第一層密林的一處河谷中，林泰靠在獸皮躺椅上，愜意地曬著太陽。
躺椅旁跪坐著一個捧著托盤的跟班，托盤上滿是新鮮靈果，果香四溢，在陽光的照耀下閃閃發亮。
林泰微微張嘴，那跟班立即小心翼翼地捏起一顆靈果餵給他，果肉爽脆鮮嫩，一咬下去汁水在口腔炸開，清涼又解渴。
在危機四伏的秘境中仍能有如此享受，真是羨煞旁人。
然而林泰卻眉頭一皺，不悅地睜開雙眼，斜睨著跟班：
「為什麼不剝了皮再給我？」
說罷，他猛地一推，那跟班登時重心不穩，摔倒在地，托盤裡的靈果散落，沾滿土灰。
林泰啐了一口，果皮混合著唾沫飛到跟班臉上。
「廢物東西，這點事情都干不好，要不是這破試煉不讓帶侍女，哪輪得到你們來伺候。」
看著慌忙撿拾靈果的跟班，林泰心頭一股無名火起，不耐煩地大吼：
「滾滾滾！別在這礙眼！」
跟班低著頭，從地上爬起來，灰溜溜地退到一邊。
林泰雙手抱胸，那股焦躁不安的感覺怎麼都壓不下，他從躺椅上站起身，背著手沿著河邊踱來踱去。
突然密林間傳來響動，林泰側身看去，只見一道狼狽不堪的人影竄了出來，正是被林驍放走的劉傑。
劉傑一個飛撲，跪伏到林泰腳邊嚎啕大哭：
「殿下，你一定要為小人做主啊！」
那灰頭土臉的模樣，引得在場眾跟班紛紛憋嘴忍笑。
林泰本來就煩得不行，這下更是怒不可遏，他一腳踹開劉傑，暴喝道：
「要死了你，有屁快放！哭哭啼啼像個娘們兒。」
劉傑直起上身，聲淚俱下地控訴林驍的暴行：
「小人當時一心為殿下您收集積分，誰料林驍那小子不講武德，從背後偷襲，將小人打倒在地，小人拼著傷勢跟林驍激戰數百回合，怎奈失了先機，略輸他一手。林驍那個混蛋，他不是人啊,不光搶走所有積分，他還……他還……」
「他還幹什麼了！」
劉傑咬咬牙，以頭搶地：
「他還說殿下您是土雞瓦狗，不堪一擊，讓您明天上午之前到第二層把所有積分上交給他，否則他就要您好看啊！」
控訴至此，劉傑已是「泣不成聲」。
「我是土雞……瓦狗？」
林泰凝固了，劉傑的話在腦海中循環播放，新仇舊帳瘋狂疊加，滔天怒火已經將他為數不多的理智盡數吞沒。他的喉嚨里擠出「嗬嗬」聲，如指甲撓黑板一般尖利刺耳。
林泰抓住劉傑的衣領一把將他拎起來，嘶吼道：
「給我召集人手，找到林驍，我要殺了他！！！」
劉傑縮著脖子應喏，眾跟班齊齊動了起來，從不同方向飛奔而去。
林泰雙目赤紅，滿面猙獰：
「天堂有路你不走，地獄無門你偏闖，林驍，這次我看你怎麼活！」
沙漠廣袤無垠，千里不見人煙。林驍獨自一人邊尋找綠洲，邊擊殺凶獸。
在擊殺了五隻凶獸，積分增長近兩百分後，終於，一點綠意出現在眼前。
綠洲不算太大，當中一灣月牙狀的湖泊，周圍栽著幾排挺拔的樹木，一些人正在樹下乘涼。
見林驍到來，原本安靜的氛圍有些騷動。他們大多認識林驍的，也知道他前天在學府的亮眼表現，但對於他能夠單槍匹馬闖進二層還是大感意外，畢竟第二層最低都是鍊氣六重的凶獸。
有人小聲議論：
「你們說林驍現在到底是什麼境界了，最少也得是鍊氣六重吧，他藏得夠深的啊。」
也有人不屑嗤笑：
「哼，怎麼可能，依我看最多五重，聽說他前兩天跟一個鍊氣四重打得有來有回，六重也太抬舉他了。他能走到這裡，說不定是靠漢陽公幫他走後門，偷偷塞了點兒強大的符籙……」
