第7章 弘文學堂（求追讀，求推薦票）
徐家堡子，距離縣城有一段距離。
大約近二十里的路。
雞鳴的五更天，天擦擦黑，父子倆人便一前一後挑著竹扁擔，走出了堡子。竹扁擔前後，都用麻繩綁著一個柳條筐。筐內碼著一個個橙皮柿子，個頭飽滿圓亮，用夏衣蓋著。
寒舍鄙陋，家徒四壁，不是空言。
到綢布莊扯一尺長的粗布，就得二三十文錢。
家裡沒有多餘的布料。
這年間，想做一身衣裳，得三四百文錢打底。
徐家堡子外的路，很熟，熟悉到他們不用掌燈。摸著黑，從鄉間小路蜿蜒而下，再走到官路。順著官路走了大概一個時辰左右。
新野縣城在平原上。
遠遠的便能望見古樸的城牆，以及城中建造的魁星樓。城門口站著一個兵丁，胸口處補綴了一個「勇」字，戴著垂著紅絲絛的白斗笠帽子。他懶洋洋的抱著漢陽造長槍躲在牆角，眯著眼，打著哈欠。
徐三兒從腰帶的褡褳掏出兩文錢，正欲投入收繳城門稅的籮筐中。
豎在地上的長槍傾斜，兵勇慢條斯理的開口：「變了，不收銅錢，收的是銅子。」
「可這籮筐裡面的……」
徐二愣子上前半步，欲要辯解。
他看籮筐裡面的錢，分明是方孔銅錢。
他從小野到大，眼力好，大蟲的爹說他是個打獵的好手。先前進城門的幾個人，他看的可清楚了，投的錢也是方孔銅錢，而不是銅元。
清末仿照西洋，變更幣制。
宣統二年的《幣制則例》規定，新式銅元面額分為一文、二文、五文、十文、二十文共五等。最通行的是當十銅元。
只不過鄉村更多用的是方孔銅錢，銅元主要流通於城市。
銅元又叫銅子。
徐三兒比徐二愣子更快一步，攔住了徐二愣子的身子，他露出刻意討好的謙卑笑意，弓著身子，「兵爺，一個銅元換幾個銅錢？」
見此，徐二愣子心裡後悔極了。
狠狠喝問自己，為什麼剛剛要邁出步……。
為什麼要有這個下意識的舉動。
窮人就合該卑微啊。
兵勇也不說話，掏出右手，舉了個三。
「有勞兵爺了。這是六枚銅錢。」徐三兒臉皮抽了一下，閃著肉痛之色，從褡褳里又摸索出了數枚乾隆通寶，手背朝上，拇指押著手心，擱在了兵勇伸出的手掌上。
徐二愣子不知事，他可瞧的明白。
兵勇專門攔的人，就是他們這種入城叫賣的貨郎。
這種人，無權無勢。
又急於賣貨，最是好勒索。
「進城吧。」
兵勇掂量了一下輕重，不用眼睛瞧，他都知道多了一枚銅錢。等父子倆挑著貨擔進城的時候，他又叫住了二人，「城東昨個，有人賣過柿子了，要賣，去城西，銷路好些。」
「謝過兵爺。」徐三兒又摸了幾個柿子，送給了兵勇。
……
「我當年賣柿子的時候，和爹分開賣。」見吳昊對柿子感興趣，徐從也回憶起了過往，「我年歲輕，一個人賣柿子好賣些，先生太太們都會同情我的，柿子也不貴，一文錢兩個。我就蹲在弘文學堂的門口……」
「那少爺呢？少爺也是在弘文學堂嗎？」
吳昊首次提及了「少爺」。
回憶過往的時候，老爺子總會說起少爺。
他對少爺好奇了起來。
「是啊，他遠遠看到了我，我也遠遠的看到了他。他穿著長衫，帶著西洋禮帽。我記得很清楚，他衫子是藏青色的，帽子是純白的，比羊毛還要白的多。」
「人潮中，他和同窗交談著，錯開了我……」
「我記得，他的眼睛看向我時，很複雜很複雜。」
……
弘文學堂是在縣城孔廟旁開設的。學堂起初是縣學，只教授有功名的生員（秀才）。後來，科舉取消了。弘文學堂也開始招收起了普通人。
孔廟街的建築，與縣城大部分地方差異很大。很好辨認。路口處，就有一行行白色的木製白色牌坊，懸在頭頂。上書「進士」二字。牌坊嵌著鯉魚化龍、仙鶴呈祥的吉祥圖案。是進士牌坊無疑。
走進路口，兩行二層的樓閣建築，古香古色。
他來的挺早，大概在卯時四刻，所以有陸陸續續穿著長衫，手提竹編提籃書包，亦或是背著布制單肩手包的學堂學生，趕著上學。
弘文學堂白牆黛瓦，石板鋪地。
刷著桐油的大門敞開。
門口對街處已有不少攤販擺攤。有賣壯饃、賣雞蛋烙餅、賣羊肉燴麵、賣胡辣湯的。各式各樣，不一而是，極為繁榮。
徐二愣子對賣柿子經驗不少。
他蹲在路邊，撇開放置在橙皮柿子上的夏衣，就大聲的吆喝了起來，「賣柿子哩，一文錢兩個柿子，又甜又脆的柿子哩。」
吆喝聲混雜在喧鬧的街市中。
並不突出。
時不時有心善的學生、先生、太太停下腳步，看到這半大的小伙，起了些許的憐憫之心，再加之價錢合適，買了兩個柿子嘗嘗鮮。
新鮮的菜蔬在冬季，亦是極為稀奇的物事。
人潮隨著時間推移，逐漸紛攘。
提著單肩書包的徐書文和同窗談笑風聲，他路過了學堂的門口，「你好，我買十文錢的柿子。」
熟悉而又陌生的聲音在耳畔響起，徐二愣子抬起了腦袋，他雙手提起，而又不安的放在了腰間，在背衣上抹了一下雙手，偷偷揩乾淨，然後捧起一把柿子，遞了過去，「少爺，自家的柿子，你拿去吃吧，不要錢。」
換做是鄉野，他斷不會如此拘謹。
可在少爺的同伴面前，他莫名的想躲在人群中，不被認出來，光鮮亮麗的人群中，應該不會在乎他這一個小小的貨郎。
「徐從，在外面，你就不必叫我少爺了。」
徐書文掏出一個銅元，當十文的銅元，放在了徐二愣子柳筐里的夏衣上面，然後對同窗笑道：「今天我就請你們吃柿子，元初兄，下次，就輪到你請了，我要吃好的，羊肉燴麵。」
「你看，你要是不收錢，元初兄他又怎麼好意思下次請我。你可以請我吃，卻不能請他們。」
他回頭，補了一句。
一行人挑了七八個橙皮柿子，走了。
徐從握著當十文的銅元，怔怔無聲。
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(本章完)