秦憐打發走程嵐，躺在一張竹製躺椅上，陽光溫柔地灑在身上。
一名下屬緩步上前，稟報著花廳里發生的事，秦憐側耳傾聽。
秦憐示意下屬退下，待人遠去後，她的目光打量高掛的太陽，「離午膳還有多久？」
玲瓏粗略掂量，「兩刻鐘。」
秦憐凝眸遠望，自言自語般輕聲說道：「坊間傳聞，醉月樓的半晴忽然失蹤，柳巡撫的兒子也半身不遂，再也起不來了。」
秦憐話音剛落，瓔珞消失在竹林深處。
秦憐壓下萬千思緒，漫不經心地問：「可有問出是誰買兇？」
玲瓏神色微變，猶豫片刻後，還是開口道：「是秦水濤。」
「好一個相府三公子，」秦憐迅速下達命令：「帶去地牢，本尊換身衣服就來。」
玲瓏有些困惑，不解地問：「爺，何不將他帶回蓮台？」
秦憐斜睨一眼玲瓏，「話多，過來。」
玲瓏見狀不再多言，把耳朵湊近，耳際只聞秦憐低聲吩咐幾句，隨即點頭，領命而去。
庭院裡陽光依舊溫暖，但在秦憐的周身卻好似籠罩著一層寒霜，她回憶起曲懷笙下葬那日的情形。
她孤身一人前往郊外的草寇窩「懲惡揚善」，短短几日時光，草寇們聞風喪膽，朝都郊外百里，再也找不到草寇蹤跡。
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在郡主府深處，有一個暗無天日的地牢。
這裡無需額外點綴，便散發出一股冰冷的氣息，無數刑具陳列有序，等待它們的下一個「主人」。
地牢隔音效果極好，即使外面熱鬧非凡，但在這厚重的石牆後，外界的聲音哪怕是隻言片語也滲透不進，亦如這裡的哀嚎再如何悽慘，也無法傳出半分。
不多時，璇璣扛著一個沉重的麻袋來到地牢中央，毫不費力的把麻袋丟在地面上。
璇璣俯身將麻袋中的人倒了出來，隨即用一瓢冰冷的井水猛的潑了過去。
「誰！敢潑小爺，小爺可是相府的公子。」地上的秦水濤忽然驚醒，睜開迷濛的眼睛不滿的喊道。
環顧四周，秦水濤的眼神開始慢慢由懼怕變為嘲弄，當他的目光落在秦憐身上時，嘴角勾起一抹輕蔑的笑意。
「秦明雨，我的好二姐，你這是做甚？」他的語氣中儘是挑釁和嘲諷。
顯然，他並不認為秦憐會對他構成實質性的威脅。
秦憐因顧及母親，平日雖口舌犀利，但從未真正對相府的人動過手。
正是這種相對溫和的對待方式，才讓相府的人，尤其是秦水濤，肆無忌憚。
秦憐抬手示意，璇璣不動聲色上前將秦水濤拎起，固定在地牢中央的石柱上。
秦憐走到刑具台前，仔細挑選了一把鋒利的匕首，匕首在她手中閃著寒光。
她緩步走近秦水濤，用匕首輕輕劃開他的袍子，之後毫不猶豫將匕首刺入他的腿部，尖銳的疼痛讓秦水濤忍不住發出慘叫。
璇璣早有準備，迅速用布團塞住他的嘴巴，使秦水濤的叫喊聲被局限於喉嚨之間。
秦憐面無表情的從秦水濤腿上剜下一整塊肉，璇璣這才鬆開他的嘴巴，取下了布團。
還未等秦水濤發出悽厲的喊聲，秦憐就丟掉匕首，狠狠捏住他的下顎，迫使他張開嘴巴。
她將剜下的那塊血肉，塞進了秦水濤嘴裡。
