永明殿，北夏皇端坐高台，俯視著殿內肅然無聲的朝臣們，心中翻湧著一股難以抑制的煩躁。
一切得從金公公的一句「無事退朝」說起：
時針指向早朝的結束時刻，金公公高聲宣道：「無事退朝。」
吏部尚書挺身而出，走到大殿中央，平靜的語調中透出一絲迫不及待，「陛下，臣有事啟奏，就是不知當講不當講。」
北夏皇抬了抬眼皮，目光微冷卻帶著一絲好奇，落在吏部尚書身上。
對於這些朝臣，他心中常常有種難以言喻的煩悶，但又不得不面對他們的奏疏和請求。
程嵐冷不丁小聲道：「左大人一把年紀，還不知道謹言慎行的道理，既不知當講不當講，憋回去不說不就好了。」
北夏皇眉頭一皺，不悅的瞪向程嵐，冷聲道：「你給朕閉嘴。」心底卻十分贊同，「左愛卿既有事，便講吧。」
左雷深吸一口氣，謹慎的開口道：「啟稟陛下，昨日小女聽聞白尚書的女兒從尼姑庵接回來，便前去尚書府上探望昔日蜜友。」
「不巧碰上朝陽郡主以白尚書有通敵嫌疑之罪將白尚書下獄。不僅如此，朝陽郡主還動了私刑，將白尚書打得只剩一口氣。」
北夏皇的眉頭蹙起，臉色越發陰沉，內心焦灼。
早知如此，就不該攔著程嵐。
左雷見皇上未作回應，繼續說道：「天子腳下，秦明雨行事猖狂如斯，狼子野心昭然若揭。」
「連個證據都拿不出，便將白尚書押入大牢，臣懇請陛下明鑑，秉公處理，還白尚書一個公道。」
北夏皇冷冷的盯著左雷，突然問道：「你可知她另一層身份？」
左雷聽到這句詢問，低下頭不語，裝得更加恭順。
「左雷，你莫要混淆視聽！」楚國公斜睨一眼呆愣的秦雲遮，冷哼一聲，大步上前，鏗鏘有力地反駁道：「以往你們三天兩頭的彈劾郡主，郡主自未曾作理會。」
「可今日左大人千不該萬不該，竟用『狼子野心』來污衊郡主！」
秦哲也急忙走上前，「陛下，說起『狼子野心』，微臣倒是聽說，左大人的妻女經常到不同品級的官員女眷之中去『嘮家常』。」
「可到底是嘮家常，還是替左大人辦事去了，外人誰也不得知。」
秦哲暗自嘆息，早知如此，昨夜他就該寸步不離的守在風月閣外。
秦雲遮這時才迷迷糊糊的反應過來，他調整了一下思緒後，大步流星上前，道：「陛下，朝都人人皆知郡主年幼時與左大人的公子鬧了些不愉快，可那都是孩子之間的玩鬧。」
「通過陛下從中調解，兩家已然和解。如今，臣有理由懷疑左大人因多年前那樁舊事對郡主懷恨在心，左大人所言有存心報復之嫌啊。」
他說到這裡，頓了一下，繼續道：「陛下，左大人污衊我兒，臣心意難平，懇請陛下派人將我兒請來，與左大人當堂對峙。」
此言一出，北夏皇便緊皺起眉頭。
秦雲遮看到皇帝的表情，心中打起了退堂鼓。
方才他被左雷的話驚到了，他根本沒想過秦憐會為了他，把白清遠打的只剩一口氣。
思及此，秦雲遮對秦憐的愧疚感油然而生，一時腦熱便衝上了前來。
北夏皇頭疼不已，他只覺得左雷著實愚鈍，秦憐乃蓮台之主，又怎麼可能看得上北夏的這點家務事？
左雷的指控簡直是無端生事，平白給他增添煩惱。
「既如此，就按秦相的意思來。」北夏皇吩咐金公公道，「金祿福，去相府請郡主過來。」
左雷聞言開始慌了，「陛下…其實…不.....」
他話還未說完，北夏皇便拍案而起，「左雷，你是在戲弄朕嗎！」
左雷急忙下跪，戰戰兢兢回答：「臣不敢。」
北夏皇冷冷一哼：「那就閉嘴，安心等郡主過來。」
這時左雷才意識到自己把局勢弄得多麼糟糕，他心中萬般悔恨，恨不得一頭撞死在大殿的柱子上。
