北夏皇宮，侍衛剛想上前攔下秦明雨一行人的車駕，就看到轎輦後有一血人朝他們飛來。。
侍衛長派了一個手下去查看血人，自己則看著轎輦的帘子緩緩被人掀起。
轎輦之上，一位身穿湖藍色衣裙，頭戴七寶琉璃步搖的女人緩緩抬頭，定睛一看，正是朝都小霸王——秦明雨。
侍衛長看清來人後，臉上迅速露出了諂媚的笑容，幾步走上前來，拱手施禮，「原來是朝陽郡主，數月不見，郡主愈發光彩照人了。」他的聲音帶著幾分討好，眼神中滿是恭敬和敬畏。
說罷，他扭頭對著身後的下屬們喝道，「還不快快放行，莫誤了郡主正事！」
這群侍衛看見侍衛長如此態度，哪裡還敢怠慢，紛紛忙不迭地將路讓開。
秦憐滿意點點頭，眼中透露出幾分讚賞，抬手指向那邊被丟過去的程郇，「找兩個人拖著這個東西隨本郡主進宮，辦好了差事，好處少不了。」
侍衛長點頭哈腰的應下，示意手下過去。
剛有兩人準備拖行程郇，剛才查看的小侍衛連忙出聲制止:「侍衛長不可！您可知這是何人？」
侍衛長眉頭一皺，走到程郇身邊仔細端詳那張被血污掩蓋的臉龐，他不由咽了口唾沫。
但只過了片刻，一個耳光毫不客氣地打在小侍衛臉上，震得那隻小小的人險些站不穩。他一把揪住小侍衛的衣領，咬牙切齒在他耳邊低吼：「我管他是誰，你小子最好老老實實的別多嘴，擋了老子路，我讓你吃不了兜著走！」
秦憐冷眼旁觀這場鬧劇，面上笑意不減，感嘆人性的冷酷無情。
侍衛長隨著秦憐離去，留下的侍衛則站在原地目送他們的身影漸行漸遠。這時，他轉過頭看了看站在他身邊顯得有些忐忑的小侍衛，心中不由生出幾分憐憫。拍拍小侍衛的肩膀，嘆了一口氣道：「知道那位是誰嗎？姓秦名憐字明雨，更重要的是她封號『朝陽』。整個北夏皇子公主、王公大臣，沒少遭過她的毒打。」
「在宮裡當差不容易，以後少說話多做事，記得恪守本分，盡力完成自己的職責。宮廷之中凡事都有其規矩，不該說的別說，不該問的別問，眼觀六路，耳聽八方，時刻謹記自己的身份和責任。」
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皇帝正在批改奏摺，忽然金公公慌慌忙忙的跑進來，「陛下不好了，九……」
「砰」的一聲打斷了金公公的話，皇帝不悅的皺著眉頭，訓斥道:「慌慌張張的像什麼樣子，天塌下來了不成！」話落，不給金公公解釋的機會，踏出御書房查看聲音的來源。
秦憐笑的溫文爾雅站在御書房外，皇帝擺出一副笑臉，打趣道：「朝陽今日怎捨得擠出一點時間進宮來看皇姨夫了？」
秦憐面不改色，「皇姨夫這話說的，姨母和瑤兒近來可好？」
北夏皇哈哈笑道:「你放心，十一切安好，你姨母和太后之間也和睦，但統管六宮實在辛苦，你平日也要多去你姨母那處走動走動，全當給你姨母分憂了。」
和睦？那老不死的不給姨母添麻煩下絆子就不錯了。太后與姨母之間的明爭暗鬥從未停息過，都是皇帝的一面之詞罷了。
秦憐心知肚明，面上卻不曾顯露，這兩年的帳，她可是要一筆一筆討回來的。
秦憐點點頭，「那是自然，畢竟本尊的母親就這一個姐姐。」
北夏皇摸摸下巴，問:「話說回來，換做往日朝陽此時該和老九在一處，怎麼只見你一人，不見老九？」
「皇帝慎言，本尊尚未嫁人，更不曾婚配，這話讓外人聽去豈不有損本尊名節。」
北夏皇尷尬的點點頭，「 倒是朕言語不妥了。」
北夏皇尷尬的四處亂瞟，看到血人指著道:「這是何人，朝陽何故把此人帶來御書房？」