秦水濤拼命掙扎，想要將那塊血肉吐出來，秦憐的手掌卻像鐵鉗一樣捂住他的嘴巴。
「你若此刻吐出來，下一瞬便是你的死期。」
「吞下去！」
秦水濤的喉嚨抖動了下，他第一次感受到真正的恐懼。那個他以為不會對他出手的二姐，如今將他置於死亡的邊緣。
他終於屈服，含著淚水吞下那塊自己身上的肉。
「在朝都，本尊顧忌母親與兄長，平日裡並未展現出自身手段的十萬分之一。」秦憐接過璇璣遞來的手帕，慢條斯理擦拭手指上的血跡，「你和唐妡倒是好本事，竟能把本尊逼到這等境地。」
秦憐的聲音猛然變得狠厲，抬手把帕子狠狠摔在秦水濤的臉上，「你們兩個手伸得夠長的，居然伸到我大哥那裡去了！」
秦水濤眼中閃過一絲驚慌，他想辯駁，秦憐卻沒給他機會，「春秋大夢趁早停了吧，沒有我點頭，誰敢讓你入朝為官！」
「哪怕嫡系一脈死絕，秦雲遮過繼旁支，也輪不到你這廢物繼承家業。」
秦憐強勢的話語震得秦水濤耳膜作痛。
他的神色越發難看，嘔吐不止的他想反擊，卻被胃裡一陣一陣的不適感噁心得說不出話來。
秦憐拿起一根小臂粗細的鐵鞭丟進鐵爐中，火焰吞噬了鐵鞭，咯吱作響，發出陣陣令人毛骨悚然的聲音。
秦水濤的角度只能看見秦憐似笑非笑的側臉，他不禁打了個寒顫，只覺得秦憐像是從地獄深處爬上來的惡鬼，隨時隨地都能將人世間化作煉獄。
「你、你……」
秦水濤目光驚恐，口中結結巴巴，最終什麼也沒說出來。
之前的有恃無恐，被驚懼取代。
秦水濤在心理的巨大折磨下，眼前一黑，昏了過去。
秦水濤昏了過去，璇璣自然知曉該怎麼做。
她默不作聲走到桌案前，從一個陳舊的木盒裡取出兩個瓶子。
將瓶子裡的液體倒進裝滿水的鐵桶內，伴隨一種幾乎聽不到的嘶嘶聲，桶中的水開始逐漸沸騰，變得滾燙。
熱氣騰騰的霧氣升起，當鐵桶內的水熱得快要將桶身融化時，璇璣操縱魔力，將整桶水潑向了昏迷的秦水濤。
下一刻，地牢內傳來一陣撕心裂肺的叫喊聲、和皮膚灼傷的嗞嗞聲。
秦水濤痛不欲生，身體扭曲掙扎，他的肌肉被燙得扭曲變形，原本光滑的皮膚此刻已經看不出人的模樣，只剩下一大片焦黑的疤痕和紅腫。
秦水濤的臉卻奇蹟般未受損傷，完好無損的面容在此地牢中格外突兀。
他徹底失去理智，聲嘶力竭吼道：「你明知不是我一人買兇，為什麼她可以安然無恙待在府里，而我要在這受盡折磨？」
「比起她，我們才是血濃於水的親人啊！」
秦憐聞言挑眉，秦水濤見狀以為自己抓住了最後的機會，連忙打起感情牌，「是唐妡，我是受唐妡蠱惑才一時犯錯。唐妡把唐家家產都拿了出來，只為殺大哥。」
「我以為唐妡最多是給大哥一點教訓，完全不知她是衝著大哥性命去的，那也是我的大哥，我怎會想要他性命呢？」
秦憐伸手抓起適才放入火爐中的鐵鞭，那鐵鞭在火焰烘烤下已經變得熾熱，微微泛紅。
秦憐掄起鐵鞭朝秦水濤的脖子砸去，鮮血飛濺，骨骼碎裂的聲音格外清晰。
秦水濤的腦袋從身體上滾落下來，地牢里只剩下血腥味的空氣慢慢沉澱。
秦憐收起鐵鞭，心如磐石，這世上從不需憐憫。
「別急，一個一個來。」