「非懼險也,乃懼人也,人心之險,險於山川,難於知天也。」馬道長怕張順面上下不來,便接口道。
「君王有所懼,乃德也,乃仁也。有所懼,方知有所不可為也。為所欲為,乃商紂夏桀也,主公庶幾近乎明君矣。」趙魚頭也趁機誇讚道。
「商湯伐桀,武王伐紂未聞懼也,今主公自號受命於天,方反於明,便心有所懼,蓋商湯周武王乎?」陳經之聽到其他人拍馬屁,不由諷刺道。他自從半推半就加入張順以來,只道是自己時運不濟。也就認了,更何況張順還幫自己報了仇怨。可是上次張順偷偷耍了他一把,他甚至都不知自己如何被耍的,他這心中便有了氣。正是年少輕狂之時,更因為這幾天和張順相處愉快,摸准了張順的不計較瑣事的好脾氣,便趁機撒了出來。
「懼便是懼,有何可夸焉?方才吾見其山川之險,有一夫當關萬夫莫開之勢,卻為我輕鬆而渡,此何也?」張順老老實實承認,也不計較陳經之的不恭和馬道長、趙魚頭的馬屁。只是心中暗暗警之,自己切不可為好言所惑,為惡言所怒。
「非天命也!非時運也!其人事歟?此關也,自古有之。諸位雖非名將,亦可知其守之宜也,其攻之難也。然依今日度之,此關多少兵馬可破之也?」
諸人聽了頓時一驚,或雲三千,或雲二千,皆雲此處兵官不懂兵也。張順聽了,只是一笑,繼續說道:「守此關,譬如守天下也。明之將興也,由南而攻山西,汝等可得聞此處有何戰事也?蓋輕取此關也。莫非蒙元不知此處險要乎?雖有天險而人不能守,元遂失天下!此既是元人之失德也。今明有天下二百餘載矣,此地險要如故,而明人守之如開國之初乎?此亦明人之失德也。」
「以此觀之,攻之者難,守之者亦難。攻之者,暴霜露,斬荊棘,以有尺寸之地;守之者,子孫視之不甚惜,以為金城湯池,子孫萬代之業也。」
「如今吾等有逐鹿天下之意,當警之!慎之!不可重蹈古人之覆轍也。」張順感慨萬千,一頓雞湯灌下,頓時眾人肅然起敬。
連剛才有點輕視他的陳經之都不由拜服道:「經之一介書生,卻是孟浪了。主公竟有此心,何愁天下不定!」
眾人正在吹捧之時,忽聞前面一陣喧譁,張順正要觀看,卻見在前面探路的趙鯉子風風火火親自跑了過來。張順心中一驚,生怕是官兵前來追剿,連忙問道:「前面何事?為何喧譁。」
「報!前面前面出現吊睛白額大蟲一隻,正在食人。」趙鯉子氣喘吁吁的喊道。
「悟......」張順本來打算喊悟空過去看看,轉念一想,卻改口道:「此虎不除,必傷人也,誰能與我除之?」
「主公,陳某入伙已久,寸功未立,且使我為主公除此害。」陳長梃主動站出來請求道。
這正是張順所想,遂許之。陳長梃立刻拍馬上前,正見前面山坳處啃食一人,便抽出長箭,搭弓便射。不曾想此時不知哪裡飛來一箭,正好與之相撞,兩箭皆不能中。
陳長梃大怒,轉身一看,遠處有一獵戶剛撒放完畢,正在做收弓動作,不由喝道:「你這廝作甚?為何助紂為虐,阻我射虎?」
「你這廝好生無禮?分明是你為虎作倀,阻我射虎。我乃蕭擒虎是也,專門殺虎之人,正是大家請我來殺此虎也。你是何人?也敢口出狂言?」那獵戶也大聲喝道。
「汝能射虎?且射與我看看。」陳長梃冷笑道。
「好!」那獵戶搭弓便射,陳長梃見狀也同時舉弓射之,竟然一箭將對方的箭支射作兩段。
兩人正在糾纏期間,卻不曾想那老虎受了驚,居然一伸一縮,跳出數丈之外,轉身跑了。
兩人大驚,不由舍了口角之爭,連忙追去。
這虎不同於其他野獸,最善隱蔽和撲殺。此時逃入林中,兩人連忙尋之。這時候陳長梃因為有馬,沿著道路,很快看到了樹林中的猛虎,便彎弓射之,卻不想,自己這一箭卻是被那獵戶射偏了。
原來這獵戶也是好箭法,這次氣他射斷自己的箭支,便趁機報復了回來。被他這麼一耽誤,那老虎轉身竄入林中不見了。林中騎馬不便,陳長梃只好將馬繫於道旁,手持弓刀入林。
按理說,虎乃森林之王,最喜伏擊獵物,陳長梃本不當冒此風險。奈何自家剛在主公面前誇了海口,又因為和別人置氣誤了時機,若是撲殺不得,豈不是在主公和同僚面前失了臉面?
那獵戶見他入了林,心中一驚,也跟了進去。兩人進了林中,只覺得樹葉密密麻麻,草蒿茂茂密密一時間也尋不得,可又擔心猛虎伏擊,二人只好背靠背,慢慢尋找。
且不說二人如何尋找,那張順派了陳長梃去斬那老虎,半天沒有動靜,心中有些擔心,心想:這陳長梃本事不小,卻傲氣太重,別不小心有了萬一。
便說道:「悟空,你去幫為師看看,怎麼長梃去了許久還沒回來?若是他能獨自斬殺猛虎,你且看著就是;若是落了下風或者受了傷,你幫他殺了老虎,早點回來。」
將悟空派了過去之後,張順便尋一石頭,站了上前,用手搭了個「涼棚」往前面張望,誰知此時,突然一聲虎嘯傳來,嚇得眾人相顧失色。
原來這虎嘯最嚇人心,任你英雄好漢,聽了也不由膽戰心驚,此乃刻在骨子裡的恐懼。張順遭此一嚇,不由使了一個鷂子翻身從石頭上翻了下來,順帶抽出了腰中雙鐧出來。
當其抬頭瞬間,只覺得頭上光線一暗,赫然一隻猛虎從剛才自己所站的石頭上撲了過來。說時遲,那時快,張順也不管到底是怎麼回事,下意識將手中的鋼鐧往前一戳,然後只覺得一股大力傳來,自己胳膊、胸前一疼,只得大喊一聲,跌了出去。