湛藍色的天空中，幾朵淡白色雲彩擋住了午時的太陽，讓原本稍微有了些暖意的空氣再次冰冷起來。
一支甲冑鮮明的軍隊從西邊走來，路過了靜謐、安逸的雅拉加爾，沿著道路馬不停蹄的向著七岔要塞而去。
位於隊伍最前面的獅鷲旗幟迎風招展，在陽光下閃爍著淡淡的金色光輝。
而在此地的不遠處，一支主調為銀紅兩色的鋼鐵洪流正在向著烈獅城的方向滾滾而動，偶爾有著點點綠色的身影混雜其中，那是負責傳遞消息的號角召喚遊騎兵。
盔甲閃亮的騎士手中有著一面鮮紅色的旗幟，繡著一隻起身怒吼的金色雄獅，這代表著烈獅王國的統治者。
作為一名雄心勃勃且頗有心計的國王，烏爾里克很快就從接二連三的打擊中恢復了過來，並且以烈獅城為補給線上最重要的流轉站為理由，將所有領主拉上了自己的戰車。
甚至包括了本打算離開的阿拉瑪公爵，還有駐守七岔要塞的守軍。
補給線斷了就沒有糧食，打仗總是要吃飯的，餓肚子的士兵百分百的會掀起譁變。
現在，烈獅王國大營中殘存的補給再加上七岔要塞的庫存，勉強只夠大軍吃上一個月的時間而已。
如今擺在烏爾里克眼前的同樣是兩條路，一條是打進巴克斯帝國，一路燒殺搶掠以戰養戰，等積攢到足夠補給之後，再回過頭來殲滅那些不知從哪裡冒出來的潘德餘孽。
但是馬略皇帝的大營就駐紮在眼前，又怎麼可能會放如此龐大的一支部隊進入自己的國家？這些帝國人本身就在等待著機會，準備入侵烈獅王國。
所以，烏爾里克沒做多少考慮就選擇了另一條路，那就是拼盡最後的補給帶著所有軍隊回返烈獅城，即便是無法驅逐占據城市的敵人，也可以帶著大部隊返回王國西部再做休整。
到時，直面帝國兵鋒的就成了那些潘德餘孽，而他的大部隊可以駐紮在哈林哥斯堡看著帝國與其兩虎相爭，到時候再根據戰爭局勢做出合適的舉動。
這一番計劃幾乎徵得了所有領主的同意，即便是七岔要塞的領主利奧弗萬男爵，明知道自己的領地在王國眼裡已經成為了棄子，也不得不跟隨著大部隊一起動身。
因為他知道自己並沒有任何其他的選擇，如果不想死就只能拋棄堅守了上百年的家業。
任何人都能看的出來，此時烏爾里克的心中，一定醞釀著足以焚燒一切的怒火。
即便是心中有多少不滿，絕對不能當面表現出來，否則很可能會被定罪為叛國的。
所以，為了戰爭的勝利，為了王國的團結，也為了能夠在如此艱難的時刻活下來，沒有任何會提出異議，無論這些領主的心中到底在想著什麼。
很快，烏爾里克便率領著麾下的絕大部分領主，以及王國最為精銳的兩千多騎兵，準備趕往雅拉加爾。
那裡剛剛渡過一個富饒的秋天，不管是安德魯勳爵的莊園還是平民的倉庫，一定都儲存著大量的食物。
現在，補給不夠的軍隊要徵調那裡的糧食了，但是必須要趕在敵人的前面才行。
從某種程度上來講，烏爾里克的反應不可謂不快，但是他卻完全沒有料到，占據了烈獅城的敵軍會如此快速的前來圍堵自己。
事實上，兩支軍隊之間的距離已經不足十公里。
那麼最先接觸的，自然是雙方布置在外圍探查情報的偵騎。
烈獅王國的號角召喚遊騎兵VS艾拉克萊的暮光騎士。
來自於長河鎮的號角召喚遊騎兵，是當地貴族效仿迦圖人而建立的軍團，數量雖然希少但是騎射嫻熟，鎧甲精良，就連胯下的戰馬，也是經過專門培育的迦圖混血，算是潘德大陸最精銳的遊騎兵之一。
這支部隊建立的初衷，就是為了對抗小股迦圖人的劫掠，而且小有成就，所以他們的機動性極強，也在此時擔任了軍隊斥候的任務。
某些性情高傲的遊俠騎士們，曾幾何時也在酒館裡鼓吹著自己的實力有多麼強大，完全可以在森林與草原正面對抗諾多精靈。
然而當他們真正遇到了諾多精靈里的精銳，那些騎乘精靈馬手持諾多符印弓的暮光騎士時，才真正明白自己是有多麼的弱小。
當正在偵查的號角遊俠們的視野中剛剛出現暮光騎士那模糊的身影時，數支閃爍著光芒的箭矢就已經飛了過來，隨即，數朵血花迸濺。
驚慌，恐懼瞬間襲上心頭，讓這些遊俠們沒有在第一時間做出正確的行為，等他們想起要逃跑的時候，就已經晚了。