白清遠背後支持九皇子，白清遠被秦憐打得半死不活，他們太子一脈樂見其成。
護國將軍卻憂心秦憐有心扶持程嵐，與秦憐有過節的他，便成了那個出頭鳥。
如今真把秦憐招來，他開始怕了。
半個時辰後，永明殿走進一位英姿颯爽的女子，不過很可惜，並不是秦憐。
來人身著一襲錦緞青衣，腰間佩戴一柄上乘寶劍，神態自若卻目光銳利。
她進入大廳後，先是環視了一下全場，隨後徑直走到北夏皇面前，作揖後道：「陛下，我家爺清晨才睡下。玉姑娘說了，既有要事找我家爺，那便勞煩諸位多等些時候。」
北夏皇還未發話，周圍的朝臣們便已坐不住了，紛紛開口抱怨起來。
「什麼？讓我們等秦明雨睡醒，那得等到什麼時候！」一位大臣瞪大了眼睛，極為不滿。
「陛下，臣家中有要事未處理，陛下就讓臣先回去吧。」另一位大臣拱手請辭，作出焦急的模樣。
「陛下......」
北夏皇聽著這些七嘴八舌的講話，猛地一拍龍案，聲如洪鐘：「都閉嘴！」
「在朝陽郡主未來之前，你們便老老實實在這待著。」
「金祿福，給諸愛卿賜座。」
寒鴉不時鳴叫，時間在不安的氛圍中悄然流逝。
又過了半個時辰，眾臣越發不耐，雖敢怒卻不敢言。
一位意氣風發的年輕大臣實在按捺不住，跪下叩首：「陛下，看來今日郡主是不會來了，不如由楚國公和秦相帶左大人去相府對峙如何？」
璇璣似是不屑這般提議，上前乾淨利落的賞了說話之人一腳。
「好大的膽子！你是什麼東西，也敢使喚國公爺！」
楚國公見此情景，忙出聲制止：「璇璣，不可造次。」
璇璣立即後退一步，「是。」
永明殿安靜下來，壓抑的氣氛重新籠罩在每個人的心頭。
眾臣默默服從，心中無不謹慎小心。唯一能聽到的，只有殿外風聲和心跳的回音，每個人都在暗自祈禱，對峙的時刻能早些到來。
直至午膳前一刻鐘，秦憐才姍姍來遲。
雍容華貴的女人從容的坐在皇帝右側，居高臨下俯瞰跪在地上的左雷。
「聽說你要彈劾本尊？」秦憐緩聲道。
左雷抬起頭，尚未吐出一個字，接到秦憐示意的璇璣擲出一道寒光，一片飛刀以不可思議的速度划過空氣，瞬間抹了左雷的脖子。
左雷還沒意識到自己已經命不久矣，隨即身體一軟，重重倒在地上，鮮血從傷口噴涌而出，將地面染成刺眼的紅色。
朝臣們看到這一幕大驚失色，眼中的驚恐和不安毫無掩飾的表露出來。
太子反應過來，憤怒之色顯現於臉上，他急步上前質問：「郡主這是何意，難不成就因為吏部尚書要彈劾郡主，郡主便讓下屬在父皇面前殺人嗎？」
左雷可是他麾下得力的幹將，眾目睽睽之下，若不為左雷討一個公道回來，往後還怎麼讓站在他身後的諸位大臣.心甘情願的為他賣命？
秦憐從袖中掏出一把匕首在手中把玩，鋒利的刃口在陽光下反射出冷冽的光芒。
秦憐輕喚「玲瓏。」
玲瓏應聲而動，從懷裡掏出一本厚重的冊子遞給秦憐。
秦憐接過冊子，眼神冷峻的掃視一圈朝臣，將冊子用力砸向太子。
冊子擊中太子的胸膛，太子被這突如其來的力道震退幾步，最終不穩的摔倒在地，吐出一大口鮮血。
殿內陷入一片死寂，所有人屏住了呼吸。
朝臣們的目光在秦憐和太子之間快速游移。
此刻，沒人敢輕易插嘴或者妄動，唯恐成為下一個血濺當場的犧牲品。
「和熙一五五七年，左雷之妻在李家巷買東西時，李家巷的李大海不小心衝撞了她。左夫人異常惱火，隨即動用了權術。」
「她偷偷給了中都督的新妾一筆銀錢，讓那新妾在枕邊吹風。中都督素來貪財好色，便藉此機會隨意給李大海安了一個罪名。」
