直到後半夜，徐玉寧才昏昏沉沉睡去。
次日醒來，徐玉寧聽到外間傳來爭吵聲，一個女子正壓著聲音在氣急敗壞地罵人：「怎麼，我使喚不動你們了是嗎？一個個見小主落魄了，就開始拿喬了是不是？你們可別忘了誰才是主子！如今你們還在盈袖閣當差，小主想要治你們的罪還不是一句話的事……」
說話的正是徐玉寧從侯府帶來的丫環珍珠。
珍珠是侯府家生子，她的父母親以及兩位兄長均在侯府當差，忠遠侯夫人見她一家子在侯府當差十分盡心，而珍珠小小年紀也有幾分聰明伶俐，便特意指給徐玉寧當貼身丫環。
珍珠比瑪瑙還要小一歲，如今才十七。
她是侯府家生子，兩位兄長頗為上進，習了文墨，如今在侯府的鋪子當掌柜，後來她成了徐玉寧身邊的大丫環，在侯府極有臉面，因此養成了風風火火的性子，說話做事十分乾脆利落。
進了宮，徐玉寧便讓珍珠當了自己的掌事宮女。
徐玉寧聽著她罵了一陣，便知道是底下的人做事不盡心，沒了規矩，將她給惹急了。
徐玉寧是正七品美人，按例內務府給撥了宮女和太監各三名過來伺候。由於珍珠和瑪瑙是皇上特許讓徐玉寧從侯府帶到身邊的，不計在內，所以徐玉寧身邊就有了五名宮女，三名太監，已經超出正七品美人的待遇。
徐玉寧記得前世搬到盈袖閣後，見她失寵，內務府撥來的這一批宮女太監當差便不盡心，更有兩名宮女和兩名太監尋了各種由頭先後離開了盈袖閣。
他們六人跟著她的時間不過半年，哪有珍珠和瑪瑙忠心。
見珍珠情緒越發激動，嗓門漸漸大了起來，瑪瑙擔心她吵醒徐玉寧，忙扯了扯她的袖子：「你少說兩句，昨夜打雷小主被嚇到了，過了四更天才睡下……」
珍珠嘴一抿，這炮仗脾氣才下去了一點。
「珍珠！」徐玉寧心中暗嘆一聲，翻身起床，一把拉開了帷帳，「先過來替我更衣。」
珍珠聽到徐玉寧的聲音猛地收住了嘴，抬頭狠狠瞪了底下幾個宮女太監一眼，這才轉身走進內室，但是臉上仍殘留著些許憤怒之色。
一見徐玉寧，珍珠忙勸道：「小主昨兒沒睡好，不如先睡個回籠覺，奴婢去領了膳食回來，您再起來？」
「我睡不著。」徐玉寧一邊穿衣一邊吩咐道，「你等下出去叫瑪瑙進來給我梳頭，然後將盈袖閣的宮女太監都叫到一起，我有話要說。」
珍珠聯想到那幾位不太安分的宮女太監，便氣得不行：「小主，奴婢看著這些滑頭越來越沒規矩了！也不看看還在永寧宮時，小主待他們多好。試問這後宮裡頭有哪位主子有小主和善？這些人真是良心被狗吃了！小主如今是落魄了，可到底還是忠遠侯府出來的姑娘，這些人就是個眼皮子淺的！」
珍珠窩了一肚子氣，不吐不快。
「慎言！」徐玉寧坐在梳妝檯前，從銅鏡里看了一眼珍珠那氣鼓鼓的臉，不由說了她一句，「好了，別多話，快去吧。」
見她心中有了計較，珍珠也不便再說什麼了，轉身出去換了瑪瑙進來。
徐玉寧抬頭看著銅鏡裡頭的自己，神情一時間有些恍惚。
她情不自禁地伸手摸了摸自己的臉，她都多少年沒有好好看過自己了？
前世避居在盈袖閣，她靠著與蕭行的回憶過活，以至抑鬱寡歡，不到一年便形容枯槁，再不復當年京城第一美人的風采。
