金鑾殿上所有人的目光都集中到了跪在大殿中央的那人身上。
議論聲此起彼伏。
可以說，蔣明德的這個決定誰也沒有想到。
事先也沒有任何的徵兆。
這一點從所有人包括皇帝驚愕的表情上就可以看出來。
戶部經過關興言貪墨這一案，可以說元氣大傷。
一半的官員進了詔獄再也沒有出來。
發生這樣的事，是任何人都不想看到的。
而皇帝也並沒有苛責蔣明德。
因為他心裡清楚，這種事，蔣明德就算有責任，頂多也就是個失察之責。
畢竟，每個官員的分工都是明確的。
真要算下來，都察院的責任比蔣明德要大得多。
而皇帝僅僅是處置了那些參與貪墨的人員，對於都察院以及蔣明德只是口頭苛責了一番。
蔣明德呢，就算戶部發生了此等大事，他依然在皇帝的心中占據著重要的地位。
卻沒想到，在這個檔口，他竟然提出了告老。
這是所有人都沒有料到的事情。
夏左的年齡已經很大了，而他退下的位置，有很大的機率是由蔣明德去接任。
那可是進入內閣啊。
是多少朝中官員可望不可及的位置。
皇帝深深地吁出一口氣，凝視著他，神色肅穆。
「蔣愛卿，何致如此啊？」
蔣明德抬頭，痛心地說道：「陛下，臣有負聖恩，實是羞於面對陛下，面對諸位同僚。」
皇帝沉聲道：「愛卿，朕不曾怪罪於你呀。」
可蔣明德卻像是吃了秤砣鐵了心，拜倒：「陛下啊，可臣的心裡每每想起，心如刀割，臣御下不嚴，給朝廷造成無可挽回的損失，臣......」
說到這裡，蔣明德的臉上已是老淚縱橫。
在場眾人看到這一幕，無不動容，心中感慨萬千。
蔣明德自從出任戶部尚書以來，從未出過紕漏。
對待同僚下屬也是樂呵呵的，有時候雖說不近人情了些，可那也是在為朝廷著想。
至少，蔣明德是沒有私心的。
這也是朝中百官佩服的原因，也是皇帝信任他的原因。
江河在後面本是昏昏欲睡，突然出了這等事，也是張大了嘴巴，愣在原地。
臥槽......
這是鬧哪一出啊？
蔣明德可是壯年啊，這就要辭官養老了？
這時，於堯出班道：「陛下，老臣認為不可，就是要告老，也是老臣告老。」
說著，他將目光投向蔣明德繼續道：「蔣部堂，如今朝廷正是用人之際，蔣部堂萬萬不可意氣用事啊。」
「是啊是啊。」
很多官員一同附和道。
皇帝左右四顧，然後開口道：「蔣愛卿，此事休要再提了。」
一般人致士，皇帝都會再三挽留，然後再致士，皇帝再挽留，如此循環三遍之後。
皇帝再做痛惜之狀，批下。
這是一個流程問題。
無論是皇帝，還是致士的官員，大家都高興。
可皇帝剛剛的話，卻是不准再提。
顯然，皇帝是不會同意的。
可蔣明德依舊跪在地上一動不動，良久，口裡道。
「陛下，臣實是有心無力啊。」
「......」
皇帝痛苦地閉上了雙眼，他已經看出來，蔣明德是鐵了心要致士了。
就算強硬著將人留下，又有何意義呢？
這一刻，皇帝心裡恨死了關興言，多少個關興言也換不來一個蔣明德啊。
蔣明德致士，對於他對於朝廷來說，是一大損失啊。
「蔣公是要做逃兵嗎？」
突如其來的話讓所有人一愣。
隨即群臣憤怒了起來。
誰？
這時候說這種風涼話？
群臣循聲望去，只見江河悠悠然的出班。
頓時，許多人的臉色猶如吃了蒼蠅一般。
江小二，你還是人嗎？
這不是一條瘋狗嗎？
見人就咬，聽聞江小二和蔣公關係好著呢，怎麼這時候還能出言譏諷呢？
只有皇帝以及文弘義幾人意味深長地看著走到殿中央的江河。
蔣明德抬頭，飽含淚水的眼眸掃了一眼江河，沒有說話。
江河笑道：「蔣公，你這種行為在戰場上就是逃兵啊。」
也許蔣明德知道江河的意圖，對於江河話中的譏諷之意毫不在乎，只是輕聲道。
「建安伯，老夫年紀大了......」
江河揮手，打斷了他接下來的話。
「蔣公，我沒說錯的話，我父也只比你小一歲吧，他老人家都在前線廝殺呢，照你這樣說，過了年，小子給家父修去書信，讓他也告老回來算了。」
「......」
群臣都無語了。
誰都知道這只是蔣明德的藉口而已，江小二還當真了啊。
你信不信，江牧今天敢上奏致士，明天你江家就能雞犬不留？
江河繼續道：「打了敗仗就想告老，小子說句不中聽的話，這就是逃兵，一個致士，就可以回去頤養天年，就可以撒手不管不問，從此，朝廷的榮辱之事與你無關？
你錯了，蔣公，人們不會記得你之前做過什麼事，哪怕你之前做了很多利國利民之事，說到最後，人們只會記得，國庫貪墨一案後，蔣公為了逃避責罰，主動致士。」
聽到此處，不止是蔣明德臉色難看起來，就是皇帝也是面容凝重。
誰敢這般傳言？
江河環顧四周：「當然了，在場的諸位大臣可能不會說，可坊間千千萬萬的百姓不會這樣想啊，他們的想像力是很豐富的，到時，蔣公不怕遺臭萬年嗎？」
蔣明德身軀一顫。
群臣臉色不禁變了變。
讀書人在乎的是什麼？
名聲啊。
一旦坊間出現這樣的傳聞，無論史記上怎麼記載，可在百姓的心裡，你這個人就已經完蛋了啊。
怕不是要刻在歷史的恥辱柱上了。
其實，江河這番話，實是有些誅心了，也有些混蛋了。
可江河也沒辦法啊，不這樣說，蔣明德看樣子就是陛下也留不下來了。
「要我說啊。」江河繼續道：「蔣公還是留下吧，如今雲國百廢待興，正是大有可為的時候，而且戶部這個爛攤子，蔣公不想收拾，別人還不想接手呢。
是要留下千古罵名還是要流芳百世，蔣公，你可要想好了？」
滿殿群臣，這時候已經咂摸出一點味道出來了。
江小二的話雖說不中聽，可細細想來，還是很有道理的。
同時，也給他們心中提了個醒，以後犯了錯，致士的話，就要考慮好了再提了。
萬一，陛下同意了呢。
此時，皇帝感慨道：「蔣愛卿，此事朕就當沒發生過，戶部，來年可要看你的了。」
蔣明德淚流滿面，叩首：「臣定當鞠躬精粹。」
皇帝頷首點頭，眼角的餘光又落在江河身上。
只見江河一臉淡定，眼眸里卻流露出奸計得逞的笑意。
不禁心裡頭感到好笑，正要開口說他兩句，卻見崔朗這時出班，行禮，開口道。
「陛下，臣家中小女與建安伯兩情相悅，陛下當初可是說......」
話沒說完，殿中諸臣神色古怪起來。
今天什麼日子？