車隊裡陸陸續續下來一圈人，霍真看清楚一個個下來的人，腦袋立馬大了一圈，朝中七個閣老，來了三個，還有左右兩丞相，後面還有幾個稀拉拉的年輕面孔，這個國家的頂樑柱全來了，皇帝這是要幹嘛啊！
最老的焦閣老都七十多歲了，小土坡爬的他呼呼直喘，走兩步一陣驚天動地的咳，聽的霍真直肝顫。
皇帝一身青玉色長袍，當先走了上來，霍真看準時機，急趕兩步迎上去，埋頭就要跪倒：「臣！霍真參見……」
霍真這一跪跪的結結實實，皇上伸手一扶，架著他的手肘跟著被他帶的一偏，差點沒站穩，皇上趕緊低聲說：「元帥，朕沒有打出皇旗，朕是來觀戰的，別無他意。」
皇上的這兩句話有兩個意思：第一，我沒打出皇旗，沒有擺皇帝的儀仗，既不想驚動對方的敵人，同樣你也不用弄出很大動靜來引起人家的注意。第二，我是來觀戰，意思就是我不是來指手畫腳的，指揮權依然是你的。
這些政治上的老油子，聽話就聽一個風，霍真馬上就明白了。立刻滿意的站直了，臉上還正經的露出沉痛的表情道：「千金之子坐不垂堂，您這是……」
皇帝微微一笑：「從羌人入關的那一刻，朕就立於危牆之下了，你說是不是？元帥？」
兩人打著機鋒，霍真面色一整，往一旁一讓大手一伸，鏗鏘有力的一聲：「您請！」
衛兵早看著形式，端上來幾張太師椅，三個閣老，左右丞相以焦閣老為首坐了半個圈，皇帝和霍真自然居中而坐，至於後面跟著的小輩因戰時物資緊張自然是沒位置的，老實的站在後面，而唐世章無官無職的更是被擠到旮旯里去了。
幾人坐穩，焦閣老一直在驚天動地的咳，一邊的長隨又是手巾又是茶壺的伺候著，吸引去了不少注意力，中間兩個大佬暫時還沒來得及說話。
一群人中長得最沒氣勢的王壽庭坐下後，忽然扭著脖子往後看向後方的唐世章，他那個動作太突兀，以至於唐世章身邊的幾個人都向他看了過去，唐世章本來正在跟韓棠打招呼，不想一不注意自己成了焦點，扭頭看過去見讓自己成焦點是個乾巴老莊家漢一樣的個老頭，心下知道是誰，遠遠隔著朝著人家一笑，還躬身彎腰作了一揖，王壽庭也扭著身子對他拱拱手，一笑，一點都不憨厚的樣子，唐世章後背竄上一陣寒意。
這邊兩人一點小動作，旁人都看在眼裡，其背後蘊含的意義深厚，有人就多多少少的在心裡盤算開了，霍真也看了過來，和唐世章的眼神在空中一碰，霍真使了一個眼色，唐世章領命轉身就走了。
唐世章一去，半個時辰之內布置出一條從冀州到充州的最便捷的通道，兩千最精悍的士兵隨時待命，一旦前方有變，他們將以最快的速度護衛著皇帝撤回充州的渭水南岸。歷史上不是沒有出現過御駕親征最後被俘敵國的皇帝，霍真不敢兒戲。
好在皇帝也不是個兒戲的人，一路布置的充足，沿途兩萬負責接應的御林軍，渭水江上有大船隨時準備著起航。
轉回來戰場這邊，皇帝真的是做足來觀戰的架勢，從坐穩了，就沒開口問過一句，這是一個多麼善體人意的君上，跟著皇帝來的幾位朝廷重臣，也是沉穩如松，下面是千軍萬馬的廝殺，他們硬是能面不改色大義凜然，不管是真的假的反正這些個來的人，目前來說都很鎮定，於是霍真坐在那就琢磨開了，皇上帶著這些人到底是幹什麼來了？
