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雲中子對著這個沒頭沒腦的「操」字，有些莫名其妙。閱讀
但這是學生第一回提問，還是得勉勵一番，免得澆滅了人家學習的熱情。
「咳咳，這個問題提得很好，」他斟酌著答道：「『操』字有把持、抓拿、控制、運用等諸多含義。
同一個字，放在不同的地方，意義也有所不同。」
他頓了頓：「如『操琴』，便是撫琴之意；再如『操管』，即執筆；『操心』，是勞心之意，在『操行』 、『節操』里，指的則是品行……」
小頂擰眉沉思片刻，仍舊有些不解：「那後面接上『干』呢？」
雲中子：「？」
「後面接上『弄』呢？」
雲中子：「？
！」
「後面接上『你』和『我』，『死你』、『死我』呢？」
雲中子：「！！」
沒等那小爐鼎繼續直擊靈魂的發問，他搶先道：「學習不可好高騖遠，先把千字文學好再說。」
小頂不禁有些懷疑這位掌門的識字水平，書里的幾種主要用法，他竟然一問三不知，一個也答不上來。
不過她見掌門臉漲得通紅，看起來都要哭了，料想他自己也覺得很丟臉。
小頂將心比心，很是替他尷尬，體貼道：「沒事的，我去，問問別人……」
雲中子驚恐萬狀：「萬萬不可！」
小頂不解地歪了歪頭：「為什麼？」
雲中子支支吾吾半天，說不出個所以然：「這些話很不像話，切不可對人說。」
小頂越發困惑了：「可是，這些話，連山君說的……」
書上寫得清清楚楚，這些話大多是連山君用她煉丹的時候說的。
如果這些話不像話，那連山君豈不是不像人？
雲中子：「……」
用雙手掩住臉，用力搓了兩下，心力交瘁：「那等他回來，你自去問他吧。」
反正是那混帳自己造的孽。
問連山君可以，問別人卻不行，這是什麼道理？
小頂冥思苦想，終於隱隱明白過來。
若是她去問別人，弟子們便會知道掌門沒文化，那可就太沒面子了。
而連山君是掌門的師弟，大約對師兄的真實水平是有數的。
小頂不由同情起雲中子來，要維持一派掌門的威望真是不容易！
她乖巧地答應：「好，我不問，別人。」
雲中子撫了撫額頭，也沒有了傳道授業的興致，推脫道：「突然想起來，我還有些冗務在身，今日的課暫且上到這裡。」
說完便叫金竹送她回去。
金竹雖不知小頂懷有身孕，但師叔始亂終棄是毫無疑問的了——否則她也不用以外門弟子的身份入門派。
他對這孤苦無依的小姑娘多了幾分同情，對她病急亂投醫，急著找下家的行為，也多了幾分理解。
當然理解歸理解，他還是要跟前—半個師娘保持距離。
他一邊小心翼翼地離她五尺以上，一邊向她介紹門派的情況。
歸藏如今有弟子三千，多是外門弟子，內門不過區區三十人。
而要進入內門，不但要天賦異稟，機緣也是必不可少——得被某個師父挑中才行。
可以說，實力和運氣缺一不可。
而內門能收徒授業的只有七人，其中又有一人是從不收徒的。
「師叔眼光高，等閒人入不了他的法眼。」
金竹解釋道。
小頂點點頭，她這幾日聽說不少連山君的事，這個新主人不但脾氣差，一言不合就削人腦袋瓜，還十分挑剔。
攤上這麼個刻薄主人，真是爐生多艱。
金竹見她情緒低落，以為自己又戳到了她痛處，連忙扯開話題，又開始向她解釋修仙常識。
小頂雖然來自九重天，卻不曾修過仙，自然也不知道修仙有那麼多門道，不由好奇地豎起了耳朵。
「小頂姑娘不曾修過道，入門之後，先要按自己的天賦，選一門合適的道法來修習，」金竹解釋，「如今各大宗門以劍修和五行法修為主，我派便是以劍修見長。」
劍修和法修被視為正途，對天資要求很高。
歸藏內門三十人，不是劍修，便是劍法雙修。
而爐鼎大多根骨不佳、資質平庸，只能勉強做個雜修。
不過金竹見她聽得認真，滿臉期待，實在不忍心潑她冷水，只道：「不同的根骨適合修習不同的道法，小頂姑娘不曾測過靈根吧？
無妨，入門禮上每個新弟子都要測過，不出幾日便知道了。」
頓了頓又道：「師父常道『天生我材必有用』，雜學修得好，也是大有前途的。」
「什麼，是雜學？」
雜學，顧名思義，就是雜七雜八。
一言以蔽之，不入流。
但是金竹不好說得這麼直接：「除了劍修與五行法修外，其餘道法統稱雜學。
比如觀星、卜筮、奇門遁甲、樂修，醫修之類。
