看著海比絳紫色的深邃瞳孔，一股寒意宛如毒蛇從褲腿爬了上來，瑪維情不自禁地打了個哆唆。
比起人，這個小女孩給他的感覺更像一隻恐怖的魔物。
「哈哈，當然是你的，我擔心被其他人撿走，所以在這裡幫忙照看一下。我去南邊戰場看看戰況，各位，先走一步。」
瑪維展開羽翼飛走。
經過簡單交流，林達明白了前因後果。
「這個女人，原來是魔族十二眷屬中的【骸骨】薩雷爾的女兒。難怪她身上有如此寶貴的東西。」
林達眼睛一亮，毫不客氣地拿走水晶小盒子。
生命淚珠碎片，這可是好東西，擱背包里等於多半條命。
「我也去其他戰場看看。」
林達抱著海比，嗖的一下消失。
望著兩人的背影，沃鋼喃喃道：「好想晉升光階啊。」
剛才要不是林達及時出現，大概率爆發一場惡戰。
「所以，聯手嗎？」羅曼麗笑吟吟地說：「林達和那個小傢伙進入冰淵，咱們的處境可就危險了。」
「拒絕。」
沃鋼展開羽翼，飛向天空。
羅曼麗氣得直瞪眼。
「真是個笨蛋霜狼！」
一小時後，20層大秘境的戰鬥落下尾聲。
雙方原本勢均力敵，但隨著某人和光階小怪物出場，戰局頓時呈現出一邊倒的局面。
海比一巴掌下去，便有一團血肉漿糊，從空中墜落。
大部分魔族把性命留在20層。
人數清點環節，冒險者們聚集到一起。
「鸞尾花隊長，你做得很好，這份功績我會如實稟報王都。」
一名佩戴金色披風，身穿黑甲的騎士，嚴肅道：
「月榜75，魔女百面。
月榜77，薩妮。
她們的賞金都是10萬紫金幣。
7日內會通過冒險工會發放到你手中。
這兩個魔族作惡多端，有許多冒險者死在她們手裡。
林達，你立了大功！
我審判騎士團，第197團團長捷德，向你表示敬意。」
捷德脫下黑甲頭盔，向林達鞠躬。
後邊一眾黑甲騎士，齊刷刷彎腰。
「我只是做了自己該做的。」
林達心裡嘆了口氣，淡淡地說道。
活下來的冒險者們，對鸞尾花另眼相看。
這支隊伍在戰鬥中的表現，遠超普通朝陽級。
他們很難想像那些報社得多瞎，才會寫出鸞尾花過不去一重山的報導。
沃鋼摩拳擦掌，躍躍欲試。
現在的林達，有資格和他一戰。
但海比兇巴巴地瞪著周圍所有人，沃鋼也不敢離林達太近。
小傢伙的來歷，眾人都很好奇。
沒有她，今天這場大戰，必然艱辛。
林達注意到眾人都在看海比，知道自己必須解釋了。
「沒錯，通關亞維斯古城試煉的，正是鸞尾花。」
這事沒什麼好隱瞞的，等級提升太多，早就有人在懷疑。
「林達隊長，恭喜！」
「能不能透露一下，試煉的獎勵有什麼？」
「鸞尾花冒險隊潛力無量啊。」
眾人紛紛羨慕。
「具體的獎勵恕我無法相告，但是，這樣說吧，海比或許就是獎勵中的一環。」
林達摸了摸海比的腦袋，小傢伙愜意地眯起眼睛。
「獎勵？」
捷德團長感到迷惑：「她是魔法道具，還是人？」
「我也不清楚。」
林達搖頭。
他心中對海比始終保留一分警惕。
海比聽不懂人話，有時會誤判他的命令，追逐魔族的途中，差點殺死冒險者。
如同一隻沒有道德和法律束縛，全憑本能行事的野獸幼崽。
現在海比沒對自己露出獠牙，但以後呢？草莓蛋糕對小孩子的誘惑是有限的，除了極個別的，大部分冒險者長大後，都會對這種高熱量的甜食失去興趣。
眾人以為林達高興地不得了，撿了個逆天小怪物。
只有林達自家人知自家事。
福禍相依。
搞不好海比是個大麻煩。
瞧見海比在自己懷裡笑嘻嘻地眨巴大眼睛，用白嫩的臉蛋蹭自己胸膛，林達撓了撓頭，再次嘆氣。
扔掉不管的話，罪惡感太強烈了。
花費一小時，收割魔族屍體上的角，林達帶隊返回白鴿市。
