「終於回來了！」
望著近在咫尺的京城，張寧不由一笑。
這次他在南方待了將近一年。
再次回來。
心中多少有些感慨。
也放鬆了許多。
一回來。
他就想念起了京城的美食。
想著想著，他看到在一旁騎著馬的鄭森，突然想到什麼，開口叫道：「鄭森，你過來一下！」
「先生有何吩咐？」
聽到張寧的呼喚，鄭森立刻驅馬靠近。
張寧掀開帘子，看著他說道：「你去問問你爹，來到京城後，可有想好落腳的地方沒？要是沒有，可暫住我家府邸！」
「學生這就去問問！」
鄭森回答著，隨即騎馬離開。
沒過多久。
他便騎馬返回，向張寧轉述了鄭芝龍的話。
「先生，我爹說鄭家的家眷和僕人太多，如果住在蘇府，恐怕會給您添麻煩，所以我們打算先找一家客棧安頓下來！」
「等見過陛下後再購買宅院。」
張寧聽後，點了點頭。
「行！」
「既然鄭將軍有了決定，那就按照他的意願去辦吧。」
「要是在京城遇到啥問題就來找我。」
他是出於禮貌才邀請他們的。
鄭芝龍自然也是想到。
所以沒有真的當真。
於是他們暫時選擇一家靠張寧府邸的客棧住了下來。
張寧與鄭芝龍一家道別。
鄭森也被張寧暫時派去協助鄭家安頓。
他則是回到了自家府邸。
府邸的家僕和管事見到主人歸來，都非常欣喜，紛紛上前迎接並問候。
接著就是向張寧匯報情況。
張寧簡單聽了一下後，便讓他們安排自己和陳圓圓柳如是等人的熱水澡。
舒舒服服享受了一個熱水澡後。
他們便開始享用起了京城各地的美食佳肴。
之後。
他們便早早回房休息了。
…..
而他不知的是。
僅僅半日。
他們返回京城的消息就傳開了。
朱由檢通過駱養性的匯報得知後，當晚就想召見張寧。
但他轉念一想。
考慮到張寧剛剛長途跋涉回來，需要休息。
要是貿然打擾會遭到張寧反感。
於是他還是按捺住了好奇心，等待次日再召見。
次日。
經過一夜充分休息的張寧。
起床後感覺一身舒爽。
剛醒來。
他就在柳如是和陳圓圓的服侍下起床、洗漱、用膳。
隨後換上了一身較為正式的衣裳前往皇宮。
然而。
剛走出家門口就看到了鄭森走了過來。
「先生！」
鄭森也看到了張寧，加快了步伐。
張寧停下腳步，轉頭望向了他，問道：「你不是應該在家幫忙安頓家人了嗎？怎麼突然跑到我這兒來？」
「先生，家父派學生來問問您，我們何時入宮覲見陛下。」鄭森站在張寧面前，語氣恭敬地說道。
「見陛下？」
張寧聽後略感意外。
他沒想到鄭芝龍會就這種小事來問他。
一般來說。
外派的州縣大臣回京後需要先到兵部報備的。
若想面聖也需提前上報。
但像鄭芝龍這樣立下大功的將領，一般只需在兵部報備。
然後兵部會自動為他上報。
天子何時得空召見，他便何時去見就行。
根本不需要和他商議。
然而，鄭芝龍現在卻特意派鄭森來詢問。
這讓他稍感意外。
不過他稍微想了一下後。
很快就明白了鄭芝龍的用意。
鄭芝龍人生地不熟。
在京師也沒什麼人脈。
自己可能就是鄭芝龍唯一的人脈和靠山了。
現在來示好他。
明顯是有想追隨他的意思。
想到這裡。
張寧微笑著說道：「這事不用急，你們可先在京師逛逛，我現在進宮看看，回來後再與您爹詳談。」
鄭芝龍並非那種輕易甘居人下的人。
如今這麼做必有原因，或許有其他打算。
他暫時無法看穿鄭芝龍的真實意圖。
所以決定回來後再與他詳談。
「是！」
「學生回去就跟他說。」
得到張寧的答覆後，鄭森立刻讓開了道路。
張寧點了點頭後，便登上了馬車。
徑直前往皇宮。
很快。
他就來到了皇宮。
輕車熟路的走進了大殿。
看到他來後，朱由檢臉上登時露出了笑容。
「張先生，您終於回來了！」
「太好了！」
他開心的親自出來迎接。
若非身在大殿。
他可能真會拉著張寧促膝長談。
「陛下，許久未見，一切可還好！」
「好，但有您在會更好！來，給朕說一下您在南方的故事吧，我很好奇！」朱由檢安排他在椅子上坐下。
隨後兩人就聊了來。
朱由檢未曾離開過京城。
對外界充滿好奇。
張寧便不厭其煩地從離開京城講起。
一直敘述到返回京城的所有經歷。
朱由檢聽得津津有味。
當聽到張寧描述海上遭遇風浪、跳海求生、流落荒島的經歷時，他不禁驚呼出聲，張寧講述到在荒島上找到食物和淡水，朱由檢又為他感到高興。
王承恩和駱養性在一旁看著，兩人的臉色頗為複雜。
若非知道張寧所言非虛。
他們幾乎要以為張寧是在講故事，誇大其詞。
朱由檢聽得心潮澎湃。
又詳細詢問了大明水師與荷蘭人的海戰情況。
畢竟，親耳聽到的敘述與書面奏摺的感受大不相同。
同時，朱由檢有任何疑問，也能直接向張寧詢問。
通過張寧的描述。
朱由檢對大明水師當前的戰鬥力有了更深刻的了解。
「如此說來，荷蘭人已不足為患，大明水師的實力已經超越其他國家了？」朱由檢眼中閃爍著光芒，急切地向張寧求證。
張寧一聽便明白。
朱由檢這是有意對東瀛採取行動。
想必周永文已經向朱由檢報告了自己對此事的看法，因此朱由檢沒有繞彎子，直接開門見山。
「陛下是否正打算平定東瀛？」
朱由檢坦率地點頭承認，道：「沒錯，朕派周內侍找您，就是想聽你的意見，您不在京師，朕心中實在沒底。」
張寧沉吟了一會後，直接說道：「我認為，陛下此舉完全可行！」
「東瀛那些人向來不懂得感恩，若非我們大明如今國力日漸恢復強盛，他們恐怕早已對中原虎視眈眈了。」
「所以馴服他們最好的方法就是平定他們！」