這四隻怪獸，身高足有二十多尺，如果不是身軀佝僂，恐怕其頭部都能探出樹冠之外。
它們口中滴落的液體，一旦觸及花草，立刻使其凋零衰敗。
嗷——！
震天動地的怒吼聲，令王曉之一行人面露驚駭之色。
「這第二場試煉究竟是何處？這些鬼東西！」
一場激戰就此在這片土地上展開，馬馳身受重傷，在除王曉之和劉碩以外的十九人中，經過一番苦戰斬殺完這四隻怪物後，僅剩下十二人生還。
首次，王曉之狼狽不堪地衝出森林，剛才經歷的一幕幕，讓他心中不禁湧起陣陣恐懼。
「這不是一般的魔物……實在太過詭異……」
「曉神，那些生物竟能吞噬火焰，否則我也不會拖後腿。」馬馳在劉碩的攙扶下，向王曉之解釋道。
王曉之只是揮揮手，那些稀疏的中小型魔物似已停止追擊，這讓眾人暫時鬆了一口氣。
「趕快離開這裡，在平原邊緣稍作休整。」
而宋琴那一邊並未遭遇他們這般悲慘，早已從森林另一側安然脫身而出。
肖鋒手中的泥土團
雖不大，僅有頭顱般大小，卻握感適宜且分量十足，不知為何種材質打造而成，敲擊之下無聲無息，反倒是手指感到一陣劇痛。
「這是什麼？」剛從水中走出的溫小小挽著濕漉漉的長髮，注意力很快也被這座雕像吸引過去。
「不清楚，我在挖野菜時無意間找到的。」肖鋒搖頭回應，當他將雕像翻轉過來時。
卻在塑像的背後兩邊，發現了疑似插槽的印痕。
「或許是某個機關的關鍵？抑或是單純的裝飾元素？」他抬首環視周圍，並未發現類似的塑像存在。
甚至連牆壁都光滑如鏡，除了一些稀疏的蔓藤攀附其上，連絲毫異樣的痕跡都未曾顯現。
「暫且帶上吧，或許會有用途。」然而溫小小正注視著他，因此他無法將其收入空間背包，便索性撕下衣角一角，將它系在腰間。
「唉……」溫小小跟隨在他身後，凝望著那條幽深漆黑的迴廊，不禁深深地嘆了口氣，她的口袋裡也已裝滿了從湖泊那裡採集的野草。
畢竟，總比吃那些糟糕的東西強……
歸途中，肖鋒留意著腳下自己留下的標記，在一個轉角處停下腳步。
「之前就對這條路有些牴觸。」他眯起眼睛，這個通道深處，不知為何總讓他感到一陣隱晦的危機，剛才經過之時才毫不猶豫地選擇了湖泊的方向。
沒料到如今竟又折返至此，他回首看向溫小小，「我們在此稍作歇息後再前進吧，我感覺前方定有蹊蹺。」
「好。」她不假思索地點點頭，心中莫名地對這個男人產生一種強烈的信賴感，這種感覺在其他人身上，甚至是王曉之那裡都未曾體驗過。
或許是因為他那種無私的奉獻精神，那種崇高的靈魂品質，讓她自覺自身的卑微，只能心生敬仰。
「張靈，我真的很感激你。」黑暗中休憩的溫小小，不知為何忽然自言自語般說出這番話。
「你知道嗎，你的出現，讓我久已封閉的心扉，開啟了一絲縫隙。」
「我曾以為，這個世界上，不會再有人在危難關頭，願意挺身而出守護柔弱的女子。」
「感謝你，守護了我的夢想。」
肖鋒靜默地聽著，若他真如溫小小所形容的那般，此刻或許會欣喜若狂。
然而現實……卻難以啟齒……就連自己的名字，都是臨時虛構的……
「我的神使每次出行前，都會對我說一句話，你知道是什麼嗎？」這一次，肖鋒並未摻雜私人情感，而是平靜地回應。
「是什麼呢？」她穿透黑暗，仿佛將所有的目光都聚焦在他的面容上。
「活下去。」
「是這樣嗎？」溫小小深深吸了一口氣，她能察覺到自己神使眼神中的嫌惡，然而在這個世界，一個女子究竟要憑藉什麼才能保全自身？
是力量，還是超凡的智謀？
都不是，答案是美貌和身體，儘管她深知終有一天，當那個人對她失去興趣、感到厭倦，自己也將失去存在的價值。
因此，她不斷迎合、竭力利用自己的身體去換取生存的機會。
「其實你也討厭我吧？」她像是在沉思，最初就已經察覺到了，但為了生存……
肖鋒微微一愣，未曾料到溫小小竟會如此直接提問，「你是個明智的女子，不是嗎？」
空氣中逐漸靜謐，昏暗的空間裡，溫小小的眼瞳不斷閃爍光影。
「非常感謝，倘若我們能離開此地，能否重新結識彼此呢？」
「那就要看我們能否真正走出這迷宮了。」
他挺身而起，若宋琴他們同樣困在這迷宮之內，無論如何他也需加快步伐。溫小小的心思，雖是他理解的一部分，卻非全然。