皇帝今天帶來的這班人馬，很值得研究，內閣這二十年間幾乎就成了擺設，七個閣老，個個年過古稀之年，完全成了老臣榮養干領俸祿的地方，朝政多年來集中於左右丞相之手，如今被皇帝帶來了三個，這三個老人，以焦閣老為首個個是歷經三朝的元老，雖無實權卻每一個都是德高望重，一呼百應之人，然後是左右丞相王壽庭和韓林軒，王壽庭被先帝耽誤了，半生三起三落大有才華和能力的人，現在被新帝重新啟用，如此一個有才華的人，被安排在左相的位置，其中的深意怕是韓林軒最明白，再來就是那幾個小輩的年輕面孔，這裡面有的人霍真甚至都不知道他們的官位和名字，怕是才入朝沒幾年，也應是皇帝對新勢力的培養。
這些人集中在一起，霍真看到了未來幾年內朝局將要面臨的變革，內閣要重組，相權要被架空，這是霍真目前能看到的，那麼皇上帶著這些未來朝局變化的關鍵人物來到戰場上是為了什麼？或者是為了誰吶？霍真沒往自己身上想，戰爭過後他能功成身退，因為他沒有野心，所以沒什麼放不下的，他想到了霍時英，但也只是念頭一晃而過，沒敢往下細想。
霍真稍一轉念就想的遠了，下面戰場上的戰局起了變化，隨著一聲巨大的轟響，屹立百年的潁昌府南城門在巨大的撞車持續的撞擊下，終於轟然倒塌。傳令兵飛奔來報：「報元帥！南門攻破！林主簿問您是否攻進城？」
霍真的手指敲擊著扶手，沉聲下令：「增兵南門，讓林清不惜一切代價殺進去，巳時之前務必奪下南門的控制權。傳令魏賢庭把他的隊伍拉到東門來。」
傳令兵奔馬而去，霍真沉坐片刻，忽然高喝一聲：「來人！」
急急奔來的傳令兵跪下接令，霍真停頓片刻方下令：「傳令霍時英，整隊，準備迎敵！」霍真這一聲令下不再是那麼的鏗鏘有力，而是很是沉重的語氣，一直像個教養良好的貴公子一般安坐的皇帝轉頭看向他，霍真卻誰也不看，手扶著下巴，望著地面。
整個潁昌府，唯有東城門，因是主城門，城門最寬闊，一條筆直寬廣的大道直通城門口可容下大批騎兵整隊衝擊而出，當初建這座城的時候就考慮到了它的軍事用途，所以毫無懸念的東城門將是這場戰役的主戰場。
潁昌府的南城門在攻陷，漢軍付出巨大的代價，從南護城河到城門口堆積了無數士兵的屍體，巷戰開始漢軍更是每前進一步都是踩著無數自己人的屍體。
西北兩座城門依然在佯攻，城內大批羌人最後的主力開始在東城門集結，城外，東門的局面在悄悄起著變化。
東門戰場邊緣南北兩面忽然豎起兩面大旗，魏字大旗在風中飄舞，那是最後留在冀州的朝廷軍隊，最後剩下兩萬人跟羌人在邙山山區里周旋了四個月的冀州軍。
兩個巨大的方陣慢慢在戰場南北兩邊成型，在平原上形成了左右夾擊之勢，巨大的盾牌後面林立著長矛閃著片片寒光，在他們後方的更遠處，是黑壓壓的正規騎兵，那是馬騰和顏良回援的騎兵隊伍。
東門戰場的正前方，兩萬朝廷地方步兵的方陣後方，一支龐大的騎兵隊伍緩慢的從大後方集結而出，在霍真他們所在的土台下集結成一個雁陣型。
這支隊伍，肅穆沉悶，上萬人的列隊，毫無人聲，馬上讓人觀戰的所有人感覺到一股肅殺之氣，他們身騎西域而來的外族高大烈馬，手握重錘，鐵鐧等重型武器，燕朝暗紅色的騎兵服外面套著羌人的皮甲，裝具，怪異而又彪悍，那一片黑壓壓的人馬整體就給人一種冷酷而野蠻的感覺。
