臘月初一夜，街道無人，白雪飄落亦無聲，僅有的聲音也只是時不時想起的打更聲，平日裡無盡奢華、繁榮的恆洲都城在夜裡卻如同一座鬼城，死氣沉沉。
奇的是，在一片寒夜裡，城南陸府卻燈火通明，府里上下每個人都神色緊張，來去匆匆。原因無他，陸夫人正在生產，預估生產期本是在小年後一個月，只是白日裡來了個老道說夫人中毒已久，只怕胎兒不保。
陸老爺哪裡能信，當即就遣人把那老道攆出去了，但保險起見，陸老爺還是請府醫看了看。這不看不知道，一看嚇一跳，府醫平日裡說夫人胎象穩健，並無不妥，可如今卻改口說夫人怕是已毒入肺腑，等到生產之日必是母死子亡。
催產之法府醫自是不知，此法乃太醫局王醫官所想，不過此法十分兇險。陸老爺聽到還有解救之法，自然願意一試。
此時，陸老爺看著一盆又一盆血水從屋子裡端出，人已經站不住了，幾近昏厥。
子時一刻，屋內傳出一聲嬰孩啼哭，聲音跟剛出生的奶貓兒一樣綿軟無力，仿佛下一刻就要沒氣兒了。
緊閉的房門終於打開，陸老爺徑直走進去，王醫官緊隨其後。
屋子裡瀰漫著血腥味兒和白檀香的香味兒，燭光搖曳，照得人影影綽綽。
「老爺，這是女兒，我們的年年。」床上的婦人握著陸老爺的手，聲音微弱。
陸夫人剛生產，面色慘白，沒有血色，可那雙桃花眼看向自己的丈夫和女兒時盡顯柔情。
陸老爺此刻卻依舊神情緊繃，他寬慰了陸夫人幾句，便讓王醫官為其號脈。
王醫官從衣箱裡拿出一方巾帕放在陸夫人手腕上，須臾，王醫官道：「夫人身子並無大礙，不過剛生產完，又是催產之法，對身體傷害很大，此後需要好生調養。」
王醫官說完又看向旁邊的嬰兒，「可否讓下官看看小姐。」
陸老爺、陸夫人自是沒有不肯的，看完襁褓里的嬰兒後王醫官眉頭緊皺，臉上又透出一副果然如此的樣子，但很快又恢復如常用眼神示意陸老爺出去說。
陸夫人見此情形，慌張地問：「王醫官，可是小兒有什麼事？」
陸夫人說完便要坐起身，好在陸老爺及時制止。
王醫官拱手道：「夫人多慮了，只是夫人和小姐身體虛弱，日後調養注意的頗多，得向陸大人好生叮囑一番。」
「你且安心，我去去就回。」陸老爺拍了拍陸夫人的肩，看她神色有所緩和，便同王醫官出去了。
「陸大人，此毒陰險，毒竟從母體全部血流入了小姐體內，現如今夫人無礙，可小姐怕是……」王醫官撲通一聲跪在了地上沒再繼續說。
陸老爺聽到此話只覺腦袋眩暈一瞬，還沒開口說話，便聽到了一聲急促的叫喊。一個門童急匆匆的跑進來。
陸大人甩了一下衣袖，「何事？」
「今早那個老道士又來了，就在門外呢，說是有法子救小姐。」
「快快請進來。」
不多時一個身形消瘦，穿著個深藍色粗布道袍留著白鬍子的老者走了進來，他的頭髮被一個木頭簪子繫著，手裡拿著一個白拂塵，約摸五十來歲，卻身形筆直，每一步都不疾不徐，頗給人一種仙風道骨之感。
老道向陸老爺施了一禮後便直接點明來意：「貧道此次下山本是來尋機緣的，我掐指一算，大人小女兒和我有緣，我有意收她為徒，讓其斷絕塵緣與我一同修行，若是將其交與我，我定保她好生活著，若不能，小姐怕是活不過今夜。」
陸老爺聽得一愣一愣的，顯然也是半信半疑，還沒想好如何回復老道士便被突然推門而出的婢女驚到，婢女神色慌張，手裡抱著剛出生的嬰兒，「老爺不好了，小姐她……小姐她……」
陸老爺抱過嬰兒，手顫顫巍巍地試了試鼻息，整個人身體一抖，沒氣息了，又讓王醫官看了看，王醫官看完後只是搖了搖頭。
「可否讓貧道看看？」
陸老爺雖很是懷疑，但還是將孩子給了老道。