他沒有急於獻祭，首要的是弄明白海比的身份。
這條蛇有沒有「毒」，是林達決定是否收養的關鍵。
他給海比準備了一個單獨房間，禁止任何人接近，只有自己每天送一日三餐。
第一天的時候還正常。
第二天，海比嫌棄林達不讓她出去，打爛房間，差點拆了鸞尾花的別墅。
林達加持雙盾，才敢接近金光巴掌亂拍的海比。
好在海比只是小孩子發脾氣，被林達訓斥一通後，委屈巴巴地回到房間。
為防止傷害他人，林達暫且租了個別墅，和海比單獨住，默默等待古歷史學家到來。
人是安娜幫忙找的，出身王都的米凱羅家族，也就是安娜的家族。
第15天的時候，對方乘著一隻火紅色獅鷲趕來。
「55級傳說魔物，烈焰獅鷲！」
林達客氣地將老人請到別墅。
客廳里，他抱著海比，對面沙發上是名為安格斯的古歷史學家。
這人一頭白髮，身穿考究的學者袍，戴黑框眼鏡，身上散發濃郁的書卷氣息。
安格斯拿出放大鏡，仔細觀察從亞維斯古城帶出來石棺。時不時抬頭看一眼海比，嘴裡念叨著什麼，表情愈發凝重。
林達有點緊張。
「唉」
「老先生，難道海比她.？」
「沒什麼，我胸悶罷了。」
「.」
林達的心又放了回去。
一會兒後，安格斯坐回沙發上，喝了口水，自言自語道：「各方面都對得上，只是，少了一樣東西。」
「什麼？」
「按理說，她脖子上，應該有個金鎖。」
「你是說這個？」
林達從空間戒指里，掏出一個半月形的黃金鎖。
「對，就是它！」安格斯一拍大腿，激動地站起來。
「什麼意思？您就別賣關子了。」
「呵呵，別急，林達隊長，我得提前恭喜，您艷福不淺啊。」
安格斯哈哈大笑，看向海比時，眼神變得玩味。
「噠噠！」海比鼓起腮，空中生出一道金光巴掌。
林達連忙阻止，塞給海比一根棒棒糖，這才哄住。
抹了把頭上的冷汗，林達凝重道：「老先生，海比究竟什麼來歷？」
「呵呵呵，林達隊長，您知道這個金鎖是什麼嗎？」安格斯不答反問。
林達心中無語，我知道的話，要你幹什麼？
請安格斯來一趟白鴿市，可不是免費的，花了他整整一萬枚紫金幣。也從側面看出，安娜在家族的地位不怎麼樣。
「林達隊長，您先別急，實在是老頭子我第一次見到活生生的亞維斯公主，被嚇到了。」
安格斯嘖嘖感嘆：「秘境真是個神奇的地方，能讓幾千年前的人，出現在當今的時代。」
「亞維斯公主？」
林達眉毛一挑。
「不錯。這位海比小姐脖子上的金鎖，名為『命定之鎖』。
幾千年前的亞維斯王朝，只有最勇敢的蛇人戰士，才可以從她的母親那裡獲得鑰匙，打開這把鎖。
而打開鎖的人，將成為亞維斯公主的命定之人。這把鎖，可謂亞維斯王國偉大的魔法結晶之一，讓最強大的戰士與王族的後裔結合，保障了王族永遠強盛。
並且，金鎖可以抑制蛇人性淫的體質，只對命定之人發作。」
安格斯似笑非笑地說：「林達隊長您沒有誓約者的話，可以考慮一下海比小姐。」
「這」
林達愣住了。
他掏出口袋裡的亞維斯徽章。
打開海比脖子上的金鎖後，這玩意的魔力徹底消失，成為破爛石頭。
現在看來，亞維斯徽章，似乎就是打開命定之鎖的鑰匙！
所以海比才會對自己異常親昵，用金光巴掌拍別人，但不拍自己。
這些，都是因為自己是「命定之人」的緣故。
「不對啊，我覺得比起『命定之人』，在海比眼裡，我更像她的媽媽？是一種親情的依賴。」
安格斯失笑：「那是因為海比小姐年齡還小，當她經歷三次蛻皮，成為一名少女，才會產生對您的情愫。
那時候，您可有的受了。
普通人根本頂不住蛇人的『死亡糾纏』，這個種族為了孕育優秀的後代，非常瘋狂。
從古籍中的記載來看，成熟期的時候一天24小時，有20小時都在