「在大庭廣眾之下將李大海一家十口，上至八十老母，下到十歲稚童全部斬首示眾。」
「和熙一五五九年……」
玲瓏將左雷所犯諸多惡事羅列出來，當著眾朝臣的面揭發了他的罪行。
在秦憐的示意下，玲瓏從容不迫的將事先備好的備份遞給金公公，金公公立即呈給北夏皇。
北夏皇翻看著冊子，面色越來越陰沉，一怒之下將冊子狠狠摔在地上，「朕倒是不知，左雷一個吏部尚書，竟然還能插手衙門之事！」
「朝都縣尉何在？」
朝都縣尉早已嚇得渾身發抖，顫顫巍巍跪在地上，不停地磕頭道：「陛下，微臣對此事完全不知啊……」
北夏皇聽聞此言，更是怒火中燒，「李大海全家十口被人斬首示眾，你居然說你不知道？你這縣尉究竟是怎麼當的！」
不等朝都縣尉辯解，北夏皇已經不耐煩的揮手頒布旨意：「來人，將朝都縣尉和中都督押入大牢，景王徹查此事！」
而一旁被人攙扶起來的太子，怒目瞪向秦憐，恨不得將其活剮一般。
咬牙切齒說道：「好，左雷和朝都縣尉勾結，郡主殺他有理。」
「但，將白大人打得只剩一口氣，又無憑無據便將人以通敵之罪押入大牢，郡主可認？」
「有這回事嗎？」秦憐思索片刻後，一拍腦袋，「啊…本尊想起來了，那是本尊懷疑差了，等會就讓司寇親自放人。」
太子並不願就此罷休，繼續緊逼道：「白大人一心為國，受了這不白之冤，郡主一句放人就算了嗎？」
秦憐毫不遮掩的諷笑出聲，白清遠雖未通敵，但是這些年他受賄搜颳了多少清官的家產，程灝作為儲君豈能不知。
秦憐毫無回應太子問題的意思，只是緩緩舉起手中把玩的匕首，刀鋒直指太子的眉心。
護國將軍終於看不下去了，上前一步，慌忙勸道：「郡主，太子年幼，郡主大人有大量，切莫和他計較，全當賣我這老傢伙一個面子。」
秦憐冷眼瞥向護國將軍，質疑之色溢於言表，「太子今年二十有五，將軍居然說他年幼，那本尊豈不是個不諳世事的稚童了？」
護國將軍面色尷尬，卻仍苦口婆心道：「郡主，老夫乃是北夏皇朝的護國將軍，兩朝元老，郡主不看僧面也要看佛面吧？」
「誰家沒個兩朝元老了，本郡主還是開國功臣之後呢！」秦憐緩緩站起身，語氣中透著一股凌厲，「將軍也說了，你是北夏的護國將軍，本尊看哪門子的佛面。」
太子見外祖如此低聲下氣求人，怒火中燒，氣急敗壞吼道：「秦明雨，我是北夏的儲君！」
「儲你娘的君！若不是程嵐出生晚你幾年，又不稀罕這太子之位，哪裡輪得到你這廢物！」秦憐緊握匕首，刀鋒上的寒光映得她眼中殺意凜然，「太子一而再，再而三的挑戰本尊的底線，是想與蓮台開戰嗎！」
北夏皇本不打算出聲，但當他聽到秦憐那句「開戰」時，眉頭緊皺，訓斥太子道：「太子，白清遠是受冤了，但朝陽也送了天材地寶作為賠禮。」
「你咄咄逼人的質問一個女子，哪有一國儲君的樣子。還不快給朝陽賠不是！」
太子咬牙還想說什麼，卻見北夏皇眼中只有無盡的冷意，只得轉頭看向外祖。
護國將軍也不曾說話，默默閉上了眼。
秦憐早已不耐煩，冷聲道：「本尊便看在太子年幼的份上原諒他了，皇帝日後還需多加管教才是。」
秦憐氣定神閒的走向大殿門口，忽然她像是想起了什麼一般，臉上露出一抹玩味的笑，回過頭來對朝臣道：「諸位大人可把祖墳看好了，萬一做的虧心事太多，祖墳被掘了可怎麼好？」
「往後咱們還是同僚，你們該彈劾彈劾，該罵我罵我，不然往後的日子，本尊豈不是該很無趣？」
大殿內一片寂靜，誰也不敢多言。
秦憐離開後，金公公看向北夏皇，北夏皇輕輕點頭。
接著，金公公那洪亮的聲音響徹整個永明殿：「退朝！」