精靈馬在平原上全力奔馳的速度極快，蹄下好似有疾風相伴，一轉眼的功夫，三名暮光騎士就接近了剛剛回過神來的號角遊俠們。
當然，作為騎士團的一員，遊騎兵們也不會束手就擒。
長刀與利劍的碰撞，呼喊與嘶鳴的協奏，在這塊小小的戰場上此起彼伏。
少時，一切歸於平靜，三名暮光騎士押著一個昏迷的俘虜開始回返，留下了數名慘死當場的屍體，和數匹狂奔而去的長河鎮閹馬。
從這名俘虜的口中，艾倫基本沒有問出什麼有價值的信息，不得不說，潘德大陸的年輕騎士們，特別是那些能夠加入騎士團的翹楚，都有著獨屬於自己的信念和傲氣。
當然，可能也和艾倫並沒有動用太多的刑訊手段有關，滿清十大酷刑全用一遍，鐵人怕是也能榨出汁來。
只是艾倫不想用，也不屑於用，既然已經發現了敵人的蹤跡，那就代表著烏爾里克已經來到了附近，用空之眼看一看自然就能知道對方的具體情況。
沒過一會，這支準備前往七岔要塞的隊伍就開始駐足原地，在連綿不斷的命令聲中做起了戰鬥準備。
那些手持長槍長戟身穿重裝板甲的平民士兵，神情畏縮渾身顫抖的站在了隊伍最前排的位置。
他們根本就沒有接受過什麼像樣的訓練，身上的武器裝備也完全來自於長河鎮與烈獅城的守軍，當然還有王國與貴族的庫存。
戰鬥經驗更是少的可憐，這一段時間做的最多的事情就是行軍、行軍、還有行軍。
艾倫並不指望他們真的能夠擋住重裝騎兵的衝擊，他還沒有異想天開到這種程度。
他只需要這些士兵站在那裡，能夠吸引敵人的注意力就可以了。
只要計劃順利，烏爾里克和他的騎兵部隊很可能都走不到這些平民的面前。
那些手持劍盾，背負長弓的近千名諾多遊俠，則是藏進了道路附近的樹林裡、丘陵後以及不易被人發覺的山峽里。
而獅鷲騎士與諾多騎兵則是呆在了艾倫身邊，人數大概有近千人。
莫卡斯.維拉爾爵士率領著自己的雪獅傭兵團，則是迂迴到了更遠處的山坳之中，他們會想盡辦法繞到敵人身後，執行艾倫口中的錘砧戰術。
布置完一切的艾倫，抬眼望著漸漸向西移動的太陽，就這樣堵在了前往雅拉加爾的必經之路，等待著烏爾里克的「大駕光臨」。
隨著回返報信的遊騎兵越來越少，烏爾里克的心中逐漸湧上了一股不詳的預感，越往前走這種預感就越發強烈，即便是涼爽的秋天，他的後背都冒出了大量的冷汗。
在他的命令下，隊伍前進的速度越來越慢，直到有一支遊騎兵帶回了敵人的消息，那是有關於獅鷲旗幟的消息。
在得到敵人的具體信息之後，烏爾里克的內心才算是平靜下來。
只要敵人敢於出現在自己的面前，那麼在王旗的引領之下，烈獅王國的騎士們將勢不可擋，他恐懼的只是未知而已，畢竟敵方的人數比不上自己這邊。
隊伍再次開始前進，直到那面閃爍著金光的旗幟出現在道路的另一面，那極其微弱的光芒好似刺痛了烏爾里克的眼睛，更是刺入了他那顆敏感且驕傲的內心。
「止步！」
在國王的命令中，銀紅相間的騎士洪流緩緩停下了前進的步伐。
停止行軍不為別的，就是因為對面的潘德餘孽，擺出的這一副請君入甕的姿態。
就不說道路兩旁那極為明顯的痕跡，遠處因騎兵奔馳而騰起的煙塵，就足以讓人懷疑。
看到這些，但凡有點指揮經驗的將領都能猜的出來，敵人肯定在這裡布置了埋伏，更何況是打了一輩子仗的烏爾里克。
他不知道對方到底給自己準備了什麼「驚喜」，所以決定觀望一下，順便等一等身後的大部隊。
艾倫望著在遠處停下的敵軍，臉上微微笑了一下，這完全在他的預料之中。
因為，他並沒有指望自己這一番舉動，能瞞住對方所有的將領。
艾倫從沒有想過把對方的領主們當做傻子，那些人可是在馬背上打了一輩子仗，什麼場面沒有見過。
如此倉促的準備，根本不會起到作用，這一點，他早就猜到了。
等到確認烈獅王國的騎兵並沒有發起衝鋒的意思之後，艾倫輕輕踢了一下馬腹，向著那面旗幟上的金色雄獅慢慢走去。
而在他身後的近千名精銳騎兵，也控制著馬匹的速度，緊緊跟上了新王的步伐。