那人還想說下去，可身旁同伴使勁杵了他一下，又指了指不遠處不善盯著他的紅髮男子，他頓時悚然，訕訕地側過頭，嘴裡卻還不服氣地咕噥著：「我又沒說錯。」
對於外界的議論與揣測，林驍向來是入耳不入心，絕對不會暗地裡給惡意抨擊他的人下黑手。
嗯，絕對不會。
林驍掃了一眼貶低他的那個人，默默找了個僻靜的位置盤膝修煉。
那紅髮男子突然站起身，走到林驍面前，一板一眼地行了個禮：
「李奕拜見世子，不知世子可還記得我？」
林驍抬眼看去，男子一頭紅髮如火，背著一把九環刀，面容剛毅，身材健碩，古銅色的皮膚在陽光的照耀下散發著金鐵的光澤，整個人宛若一團熊熊燃燒的火焰。
好像有點印象，林驍在記憶里查找這個名字，很快就有了答案。
李奕的父親李興國是林驍父親林陽的麾下大將，在漢州鎮守多年，拒南梁士兵於關外，戰功卓著。李奕更是青出於藍，從小就展現了不俗的修煉天資，被譽為漢州第一天才。他比林驍大兩歲，為人正派，嫉惡如仇，一直是漢州同齡將門子弟中的榜樣人物。
林驍站起身，雙手扶起李奕：
「當然，奕大哥不必多禮，猶記得兒時你我一起練虎豹拳的日子，一別多年，奕大哥風采依舊。」
李奕撓撓頭，嘿嘿笑道：
「世子叫我阿奕就好。」
隨即他話鋒一轉：
「世子，秘境二層的夜晚尤其危險，即使是鍊氣八重也不敢保證自己無恙，懇請世子以自身安危為重，暫且跟在我身邊，明日一早，我再護送世子返回一層。」
說這話時，李奕神情嚴肅，語氣中透露出的擔憂不似作偽，顯然他並不知道林驍的真實實力。
林驍微怔，試煉時間只有兩天，可謂分秒必爭，沒想到李奕竟然甘願分神保護他的安全。如此義氣之人，令林驍心裡有些觸動。
「無需如此，我心中有數，不會貿然讓自己陷入危險的境地。」
李奕還想出言相勸，可林驍堅定的眼神，竟讓他生出「他好像真的很強」的感覺，勸告的話語頓時堵在喉嚨，怎麼也說不出口。
「好吧，我相信世子，不過今晚還請世子允許我留在你身邊！」
說罷直接盤膝坐到地上，一副死活也不挪窩的架勢。
林驍失笑，無奈地點點頭，也盤膝坐下，閉目修煉。
沙漠晝夜溫差極大，太陽一點點收斂光熱，氣溫越來越低，終於，風沙驟起，夜幕降臨。
狂風肆虐，捲起大片沙塵，肉眼已很難看清周圍的景象，好在有一排排樹木頑強抵抗，才讓綠洲成為黑暗中唯一的「淨土」。
眾人站起來，避險本能驅使著他們往李奕身邊靠攏。
李奕也停止了修煉，精神力功率全開，時刻保持警戒。
綠洲外風聲越來越大，宛如天神咆哮，指揮沙暴向綠洲發起猛烈進攻，不斷衝撞著樹木形成的屏障，一聲聲巨響仿若重錘砸在綠洲內眾人的心上。
在這樣的環境中，五感能起到的作用微乎其微，眾人的精神愈發緊繃。
「大家別慌，這個時候需要我們齊心協力。」李奕的聲音中正平和，具有一種令人安定的力量，「大家儘量以我和世子為中心圍成一圈，不要擴散精神力，只需感知自己面前的情況就好。」
眾人聞言，一齊按照李奕的安排行動起來，果不其然，精神壓力一下子就小了許多。
