何初三搭乘第二天最早一班飛機，抵達泰國曼谷。出機場後租了一輛車，請了一位司機兼嚮導，西行進入佛統府。
【註：泰國分76府，府下設縣、區、村。佛統府為其中之一，東接曼谷。】
轎車一路駛過人聲喧囂的集市、檀香繚繞的佛塔，駛過縱橫交錯的翠綠河田、望而無邊的柚子樹林，片刻不停歇地行駛著，像一支心急如焚的弓箭，掠過這寧靜安詳的古老佛國。路邊樹林修剪枝葉的老農停下動作，轉過頭來，黑黃的臉上滿是滄桑與風霜，平靜地目送它絕塵而去。
車駛入佛統府的首府市區，司機停下來問了問路，繼續駛往市郊，最終停在一間華人觀音廟前。
廟宇不大，只有那麼幾棟平房，前院開闊，小巧而素淨。廟門口候著一位持著掃帚掃地的小沙彌，與何初三互相行了個佛禮，然後將他引進了廟內，穿行過佛堂，步入後院的僧人房。
阿南和阿毛與一位戴著眼鏡的中年男人在院子裡打著撲克牌，見到何初三進來，都站了起來，一邊向他招呼一邊趕緊讓出通往院尾一間小房的方向。何初三腳步不停，匆忙地點頭致意，直奔那房間而去了。
推開房門，他見到了靠坐在小床上的夏六一，微偏著頭靠在牆上，正在昏睡。
何初三急促的腳步頓了下來，回手輕輕地關上門，輕手輕腳地走到床邊。
他壓住了呼吸，靜靜地端詳著夏六一。夏六一赤裸著上身，胸口至腰腹都纏著繃帶，肩膀和胳膊上殘留著許多被草木土石擦傷後的疤痕。他瘦了一整圈，臉頰都凹陷了下去，嘴唇乾枯，憔悴的臉上泛著不自然的微紅。胡茬應該是昨夜匆忙刮的，下巴上留了一小道不小心刮傷的血痕。整個人像一棵剛剛經歷過暴風沙的胡楊樹，雖然不倒，但卻傷痕累累。
何初三仿佛木頭人一般立在床邊，長久地看著夏六一，不敢去觸碰他，怕驚醒了他。心裡卻仿佛有一條岩漿澆灌的河，滾燙而刺痛地流淌向全身的血脈。
良久他回過神來，四下看了看這間屋子。
狹小的房間並不通風，只有一扇緊閉著的小窗戶，四面磚牆上刷了一層簡單的白灰，屋內幾乎什麼都沒有，除了一張單人鐵架床，就是幾張凳子。一隻開水壺和一隻杯子放在其中一張凳子上。床頭立著一支生鏽的鐵架，掛了兩袋點滴，順著針管淌入夏六一的手背。
何初三想，「他待在這麼差的環境裡，受了很重的傷，好像還發著燒。」他試探著俯下身去，輕輕地用唇觸了觸夏六一的額頭，果然泛著熱意，這就解釋了他臉上不正常的潮紅。
「這個愚昧的、貪婪的、不要命的黑社會，」何初三想，「平平安安清清白白地過日子對他來說就那麼難？究竟是什麼東西值得他拿命去拼？他難道就沒想過他要是出了事我該怎麼辦？」
他的眼睛酸澀潮濕起來，一滴淚淌落在夏六一的額頭上。這驚醒了夏六一，夏六一突然睜開了眼睛，緊張地看向門口，然後又轉過頭來，看見是他來了，憔悴的臉上立刻泛起情不自禁的笑意。
「來啦。」他聲音嘶啞地笑著說。然後笑容變成苦笑，頗為無奈地抬手在何初三眼角揩了一揩，「又哭什麼？你看你，像個哭包。」
何初三定定地看著他，一聲不吭，只有眼淚啪啦啪啦往外掉。夏六一寒毛都被他哭得豎起來了，捧著他濕漉漉的臉，手足無措地哄道，「喂，你還哭個沒完了？幸虧你六一哥現在脾氣越來越好了，要是以前，一準打你一頓，讓你憋回去。」
「我的脾氣越來越差了，」何初三卻想，「我真想把你狠狠打一頓，關起來，鎖在很高很高的塔上，沒有長頭髮，沒有王子騎著馬來救你，只有我這個一天打你三頓的老巫師。」
他想著想著就帶了恨意，看著夏六一的眼神也變得兇惡了起來。夏六一被他這個梨花帶雨而又兇狠暴虐的神情給驚悚了，覺得他是被刺激大發了，即將精神分裂，想把他抱進懷裡哄一哄，但是自己胸口又帶傷，抱也不是，不抱也不是，最後只能摸著他臉蛋看著他哭。
何初三哭了一會兒，自己收住了，抹了一把臉，帶著鼻音問他，「你渴不渴？午飯吃了嗎？」