咳咳，您懂得。」
「啊？這也太逆天了吧。」
林達低頭看向海比，小傢伙天真無邪地眨巴眼睛，膩在他懷裡撒嬌，像一個純潔的小精靈。
「我覺得海比長大後，會是一個矜持，有禮貌，乖巧的好孩子。」
「不不不，那只是因為海比小姐還沒蛻皮罷了。
您見過寶箱在前邊，卻不想開的冒險者嗎？
每年被寶箱怪吃掉的冒險者，可比被馬車撞死得多。
本能發作的時候，理智是壓抑不住的。」
安格斯饒有興趣地觀察海比，說：「但您的情況比較特殊，我在古籍中沒有見到過，異族人打開金鎖的先例。
海比小姐對您的依賴，超乎尋常，理論上現在是不懂事的年紀，命定之鎖的效果至少得等蛻皮一次才會發作。
唯一的解釋是，哪怕沒有命定之鎖，您也是海比小姐的命定之人。」
「原來如此。」
林達相信了安格斯的說法。來到異世界後，他一直挺受美少女歡迎的，被幼年期的美少女蛇人喜歡，也是理所當然。
這時，安格斯話鋒一轉，嚴肅地說道：「亞維斯蛇人蛻皮三次才會成年，每一次蛻皮都極其困難，特別是最後一次，稱得上九死一生。以海比小姐現在的狀態，無人教導的話，絕對會死在最後一次蛻皮之中。」
「那該怎麼辦？」林達心中一沉。
「簡單。老頭子我正好有一名擅長亞維斯戰技的劍士朋友。
而我本人，擅長亞維斯的語言，可以引導她學會帝國語。
假如林達隊長願意，可否讓海比小姐，拜我為師？」
安格斯起身，義正言辭道：「這十萬紫金幣的鑑定費用，我分文不取。
林達隊長，請您一定要接受我的建議！
海比小姐來到我這邊，才能成為一名合格的亞維斯公主。」
「哇哇！哇哇哇！」
海比感到不安，抱住林達脖子，可憐巴巴的，宛如知道自己要被賣掉的小牛犢。
「你讓我想想。」
林達臉色不舍。
他先回鸞尾花別墅，找安娜確認安格斯的老底。
得知安格斯是一名德高望重的學者，平生只愛研究古代歷史，這才稍微放心。
假設安格斯沒騙他
讓海比跟著安格斯學習，是唯一的「生路」。
自己不會亞維斯語，也教不了海比戰技。
留海比在身邊，等於葬送她的前途。
回到客廳，林達鄭重地向安格斯鞠了一躬。
「麻煩您教導海比。」
「哈哈哈，等的就是這句話。」
安格斯驚喜地把林達攙扶起來，揉著白鬍子，喜氣洋洋地說：「能親自教導一名公主，是我畢生的榮幸。林達隊長，你放心，我會傾盡全力，讓海比小姐成為亞維斯王朝歷史上最優秀的一名公主。」
「不過，海比是一名光階.」
「這點不用擔心，老頭子我早年間是王都內有名的冒險者，即使退役了，身體生疏，也有58級魔力。我所說的那名擅長亞維斯戰技的劍士，更是一名77級的天階冒險家。」
安格斯笑道。
林達這才放心。天階的劍術老師，願意當徒弟的能排隊繞白鴿市三圈。
安格斯從他手裡，接過睡著的海比，說：「趁海比小姐睡著，事不宜遲，我現在就返回王都。」
「好。」
林達不舍地看著海比的睡臉。
在身邊的時候，擔心是怪物，送走了心裡又不舒服。
這天下午，他送別安格斯和海比兩人。
未來的某一天，定能在王都相遇。
林達默默想到，那時候的海比，或許已經長成為驚艷的美少女了。
自從小傢伙離開，林達的生活進入短暫的平靜期。
第三天，王都把「百面」和「薩妮」的賞金送來，共20萬紫金幣，鸞尾花瞬間暴富。
原本林達的打算是即刻前往冰淵，但想了想，鸞尾花的實力貌似可以在九重山區域縱橫了。自己有【世界樹女神的祝福】這個加幸運的技能，得好好利用才對。
就這樣，不知不覺間，一年過去。
回過神的時候，已經春天。
（ps：明天開始加快劇情節奏，直奔主線！）(本章完)