土台上皇帝沒吭聲，花白鬍子，有點虛胖的焦閣搖搖指著下面隊伍的正前方問霍真：「那是你閨女？」
其實從這黑壓壓光看見人頭了，雖然知道霍時英肯定是在老頭指的的那個位置，但霍真知道他肯定是看不見的，這個時候問上一句霍時英那意義絕不一般，心下微微一喜，嘴上卻回的極其隨意：「是啊。」
焦閣老砸著嘴，歪歪著身子，砸吧半天忽然嚷了一句：「了不得啊！」
幸虧戰場上鼓聲雷動，焦閣老這一聲不算太突兀，而且所有人都聽見了，這評價太正面了，就憑這句話霍時英在朝堂上那是真正的露頭了。
霍真心裡大樂，剛想謙虛一句，沒想到老頭接著又搖頭晃腦的來了一句：「可惜了，是個女娃。」
霍真立刻被噎了一下，焦閣老還在那晃著腦袋臉上是大大的惋惜又說了一句：「這要是個男娃娃，配我們家惠寧多好。」
霍真這會真的是被噎著了，滿京城誰不知道焦閣老家有個孫女，小時候出水痘，毀容了，丑的二十四了都嫁不出去。
霍真扭頭看皇帝，皇帝端坐著看前方戰場，霍真心裡不舒服了，這老頭太狡猾了，拿他們家的霍時英跟皇帝打機鋒。還差點把自己都涮進去。
這麼個至關生死的大戰之際，霍真沒精力跟他們周旋，決定不搭理老頭。
他們在這你來我往的時候，遠在這個土台後方半里外的一個軍帳內，有兩個人被五花大綁的扔進了一個帳篷里。
被綁的人是秦川和馮崢，臨整隊出發前，霍時英親自下的命令，一句話的解釋都沒有。
秦川被扔在地上，「嗷嗷」的叫著，蛹一樣扭動著往外拱，扔他們進來的幾個兵的領頭的很客氣的對他們說：「兄弟，對不住了，這是將軍下的命令，打完仗就放了你們，你們先忍一會。」
秦川用腦袋撞地，咬牙切齒的罵：「霍時英，你個孬種。」幾個當兵的，互相看了一眼，轉身出去了。
秦川額頭抵在泥地上痛苦的嚎，一邊的馮崢始終鎮靜，帳篷里只剩下兩人後，他忽然出聲：「別嚎了，我靴子裡有把刀子，你過來，想辦法把繩子弄斷了。」
秦川「嘎」的一聲不叫了，抬頭驚訝的望過去。
「愣著幹什麼？你想待在這？」馮崢沉著嗓子吼了一聲。秦川立馬就動了，兩條漢子扭動著，互相合作弄開了身上的繩子。身上一自由，兩人跳起來，同時看了對方一眼，轉身衝出了帳篷。
一衝出去，守在外面的兩個士兵嚇了一跳，手裡的長矛立刻對著兩人叫道：「干，幹什麼？快點回去，將軍有令要關你們到天黑。」
前面的馮崢剛想說話，後面的秦川一掌揮開開他，手裡剛才割繩子的小刀就戳在了自己脖子上，他這人痞了半輩子，此時卻頗有大義凜然的樣子：「兄弟，有攔著人跳河，上吊，吃耗子藥的。沒見過攔著人盡忠報國的，你要還是條漢子就放我們走，要不老子今天就了解在這了，將軍回來你們還是沒法交代。」
清冷的晨風中，秦川的眼睛是通紅的眼神是堅毅而決絕的，當過兵打過仗的人都知道那是全豁出去了的眼神，終於有個領頭的站了出來，他沒多說什麼，讓人牽過來兩匹馬，親手交到兩人手中，對著兩人拱拱手說了一句：「保重！」轉身帶著人走了。
秦川和馮崢一刻也不敢耽擱，上馬向著戰場狂奔而去。
馮崢和秦川趕到的還不算晚，他們的隊伍還立在漢軍步兵方陣的後方沒有動，兩人一路策馬狂奔至雁頭的位置，霍時英掉轉馬頭對著他們。