他這話題扭轉太快，夏六一還沒反應過來，下意識地答道，「渴，沒……」
何初三站起來給他倒了一杯水，送到他嘴邊餵了幾口。然後轉身出去，找阿南、阿毛給大佬張羅吃食去了。
……
夏六一從陡峭山坡上滾落下來的時候，撞到了一顆大石上，暈了過去。突如其來的暴雨阻隔了警方的搜捕，令他逃過一劫。雨夜之後，他和秦皓躲入深山，為了逃避搜捕，又鑽山洞，又淌河田，走走停停、狼狽不堪地熬了接近兩天，才終於抵達了這處華人廟。這間廟是十幾年前青龍捐款修建的，是青龍在泰國留的一處臨時庇護所，住持與夏六一也十分相熟，趕緊將倒在廟前的他和秦皓收留起來，又按夏六一的吩咐打電話通知崔東東，將留守在曼谷待命的阿南、阿毛和私人醫生都叫了過來。
怕被警方發現，不能去正規醫院，私人醫生從香港帶了一些藥，又在黑市上買了一些，把小廟搞成了地下診所。秦皓的腿上和肩上被子彈嚴重擦傷，至今仍在日日昏睡。夏六一肋骨骨折，因為感染引發了肺炎，剛開始的幾天也幾乎都在昏睡，到後來精神好了一些，呼吸時仍是刺痛難忍，說話沙啞而虛弱，下床走不了幾步。這副鬼樣子，一開口就能被聽出異樣，哪裡敢跟何初三通電話。他只能讓崔東東幫忙瞞著何初三，想著多拖幾天，等情況好一些了就與何初三聯繫。誰能料到何初三大鬧總裁室呢？崔東東一個電話打過來，苦口婆心地勸大佬——你瞞得住個屁，老實點認了吧，你家那盞不省油的燈眼看是要倒燈油燒自家的場子了。
夏六一心裡也知道瞞不住，就算現在勉強糊弄過去，以後回到香港，依舊得被大嫂嚴加盤問；再者說，看這情形，也實在沒辦法糊弄過去了，何初三在電話里狠到連分手的話都說，是真急紅了眼。夏六一被逼得沒有辦法，只能告訴了他現在的居處。
他本以為何初三要大鬧一場，再不濟也要逼問他一番。然而何初三自打剛見面的時候哭過一場，再也沒找大佬質問過一句話、撒過任何潑，若無其事地以大嫂自居，指揮起保鏢和醫生，打點起了大佬的衣食住醫。
他遣回了從機場聘來的司機，自己開著租來的車，載著充當嚮導和翻譯的小沙彌去附近的集市，買回一車的果蔬蛋肉；在廟外搭了一處露天鍋灶，親自下廚給兩位病人熬營養粥，給保鏢和醫生燉肉食，還給僧人們做茶果點心；在跟小沙彌學了幾天泰語後，他居然還能獨自開車進市區去，給眾人買回了換洗的衣物、毛巾、水盆，運回來一張小摺疊桌和一個小衣櫃。
何初三將小衣櫃搬進牆角，新買的衣物摺疊好收納了進去，小桌擺放在夏六一床邊，往桌上擺放了一支白淨的瓷瓶，插上幾枝鮮花，手剪的紅紙窗花往擦得乾淨明亮的小窗戶上一貼，再將熱氣騰騰的飯菜往桌上一擺——居然在這異國他鄉跟大佬把小日子過起來了。
這一天中午，夏六一插著點滴歪歪扭扭地坐在床邊，對著小桌子自己夾菜吃飯，看著何初三忙裡忙外地轉個不停，先是接了個電話跟他自己那間公司的下屬指導最近的一次期貨交易，然後又聽他在院外跟住持商量過幾天就是年三十、白天廟裡要主持儀式、晚上便由他來張羅一大桌素齋的事。夏六一一口飯在嘴裡嚼了半天，心裡湧起一股子極其複雜的情緒，不知是感慨，是感動，是歉疚，還是迷惘。
他將手伸到外套的內袋裡，摸到了那張從金彌勒那裡得來的照片，想到上面那個陌生但又似曾相識的第三人。他知道那人參與了青龍父親的死亡，甚至極有可能也參與了青龍的死亡。他要返回香港調查當年的真相，他的復仇之路還未終止，還會殺戮，還會流血，還會進行一些見不得光的交易，何初三殷切盼望著的「洗白」或許遙遙無期，他還得瞞著何初三，甚至說不定……還會見到何初三默默流淚的臉。
何初三笑著在他對面坐了下來，「在想什麼？邊吃邊發呆？」
夏六一掩飾地咳了一聲，趕緊將嘴裡嚼了半天的米飯咽下去。