那六年，徐玉寧整個人似被人抽走了靈魂，活得像個行屍走肉。
蕭行走了，她的心，也死了。
瑪瑙進來給她梳頭，見她面露悲切之意，心中不免著急，一邊為她梳頭一邊大著膽子輕聲勸解：「小主還記得當初在醫館救奴婢回來時說的話麼？」
瑪瑙回憶道：「當年奴婢好不容易撿回一條命，您和夫人心善，給了奴婢五兩銀子讓奴婢歸家去，可奴婢那嬸娘是吃人不吐骨頭的，奴婢不願回去，求您和夫人收留我，當牛做馬也行……夫人說簽了賣身契就要終身為奴了，問奴婢可真的願意？奴婢只要能逃出那個狼窩是一百個願意！」
「……」
「奴婢進了侯府，原本以為要干髒活累活，可是沒想到是進了金銀窩。吃得飽、穿得暖，比呆在嬸娘家裡強多了……您不要怪奴婢嘴碎，您聽奴婢一言，人一定要往前看，如今是這樣的光景，將來又是另一番光景，小主，您不要灰心，您且行且看。」
瑪瑙因出身不好的緣故，為人謹小慎微，與珍珠是兩種性格。
前世徐玉寧就沒聽瑪瑙說過這些話，許是昨晚承諾了不會趕她走，瑪瑙這才敢將心裡話說出來了。
前世珍珠也多次拿類似的話來勸解徐玉寧，可珍珠心思沒有瑪瑙細膩，說不到點子上。
有一次徐玉寧病得厲害，珍珠好不容易請了太醫過來，太醫說她心灰意冷，非丸藥可醫，珍珠不顧主僕有別，發了脾氣，說了許多大逆不道的話——
她說：「小主，先太子已經死了！可世子夫人和羿哥兒他們還活著！他們在宮外為您日日憂心，眼睛都要哭瞎了，您忍心讓他們白髮人送黑髮人嗎？您這是大不孝！」
可惜這話說得太晚了，徐玉寧當時的身子已經熬垮了，縱使有心想活也活不長了。
六年了，徐玉寧死過一回，又突然活了過來，心如古井本無波，可今日聽瑪瑙一言，她心中居然微微起了波瀾。
人要往前看？
徐玉寧還沒想好這一世要怎麼過活，只是都到這個境地了，再差的活法，也不過是重走前世路，在盈袖閣避居一輩子。
徐玉寧看著鏡子裡的自己，膚若凝脂，口如塗丹，眼含秋波，似一朵剛剛盛開的牡丹，艷麗至極——正是一個女子一生當中最好的年紀。
現在她還有很多事沒想清楚，暫時先走一步看一步吧。
「好了，就你話多，」徐玉寧嗔了瑪瑙一眼，伸手從妝奩里拿出兩支掐絲鎏金點翠步搖遞給她：「還愣著做什麼？幫我插上吧。」
那兩支掐絲鎏金點翠步搖上面鑲著紅藍等各色寶石，鮮艷奪目，乃是侯府世子徐世安，即徐玉寧的嫡親長兄出征時繳獲的戰利品，當時他人出征在外，恰逢徐玉寧十五及笄，特命親信快馬加鞭趕在徐玉寧及笄前送回來的。
這兩支步搖珍貴異常，意義非凡，徐玉寧平常非重大場合捨不得戴。
自先太子去世後，徐玉寧以先太子「未亡人「自稱，雖沒有穿麻戴孝，卻素淨至極，髮釵髮簪等首飾更是束之高閣，如今她卻願意重新戴上這些鮮艷之物，怎麼不讓瑪瑙歡喜？
瑪瑙連忙接過來，心裡一高興，連語調都輕快起來了：「是，奴婢這就為小主戴上！」
兩支步搖插上，襯著鏡中美人便多了幾分華麗高貴。
「走吧，隨我出去。」徐玉寧扶了扶發上的步搖，手搭在瑪瑙手上往外頭走去。
此時院中三個宮女和三個太監排成兩排站著，六人中有三四人站得歪歪扭扭的，神情顯得十分不耐煩。