濃重的危機感在黑暗迷霧中愈演愈烈，然而身後一道光芒劃破黑暗，引領前行之路。他轉過身去，難以置信，在此前他曾建議她運用自身力量照明，卻被她以消耗體力、擔憂被遺棄為由婉拒。
此刻，她竟主動釋放光明。回望之際，只見溫小小展露出難得的笑容，「怎麼？我臉上有什麼東西嗎？」
光照之下，他們的行進速度顯著提升，直至兩人抵達一片破敗之地。這裡更像是一座古老的祭壇，四根巍峨的石柱環繞四周，鐫刻著眾多前所未見的奇異猛獸。
中央處是一塊巨大的殘破石台，儘管已斷裂坍塌，卻仍能感知到久遠歲月以前，諸多生靈的熱血，深深浸潤進了這些冰冷的石頭。
正是從這石台上，肖鋒感受到一陣陣強烈的不安。他輕輕觸摸石台，瞬間腦中仿佛炸裂開來，伴隨著無數嘶吼吶喊以及令人戰慄的血海景象湧入。
「哎呀……」肖鋒瞬間滿頭冷汗，驚魂未定地向後退了幾步。
「怎麼了？」溫小小見狀急忙走過來關切詢問。
「沒什麼大礙，只是此處透著詭異……」肖鋒藉助溫小小手中散發的光線，掃視四周，發現祭壇之後竟然有一扇石門。
石門上的紋飾與迷宮內部牆壁圖案大抵相近，而在石門周邊，三座古樸的小型雕像相對而立，各自僅有人頭大小。其中有一個空缺的位置，似乎缺失了某個物件，肖鋒思索片刻，掏出了腰間的雕像。
「把它放進去試試？」這是肖鋒心中的考量，無人知曉此舉是否能開啟石門，也無人得知門後的世界究竟如何。
二人交換了一下眼神，點頭同意。雕像在肖鋒手中緩緩推進。
咔嚓！
一聲輕響引起兩人的注意，他們的眼神齊齊聚焦在石門上，一股古老而又神秘的氣息隨著門縫的開啟開始瀰漫出來。
此時，他們並未察覺，那早先已然破碎不堪的石台，在石門開啟的同時，正從中央部分悄然隆起。
「是不是快要出去了？」溫小小眼中的期待如星子閃爍，她再也不願在這個不見天日的地方生活，那種猶如生活在地獄般的日子，若是放在以前，她想都不敢想。
話音未落，肖鋒手腕上纏繞的石針突然激烈震顫起來，似乎這股氣息激起了它的異動。隨著肖鋒的意念引導，石針也逐漸融入了那股流動的氣息中。
他看到了一個人影，那是一位男子，身披軟甲，手持一根熠熠生輝的金色長槍。
此時此刻，他正立於高山巔峰，緊閉雙眼，仿佛在感知天地間的力量涌動，緊接著，滾滾雷霆在烏雲中轟然炸裂。
山腳之下，一片瀰漫的黑霧悄然蠕動，細觀之下，才知那竟是人形，抑或是某種魔化的人類。
他們咆哮著，朝著山頂步步逼近，男子的雙眸徐徐睜開，剎那間，萬丈霞光直射蒼穹。
他的面龐上毫無表情或情感流露，唯有深入骨髓的冷漠，長劍一揮，瞬間空氣撕裂，爆出連串音爆，山峰竟被硬生生斬為兩段。
「張靈！張靈！」
「快醒醒！你怎麼啦？！」溫小小驚駭萬分的呼喊聲，將他從剛才的震懾中喚回現實。
順著聲音的方向，肖鋒瞳孔猛地收縮，一頭異獸，全身早已腐爛不堪，看似已死去多時，然而眼中的混沌與狂暴，即使軀殼在此空間中橫衝直撞，亦未曾消減半分。
溫小小手握一把金光熠熠的短劍，持續不斷地攻擊和騷擾，竭力將怪物引離肖鋒的所在位置。
然而缺乏實戰經驗的她，在肖鋒關注的目光下，很快便被熊掌擊中肩頭。
口中噴出的鮮血與堅定守護的眼神交織，令肖鋒為之動容。難以想像，這個他曾無法產生好感的女子，竟然正在拼死保護自己，或許也是內心深處的愧疚在驅使。
他足尖猛蹬，瞬間化身為一道電光，在溫小小驚訝的目光中，出現在她的身前。
她身形輕盈，一米六的高度加上本就纖瘦的身材，肖鋒輕易便能將其攔腰抱起，再次現身時已在空間的另一側角落。
瞥見石門僅開啟一道縫隙，顯然還需持久抵擋。
「抱緊我。」肖鋒深吸一口氣，近幾日因躲避她而疏於飲食，此刻身體已然接近極限。
他自身並無攻擊力，只能設法拖延至石門足夠寬敞以便通過。
溫小小短暫地愣住，隨即將臉埋入肖鋒胸膛，這一刻，她感受到了前所未有的安穩與幸福。
這種無私無畏的守護，是她一生都未曾體驗過的珍貴，此刻她無比珍視。
那隻怪熊的速度並未達到極致，因此給他留出了許多喘息的時間，然而石門開啟的速度，卻遠不及體力的快速消耗。
若非帶著溫小小，他定能安然脫險，但剛才溫小小那一剎那的眼神，已讓他決心相救。
儘管他算不上完美無瑕的好人，但也絕非徹頭徹尾的惡人。