「你是小孩子嗎？吃得飯粒都掉出來了，」何初三笑得滿眼璀璨，伸手在他下巴上拈下一顆米粒，手指貼到自己唇邊，一邊看著他一邊舔進嘴裡。
夏六一滿臉通紅地把飯碗一拍，想罵他肉麻，又罵不出口，悻悻然地又把飯碗端起來，悶頭刨飯——何初三現在在他心裡最柔軟的位置，他捨不得動一根寒毛。
……
年三十的前一天，何初三打飛的回了趟香港，提前給阿爸阿媽拜了年，謊稱自己第二天要去國外出差，將陪爸媽過年夜、走親訪友的任務交付給了欣欣。阿爸現在有妻有女，晚年安樂，讓他這缺席也缺得安心了一些，他由衷地感謝和喜愛吳媽母女倆，陪她們逛了一下午街，還試圖給她倆一人買一件昂貴的貂皮大衣。欣欣歡天喜地地尖叫，吳媽卻嚇得直擺手，在欣欣沮喪的嘆息中，硬逼著他退了款，寧肯他買一些普通的年貨和補品。
何初三傍晚在爸媽家吃了飯，偷偷塞了個大紅包給欣欣，又提了一袋年貨去了崔東東家，拜年，以及做小伏低地道歉。崔東東這次被他氣大發了，派小蘿將他堵在門口，堅決不見，並傳話一句——「死基佬，有同性沒人性。」
何基佬鎩羽而歸，苦了吧唧地走到電梯門口，又被小蘿叫回來。小蘿遞出一大盒手工做的小紙杯蛋糕，「東姐叫我做的，讓你帶給大佬他們作年禮。啊，還有，她說其他人隨便吃，你一口都不准吃。」
「六一哥說的對，不能得罪女人。」第二天一早，何初三坐在飛泰國的飛機上感慨地想，一邊想一邊打開盒子，一口氣偷吃了三塊，然後進行了一番精心的擺盤，擺得一丁點破綻都沒有。
當天晚上，這些蛋糕被豐富的菜色擠在大圓桌的角落裡。圓桌布在後院，桌子一側坐著廟裡的幾位僧人，另一側則坐著一幫子鳩占鵲巢的黑道人士。夏大佬上身還纏著繃帶，袒胸赤膊地坐在桌前，與那位戴眼鏡的專職黑道醫生、保鏢們一起，端著酒杯喝五吆六地划拳，朝剛剛能夠下床走動的秦皓杯子裡倒酒，鬧鬧哄哄地將一頓好好的素齋年夜飯搞得沸反盈天。
何初三坐在住持和小沙彌的中間，不時地向住持和眾僧人敬茶、布菜、致謝與致歉，偶爾還要出手幫小沙彌倒掉那群黑社會嘻嘻哈哈倒入他碗裡逼他「嘗嘗」的酒。住持這些天來一直沒摸清何初三的路數，瞧著他又像大佬的專職保姆，又像另一位大佬，還有點像大佬的大佬，雖然明顯有別於其他幾人，但又與他們毫無排斥地融合在一起。住持心生感嘆與疑惑，但並不多嘴多舌地多問。
酒過三巡，菜過五味。何初三放下筷子，對住持歉意地點點頭，站起來走到桌對面去，先從那群醉鬼中將被鬧得昏頭昏腦的傷員秦皓解救了出來，扶著他先送回了房間。然後又倒回來，將喝得微醺的大佬硬從飯桌上拽起來，輕描淡寫地看了還想湊上來追酒的阿南和阿毛一眼——後二者嚇得脖子一縮，乖巧地坐了回去。
「撲街仔，我拳還沒劃完，」夏六一一邊被他往房間裡拉去，一邊低聲罵他，「老子是大佬，你給我點兒面子！」
「夠給你面子了，」何初三說，「再喝我就當著他們的面把你抱回去。」
夏六一往他屁股上報復性地掐了一把。何初三回頭看了眼飯桌的方向，趁沒人注意，突然一弓身將大佬扛了起來，拍了一下屁股，然後在他的無聲掙扎中大跨了幾步，扛進屋內扔在床上。
夏六一老臉通紅，蹦起來還要與他掐架。何初三打開柜子扔過來一件外套，笑彎了眼，「穿上吧，大佬，帶你出去放煙花。」
他伺候著夏六一穿上衣服，又兜了兩樽不知名的當地飲料，偷偷摸摸地牽著夏六一繞過後院眾人，到廟外開了車，熟門熟路地往附近的山路上開去。
夏六一慵懶地歪坐在副駕駛座上，懷裡抱著裝了煙花、飲料的紙箱子，偏頭看著窗外。何初三一邊開車一邊看了他一眼，覺得這場景似曾相識，去年這個時候的深夜不正是夏六一開車載著他去放煙花？但此時二人的身份儼然已經對調了一下，他不禁覺得有些好笑。