三人有短暫的對視，誰也沒有說話，秦川的眼裡是被拋棄的憤怒，噴火一樣的眼睛瞪著霍時英，霍時英看著他，眼裡流露出痛苦的神色，她要讓秦川活下去，秦川跟隨她此戰而亡於戰場上，那將是她要用一生去背負的痛苦代價。
秦川憤怒的盯著霍時英，憤怒於最後一刻被丟下，我不怕死，就怕死的時候沒有看著你還活著。他們都懂彼此的意思，誰也不用說出來。
霍時英再轉看向馮崢，馮崢的臉還是那麼白，但眼角唇邊有了很淺的乾澀的紋路，和四個月前比他眼裡少了尖銳，多了風霜和沉寂，他堅定的和霍時英對視著。
霍時英調開馬頭，讓出位置，兩人一聲不吭的歸隊。
這一天是個晴空萬里的好天氣，但依然吹著冬季的寒風，霍時英目視前方，她的視線並不寬闊，前方是列隊整齊的步兵方陣，隊隊人影望不到盡頭，隆隆的喊殺聲充斥著這天地間。
霍時英知道這是她最後一次用自己的血肉之軀去報效這個國家了，此時的她心裡沒有多少洶湧的激情，反而有種血脈將要用盡了一樣，死灰般的沉寂。
霍真坐在土台上，望著下方騎兵雁頭的那個位置，不復剛才一般的躊躇滿志，意氣風發，微微縮著腰，手指搭著下巴，眼神深潭一般的沉寂，一言不發沒人知道他此時在想些什麼。
初生的日頭仿若在一瞬間退去那層柔和的光暈，變得那麼耀眼，讓人不能直視，東大門城牆四周依然是濃煙滾滾，漢軍還在不要命的網上衝鋒，震耳欲聾的喊殺聲中沒有人注意到大門後面發出的「卡卡」機關轉動聲。
厚有三尺，高達三丈被鐵皮包裹著的潁昌府東城門，緩緩開了一條口子，「嗡！」的一聲撕裂空氣的破空之聲，一支玄鐵打造的黑色箭羽飈射而出，三丈外正在衝鋒的漢軍士兵，忽然被長箭貫胸而過，轟然倒地，緊跟其後的人臉上露出茫然，驚愕的看向城門，這是他們留在這世間最後的表情，接二連三的黑箭緊跟著就到了眼前，他們的腦子裡都再沒有來的及有下一個思維，就被巨大的貫穿力，射中倒地。
一陣「嗡嗡」的破空聲後，衝到前面的漢軍倒下一片，巨大的壓倒性的殺傷力，給了衝鋒的漢軍士兵片刻的震撼，羌軍的主力還沒有露面，殺氣就呼嘯而來。
潁昌府的東門緩緩洞開，霍真斷然下令：「擊鼓，傳令收兵。」
沉重的鼓聲傳遍四野，東門奮戰了一晝夜的漢軍士兵，隨著鼓聲收隊退出戰場。
同一時間，東城門內，整齊劃一的馬蹄聲層層傳出，黑甲，裝具步伐統一的羌軍的黑甲軍，緩緩步出城門，戰場上出現了凝重的寂靜。
這是真正決戰的之前的最後時刻，廣袤的平原上演著震撼人心的一幕，羌軍如黑色的潮水，涌動著從城門內傾瀉而出，百丈外，與之相對的漢軍方陣隨著一聲號令忽然如波浪般從中間一分為二，霍時英帶領的，這支沒有番號的悍軍豁然亮相而出。
羌軍還在涌動而出，霍時英位於隊伍的正前方，沒有人看得見她的表情，自從她帶領這批人後，每一次打仗之前她從來不往後看自己的這幫兵，她不敢看他們，她怕某一張臉會給自己留下印象，因為她對他們有愧，她練他們，就是要讓他們來這裡送死的。
土台上，皇帝忽然問了霍真一句話：「霍元帥，你心疼嗎？」
在今後的歲月里，這君臣二人的關係一直不遠不近，私交一直都談不上好壞，這一句話應該是皇帝此生對霍真說的最直白的一句話。
而霍真不顧君臣之禮，沉默的倚坐在那裡，沒有回答。