「綱手大人，按原本的計劃我們是不應該來川上櫻的，可您為何還要堅持多留三日？如果發生意外……」
「難道你就忍心放著重傷的木葉同袍不管？正因為我來了，所以能再多救幾個人就救吧。」
「可您是三代大人的弟子，更是西線的副指揮官，恕櫻稚僭越，您在川上櫻逗留已有失職之嫌。這很可能會成為……」
「但我同樣是醫療部隊的隊長，見死不救？作為醫者我怎能眼睜睜看著他們死去。好了，不用再多說了，我相信老師他一定會理解我的。下一台手術準備好了嗎？」
「已經準備好了。」名為櫻稚的醫療忍者點頭回答。
而就在綱手準備跟隨櫻稚進入手術室之前，一名面戴面具的暗部忍者突然出現了，他瓮聲瓮氣地開口道：「大人，有緊急戰報！」隨之便奉上了一份捲軸。
綱手拿過捲軸，紅卷，加急密保！隨即開口：「櫻稚，這台手術只能辛苦你了。」
……
虎落澗，木葉這支忍者部隊離開川上櫻之後駐紮落腳的地方，於此同時在他們以西八十里之處，線報傳來大批砂隱忍者部隊出現並朝著虎落澗行軍而來。
木葉一方緊急調動，距離虎落澗最近的兩股忍者部隊即刻南下支援！可按路程計算，砂隱最少能提前支援部隊一日到達。
如果砂隱一方直接派遣戰鬥部隊突襲的話，可能今日半晚這場戰鬥就會打響。
綱手看著手中的密函，眉頭不由緊皺，難道她的選擇真的錯了嗎？因為她改變了原定計劃，所以才導致這場本不應該出現的戰爭發生？
而作為手握權力的指揮，她很清楚自己的每個決定都會影響到成百上千木葉忍者的性命。
「顧此而必定失彼嗎？」
綱手忽然想到了老師曾拋給她的那個問題：「是救一人還是失一城？」儘管當時她的回答很肯定：「當然是選擇救一城。」
老師笑了。
「或許自己真的不適合那個位置吧。」年僅十七的綱手輕咬著嘴唇，拳頭也握得更緊了。
——————
營地內全員備戰禦敵的信號升入天空，這將是一場實力懸殊的戰鬥，原地駐守虎落澗的木葉忍者至少需要面對三倍於自身的敵人數量。
他們需要做的就是堅持一日甚至更久的時間，等待南下的援軍。
而在砂隱一方，砂隱將這場目標明確的斬首行動命名為「沙暴摧林」。第一批五個大隊共計五百二十人的突襲部隊全員投入戰鬥，第二批，然後第三批部隊也將會依次到達，這意味著木葉一方將會遭受到砂隱沙漠風暴一樣的肆虐打擊！
半晚時分，戰鬥開始打響，營地外圍的阻敵部隊正式與砂隱交火，而所有下忍班級則被編入了守備部隊。
午夜時分，小股砂隱部隊已經突破防禦開始沖營，下忍及其他守備部隊也開始了禦敵的戰鬥。
……
「第五班，還有第六班……全員陣亡了，他們駐守的位置遭遇到了砂隱上忍。」康平用繃帶幫新垣嗣纏繞著手臂止血，他的聲音有些顫抖。
同時陽菜也在幫透真包紮傷口，而這已經是第九班打退的第三波砂忍攻勢了，唯一值得慶幸的是他們沒有遇到砂隱上忍，又或者在強敵出現時，木葉的守備上忍總能及時出現。
這批上忍都是遊走在營地各處，為的就是能及時「查缺補漏」，哪裡需要他們他們就在哪裡。
可是畢竟人手有限，所以下忍第五、六兩班並沒有堅持等到他們的支援。
「那些砂隱的雜碎！」一想到這裡，康平的雙眼不禁赤紅，第五班的那幾個混球在忍校的時候可就坐在他的左右，而現在都死了。
可是康平也知道，他無法抱怨「為什麼一個上忍要恬不知恥地對付下忍」，因為這就是戰爭，敵人並不會因為你的弱小而可憐你，只會隨手碾死你！
所以他只能罵「所有砂忍都是砸碎！」
「透真，你帶著他們兩人後撤到醫療部吧，那裡我們的人多一些。」而這時，新垣嗣卻開口了。
但聽到這話後，康平第一時間卻憤怒地揪住了他的衣領，「你這是什麼意思，嫌我們是累贅嗎？」
儘管如此，但九班的三人也知道新垣嗣的用心，正因為新垣嗣在這裡他們才能像一顆頑石一樣抵禦住砂忍一次次的衝擊。
可是在剛才那次戰鬥中，新垣嗣卻不得不分神救場，不然隊長透真可就不是受輕傷那麼簡單了。
如果下次更強的敵人來襲，那麼新垣嗣還能救得了他們嗎？
「我不是那個意思，我只是希望大家能活得更久一些。你知道我的實力，一個人的話確實可以活得更久一點。」
因為新垣嗣不知道第九班以及這個營地還能堅持多久不淪陷，或許他們所有人都等不到援軍了。
「呵，不就是死嘛，為木葉而死我願意！況且大爺我何時怕死過？大爺我更不用你救！」康平鬆開了新垣嗣的衣領，可是他卻扭過了腦袋。
說服不了康平，新垣嗣只能繼續勸說隊長透真：「透真，之前上部下達的指令，並沒有讓我們死守，所以後撤也是可以的。」
「可我們如果撤退了，那又要有多少同袍腹背受敵？」透真說的是事實，這個防禦點的收縮，那必定會讓另個地方的壓力增大。
緊接著透真看著新垣嗣笑了笑，他繼續道：「嗣，我們還是同伴對吧？」
「當然。」他回答。
「我父親說過，忍者以任務為命，但能為同伴而死也是一種榮耀，更是一種歸宿。」
看來透真一直是一個能看開生死的傢伙。
「可是死是一件很痛苦的事情。」新垣嗣不知道該如何跟他們描述死亡。
「呵，就說得你好像死過一樣。」康平卻嘲笑他。
「我願意和大家留守在這。」陽菜也開口了，她笑了，這一次並沒有捂著嘴，所以她的笑容很是可愛。
明明死亡是多麼可怕的一件事，可為什麼他們卻說得那麼輕鬆坦然呢？這也讓他不禁想起了那句話，「談笑生死，訣別瞬間」。
新垣嗣拿起了刀刃，儘管他很想告訴他們一句「就是死了，我也會回來把你們從地獄中拽回來的！」
砂隱攻勢再起，而第九班決定——不退！
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