「笑什麼？」夏六一不用回頭都能聽懂他的氣音。
「這是我們倆一起過的第三個大年夜了。」何初三笑著說。
夏六一漫不經心地「唔」了一聲，仍是看著窗外，但耳根卻泛了微紅。何初三很喜歡他這副明明動情但卻裝模作樣的樣子，一邊笑一邊偏頭看了他好幾眼。夏六一忍無可忍，終於回過頭來，出手將他的臉蛋按向正前方，「開車看路！」
……
何初三一早就探明路線、踩過點，曲曲折折地繞了一段山路，將車停在半山腰的一處空曠處。再往上就要步行了，他抱著箱子走在前面，邊走邊給拖拖拉拉走在後面的夏六一指路。
「六一哥，這裡有個坑。」「小心腳下，有塊石頭。」「這裡樹根……」
「閉嘴吧，」夏六一說，「你六一哥沒瘸，也沒瞎。」
山並不高，夏六一跟著何初三走了大約十幾分鐘，就到了一處可以觀景的平坡。何初三挑挑揀揀地尋了一處平坦又乾燥的地方，從紙箱裡翻出一張防水的帆布毯鋪在地上，點起一支蚊香，請夏大佬上座。
「不是說放煙花？」夏六一莫名其妙地盤腿坐了下來。這裡地勢這麼狹窄，周圍樹木密集，可不是什麼縱火的好地方。
何初三從紙箱裡捧出一個小小的油紙包，小心地剝開，從中捧出了一把小巧玲瓏的手持煙花。
「……」夏六一。
他想把何初三按在地上狂揍屁股——你能不能不要老是玩這麼少女的把戲？！
「放大煙花太引人注目了，萬一引來警察怎麼辦？再說這裡也不適合放呀，引起火災怎麼辦？」何初三從他扭曲的面容上讀出了他的心聲，解釋道。
夏六一頭疼地捂著臉不想看他，耳朵里聽見何初三「擦」地一下點燃了小煙花，「滋滋滋」的燃燒聲。
「六一哥你快看！超好看！」何初三興奮地呼喚道。
夏六一從手指縫裡瞄了過來，見那紫紅的煙火絢爛而奪目，映得何初三的笑容璀璨，眉目動人。下意識地咽了一口口水，他索性把臉別開了，強忍著怦然心跳。
「你自己也拿一支嘛。」何初三拉著他的手，將一根小煙花塞進他指尖，「快拿著，我給你點燃。」
「你煩不煩？」夏六一抱怨說，手裡捏著煙花，扭回頭來看他，「小孩子玩的東西！」一邊罵一邊眼光就被在自己指尖綻放的繽紛花火吸引住了，目不轉睛地盯著看，還下意識地左右擺動了一下。
他小時候遠遠地見人玩過這樣的東西，羨慕而好奇，現在終於拿在自己手裡，理智上覺得「不過如此」，眼睛卻壓根移不開。看著看著，察覺到何初三微笑的目光，他又有些惱羞，在何初三臉上捏了一把，「笑什麼笑？熄了，再點一支。」
兩個大小孩盤腿對坐在月色皎潔的樹林裡，樂此不彼地點了一根又一根。何初三說要對著煙火許願，閉上眼睛自己許了一個，然後硬逼著夏六一也許一個。夏六一說他少女心滿懷、像個讀中學的小女生，他反說夏六一沒談過戀愛、不懂浪漫。夏大佬惱羞成怒，一把將他摁倒在帆布毯上，狠狠啃了幾口，何初三被他咬得嘴唇發疼，一邊笑一邊掙扎，趁他鬆懈，反而撲上來咬他的耳朵。兩人好像兩隻互相逗趣的小動物一般撕來咬去，一不小心何初三的下巴狠狠撞在夏六一的額頭上，疼得捂著下巴直抽氣，夏六一哈哈大笑，樂得合不攏嘴。
這是他這些天來第一次放肆地大笑，第一次放肆地發泄出心底的情緒。笑著笑著，一滴眼淚突兀地從他臉上淌了下來。他全然不知地笑著，直到看見何初三驚訝的目光，這才下意識地在臉上抹了一把——滿手濕潤。
淚水大滴地從他眼眶中滾落，根本止不住。他呆滯地笑著，低著頭定定地看著自己的掌心，世界仿佛突然沉寂下來，風聲、蟲鳴聲、何初三呼喚的話語，都不復存在。
何初三湊上來雙手捧住了他的臉，輕輕吻住了他顫抖的唇。夏六一的喉口哽咽著，被他溫熱的唇舌喚醒了感官，過了許久，才低低地發出了聲音。
「小馬死了……」
「什麼？」何初三退開唇，沒有聽清。
「小馬死了，」夏六一哭著說，「阿三，小馬沒了。」