老道看著瘦小乾癟的嬰兒，突然從衣袖裡摸出一根小指長的針，朝著嬰兒眉心扎了進去，又拿出一個白色小藥瓶對準嬰兒的嘴灌進去，一系列操作下來，不過幾秒鐘，眾人愣神之際，老道又將銀針取了下來。
陸老爺回過神立馬將孩子搶了回來護在懷裡，怒斥老道士：「你幹什麼？」
老道士整理了一下自己的衣袍緩慢開口：「這是我給你的誠意，我能救的了她。」
說完陸老爺懷中的嬰兒幽幽轉醒，明明剛剛已經氣息全無，現在卻又奇蹟般地活了，懷裡的小孩沒有哭鬧，她努力伸展著自己的小手，艱難地轉動腦袋左看右看。
陸老爺見這情形，覺得這老道有點本事。忙賠笑道：「道長，剛剛多有得罪，還請道長救救三丫頭。」
老道士笑盈盈地道：「貧道說過，要想救人就得把人交與我。日後你們若再想相見那便看天意了。」
「這…」
老道見其猶豫，便又開口道：「這丫頭天生體虛，又遺傳了母體之病，現在只能暫時保住性命，能不能活過今晚就不一定了。」
「老爺，請道長進來說吧。」
陸夫人剛看到自己的女兒沒了呼吸，直接嚇昏了過去，也許是愛女心切，並未昏迷多久，一醒來便聽到了門外的說話聲。
聽到夫人的話，陸老爺便抱著孩子領著道長進去了。
屋裡，陸夫人已經屏退眾人，她獨自一人坐在床邊，及腰的長髮還沒來得及梳洗，臉上也是不正常的白，嘴唇也失去了血色，仿佛風一吹便會彎折的百合，那雙眼依舊很美，像裝著星子一樣。
陸夫人看到陸老爺進來便站起身接過孩子抱在了自己懷裡，襁褓里嬰兒眼睛半睜著，似乎下一刻就要閉上。
陸夫人抱著孩子輕聲向陸老爺說：「老爺，剛剛你們說的話，我都聽見了，讓我和道長單獨談談吧！」
陸夫人說完對著陸老爺苦笑了一下。
陸老爺向來很寵愛自己的夫人，夫人有什麼決定自然尊重，他看了一眼老道沒說什麼便出去了。
「道長可知小兒中的是何毒？」陸夫人臉上掛著笑，眼神很溫柔的看著襁褓里的孩子。
「毒？真的是中毒嗎？這難道不是蠱嗎？」剛剛老道為其施針時就發現了，蠱蟲已入心脈。
陸夫人沒說話，手依舊輕拍著襁褓里的嬰兒。
老道又繼續道：「南洲有一奇蠱，名為麒麟竭。此蠱寄生於人的心臟處，以毒為生，中蠱者需每日服毒飼蠱，否則蠱蟲便會蠶食中蠱者的心臟，不服毒，中蠱者定活不過三日。夫人可曾中過此蠱？」
老道沒說的是即使你每日服毒也活不了多久，畢竟天天吃毒能活多久呢。
陸夫人沒說話，只是用行動證明了老道的話是對的。
陸夫人抱著嬰兒跪在地上一邊哭一邊說：「道長，求求你救救我兒吧！」
陸大人顯然一直都在外面站著，聽到陸夫人悲戚的聲音直接推開門而入，一進來便看見自己的夫人跪在地上，「夫人？」
陸大人喊完便去扶自己的夫人。
陸夫人只是苦笑，「大人，只怕這世上只有這位道長能救她的性命了。」
陸大人看著夫人不起，自己也撲通一聲跪了下來。老道見這情形趕忙將二人扶起道：「孩子我自會救，把她交給我吧，天亮之前我需帶她離開。」
陸夫人看著懷裡的孩子，似乎想要把孩子的模樣刻進心裡。她看著老道伸過來的手一咬牙把孩子交給了他。
「道長，現如今更深露重，要不明日…」陸老爺攔住了要走的道長。
「呵！明日？也得這丫頭活得到明日。」老道不笑了，說出的話也帶點刺。
陸大人聽到這話又退了回去，眼睜睜看著老道抱著孩子出去了，旁邊的陸夫人卻是在陸大人沒注意的時候追了出去。
「道長等一下。」陸夫人追到房門外大喊了一聲，老道停了下來，陸夫人急忙走過去，從懷裡拿出一串紅繩，放到了襁褓之中，那紅繩上有一顆菩提珠，菩提珠上面刻著『延棉』兩字，似乎是早就決定的名字。
「小女延棉便交與道長了。」
陸夫人說完眼淚止不住的流。
老道望了一眼嬰兒：延綿，福壽延綿？倒是希望如此。