73
蘇毓騎著螣蛇, 連夜穿過綿延千里的沙磧，在翌日清晨抵達死魂海東岸。
正如古籍所載, 這裡的海水黝黑、黏稠, 死氣沉沉，仿佛不會流動。
熹微的晨光透過鉛灰色的厚重雲層灑落下來，遇到海面便被吞噬, 泛不起一星半點波光。
海水是否真是死魂不得而之, 然而連蘇毓這樣冷心冷情、心性堅定的劍修，靠近這片海域時也覺壓抑, 心裡仿佛灌了鉛。
他定了定神, 轉頭對螣蛇阿銀道：「你在此等候。」
阿銀立時梗直了脖子, 「嘶嘶」吐著蛇信, 用力拍打翅膀, 表達它的不滿。
蘇毓不搭理它, 從懷中取出一隻紙鶴，注了少許靈氣放出去，紙鶴飛到海上, 盤旋了一圈, 忽然像是被一根無形的線牽著向海面墜落。
紙鶴髮出聲聲哀唳, 奮力撲閃著羽翼, 似在對抗那股無形的力量, 然而只是徒勞，很快, 紙鶴便墜入海中, 觸到海水的一瞬間, 海中忽然伸出無數灰白的手臂，將紙鶴拖入水中, 剎那間便沒了蹤影。
阿銀急忙縮回腦袋，掉轉身子，飛躥出幾里地，離那海水遠遠的，把自己緊緊盤了起來。
蘇毓：「……」為什麼他身邊都是這種貨色。
他懶得再看這沒用的坐騎一眼，切斷四個傀儡人的靈力，將他們納入靈府中，然後徑直向水中走去。
一踏入水中，便有無數雙手將他拖入海底，他閉上雙眼，讓整個人沒入水裡，海水從四面八方湧來，像鉛水一樣湧入他的雙耳，封住他的雙眼，將他層層包裹起來。
海水厚重得仿佛要凝固，他行走在水中，如同穿過正在凝結的琥珀，五感越來越稀薄，只有沉重壓抑與生自心底的寒意揮之不去，方才拖拽他軀體的灰白手臂，眼下正在拖拽他的神智，要將他拖入無盡的深淵，與他們永遠作伴。
據說死魂海連著幽冥，沒有飛鳥可以從空中越過，沒有舟楫可以渡過，法術、符咒和刀劍在這裡毫無用武之地，但凡心智有一絲一毫的動搖，便會沉入幽冥，萬劫不復。
蘇毓在水中跋涉，他的五感已經完全消失了，他仿佛身處一片虛空，感覺不到時間，也感覺不到自己的身體。
他眼前不是黑暗，而是一片霧蒙蒙的昏暗，就像山間將雨未雨的黃昏。
他不記得是在哪裡見過這樣的天空，肯定不是在歸藏，內九峰四季如春，連暮色都是清朗澄明的。
他感到頭痛欲裂，像是外面有什麼要撬開他的神魂，又像是裡面有什麼要擺脫桎梏逃出來。
恐懼從心而生，他不知道那是什麼，但是不願意想起。
於是他開始遺忘，忘了自己身在何處，漸漸想不起自己所為何來。
就在這時，忽然有人輕而短促地在他耳邊喚了一聲「阿毓」。
他驀地清醒過來，小頂。
這是小頂的聲音，但是小徒弟總是喚他師尊，從未直呼其名。
可這一聲輕喚分明來自他心底深處，這又是為何？
未及細思，另一個念頭占據了他的心神。
有人在等他回去，小頂在等他回去。
對了，他是來替徒弟取藥的，
這念頭驅散了寒意，像熱泉一樣把他包裹起來。
「嘩啦」一聲，海水忽然掀起巨浪，封閉的五感瞬間打開，蘇毓感到身體被高高地拋到半空中，他穩住身形，輕輕落到水面上。
月光下海浪輕輕涌動，水面泛著粼粼波光，海霧中隱隱可見礁石小洲的輪廓，耳畔傳來海浪輕輕拍打礁石的聲響。
這裡被稱作鮫人海，海水清澈寧謐，與方才那片海域大相逕庭。
但蘇毓絲毫不敢大意，立即召出傀儡人，一人四傀儡，御劍向著小石洲飛去。
隨著他們飛近，小島的輪廓越來越清晰，月光下依稀可以看見十洲中央的參天巨木，樹頂向四面伸展，如穹窿一般籠罩了整個小洲。
距離岸邊約一箭之地，忽有一聲詭異又悽厲的格格笑聲劃破夜空，撕碎了寧靜的假象。
蘇毓抬頭一看，只見一隻九頭怪鳥從空中盤旋而下，當中一顆頭顱生著人面，那刺耳的笑聲正是從它口中發出的。
與此同時，平靜的海水譁然作響，一條通體漆黑，身長百丈的蛟龍破水而出，濺出的水浪如山牆傾頹，發出轟然巨響。
不用說，這便是四凶獸中的兩頭了。
蘇毓實在不明白一棵破樹有什麼稀罕，何至於擺出這麼大的陣仗。
