龍飛站在控制室中，目光掃過一排排顯示屏。突然，一個時間提醒跳了出來，距離與蕭立約定的會面只剩幾個小時。
他微微皺眉，走向能源儲存區。那裡整齊地擺放著數百塊晶瑩剔透的能源電池，每一塊都蘊含著驚人的能量。這些是獲得量子核心後的最新產物，一塊就足以供應幾萬人使用一個月。
龍飛的手指在電池上方停頓了一瞬，仿佛在猶豫。最終，他抓起一塊，放入口袋。
"只是為了控制他們的能源供應，"龍飛自言自語，語氣中帶著一絲不易察覺的辯解，"掌握他們的命脈，就能更好地操控局勢。"
他努力壓下心中那一絲不適感。不，這絕不是因為對蕭立還存有什麼期待。那個理想主義者早就該被這個殘酷的世界淘汰了。他給蕭立這塊電池，純粹是出於戰略考慮。
龍飛大步走向出口，一路上機仆們恭敬地讓開道路。當他經過最後一個檢查點時，一個機仆開口詢問：
"主人，您確定要獨自前往嗎？要不要帶上護衛隊？"
龍飛搖頭："不需要。準備好接應計劃就夠了。"
走出基地，龍飛最後看了一眼口袋裡的能源電池。內心深處，有個微弱的聲音在質疑這個解釋。
"別犯傻了，"他低聲斥責自己，"在這個世界上，仁慈就是弱點。"
龍飛抬頭望向遠方，廢墟中央公園的輪廓已經隱約可見。他深吸一口氣，戴上防護面罩，大步向前走去。無論蕭立打算玩什麼把戲，他都已經做好了準備。
廢棄的中央公園已經面目全非，曾經的綠意被灰敗取代，扭曲的金屬結構從地面突兀而出。龍飛站在一座殘破噴泉旁，警惕地掃視四周。
不遠處，一個身影逐漸清晰。蕭立，穿著特製的防輻射服，緩步走來。他們隔著幾米距離停下，彼此打量。
蕭立先開口了，聲音通過面罩傳出略顯沉悶："你來了。我還以為你會爽約。"
龍飛冷笑："我一向說到做到。倒是你，真敢一個人來？"
"彼此彼此。"蕭立輕鬆地回應，"我想我們都明白，在這種情況下，帶人來反而是累贅。"
龍飛點頭，直入主題："所以，你想談什麼？"
蕭立沉默片刻，似乎在組織語言："龍飛，我們都知道，現在的世界需要改變。但單打獨鬥是行不通的。我想邀請你加入我們。"
龍飛挑眉："加入你們？憑什麼？"
"因為我們有共同的目標——重建文明。"蕭立直截了當的說道，"你有非凡的技術與靈能，而我們有經驗和人力。聯手的話，我們可以做得更多。"
龍飛冷笑："重建文明？就憑你那套理想主義的做法？"
蕭立平靜地說："你誤會了。我們並非天真的理想主義者。我們也明白，在這個世界生存需要一些... 必要的妥協。但我們仍然堅持某些底線，這才是人性的根本。"
龍飛下意識的感到惱怒："少廢話，你那套我不會相信了，你就告訴我如果我加入你們，我能得到什麼？"
"資源共享，決策權，以及..."蕭立頓了頓，"一個重塑這個世界的機會。不是作為獨裁者，而是作為真正的領導者。"
龍飛沉默了。他不得不承認，與蕭立這樣的人的合作很有吸引力。但他也知道，他們的理念完全不同。
"聽起來不錯，"龍飛最終說道，"但我憑什麼相信你？"
蕭立笑了："聰明的問題。作為誠意的證明，我可以先分享一些情報。比如說，關於當前局勢的宏觀概述。"
龍飛眯起眼睛，饒有興趣地說道："繼續。我洗耳恭聽。"
蕭立深吸一口氣，開始了他的闡述："龍飛，核爆後的情況比我們預想的更加複雜。首先，全球通訊幾乎完全中斷。我們只能通過短波電台和信使獲取有限的外界信息。"
"第二，一些大型企業和軍隊殘餘正在自行組織。他們控制著相對完整的資源和技術，正在各自的勢力範圍內建立秩序。"
他停頓了一下，繼續道："其次，我們觀察到一個令人不安的現象：一小部分倖存者似乎覺醒了某種特殊能力，我們暫且稱之為'靈能'。這些能力五花八門，從簡單的心靈感應到操控物體都有。我們還不清楚這是否與輻射有關。"
龍飛微微皺眉，示意蕭立繼續。
