事實上，她們之中有很多的人對此生，已經不抱什麼希望了。
大抵也就這樣活下去了。
即便是江河將她們贖出來了又如何？
還不照樣要滿足那些臭男人的特殊癖好。
等到玩弄夠了，依舊將她們扔在一邊，讓她們自生自滅。
因而，有許多的人認為還不如呆在青樓里呢。
至少，在青樓里，做些力所能及的活，還能吃上一口飯吃。
所以，當燕如煙第一次給她們說讓她們忘記過往的身份時，很多人是不屑一顧的。
忘？怎麼忘？
這樣的身份將會陪伴她們的一生。
可今日燕如煙又說的這樣的話。
不止如此，為此，還打了人。
要知道，這裡可不是青樓。
燕如煙也不是媽媽。
再說了，這些人裡面，有姿色的可不止你燕如煙一人。
可燕如煙的話，還是打動了她們。
燕如煙眸中泛著光，凝視著姐妹們。
接著，她從懷中掏出一沓子紙出來。
「這裡是你們的賣身契，少爺說了，既然將你們贖出來了，這賣身契留著也就無用了，你們有想走的，來我這裡拿了賣身契，自行離去便是，無人強求。」
聞言，這些姑娘的眸光灼灼地望著燕如煙手中的賣身契。
就是這樣一張紙。
將她們困了一生。
現在，賣身契就在眼前，拿上自己的賣身契，就可以離開。
可......真有這麼好的事嗎？
很多人踟躇起來，相互對視，卻無一人上前。
燕如煙凝視著她們。
她知道她們心中的顧慮，也明白此時她們的心情。
於是，她拿起最上面的一張，念道。
「沈巧兒。」
話音未落，所有人的目光統一地看向被念到名字的人。
沈巧兒神色緊張，輕邁蓮步，走了出來。
燕如煙將賣身契塞到她的手中。
沈巧兒看了看燕如煙，不敢置信，而後垂頭，看了一眼手中的賣身契，只一眼口裡驚呼。
「是......是真的！」
「當然是真的。」燕如煙笑道。
頓時，院子裡嘰嘰喳喳起來。
接著，燕如煙將手中的賣身契一一分發下去。
這群姑娘們，手裡拿著自己的賣身契，恍如做夢一般。
「哎呀......」
「柳畫，你掐我作甚？」
「痛嗎？那便不是夢了......」
「......」
燕如煙微笑，看著她們嘰嘰喳喳地議論著。
卻在此時，她走向一旁的燈籠處，將自己的賣身契放在火燭上。
那張薄薄的賣身契，瞬間燃起一團火光，而後只剩下一團的灰燼。
「如煙......你......」
所有人都錯愕地看著她。
燕如煙竟然將自己的賣身契燒了。
要知道，沒有了這張賣身契，就算回到了故籍，那是上不了戶的。
這樣一來，就是黑戶了。
而黑戶相比於簽了賣身契的人，地位也高不到哪去。
燕如煙笑道：「賣身契都已經歸還了你們，要走要留，你們自己抉擇。」
所有人都面面相覷。
這是一個極其艱難的選擇。
出了這個門，她們就是自由身了。
可以回到故籍，給府衙呈上自己的賣身契，重新登記戶籍，從此之後，便是良人了。
可就算回去，家中的親人如何相處？
左右四鄰如何看待自己呢？
自己那個好吃懶做的爹會不會再次將自己賣出去呢？
這一切都是未知的，可也是她們必須要考慮的。
許久，柳畫走了出來，就像燕如煙那般，走到火燭旁，將自己的賣身契一把火燒了個乾淨。
她面上雖是從容，可從她顫抖的手來看，顯然，這個決定對於她來說，也很是不容易。
燒掉賣身契後，她故作輕鬆地拍了拍雙手，微笑。
可她的笑容里，還是有著一絲的忐忑。
「反正我是不回去了，殘花敗柳之身回去，活得也不痛快，還不如就信江少爺一次，反正再壞還能壞到哪去呢？」
「所以，我留下。」
柳畫的話，擊中了她們的內心。
是啊，再壞能壞到哪去呢？
有了柳畫的帶頭，很快，又有人出來，將賣身契放到了火苗之上。
一團接著一團的火光，將這些姑娘的嬌俏的面龐映照著。
忽明忽暗。
等所有人都將賣身契燒掉後。
她們好似放下了心中的一塊石頭一般，竟是輕鬆無比。
相互看著對方，痴痴地笑了起來。
不少人笑著笑著，眼眶就紅了，淚水止不住地流了下來。
「好啦。」燕如煙笑道：「既然沒有人肯走，那以後咱們姐妹們，就不要再提過往了。
明日，會有人送來江少爺特製的襪子，我再好好地教你們，現在，都去休息吧。」
只是......這一夜，對於她們而言，註定是個不眠夜。
............
沐休的日子結束了。
朝堂之上，很快便忙碌了起來。
年前，戶部很多的官員貪墨一案，很多人被砍了腦袋。
因而，空出來的位置非常多，不止是戶部，其他各部，也有不少受牽連的人，可相比於戶部，情況簡直是不值一提。
戶部，除了尚書蔣明德，幾乎是全軍覆滅，遺留下來的，不過是一些小吏，不夠份量去參與那等事罷了。
於是，各部官員的補充，尤其是戶部官員的補充，是朝中現在的重中之重。
對於吏部擬上來的名單，更是幾乎將他們祖宗十八輩都要調查個一清二楚，看看有沒有什麼劣跡。
以往，官員的任免，就算有的有一些劣跡的，只要不是很惡劣，大家一般也就睜一隻眼閉一隻眼。
可如今不同了。
作為掌管朝廷錢袋子的部門，已經不容有半點差池了。
審查的程度，可以說嚴到令人髮指。
選來選去，吏部擬上來的名單，足足有三四十人，可最終剩下的，只有區區三人而已。
這三人分別是吏部給事中汪成濟，工部左侍郎毛琛以及都察院御史田守峰。
這三個人，可謂是清流中的清流了。
清正廉明，奉公執法，一點劣跡都沒有。
皇帝對此，既是欣慰又有些痛心。
他看著案牘上三人的履歷，感慨萬千。
「朝中官員何其之多，只有這三位卿家可用嗎？」
「陛下。」吏部尚書嚴林汗顏，忙開口解釋道：「臣有負聖恩，只是......只是有許多的官員，要麼是資歷不夠，要麼是在各部擔負著重要的職責，不可輕動啊。」
說著，他抬頭看了一眼皇帝，頓了頓，又道：「戶部此次需要任職的官員太多了，且......且要無任何劣跡的官員，臣......臣......」
「行了。」皇帝壓壓手，制止了他接下來的話：「朕知道你的意思，無非是朕的要求太苛刻了，是吧？」
嚴林忙拜倒：「臣萬死。」
其實，他擬的名單，他已經命吏部核查了一遍，篩下去了不少的人。
陛下對此事如此重視，他當然上心得很。
呈上去的名單，在他看來，就算不能留下一半，三分之一的人選也已是足夠。
可沒想到，陛下竟然連名單上的人此前與人拌嘴為由，就將此人劃了去。
這去哪說理去啊。
難不成有人污衊，他還不能爭辯了不成？
從另外一方面，也可以看出，暗羽衛這些吃人不吐骨頭的狗東西，又開始無孔不入了啊。