「烏爾里克，就那麼杵在那裡一動不動嘛？要不要談一談？」
艾倫的大喊聲隨著風飄到了烏爾里克的耳朵裡面，這讓他的心中閃過了一絲疑惑，這有些不太尋常，聲音能傳到這麼遠的距離嗎？
但是周圍的部下都在看著自己，很明顯也聽到了對方談判的邀請。
「安德魯，拿著這面旗幟去告訴對面那個不知天高地厚的小子，如果想談的話，我允許他帶著十個部下來到我和我封臣的面前談，我將遵循不斬使者的古老條約，來保證他的安全。」
看到已方的騎兵人數擁有壓倒性的優勢，同時也是為了維護自己身為國王的威嚴，烏爾里克答應了談判的邀請。
當然，他不可能在這曠野之中大喊大叫，在烏爾里克看來那是極其卑賤的行為，是那些在泥土裡刨食的賤民們才會去做的事情。
作為烏爾里克忠實的部下，獅騎士的一員，安德魯勳爵接過旗幟後一人一馬沿著平坦的草原，向著對面狂奔而去，沒過一會，十餘名騎士跟著他來到了烏爾里克的面前。
艾倫欣然接受了烏爾里克的邀約，臉上的表情十分平靜，眼神中滿滿的都是自信。
這番表現，倒是讓烈獅王國的其他領主，看向艾倫的眼神出現了一絲絲變化。
在這個時代，勇氣永遠值得人們的尊敬，即便來自於敵人也是一樣。
「哈，我還以為是那個愚蠢的達里昂終於找到了投資者，沒想到卻是一個流亡者，說吧，你想談什麼？」
烏爾里克的語氣里滿是嘲諷，他看著眼前有些熟悉的年輕人，終於想起了對方是誰，那張來自於巴克利的畫像現在還保留在他的臥室當中。
幾年前，烏爾里克突然收到了一張畫像和一封信，上面講述了畫像上的年輕人才是真正的潘德王室血脈，讓他早做打算。
當時，本著寧可信其有不可信其無的想法，烏爾里克給黑白兩道下達了通緝令，獎勵甚至高達一塊男爵領。
沒想到在今天，對方就這樣堂而皇之的站在了自己面前，而且還將自己逼得進退兩難。
艾倫的臉上此時卻滿是從容的笑意，語氣顯得十分溫和。
「自我介紹一下，我是長河鎮與烈獅城的領主，潘德王國的新王，銀王座的擁有著，雖然你只是一個篡位者，但是我允許你稱呼我為艾倫。
現在我有一個提議，不如你現在馬上投降，我允許你帶著家人離開。」
「我拒絕！！這場談判已經結束了。」烏爾里克怒聲打斷了艾倫的話語，這是對他這個國王的侮辱，特別是篡位者的稱呼，簡直就是揭開了他家族兩百年以來的傷疤。
雖然被打斷了話語，但是艾倫的臉上沒有出現一絲絲怒意，他的語氣卻開始急促起來，聲音也漸漸猶如雷鳴一般響亮。
「你憑什麼拒絕？你的部隊只有不到一個月的補給，你的身後是帝國虎視眈眈的大軍，就連陪在你身邊的領主，有幾乎三分之二也曾是我獅鷲王旗的封臣，他們是迫不得已才匯聚在阿爾弗雷德的旗幟之下。
現在，我已經回來了，帶著強大的力量回來了，潘德王國已經重建，獅鷲王旗再一次於烈獅城冉冉升起，只要你投降，我就可以解決所有人的危機。
就連你的家人，也大部分在我的手裡，你憑什麼拒絕？你有什麼資格拒絕！」
藉助著風的能力，艾倫的聲音徹底壓制了烏爾里克的怒吼，那些手持長槍長戟的士兵在指揮中，居然隊形整齊的向前奔走了數百米，出現在騎兵的身後。
而那些隱藏在道路兩旁的精靈遊俠也同時現出了身形，毫無感情的眼神緊盯著四處張望的敵人。
就連莫卡斯.維拉爾爵士率領的雪獅子軍團，也在遠處隱隱現出了身形，當然了，維拉爾男爵看著眼前的情景，極為的識趣停下了衝鋒的腳步。
很明顯，此時不是執行錘砧戰術的好時機。
而這就是艾倫的計劃，他的目標從來都不是眼前這位滿面怒容的國王，想要殺他，無非就是一發閃電的事情。
艾倫第一個目的，就是想要告訴所有匯聚於此的烈獅境貴族。
「所有人都可以做出選擇，在如此危難的情況下，只要選擇效忠於我，我承諾保留所有人的頭銜與財富，並且帶領你們擊退帝國。」
有時候，言語的力量勝過刀鋒。
「除非從我的身上踏過去！！」烏爾里克拔出了腰間的混沌符印劍，怒氣衝天的指向了艾倫。(本章完)