二人沿著屠宰場二層的空中步道在室內繞了一大圈。
來到剛才那間發現分離晶片的控制室對面的平台，出現在二人眼前的更是一番噩夢般的場景。
腳下所踩的金屬平台，被臨死前完全癲狂的漩渦幫用血液畫出了一個巨大且規整的圓圈。
日記晶片中所提到的「六個人」，以均勻的間隔跪坐在圓圈周圍。
這六個漩渦幫成員生前曾用紅色義眼替換過雙目，他們大張的嘴巴像是在發出無聲的吶喊。
他們的衣襟敞開，無一例外地對自己進行了開膛破肚，攪碎了的內臟混合著體內的義體碎片，從腹腔內半凝固地淌在地上，獻祭所使用的尖刀還有一半懸在體外，清晰可見。
一條條粗紅的直線，從每具屍體的膝下延伸，在圓心處匯聚。
每條直線之間的圓弧內，用血漬寫滿了細小的文字，如蟻群般密集。
不過那些文字的內容，並不是什麼法術咒語，也不是克系作品裡常見的晦澀符號，而是一種有規律可循的編碼語言。
圓環的正中央，又半跪著一具與這六個漩渦幫截然不同的屍體——
這具屍體全身被電得焦黑，屍體僵硬如煤炭一般。在生命的最後時刻，這具屍體緊緊地抱著一個東西，將其護在了胸口。
整體來看，這些屍體與血漬結合在一起，像是一個法陣，具有非常濃重的宗教色彩，但同時又與未來科技的賽博風渾然天成地融合在一起。
這樣的一攤東西，影割聞所未聞，見所未見。
他向來是不信宗教的——如果耶穌或者釋迦牟尼真的存在，那在上個世紀的人類第一次試圖往自己肉體內塞金屬零件時，他們就該出面制止了。
隨著科技越來越發達，曾經一些無法用科學解釋的神秘現象也得到了解釋，就更讓許多教徒的神論站不住腳了。
在這種前提下，一個無神論者看到新鮮的事物之後，便能透過表象看本質——影割不會去考慮漩渦幫這麼做的目的是什麼，他只會追查是什麼東西將漩渦幫變成了這副模樣。
因此，他絲毫不顧忌「摧毀法陣會造成什麼嚴重的後果」，唯物主義驅使他直接從兩具屍體之間走向了圓心，踩過一地的紅線和程式語言。
通過觀察，影割發現，圓心處這具屍體很新鮮，死亡時間可能就是今天白天。
緊接著，影割發現了更多不同的點——生物動力狂暴3型，生物監測，內存加強……
是的，作為一個幫派分子，他的配置有些稍顯豪華了。
影割更傾向於，這具屍體是一位在他之前接到這起委託，並失蹤的傭兵之一。
那麼到底是什麼東西，值得一位奉承金錢至上的傭兵，不惜犧牲生命去關閉的？
他彎下腰，小心翼翼地掰開焦炭般的屍體的雙臂，讓屍體護著的東西顯露了出來。
就在屍體的雙臂脫離的一剎那，燈光倏然亮起，將光芒帶來在了這間屠宰場內。
電流的嗡嗡聲響起，屠宰場內的所有電器都有序運轉了起來，也包括一層的那些流水線，那些負責切掉家畜頭顱的切割機、負責將肉搗碎的攪拌機、負責將肉壓扁的壓縮機……
借著燈光，影割終於看清了屍體護著的東西——是一個控制著整座屠宰場的電路總線。
在影割到來之前，這位傭兵曾把手伸進了電路之間，用自己的身體和滿身的義體移植觸發了廠內總線的保護機制，製造了這場短路。
作為一名傭兵，這樣的死法未免太過寂寂無名。
影割仍是不解這位傭兵用生命阻斷電流的原因。
不過他寄希望於通電之後的電腦終端，可以為他解答一二，同時找到待解救目標的下落。
可當他剛轉過身，影割的身形瞬間怔住。
身旁的西塞羅，也已經驚訝到說不出話。
二人清晰地看到，一些電纜被插入了地下層那口用來盛放碎肉的大釜中；
在電路連通之後，連綿不斷的電流被送入那口釜中；
隨著噼啪的電流聲不斷響起，釜里的肉塊竟神經反射般地抽搐了起來，場面甚是詭異。
就像一個沉睡中的巨獸，將要被電流喚醒一般。
影割的眼皮不受控制地跳突起來，一股不祥的預感直衝心頭。
他的手，已經悄然握緊了步槍阿賈克斯。
他的眼神，銳利如劍，死死盯著釜中抽搐蠕動的碎肉。
旋即，一隻龐然大物從釜中甦醒而起，宛如一座蓄滿到了極致的水壩，帶著毀滅性的力量，瞬間釋放掉全部的壓力。
一隻由無數屠宰場內的機械零件和來自人體內的機械植入體所混合而成的長蟲狀的怪物，從釜中直立而起，抖落一身碎肉和血污，越伸越長，很快頂到了屠宰場的天花板。
它的體積碩大無朋，很難想像它是如何窩屈在那口釜中的。它的全身布滿各式各樣不同的電路器件——電視機、微波爐、發動機、剃鬚刀、甚至是從來自人體內的義眼、臟器……
每個電子元件都互不相干地以自己的節奏運作著，響動著，閃爍著不同的亮光，就像是一顆掛滿了電器禮物和各色彩燈的聖誕樹，但這顆聖誕樹，是從地獄的土壤中長出的。
更為恐怖的是，這隻由金屬堆砌出的怪物，卻長著一隻女人的腦袋——
正是此次要解救的目標的腦袋。
那個女人的頭顱半張著嘴，眼眶被挖空，就和平台上這些獻祭自己的漩渦幫是一模一樣的姿態。
死肯定是死透了，只不過被這隻具有自我意識的怪物當成了偽裝，罩在自己「幻肢」的頭頂。
如果換成下里巴人面對這隻怪物，是絕對要被嚇到神志不清渾渾噩噩的。
但上文剛提到過，影割在遇到新奇事物時，最擅長的點就在於，透過現象看本質。
縱然眼前的怪物模樣猙獰可怖，但不妨冷靜下來一想，這隻怪物的本質究竟是什麼。
首先，排除變異生物的可能，這是賽博朋克的世界，又不是西方奇幻；
其次，這也不可能是一隻被困在機械軀體中的邪神或鬼魂，這也與賽博朋克的世界觀體系不符。
那麼結果已經呼之欲出了。
一個能通過數據連接傳播的、把人逼瘋的意識體，但這個意識體同時又能把眾多電子設備連接在一起、作為一個整體進行操控。
沒錯，這是一個失控AI。
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