到這種時候了，還不敢說出你靠山的名字，看來也沒什麼了不起的嘛。」
「當真以為本王不知道你身後靠山是誰？李顧遠，今天就算是李善長他親自過來了，本王一樣讓他跪這兒！」
「在我眼裡，他算個屁！而你，連屁都算不上。」
說完，朱柏一揮手：「斬了！」
兩名如狼似虎的刀斧手撲了上來，一人按住李顧遠的身體，一人高高舉起了手中的長刀。
到了這種生死關頭，李顧遠的臉終於變了色。
他渾身顫抖，竟然是嚇得當場尿濕了褲子。
「湘王，饒……」
咔嚓！
饒命二字還沒喊出口，他便身首異處了。
如此雷厲風行，如此沙發果斷！
在場眾人內心紛紛為之震顫。
「井水洗地，審判繼續。」
朱柏面色不改，繼續以雷霆手段鎮壓、清掃餘孽！
所有被砍下的人頭，都掛在了城門門口，並且在他的頭下，張貼著此人所犯下的累累罪行。
原本，荊州城內的一些頑固老儒還覺得湘王所造殺孽太重，想要出言制止。
但在看完了這些罪狀之後，沒有任何人再多說什麼了。
荊州城內，雖然血流成河，屍體堆成了小山。
但是百姓們，卻是因此而歡呼雀躍，激動不已！
尤其那些因為受到壓迫、欺凌，導致家破人亡的百姓們，更是跪地慟哭，邊哭邊對著湘王府的方向叩頭不止，口中更是嗚咽著：「朱湘王，來何遲！」
無數的百姓湧上街頭，自發聚集到了湘王府外，恭恭敬敬地磕頭謝恩。
甚至於，有許許多多得報大仇的家庭中，都自發為湘王朱柏樹了長生牌，日夜供奉磕頭，只盼望湘王能夠長命百歲、身體安康。
原本的荊州城，暮氣沉沉，雖然百姓眾多，商業發達，但人們的臉上看不見半點笑容，眼中也沒有任何的光彩。
可是現在！
現在，大不一樣了！
每個人的臉上，都充滿了笑容，眼中也有著光芒。
而且，他們都相信，憑藉自己的雙手去努力、去奮鬥，那麼生活就會更加美好！
而這一切的改變，都是因為湘王朱柏的到來。
是他，改變了荊州城所有人的命運！
……
一騎快馬在官道上急速馳騁。
他的背上插著三枚旗幟，代表著十萬火急的重大消息。
從荊州城，前往應天府，沿途抵達的每一處驛站，他都不做任何停歇，只是匆匆更換新馬，然後便咬牙繼續趕路。
如此，只用了短短大半天的功夫，他隨身攜帶的消息便終於送達到了南京。