蕭立的語氣變得更加嚴肅："還有一點就是，廢土上出現了大量未知的生物。有報告稱看到了巨大的變異動物，甚至是一些完全無法辨認的生命形式。這些生物對倖存的人類構成了嚴重威脅。"
他直視龍飛的眼睛，總結道："我們面臨的是一個完全陌生的世界，龍飛。舊的規則不再適用，我們必須快速適應並找到新的生存之道。這就是為什麼我認為像你這樣的人至關重要。我們需要集合所有可用的資源和智慧，才能在這個新世界中站穩腳跟。"
就在蕭立準備繼續時，龍飛突然打斷了他："所以你就這麼把這些情報告訴我了？不怕我利用這些信息對付你們？"
蕭立平靜地看著龍飛："如果我們要建立合作關係，就必須有基本的信任。況且，我相信以你的能力，遲早會獲得這些情報。我只是加快了這個過程。"
龍飛沉默了片刻，然後冷笑道："很高明的手段。用一些我遲早會知道的信息來換取我的信任。那麼，你有什麼更實質性的東西來證明你的誠意嗎？"
蕭立點頭："當然。我這裡有一個數據晶片，裡面包含了我們組織的詳細資源清單和未來計劃。但作為交換，我希望你能分享一些你的技術成果。"
蕭立直視著龍飛的眼睛，"我知道你有特殊的方法，這對重建文明至關重要。"
龍飛思考了一會兒，然後從口袋裡掏出那塊能源電池："你說得對，我確實有些特殊的技術。這個，就當是我們合作的第一步吧。"
蕭立接過電池，驚訝地看著它："這是...高度濃縮的能源單元？"
"沒錯，"龍飛淡淡地說，"一塊就能供應幾萬人使用一個月。"
蕭立深吸一口氣，顯然意識到了這項技術的重要性："龍飛，這太寶貴了。你確定要就這樣給我？"
龍飛聳聳肩："就當是我對你坦誠的回報。不過，別指望我會輕易透露製造方法。"
蕭立鄭重地點頭："我理解。這已經是莫大的慷慨了。"他遞過數據晶片，"希望這些信息能對你有所幫助。"
龍飛接過晶片，兩人對視一眼，蕭立眼中充滿著理解和敬意，讓龍飛下意識的迴避了目光。
龍飛迴避了蕭立的目光，略微思考後說道："合作可以，但我有我的條件。我們保持獨立，進行貿易合作。你提供物資清單，我提供能源電池和其他你們需要的技術支持。"
蕭立微微皺眉，但很快就調整了表情："這也是個不錯的開始。我們可以從貿易合作入手，慢慢建立互信。那麼，你需要什麼樣的物資？"
龍飛直視蕭立的眼睛，語氣冷靜而堅決："首先，我需要所有的屍體。"
蕭立明顯愣了一下，聲音中帶著一絲警惕："屍體？你要那些做什麼？"
"這是我的條件之一，"龍飛平靜地說，"至於用途，暫時不便透露。你只需要知道，這對我的研究至關重要。"
蕭立沉默了片刻，似乎在權衡利弊。最後，他緩緩點頭："可以，但我希望你能保證，不會利用這些... 資源做出危害他人的事。"
龍飛冷笑："在這個世界上，什麼才算是'危害他人'？我們都在為生存而戰。"
蕭立深吸一口氣："你說得對。那麼，除了屍體，你還需要什麼？"
"金屬、電子元件、化學原料，"龍飛列舉道，"還有任何你們認為有價值的舊世界科技。作為交換，我會提供更多的能源電池，以及一些基礎的醫療和淨化技術。"
蕭立點頭："這聽起來是個公平的交易。我們可以每周進行一次物資交換，地點可以輪流選擇。"
"同意，"龍飛說，"不過有一點要說清楚：這只是貿易合作，不代表我加入你們的組織。我們各自保持獨立。"
蕭立似乎有些失望，但還是表示理解："我明白。希望通過這種合作，我們能逐步建立互信。也許有一天，你會改變主意。"
龍飛不置可否地聳聳肩："時間會證明一切。現在，我們就這麼說定了？"
"沒問題，"蕭立伸出手，"期待我們的第一次正式交易。"
龍飛猶豫了一瞬，還是伸手與蕭立相握。握手時，他能感覺到蕭立手套下的體溫，這讓他稍稍有些不適。
"一周後，老地方，"龍飛說完，轉身離去。