「先找間屋子藏起來。」
走廊並不是個安全的地方，沈聽瀾壓低聲音指揮著眾人，在繞開那具恐怖的屍體後，他們走到了一扇虛掩的房間門口。
仔細聆聽了一下裡面的動靜，透過虛掩的門縫向內望去，確定沒有危險後，沈聽瀾這才示意眾人跟著自己進屋。
進入房間後，眾人再次聞到了一股撲面而來的臭味。不光如此，右手邊的浴室里，傳來了一陣蒼蠅嗡嗡作響的聲音。
此時正值盛夏，旅店的空調系統也早就損毀。經過了幾天的發酵，一具死在浴缸里的屍體已經高度腐爛。
屍體雙手交叉抱於與胸口，依然保持著生前被撲倒後掙扎的動作；浴缸里的血水上漂浮著部分碎肉，其中還有許多白花花的蛆蟲。
見到這一幕，高中生又忍不住乾嘔了起來。
「我們也會變成這樣嗎？」
體型嬌小的女孩跟一名膚色微黑的女孩在看到浴缸里的屍體後，紛紛崩潰的丟下了手裡的槍，蹲下身子抱著腦袋，邊哭邊說：「太可怕了……為什麼會遇到這種事情？」
「我才剛大學畢業，美好的人生還沒開始啊……」
「紫婷，小雪，對不起。都是我的錯，如果不是我讓你們跟我一起去買東西，就不會遇到車禍，更不會被拉到這麼個鬼地方。」棕色短髮的女孩紅著眼眶，不住安慰著同伴。
「別說了，我媽還在家等我回去吃晚飯呢……」另一邊，隊伍中的兩個高中生也紅了眼睛：「什麼他媽的狗屁方舟，為什麼要如此折磨人？」
「玩弄別人的生命，很有成就感嗎？！」
凌雲在一旁聽著，心裡忽然感覺很不是滋味。
從一開始，他一心只在意自己的情況，眼裡除了沈聽瀾以外，根本沒有把其他人當回事。
哪怕是沈聽瀾，在他眼裡也只是書里的角色，一個紙片人而已；男主尚且如此，更何況那些小炮灰？
這些孩子看上去最大的也不過二十出頭，正是意氣風發、恣意爛漫的年紀。
可如今，在被捲入了一場無妄之災後，他們又被丟到了一個如此恐怖殘酷的幻境中，被迫為了追尋那渺茫的自由，走上血腥的殺戮之旅。
而這一切的始作俑者，不就是他本人嗎？
在寫到配角死亡的時候，他曾感覺是那麼的理所應當。為了襯托任務難度、體現主角的強大，犧牲是必須有的。
可現在當自己和筆下的角色待在一起的時候，凌雲才真正意識到，他們每一個都是有血有肉、會哭會思考、和自己一樣毫無差別的活生生的人。
此刻，凌雲的心中無比懊悔。
從高高在上，隨意處置他人生死的上帝，到如今自己被關進這個殘酷的鬥獸場，為了求生不斷掙扎……凌雲垂下眼眸，默默攥緊了雙拳。
身邊人的哭訴，像是一記記鞭子，狠狠抽打著自己的良心。
「現實往往是殘酷的。對於死去的人來說，或許一切都已經結束了；可如今我們還活著，因為活著，我們不得不面對更多的困難，前方的路註定是崎嶇不平、充滿危險的；但我們不能因此氣餒。」
一道清亮的嗓音打破了屋內絕望低迷的氛圍。
沈聽瀾從窗邊走回屋內，目光環視著眾人，語氣溫柔且堅定：「比起死者，活著的人是幸運的。因為在上天選擇剝奪一部分人生命的同時，卻又給予了生還者新的希望。如果你們還想活著回到現實，去見自己的親人，實現沒有完成的夢想，那麼就不要輕易放棄。」
「這位兄弟說得對！我們現在還能活著，已經是奇蹟了啊！既然Ark給了我們復活的機會，那就更應該好好把握住！」