所謂的邪魔外道也歸在雜修一類，比如煉魔、煉鬼、煉屍……不過那些小頂姑娘便無須涉獵了。
「我派雖不以雜學見長，但也開設了好幾門雜學課，供弟子拓寬眼界，姑娘可以去聽聽，看看自己對哪門感興趣。
姑娘家做樂修、醫修都是很合適的，好的醫修到哪兒都受歡迎。」
「那，鼎修呢？」
小頂問。
金竹險些又栽下去，好在及時揪住鶴羽，沒有重蹈覆轍。
「那什麼……咳咳，玄素之術自然也算雜學，」金竹漲紅了臉，「不過小頂姑娘……那個稟賦特異，不適合修習此道。」
身為爐鼎，她天生便是被人采的，再修這個，豈不是死得更快？
小頂卻十分委屈，這一個兩個的，都不讓她做爐子，掌門還說得委婉些，這金道長竟是直接說她不行。
她心裡不服氣，但低頭一看癟肚子，又自慚形穢起來——自己肚子不爭氣，能怪誰呢！
不過她不是只輕易服輸的爐子，嘴上雖然不說什麼，心裡卻暗暗下定決心，一定要養回圓肚子，爭取早日做只合格的爐子，挺直腰杆，揚眉吐氣。
金竹見她不吭聲，以為她聽進了勸，鬆了一口氣。
送完小頂，他去替她辦了入門手續，回到大昭峰掌門的山堂。
一進屋，便看到師父現了原形，懨懨地趴在榻上，見他進來，也只是動了動耳朵——這可是前所未有的事。
掌門向來持重，哪怕在親近之人面前，也是很少現出原形。
金竹再打眼一瞧，師父那蓬鬆的大尾巴縮水不少，不但毛量減少，光澤度也不比從前。
師徒倆對視一眼，心照不宣地嘆了口氣。
「小頂姑娘的入門事宜，都安排妥當了麼？」
雲中子問。
「今日徒兒已將文書檔案辦妥了，玉符金簡和令牌也已備好。」
「她的身份……」
「師父不必擔心，」金竹忙道，「徒兒已替她施了克制鼎氣的法咒，等閒不會叫人看出來。
她亦答應守口如瓶，不會將師叔的事告訴旁人。」
雲中子頷首：「往後你多費點心，時常照拂她一下，畢竟是你師叔對不起人家在先。」
「是。」
「住處安排在哪裡？」
雲中子又問。
「在玉函館庚院。」
「同院者何人？」
金竹報了幾個名字，都是不久前新入門的女弟子。
雲中子皺著眉頭道：「為師記得，這三個都是禽鳥？」
「一個山雞精，一個孔雀精，另一個是百靈，」金竹抱歉道，「今年妖族人少，玉函館那邊空房多一些。」
雲中子的眉頭皺得越發緊了：「不妥。」
雖說子曰「有教無類」，但每一族都有與生俱來的特點，比如他們狐族喜歡搞男女關係，山雞自戀，孔雀愛慕虛榮，百靈則碎嘴。
近朱者赤，近墨者黑，環境的影響不容小覷。
這姑娘受到的荼毒，比他料想的還要根深蒂固。
偏偏命途多舛，又遇上那不要臉的混帳……
一想到剛才那些虎狼之詞，雲中子的太陽穴又突突跳起來。
他伸爪子撓了撓頭頂，薅下一把毛：「把新弟子名錄給我瞧瞧。」
挑揀一番，這才道：「知霜山房甲院不是還有間空屋子麼？
看著不錯。」
同院的三個女弟子都是這一屆新弟子中的佼佼者，雖說爐鼎的底子放在那裡，修仙也修不出個花來，但和精英弟子同住一個屋檐下，接受一下薰陶也好。
金竹：「那間屋子房梁斷了，需要修繕一番，不如讓小頂姑娘暫且在客館住著，入門禮後，屋子修繕好了，搬過去也不遲。」
雲中子也覺如此妥當，此事便這麼定了下來。
「這幾日外山沒什麼事吧？」
他又問道。
「徒兒正要向師父稟報，前幾日妖族似乎出了點變故，妖王伽陵不知去向，眼下群妖無首，看樣子是要推舉個新的妖王出來。」
雲中子有些驚訝，旋即便推測道：「那隻老鳥想必是躲到哪裡換毛去了，無需多慮。」
一千多歲的老傢伙，還能叫人吃了不成？
頓了頓又吩咐道：「不過你還是派人稍加留意，若是群妖亂起來，少不得要維持一下秩序。
尤其是西峰那群妖蛾子，叫人盯緊些。
入門禮在即，千萬別讓他們瞎胡鬧。」
「弟子遵命。」
金竹領了命打算告退，忽又想起一事：「不知師叔何日歸來？
能趕上入門禮麼？」
弟子們都指望著在入門禮上一睹連山君真容，至少有一半弟子是衝著這塊「天下第一劍修」的活招牌才報考歸藏的。
金竹好性子，便有不少弟子天天纏著他問。
雲中子也明白金竹的難處，但是那祖宗在魔域，不能傳音，他也給不出準話。
闔派上下翹首以待，卻是連日不見連山君蹤影，也沒有他的消息。
就在眾人都快放棄希望的時候，蘇毓卻回來了。