第7章 修道院的快樂一日
上午的六個小時。
整整六個小時。
托德通讀了拉丁文寫成的兩本教會經書、一本修辭選集和數份語法範文。
如果不是他用裝傻充愣、故意犯錯的方法，拖延著課程的進行，陷入癲狂的邁里斯大師甚至能讓他讀完一行書架上的所有書籍。
從授課堂走出來，托德覺得自己的嗓子正在冒煙、眼前冒著金星。再也無法支撐的身體，癱倒在草地上，兩根食指也揉上了太陽穴。
耳旁突然傳來了鐘塔的敲鐘聲，身邊陸續有人走向正廳的方向，托德看著頭頂正掛當中的太陽，忽然意識到總算能吃上一頓飽飯了！
抱著大吃一頓、胡吃海塞的愉悅心情，托德跟隨著僧侶們行過迴廊，進入膳堂，學著其它人領取了木碗和湯勺，在數個大桶前排隊前進。
不是想像中的自助餐，讓他有點失望。
不過這排隊打飯的一幕，不禁讓托德想起大學食堂里的場景……一條除外，全是雄性，沒有妹子。
讓他有些奇怪的是，僧侶們都低垂著頭，沒有人交頭接耳，甚至連咳嗽的聲音都微不可聞，這讓他感覺有些不適應，甚至有些毛骨悚然。
看著排在他身前，這名白髮蒼蒼的老僧侶，從一名年歲尚輕的男子手中，領取了中午的飯食。前者不僅恭敬的行了一禮，口中還念道：「感謝賜食。」
托德不以為然的撇了撇嘴，輪到自己的時候，他伸出木碗，依樣照做，再抬頭看向碗中的午飯，臉上的燦爛神色直接縮進了喉嚨。
這都是些什麼玩意兒？！
煮的稀糊的燕麥粥，隱約可見的幾片綠色菜葉，幾塊小的可憐的醃蘿蔔乾點綴其上。
這是給人類吃的東西？
前世里家中的Henry（公狗，4歲）和Sonia（母貓，2歲半）的伙食，都要比這好上一百倍！
咚咚咚！
打飯的人面無表情的看著托德，他用勺子背面敲擊著桶邊，示意托德拿到飯就退下，好讓後面的人跟上來。
尋找到一個無人的座位，托德感受著肚中傳來的陣陣『蠕動』，雙臂抱胸，深深看了眼碗中的『佳肴』，開始思考起裹腹與尊嚴孰輕孰重的哲學問題。
哈金斯又找到了他。
這個傢伙就好像旅行在曠野中的游商，無論何時何地，都能從懷中取出不一樣的食糧。
看著中年男人戴著手套遞給他的一個雞蛋和一個蘋果，托德開始無限想念起與他共同旅行的日子，至少每天不重複的吃食總是讓他有著別樣的期待。
「多吃些，否則下午你熬不過去。」
哈？
什麼意思？
對方臉上的認真神情，讓托德不得不重新評估心中的天平。
鼓起勇氣，閉上眼睛，托德顫巍巍的拿著飯勺向嘴中送入了第一口飯菜。
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聖西德洛修道院修建在銀環王國旁西北曠野中的一處山丘之上，它的北方靠近『雲霧的源頭』落星山脈，南方接壤月溪平原，東方臨近守望堡，西邊能夠看見激流島。地理位置上來看，位於四種不同地貌區域的十字交接地帶。
而修道院內部，以聖西德洛大教堂為中心，所有的建築物都會按照一個十字架的結構來排列。在這個『十字架』的右側，則是修道院高階僧侶的住所。這也是模仿教會聖籍中的典故，聖子升天后是坐在聖父寶座的右側。在這個十字架的左側，則是修士們的集體居所，他們集體居住，彼此平等，不分上下。
距離修道院正門最近的地方則是與世俗世界最接近的地方，則是供來客和窮人的居所，以及一些其他的生活區域。最遠離那裡的則是死去的人們，他們聖潔的靈魂們正在通向天堂的方向——修道院的公共墓地。墓地往往建築在太陽升起的東方，象徵著死後復活，然而來客的住所則被安排在了西邊，象徵著世俗的人們和他們的『必死』的世界。
在修道院所處丘陵的山腳下，有一處被開墾的田地，種植著尋常所見的農作物，以供僧侶們自給自足。
早春的寒意將空氣中的水分凝結成霜，讓腳下的泥土冰冷刺骨。
揮舞著手中簡陋的小木鋤，翻動著堅硬成塊的土壘，托德總算明白哈金斯話中的含義了。
挺直腰杆，用力拍拍酸脹難耐的大腿，看著腳下這片農田，他真的很想找人問問，為什麼這裡與他的想像差別如此之大。
前世文學作品中那些修道院，動不動就提到良田萬畝、農奴無數、衣來伸手、飯來張口，僧侶們的財富甚至富可敵國，那都是假的嗎？！
抬頭遠眺，穿著一身打滿補丁、破舊不堪的布衣，埋首在菜田間的邁里斯大師，托德臨到嘴邊的抱怨又咽進了肚子裡。
「你不像是農夫家的孩子。」
身後人的低語，讓他心中一顫。
埃德加背著木筐，將田間的石頭和木枝撿拾起來，看向托德的眼神，越來越冷。
從來沒有從事過農業勞作的托德嘆了口氣，打算重新彎下腰去，卻看見山腳下的不遠處升起了一道黑煙。
「那裡是什麼？」
埃德加吸了吸鼻子，順著托德的手朝後看去，不在意的回答道：「工坊。」
後者盯著空中的煙塵，沉下了頭，心中暗暗有了計較。
兩個小時後，時間來到了下午的三點。
這也是聖西德洛修道院一天中難得的休息時間。
得到片刻喘息的托德，擦乾淨腳底板，穿上了布鞋，看了眼依然跟著身後的小尾巴——埃德加，自顧自的來到建在修道院外圍的工坊。
說是工坊，準確點說，或許更像是一處簡陋的原料加工地。
兩排石頭搭砌而成的工作室，四五位工匠帶著十來個學徒，圍繞一處燒制爐忙碌著手頭的工作。
一個四方形像是灶台的爐子，高度大概在2米左右，正中間有一個巨型的爐坑，中間裝有垂直的擋板，下方有三個口子，入料口和入風口放在了一起，中間用擋板相隔，剩下的是出料口。
冶煉時，入料口放入鐵礦石，入風口裝入炭粉，一邊灑水，一邊鼓風。
歐洲中世紀最原始的冶煉裝置，甚至在外形上連筒形爐都算不上，只能稱為坑灶爐（bowl爐）。
這種爐型在原本的世界中，在何處發明，何時傳入歐洲，托德已經完全記不得了。
在讀研時，他曾經選修過實驗設備與歷史沿革，依稀還能記得講師提到過這種爐子，似乎是歐洲北方諸國在中世紀早期使用。
它的名字倒是讓人印象深刻，很難忘記。
農夫爐。
(本章完)