凌雲身邊的紅毛似乎是個熱血青年，被沈聽瀾這麼一說，頓時像打了雞血一樣亢奮了起來。受到他的影響，原本哭泣的幾個女孩的情緒也漸漸平復了下來。
「不是說通過20次考核就能離開嗎？那我們就把它當作是一場遊戲吧！咱們豁出去，殺出一條血路！」
戴眼鏡的青年鼓勵著同伴，快速說道：「雖然現在已經淪為社畜了，但想當年我讀書那會兒跟朋友網吧通宵，求生之路全部刷通關了，就算是專家模式也不在話下。這旅館的構造跟遊戲裡一模一樣，我閉著眼睛都能帶你們跑出去！哦對，忘了自我介紹了。我叫馮志龍，一般朋友都叫我小龍。」
聽他這麼一說，三個女孩很快便調整好了狀態，互相打著氣撿起了地上的武器。
沈聽瀾欣慰的點了點頭，交代他們：「我剛才看了，前面不遠處的房間在冒煙，路也被大火堵死了。此地不宜久留，我們必須儘快下樓。」
「對。」小龍快速說道：「我記得遊戲裡，玩家需要從這裡沿著走廊往前跑，然後通過一間封閉倉庫里的窗戶，繞開著火的房間，到達另一頭逃生通道，抵達七層。之後，可以乘坐那裡僅剩的一部還在運轉的電梯逃走。」
「我叫趙思誠，大家多多指教。」小龍說完後，另一名胖子開口道。
小龍、趙思誠……
凌雲默默地打量著面前的二人：除了沈聽瀾外，他們便是書里成功通過第一次考核的另外兩個倖存者。
趁著這段時間，眾人彼此間互相介紹了一番自己。
三個女孩里，長相恬靜秀氣、留著棕色短髮的叫唐瑤；她的同伴里，打著銀色耳釘、皮膚微黑的叫劉雪，膽子最小的則叫李紫婷，三人是大學同學。
剃著板寸頭的高中生叫程浩；身邊另一個高高瘦瘦的男孩則叫王宇。
「我叫衛崇明，今年二十三歲，職業是攝影師……嘿嘿，兄弟，你呢？」
意外地，看上去流里流氣的紅毛，竟然有份正經工作。
「凌雲。」無精打采的回覆了對方後，凌雲嘆了口氣。
「必須加快速度了。」趙思誠聞著空氣中愈發濃重的焦味，開口道：「跟遊戲不一樣，再拖下去，這座旅館說不定會發生爆炸。不趕快逃出去的話，恐怕還沒被喪屍撓死，我們就被圍困燒死在這裡了。」
「好的。」唐瑤擦了擦眼淚，很快便將狀態調整了回來。
儘管她說話時還帶著濃重的鼻音，但清澈的眼睛裡卻比之前多了一份堅定：「你們說的對，我還年輕，不想死，為了回家，我一定要努力！」
「其他人呢？」程浩想起了天台上的其餘玩家，忽然有些擔心：「他們再不走的話，都會被炸死吧。」
「路都是自己選的，沒人逼他們留下。比起擔心別人，先顧好你自己吧，小子。」
趙思誠雖然看著憨厚，但說出來的話卻句句在理。別看他一副其貌不揚的長相，在凌雲的設定中，這個機智的胖子可是主角團中的一名關鍵角色。
在此期間，凌雲很想開口說些什麼來證明自己的存在感，但強烈的愧疚感讓他羞於開口，受到良心的譴責，他始終保持著沉默，同時也在思考著之後自己能做些什麼，替這些人物改變他們的命運。
「我們走。」不同於糾結掙扎的凌雲，沈聽瀾做好準備後，來到了門口。和剛才一樣，他小心翼翼的將門拉開了一條縫隙，觀察著外面的情況。
身後，眾人原本打算跟上去，卻忽然發現門邊沈聽瀾的身體像是觸電般抖了一下，緊接著，做出了一個戒備的動作。
此刻隔著門，眾人聽到了一陣令人感到毛骨悚然的咯痰般的低吼。
霎時間，冷汗順著凌雲的額角緩緩流下。他很清楚，劇情設定里的第一次襲擊，馬上就要來了！