顧南淵繼續說道：「母親，您對若萱有偏見，認為她行事太過張揚、不守禮數，可您可知，她做的這些事皆是出於姐妹親情，是她心中那份重情重義在驅使她。」
「而七姑娘和宋振南一事，真正殺害吳清弗的兇手另有其人，若萱為了還七姑娘清白，為了林家的名譽，不顧一切地奔走查證，幾次三番頂著風險，終於抓到了真兇。」
鎮國公夫人聞言，眉頭微蹙，輕輕哼了一聲：「那又如何？她這般張揚出頭，不過是惹人非議罷了。」
顧南淵搖了搖頭，繼續道：「母親，正因為她心中有情有義，才願意為家人付出一切。她這份對親人赴湯蹈火的勇氣，又有幾個世家貴女能做到？這樣一個深情重義的人，日後即便我有難，她也會不離不棄，為我奔波操勞。她待家人如此深情，難道將來對我會輕易改變心意？」
鎮國公夫人微微一怔，眼中閃過一絲動搖，但很快冷冷一笑：「你說她重情重義，確實如此，但她行事這般無所顧忌，終究會惹是生非。作為顧家的兒媳，必須收斂些，免得將來在府中橫行霸道。」
顧南淵緩緩嘆了口氣，目光中多了懇求：「母親，您何曾見她橫行無禮？她雖有一顆熱心腸，但從不做出逾矩之事。」
「我對她一片真心，絕非僅僅因為她的容貌，而是她的性情與品德深深吸引了我。若她只是一介美人，豈能讓我心甘情願？這點，母親您心中該是明白的。」
鎮國公夫人沉默片刻，眼中閃過一絲掙扎。
顧南淵見母親神色稍有緩和，趁勢又說道：「母親，若您仍覺得罰跪訓話是為了立規矩，那孩兒斗膽問一句，六房與三房真的只是想『立規矩』嗎？母親可知，她們的意圖並不單純。」
鎮國公夫人眉頭微蹙，眼中帶著幾分不解，語氣稍帶疑惑：「你這話是什麼意思？」
顧南淵冷靜地看著母親：「母親，若只是立規矩，為何要罰她跪著聽訓？當初三房和六房的兒媳進門時，也未曾讓她們跪著聽訓。若真是為了規矩，為何她們要將此事到處宣揚，連京城的貴婦圈和朝堂之上都在議論此事？」
鎮國公夫人面色微變，微微低下頭，似乎意識到了其中的不妥之處。
她輕輕皺眉，眼神中有些遲疑。
顧南淵見狀，繼續說道：「母親，您可能還不知道，如今外頭早已在傳言，說您是個刻薄婆母。」
「六房、三房她們何嘗是為了立規矩？她們只是想藉此機會打壓若萱，樹立自己的威信罷了。她們借著立規矩的名義，實則是想讓若萱沒面子，而這傳言也連帶著影響了母親您的名聲。」
鎮國公夫人神情微微一僵，臉上露出不安，沉聲道：「怎麼會這樣？她們只是說幾句規矩的話，何至於讓外人這般議論？」
顧南淵輕輕嘆了口氣，提醒道：「母親，若她們只是提醒，便不會搞得滿城皆知。正是她們有意將此事誇大，才引起了那些貴婦們的關注。」
「母親，您可曾想過，這些傳言若傳到我們自己的家人耳中會如何？想來不過幾日，大姐姐就會回家，到時她怕是要親自過來問問母親，為什麼您要這般苛待她的弟媳。」
鎮國公夫人靜靜地消化著顧南淵的話，思索良久，心中竟湧起怒意。
想到三房和六房夫人最近的言辭，再聯繫到滿城的流言蜚語，她驟然意識到自己竟然可能被她們利用了，硬生生成了別人的「刀」。
「她們……她們竟敢如此？」鎮國公夫人一想到自己被三房和六房推到風口浪尖，幾乎忍無可忍，攥緊了手中的帕子，怒火中燒。
她氣得在房中來回踱步，口中咬牙切齒地低聲說道：「三房和六房，這兩房竟把我當成他們的棋子，明里是給若萱立規矩，暗裡卻是讓我背上刻薄的名聲！若非南淵提醒，我豈不一輩子被她們戲弄？這兩個女人，簡直不是人！」
話音未落，她猛然停下腳步，臉上滿是怒容，眼中寒光閃爍，抬腳就要衝出房門：「不行，我今日非要去找她們，看看她們到底有何居心！她們倒是好計謀，竟然敢……」
「母親！」顧南淵見狀，連忙上前一步，攔住她的去路，語氣急切地勸道，「母親，您息怒！此事本就是她們的算計，您現在衝過去質問，反倒中了她們的下懷，豈不是又被她們牽著鼻子走了？」
鎮國公也沉聲附和：「是啊，三房和六房一向心思活絡，凡事都考慮周全，豈會留下明顯的痕跡。若你現在前去質問，便是承認了自己為她們所用，這傳出去，豈不是更顯得您無知輕率？」
鎮國公夫人咬了咬牙，心中怒火未消，但也意識到夫君和兒子的話不無道理。
她一時間氣得直哆嗦，眼中閃過幾分恨意，惱怒地說道：「我真是糊塗，竟被她們利用至此！三房、六房這兩個好手段，簡直令人齒冷！平日裡就知道她們心機深沉，卻沒想到竟敢算計到我的頭上！」
顧南淵見母親漸漸冷靜下來，緩和了語氣，輕聲說道：「母親，三房和六房素來擅長操控人心，正因如此，母親才更要警醒，少聽她們的話，倒不如多聽聽二嬸嬸的意見。二嬸嬸待人寬厚，行事也向來公正，不會有那麼多私心。」
鎮國公夫人冷哼一聲，臉色依舊冷峻，點了點頭：「你說得對，二房一向穩重賢淑，確實比三房、六房那兩個女人可信得多。往後，我自會多加留意，再不會輕信她們兩房。」
顧南淵見事情告一段落，心中稍稍鬆了口氣，朝父母行了一禮，便急匆匆地告退。
他早已按捺不住，迫不及待地想要回到林若萱身邊，看看她是否安好。
回到自己的院子，顧南淵推門而入，見屋內燈火微弱，卻透著幾分溫馨。
林若萱正端坐在桌旁，雙腿微微抬起，綠翹和紅雅正小心翼翼地為她按摩著膝蓋，臉上滿是心疼之色。
見顧南淵進來，紅雅和綠翹立刻起身行禮。