自欽差大臣一行來巡視以來，不覺也有數日，數日接待所支花費，從人力物力上折算可達5萬兩以上。
那是全體官員享受了一次公款消費，美不勝收，勝比帝王登基大典，舉城同慶了。
街上是彩旗飄飄，店鋪人山人海，酒肆香味撲鼻而來，市民都沉浸在幸福的海洋，有著美好生活。
尤其是那個欽差們更是掉入了溫柔鄉里，除了山珍海味，還有那個消魂的大煙，消魂的美人兒。
更有那火樹銀花不夜天，歌舞昇平，在那個萬人空巷中，有那個萬花叢中一點紅，郝望爵沉醉在眾星捧月中。
他這才找回他的面子，他的人格，他的價值所在，是無量天尊了，尊嚴從他周身散發出，是激情是豪邁，獨享著權力的嫵媚。
行使的程序全部到位，就是禮別。送點什麼禮呢？這是接待的正式要義，無功不受祿，無禮不為誠，上次行賄起到了效果，官不打送禮之人。
如今功過是非全憑欽差大人們一句話，是仕途通達絕佳時期，政績已打造，但政績還得有人請功邀賞，欽差可是一句使人飛黃騰達，一句也能置人於死地。
也叫捨不得孩子套不到狼，何況清安府也不缺錢花，就城建規費，庫存有百萬之多，公款不用，也是過期作廢。
取之於民，用之於官，也是正道之舉，為了地方事業發展，需要上級支持，個人政績體現，更需要高層認可。
否則做個無名英雄，那是得不償失，枉費了一片心機，苦其筋骨了。
吳昊天思前想後，有點不舍，自己吃辛受苦，好不容易從百姓那兒奪來的白花花的銀子，豈能就此拱手讓人？
於心不忍，於情不合，但於事無益，天下烏鴉一般黑，不能隨波逐流，定有翻船溺水。忍痛割愛也要擠兌出這個賄銀了，義無反顧，不得不拿，就像上次和氏璧一樣了。
於是吳昊天命陸國邦從府庫取十萬銀票，悄悄地送給郝望爵，郝望爵故作姿態：無德不受寵，無功不受祿。吳大人太破費了，有話好說！
欣然笑納，偷偷地裝入袖囊中，心安理得，春風滿面，大有小狗掉進了糞坑，美滋滋的。道府得了五萬銀票，心裡也是吃了定心丸，不枉此行了。
其它隨員也得了小紅包，自然也是心滿意足，不再言語。
大家在有所收穫的情況下，興趣盎然，指點江山，激揚文字，一路談笑風生，出了清安城。
上有天堂，下有蘇杭，他們沿著運河南下，履職行使下一站巡防任務去了。
這次安全問題，吳昊天在區域內運河一線加強了防務，十步一崗，五步一哨。
又通知了揚州府做好接待，且派了方舟戰艦，護送了欽差大人，確保萬無一失。
吳岫燦留下更多的牽掛，依依不捨地告別了熱戀中的情人竹雯婷，等到戰事結束，定速回家完婚，父母也認可。臨別贈言就是防範令尊，保護自我。
吳昊天自欽差大人走後，心裡總是惦記著天子詔書，他志在必得，就在於創造如此宏偉業績，去了卻君王天下事，贏得生前身後名。
這名就在於晉級，做更大的官，更能作威作福，也是應得嘉獎。老佛爺是個賞罰分明的人，定會功成名就，也許能官升三級，就是個等待！
盼星星，盼月亮，還真等來了上諭。奉天呈運，皇帝詔曰：清安府吳昊天治城有方，功勳卓著，彪炳史冊，堪稱楷模。為弘揚精神，激勵鬥志，創造更大輝煌。
現獎白銀萬兩，綾羅綢緞百匹（從上繳稅賦中扣除），官從六品晉升為正五品，年俸祿增銀萬兩。繼任知府，候補知州。欽此！光緒年月日。
吳昊天手捧聖旨，感激涕零，大有成功的喜悅，笑的合不攏嘴。
感喟人生，總是在敢為人先中，做出精彩一筆，成功總是垂青那些良苦用心的人。
世上無難事，只要肯登攀。可上九天攬月，可下五洋捉鱉。有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。
這是他奮筆疾書，寫給兒子吳岫燦的勉勵信的開頭幾句。
又一晃數月，這年梅雨期來得晚，里下河地區烏雲密布，陰霾籠罩，遮天蔽日，汛水來得兇猛，懸湖濁浪排空，滔天巨浪，衝擊著堰堤，使得堰堤局部塌方，大有險象環生，險工患段自不言說。
吳昊天和甄鴻儒，都在心驚肉跳中，有了擔憂，也如歷年一樣，水急火忙，落實了防洪保安。
天算還不如人算，話依然從頭說起：一八九八年，光緒帝任用康有為、梁啓超等推行戊戌變法，因與保守派對立而失敗。
慈禧鎮壓維新運動，軟禁光緒帝於瀛台。各國同情維新派，協助康有為、梁啓超逃離中國，而慈禧欲廢黜光緒帝，但因遭各國反對而不敢付諸行動，令她懷恨在心。
再加上甲午戰敗，被迫簽署《馬關條約》，日本獲了個頭彩，取得一杯羹，打破了列強在中國的利益分享，都得了紅眼病，欲蠶食鯨吞中國。
於是又產生了新一輪列強瓜分中國的企圖，紛紛租借港灣和劃分勢力範圍，無理要求准許修建鐵路和採礦。「曹州教案」，德國乘機出兵占據了膠州灣和膠澳。
俄軍進駐了遼陽南方的旅順，英國和法國之後分別派兵占領威海和廣州灣。更增加慈禧仇外的情緒。
捐官出身的漢裔旗人毓賢出任山東巡撫，前文提到民可用，團應撫，匪必剿。
對義和拳採用撫的辦法，將其招安納入民團。於是義和拳成了義和團，而口號亦由反清復明改成扶清滅洋。
義和團四處燒教會、殺教士；抵制所有外國事物和之前失敗的洋務運動。
在義和團的積極排外下，外國人被稱為大毛子，一律殺無赦。慈禧借民力打外，以解心頭之恨。
一九00年一月，慈禧不顧西方外交人員的抗議，發布維護義和團的詔令。直隸總督裕祿於是由本來剿滅義和團，轉變成扶助義和團。
除了向團民發放餉銀外，裕祿還邀請義和團的首領大師兄到天津開壇聚眾。