秦憐聞言，故作驚訝道:「皇帝不曾看出這是你心愛的九皇子嗎？」她的聲音柔和，但每個字都猶如一把尖利的刀，狠狠刺進了北夏皇的心中。
北夏皇臉上的血色瞬間褪去，雙眼瞪得渾圓，彷如見到了什麼無法接受的事實。他的身體隨風晃了晃， 金公公見狀立刻衝上前去扶住，盡力穩住皇帝顫抖的身軀。
「陛下，請保重龍體！」金公公滿臉焦急，語氣中帶著無法掩飾的擔憂。
待北夏皇身型穩下來後，指著秦憐怒不可遏吼道:「秦明雨，你好大的膽子！朕這幾年真是愈發好脾氣了，你竟這般欺人太甚，真當朕好欺負不成？」
秦憐看著氣得跳腳的北夏皇，打開手裡的摺扇掩面狂笑，笑聲仿佛在御書房外五里地都能聽到。
「皇帝可真有趣，竟忘了當初程裕想要篡位時是誰幫你坐穩了這個位置，保你北夏一國根基不受動搖。」
秦憐收斂笑意，厲聲道:「水可載舟亦可覆舟，本尊可是聽說，先皇的忠臣舊部又開始蠢蠢欲動了呢。」
「騙朝臣，騙百姓，皇帝千萬當心把自己也騙進去，皇位怎麼來的你心知肚明。他人阿諛你是真龍天子，真當自己是個人物了？你的兒女是什麼德行你心裡清楚，這些年若不是有本尊坐鎮北夏，北夏四大國的位置早該被其他七十二國擠下了。」
秦憐一番話後，三年前發生的一切在北夏皇和金公公腦海爆發開來，程裕篡位仿佛昨日，歷歷在目。
那一瞬間，御書房內的氣氛冷到了極點，連空氣都似乎因為雙方面對面的激烈對峙而凍結。北夏皇的臉色由憤怒轉為青白交加，回憶起昔日的險惡局勢，和那血雨腥風的幾日，眼神不禁黯淡下去。
當年，五皇子程裕聯合外祖英武侯策劃逼宮，半數朝臣倒戈。北夏皇發現端倪，北夏皇派人暗中四處打聽蓮台消息，想求得蓮台派人磅身庇護。
天不遂人意，北夏皇苦尋無果，數月來沒有蓮台任何消息。
蓮台知曉北夏皇追尋他們蹤跡，在一月一度的匯報中上報給秦憐。秦憐得知後借探望皇后的名義進宮，找到北夏皇進行交易。
二人碰面，秦憐並未廢話，拿出蓮台信物放置桌上，開門見山道:「本尊聽聞皇帝四處打聽我蓮台的消息，可是碰到了什麼難處？」
北夏皇目光在她與那塊玉佩之間來回審視，有些不可置信的拿起秦憐放在桌上的信物仔細端詳，詫異皇后這年幼的外甥女能跟蓮台攀扯上。
秦憐番進宮代表蓮台，便是出言不遜，北夏皇也不能說什麼。
北夏皇緩緩說道：「確實有些疑難，朕近月為亂臣賊子困擾，北夏江山危在旦夕，想請蓮台出手相助。此番蓮台若助朕渡過難關，朕定當好好報答。」
秦憐眉眼染上笑意，春風拂面般和煦。悠然說道：「好說好說，皇帝若能答應本尊的要求，大可安心將北夏安危交到我蓮台手中，定不會讓叛臣得逞。」邊說邊不經意彈了彈指尖，仿佛已胸有成竹。
北夏皇聞言心中一沉，眼底的光芒晃幾下，變得深沉難測。他緊抿著唇，沉思片刻後才沉聲問道：「你想要什麼？」這種情況他不能輕易許諾，但更不能不問清楚她的條件。
「皇姨夫何必如此緊張，你我是一家人。」秦憐的語氣輕鬆，卻每個字都擲地有聲，「朝陽所求甚是簡單，跟英武侯一般的權勢即可。對皇姨父來說不過是時間問題，皇姨父是明君，自然知曉孰輕孰重。」
終於，北夏皇緩慢點了點頭，眼中儘是沉重與不甘：「好，朕答應你。」
秦憐擺明了是威脅，若他不應，她袖手旁觀不說，更有可能轉頭去助程裕那個逆子對付自己。
再後來，便是蓮台和皇帝裡應外合，將叛黨逐個擊破。北夏皇本有意饒程裕一命，誰料秦憐直接將人斬殺，北夏皇也是敢怒不敢言。