林驍沒有動，仍然沉浸在修煉中，他的精神力經過靈魂融合與功法升品石雙重磨鍊，即使沒有專門修煉過精神功法，也足以一心二用探測整片綠洲。
就在林驍想試試自己的精神力能否穿過風沙的時候，有人說話了，還是那個先前貶低過林驍的人：
「這世上有些人啊，你不得不服，出身比你好吧，還比你更有定力，再惡劣的環境人家也能修煉得下去，就算真出了什麼事，也總會有人保護他的安全，咱這小門小戶的是比不了哦。」
此言一出，眾人立即明白了這副陰陽怪氣的論調指向是誰，紛紛用餘光瞥向林驍。他們雖然沒有幫腔，但無論是行動上還是表情上，顯然都很贊同這番話。
李奕看向說話那人，雙拳緊握，嘎嘣作響：
「孫肖文，奉勸你管好自己的嘴，否則我不介意替孫廷教訓你！」
孫肖文梗著脖子，不服氣地吼道：
「我說得有錯嗎？大家都在警戒，憑什麼他跟沒事人一樣啊，就因為他是漢陽公的兒子？李奕我告訴你，你是很強，但我不怕你，我絕對不會像你一樣上趕著去給別人當走狗！」
「你！」李奕眼欲噴火，騰地一下站起來。
林驍拉住了他，搖搖頭：
「對於這種人，無論你怎麼解釋，怎麼證明，他都不會真正信服你，總有自己的一套歪理邪說。」
隨即他音量拔高，清晰地傳入在場眾人的耳中：
「接下來的話，我只說一次，我能安然坐在這裡，自有我的方法，至於什麼方法，這涉及到我個人隱私，你只需管好你自己就行了。」
堅定的話語極具力量感，一些人神色微緩，若有所思。
李奕也坐了回去，悄悄地對林驍豎起大拇指。
見拉起的仇視被林驍三言兩語化解，孫肖文有些氣急，毫不留情地譏諷道：
「就你？你能有什麼方法！一個仰賴父輩餘蔭的紈絝，你要有方法，我……」
他話還沒說完，林驍和李奕豁然起身，朝著他那個方向，厲喝：
「危險！」
「警戒！」
眾人大驚，慌忙站起來面向孫肖文，一步步往後退。
孫肖文在僵原地，他驚恐地看著遠離的人群，渾身戰慄，一動也不敢動。
「怎……怎麼了，幹嘛離我這麼遠。」他顫聲道。
眾人不答，只是緊張地盯著他身後的黑暗。
黑暗中緩緩走出來八道龐大的身影，它們四肢爬行，渾身鱗甲遍布，頭頂皆有一塊極為顯眼的褐色斑紋。
「褐斑鱗甲蜥！還是八隻！」眾人大駭。
褐斑鱗甲蜥絕對是大部分參加試煉之人的噩夢，它們是第二層秘境的霸主，個個都是八重凶獸，還經常一起行動，極少落單，往屆甚至有很多奪冠熱門人選栽到它們身上。
這些褐斑鱗甲蜥明顯是被孫肖文的吼聲引過來的，它們的豎瞳如十隻染血的大燈籠，死死鎖定綠洲中的「獵物們」。
它們離得越來越近，濕熱的鼻息已經噴到孫肖文的背上，他戰慄得更厲害了，求生意識瘋狂命令著自己的身體，快動起來，快逃！
「救我，救我啊！我表哥是濟州孫廷，快救我啊！」
他崩潰了，胯下漸漸濕潤，巨大的恐懼已經將他吞沒，連捏碎玉簡的力氣都沒有了，如同一隻待宰的羔羊。
巨蜥伏下身軀，張開長滿利齒的大嘴，猩紅粘膩的長舌舒展開來，毒液滴答，腥臭難聞，眼看著就要捲走孫肖文。
眾人心生絕望，面面相覷，不知道怎麼辦才好。
這時，巨蜥似是察覺到了什麼，停在原地，豎瞳中露出一抹恐慌。
像是生靈對自然最本源的敬畏。
光芒自眾人後方亮起，而後越來越盛。
狂暴的雷霆降臨戰場，悍然撞向猙獰巨蜥。