虞贏心羞澀不已，嬌嗔道：「娘，您到底有何事，再不說，女兒可要告辭了。」
張淑琴此刻放下心結，低聲道：「實話告訴你，娘是想問，阿海身子骨可還好？」
虞贏心似已猜透母親心意，跺腳道：「娘，您這是何意，阿海身子棒得很。」
張淑琴面露尷尬，言道：「娘關心阿海，只是不便直接詢問，只好向你打聽。既身體康健，你們同居已久，他難道未曾……」
虞贏心臉頰緋紅，答道：「去年他曾提起，卻被我一腳踹下榻去。」
張淑琴聞言，驚訝之餘，失笑道：「我女如此英姿，難怪如此。」
虞贏心苦笑：「可報應不爽，昨夜我想時，他卻說要陪朵朵入睡……」
張淑琴笑得花枝亂顫：「你呀，自作自受。」
虞贏心跺腳道：「娘，您怎能如此說？」
張淑琴笑道：「罷了，娘與你玩笑而已。如今世道，只要你們兩情相悅，有些事情不必過於拘泥，你看村中那些俠女，不少都是身懷六甲才成婚的。」
虞贏心點頭道：「娘，我懂了，但您今日為何突然問這些？」
張淑琴苦笑：「娘雖不是多舌之人，但你知道嗎，竟有人嚼阿海的舌根，說他帶回朵朵，是因自身無育。」
「這些人真是閒得慌，口舌之禍，當用膠布封口。」虞贏心又氣又笑。
見女兒動怒，張淑琴忙安撫道：「好了，乖女兒，別生氣，那些人胡言亂語，不必理會。待你有了身孕，他們自然閉嘴。」
虞贏心大驚：「娘，您說孩子，我還未及笄呢。」
張淑琴笑道：「娘說的是將來，非說現在。不過，離你及笄只有一載，你與阿海也該有所打算，別空守名分，卻耽誤了時日。」
虞贏心羞澀道：「娘，我明白，此事您就別操心了。」
虞贏心料想母親是見了雲朵，起了抱外孫之心，故此焦急。
張淑琴瞪眼道：「我只有你這一個女兒，我不關心誰關心。再說哪個男子不想這些，你若總這樣拖著，小心被人捷足先登。」
虞贏心道：「他敢！」
張淑琴道：「雖娘疼愛阿海，覺得他是好男兒，但男子心海底針，你爹當年那麼老實，還不是有個紅顏知己。若非娘當年懷有你，或許……罷了，你爹懸崖勒馬，往事不提，總之，有些事你不能再孩子氣了。」
虞贏心聽過父母舊事，點頭道：「娘，我記住了，會好好考慮您的話。那些流言蜚語，您別放在心上，別人嘴長在他們身上，由他們去說吧。」
……
雲海漫步之際，周明媚來電。
雲海瞥了眼雲燕，走到一旁接聽。
雲燕嘀咕：「還背著我，定是明媚姐的電話。」
雲海聽後，未加理會，接通電話。
周明媚在電話中告知雲海，趙大牛心情不佳，正借酒澆愁。
趙大牛天性樂觀，能讓他鬱鬱寡歡的事不多，雲海一聽便知，表白之事必是失敗了。
作為摯友，此時雲海自然要打個電話過去。
撥通後，趙大牛先是一陣沉默，隨後頹然道：「阿海，我輸了，表白失敗了。這些年，我默默喜歡她，她卻說我們不是同一世界的人，和我在一起，我定會受傷，她不願我受傷，所以拒絕我。我連讓她接受表白的資格都沒有，我真是廢物……」
雲海聽著趙大牛的傾訴，理解他的痛苦，但也聽出了不同尋常的意味。
他覺得方芳的拒絕並非絕情，而是真的為趙大牛著想。
難道她是異能者？
若是如此，她的顧慮或許有道理。
對覺醒的異能者而言，覺醒即意味著壽命翻倍，故與普通人相愛並不適宜，對雙方都有殘忍之處。
況且涉足異能界，伴侶也將面臨不同尋常的危機。
或許，靜如處子的方芳正是如此考慮。
這樣的考量並非無理。
若非附身緣故，雲海也不會有如今的選擇。
當然，他與其他異能者不同，擁有當年末世所有異能者夢寐以求的「萬物生」，只要他願意，身邊人皆可成為強大的異能者。
一人得道，雞犬升天。
他做得到。
「大牛，聽我一言，先回來吧，有些事需從長計議，別一頭鑽進死胡同。方芳的拒絕雖無情，但你可以視作對自己的激勵。待你有朝一日站上高峰，回首這段情感，會有新的領悟。」
儘管雲海能輕易改變趙大牛，但他尚未決定是否這麼做。
或許有人覺得異能者威風，厲害，但云海深知，多數異能者僅是食物鏈低端，是他人晉升的墊腳石。
能力越大，責任越大。
責任越大，風險越大。
凡事有利弊，成為異能者，意味著危險係數劇增。
普通人雖無強大能力，但相對安全，遭遇危險的概率較小。
雲海內心並不希望趙大牛成為異能者，只願他做個平凡教師，找個相愛女子，結婚生子，平平淡淡度過一生。
但云海也會考慮趙大牛的意願，若他真有強者之心，雲海亦不會吝嗇援手。
一切待趙大牛歸來後再做定奪。
電話那頭一陣沉默，似乎猶豫不決，最終趙大牛點頭道：「好，我聽你的，明早乘車回去。」
對於趙大牛的選
雲海的目光掃過兒時的玩具，其中陀螺、彈弓，皆是他的手工藝品，還有那些他幼時搜集的奇異石塊，形態各異，色澤斑斕。或許那時只是童趣使然，如今他卻知，這些石頭竟是修煉的絕佳材料。
一塊碩大的黃蠟石尤為引人注目，質地優良，雲海記得它來自金剛寺附近的山嶺，那裡蘊藏著黃蠟石礦，曾引來村民爭相挖掘。末世時，雲海痴迷於雕琢，他決定以此石為妹妹打造一對鐲子，余料則製成長鏈或扳指。
翻開外公雲喬遺留的相冊，雲海瞥見母親雲舒的舊照。照片中的雲舒，美如花月，令人驚嘆。雲海不禁疑惑，為何自己並未遺傳到這般出色的容貌，或許父親的基因起了主導作用，他只能如此揣測。
翻閱照片時，雲海敏銳地察覺到相冊皮封內似乎藏有異物。他急於揭開父母失蹤的謎團，立刻啟封，抽出藏匿其中的紙張。紙張摺疊成十六開大小，展開後，一幅秀美的山水圖躍然眼前。
「此地如詩如畫。」雲海先是一陣讚嘆，隨後卻猛然驚愕。
......