不過他殺過、降伏過的凶獸沒有成千也有上百，只要氣海充盈便無所畏懼。
他當即提劍飛至半空，自下往九頭鳥腹部挑去。
四個天干傀儡人自發圍住黑蛟，他們日日陪著蘇毓練劍，一向是四人圍攻，早已配合得默契無間——主人的劍法可比惡蛟的利爪兇殘多了。
兩頭凶獸大約從未見過這麼囂張的修士，還未回過伸來，雙雙被劍所傷。
蘇毓的長劍盡根沒入九頭大鳥的腹中，只是妖獸皮糙肉厚，體型巨大，一擊不足以斃命。
九頭鳥吃痛，拼命扇動翅膀，海上頓時風濤大作。
九個腦袋發出尖利的嘶叫，彎曲脖子，向蘇毓猛啄。
蘇毓足尖抵住鳥腹借力，「唰」地拔出長劍，身子在半空中順勢一轉，手中長劍揮出，一劍削落三顆腦袋。
怪鳥一下子少了三顆頭顱，登時狂怒，人面上的五官扭曲成一團。
它猛扇幾下翅膀，高高飛上雲端，然後斂翮向蘇毓俯衝下來。
蘇毓身形如鬼魅，在鳥喙即將碰到自己的瞬間忽地一飄，不見了蹤影。
怪鳥撲了個空，六根脖子亂轉，找尋那白衣修士的蹤跡，忽覺什麼輕輕在自己後背上一點，扭頭一看，卻見青光一閃，只聽得「撲通、撲通、撲通」接連三聲，又是三顆頭顱落入海中。
怪鳥猛扇翅膀，用勁風把蘇毓掀至半空，便即回身照著蘇毓胸腹啄去。
鳥喙長而尖利，如刀劍般刺來，這一下若是擊中，非把他身體捅個對穿不可。
蘇毓被勁風捲起，尚未穩住身形，眼看著鳥喙已到身前，他身子忽然向後一仰，勁瘦柔韌的腰反彎，順勢一個空翻，長劍插入鳥腹下的傷口處。
不等九頭鳥回神，他雙手握住劍柄，向前急飛，劍刃「嘶啦」一聲剖開鳥腹。
怪鳥慘叫著往下墜落，蘇毓拔出滿是鮮血的長劍，縱身躍上鳥背，把剩下三顆鳥頭一劍砍落。
他與九頭鳥顫斗的當兒，黑蛟在四個傀儡人的圍攻下也已奄奄一息。
蘇毓從鳥背上翻身躍下，手中劍鋒直直刺入蛟龍兩眼之中。
蛟龍在空中翻滾數周，沉沉地墜入海中，海水中瀰漫著濃重的血腥氣。
蘇毓抖了抖劍身上的血：「還有兩隻。」
話音剛落，島嶼四周的海水忽然閃起銀光，映著月光璀璨奪目。
蘇毓瞳孔一縮：「來了。」
銀光以小洲為中心向四周擴散，不一會兒，目力所及皆是銀光閃耀，仿佛灌滿了水銀。
水聲激盪，幾條鮫人破水而出，高高揚起銀尾。
越來越多的鮫人從水下探出頭來，密密麻麻遍布整片海域。
銀光中有藍色閃動，鮫人自動分向兩邊，流出一條漆黑的「道路」。
一物浮上水面，爬到岸邊一塊礁石上。
蘇毓定睛一看，卻是只女身蛇尾的怪物。
怪物盤踞在礁石上，坐著便足有兩人高，泛著藍光的鱗片從尾巴向上延伸，覆蓋胸乳和脖頸，直至面頰。
那便是四凶獸之一了，蘇毓心道，他曾在古籍上見過相關記載，只是關於它的形貌和手段眾說紛紜。
他不敢大意，便即召出傀儡人，一人四傀儡呈扇形分散，長劍握在手中。
眾鮫人輕啟朱唇，齊聲吟唱，婉轉纏綿的歌聲像千萬條綿軟柔韌的繩索，爭先恐後地糾纏上來。
這歌聲對傀儡人不起作用，而蘇毓經過徒弟的千錘百鍊，這些對他來說不過是撓撓癢。
蛇人見五個不速之客全無反應，露出困惑的神情。
它抬起尾巴往水面上隨意地一拍，一條鮫人躍上水面，它伸出臂膀接住，張開大口，露出一口白森森的尖牙，撕開鮫人柔軟的腹部，三口兩口啃掉內臟，然後把殘屍拋進水裡。
銀尾鮫人停止歌唱，蜂擁而上，將同伴殘軀分而食之，很快便只餘一具森森白骨，沉入水中不見了。
這一幕太噁心，連幾個沒有腸胃的傀儡人都覺一陣反胃，蘇毓更是遍體生寒。
蛇人舔舔嘴角銀色的血跡，抬起遍生鱗片的胳膊，捋了捋海藻般的長髮，沖蘇毓妖媚地一笑，紫藍的嘴唇一直咧到耳下，發出一串嘰嘰咕咕的奇怪聲音，似乎對眼前這白衣男子非常滿意。
蘇毓雖然聽不懂怪物的語言，但從它神情舉止也能看出那是什麼意思，胳膊上頓時起了層密密麻麻的雞皮疙瘩，本命劍脫出筋脈，如離弦的劍一般飛向蛇人。
本命劍徑直穿過怪物的身體，沒有遇到任何障礙——這人身蛇尾的怪物也和鮫人一樣，身在另一個世界。