水災還能逃死，可是瘟疫那是不見天，不見地，就在無影無形中感染上了，不及時治療，那就死翹翹了。
那是沾作就死，靠著就亡，一家子，一個村莊，一個城市，乃至一個流域，相互傳染著，空前絕後，嚇人害怕的。
就那個施救者，埋屍者等等都是給自己的挖墓人。很多地方為了逃避，而無人問津，談疫失色地避之三舍。
人性的不是不救命，救命要將自己搭進去，陪死相許又何為，那個捨身取義，也是枉費心機。
聽天由命啦！保護好自己，更是保護好他人，此一時彼一時，面對著瘟疫，唯有的就是大難臨頭各自飛。
官員亦如此，何況百姓，更何況無所適從，又無可救藥，自是無可奈何，也只能望船沉了。
一時堰堤又成了墳場，慘不忍睹，真是屍橫遍野，餓殍枕藉，號慟崩摧，泣不成聲。
那些能動的難民，相繼逃離了現場，往高處撤走，將瘟疫帶到更遠的地方，當作了撒播的種子。
向盱山，溯淮上，走北陳集，渡運河，淒悽惶惶，東逃西竄，亡命天涯。
而那此官員，棄百姓於不顧，怕自己傳染上，皆退避三舍，任其發展，以至發腐的屍味，臭氣熏天。
可嘆這些官員，尸位素餐，尤其甄鴻儒帶著一群官船，停泊在避風港灣，全家依然是生活無憂，獨那孫子更是心肝寶貝，捧在手裡怕嚇了，含在嘴中怕化了，是他的全部生命。
甄鴻儒更多的是躲在船上哄孫子，事情又交給了馬勒行去辦理。
馬勒力倒在災害面前，責無旁貸，在力所能及的範圍內，力挽狂瀾，救百姓於水火之中，體現了職責所在。
他根據歷來抗災經驗，有效開展了補救措施，積極投身在防洪搶險中，試圖減災賑民，圖個好口碑。
他在能力所及範圍里，使其最大化地發揮效能，一是群策群力，派兵丁組織已在堤岸的民眾，生產自救，抗洪搶險，發揮難民救難的自治組織。
二是互助友愛，幫助困難群眾度過難關，建立互助組。
三是組織維護社會治安，保證到岸群眾生產生活秩序，以防窮凶極惡的歹徒，趁火打劫。
最緊要的是以運河總督名義，修書一封，派快馬信使告急皇城，以求天子下詔。
其文曰 ：
吾皇萬歲及老佛爺：兩淮告急，黃河奪淮，懸湖又決堤百丈，直下東洋，以至千里澤國無人煙，人畜皆成魚蝦鱉。又聞瘟疫並發，禍不單行。
其狀屍橫遍野，餓殍枕藉，號慟崩摧，已成人間地獄。十萬火急。泣血叩首，祈求聖上救民於水火！
運河總督甄鴻儒謹呈！光緒年月日。
上岸的民眾和官兵自顧不暇，才鬆一口氣，苟延殘喘，卻來拯救他人，已是十二萬分不情願，何況能上得岸來的，多為強人，目的是為求自保，哪能有那種舍小家顧大家的風格？只做良民不做賊人，已是自律。
人們都在生命垂危的時候，誰不保命？尤其在瘟疫到來，自然作鳥獸散。
馬勒力再強悍，也難控制田雞要命蛇要飽的局勢，他的能力也只能在防災民內亂上做一點文章，就是想辦法埋掉那些死人，不讓疫情擴散開。
也求得民間治疫的草頭方子，就地取材，人人喝湯藥。
凡有多發性腸胃病和異變性肺感染，可用二三十粒黃豆嚼碎，溫黃酒送服。
老中醫開的草頭方藥有：防風、胡麻仁、青黛、青蒿、蓖麻子、白豆蔻、陳皮、縮砂仁、茯苓、澤瀉、薏苡仁、 漢防己、獨活、絡石藤、瓦楞子、懷牛膝、棉花子、桔梗、苦楝根皮、血竭、昆布、海藻---等等幾十味。
但醫師又從哪裡來抓藥呢？藥費誰來出，可不是公費醫療。何況遠水解不了近渴，一切都是聽天由命罷了！
在古方記載中，避瘟疫，尤以香藥熏治最為盛行。香者，天地之正氣也，故能辟惡而殺毒。
疫症源於穢氣，預防疫症需扶正祛邪、芳香辟穢。現在就地取材，有的是香蒲和艾草。
那麼就是發動瘟民，組織自救，大量的收割此兩項救命草，進行熏治消毒。一條百里長堤，又變成了煙霧繚繞的雲帶。
這些草頭方子，都是甄鴻儒從《黃帝內經》中找出來的，他是個全才，知識廣博。
又是個大儒，對於此瘟，也只有在他力所能及的範圍，弄個草頭方子，糊弄糊弄一下黎民罷了，也算是官府有了抗災行動，寄希望於手到病除。
馬勒力是堅決的執行者，帶領官兵，組織民眾，乾的熱火朝天。
可是那個盼望朝廷賑災救濟，不經意間已有數日，可嘆那決堤之水依然是汩汩而下，川流不息，奔騰到海，一泄千里，將里下河地區淹的一片白茫茫。
滾滾洪流，帶走多少房產？多少人畜？多少財富？然而，紫禁城更是一片狼藉。八國聯軍姦殺擄掠，無所不用其極，整個皇城，變成了人間地獄。
遭災的是那些宮女們，成了聯軍發泄獸性的工具，民族恥辱，國家恥辱，婦女恥辱。
如同成吉思汗，只識彎弓射大雕，鐵騎橫掃歐亞，一直打到多瑙河，殺人如麻，一路殺男人，奸女人，掠財寶，傳了一路蒙古種，使這個歐亞人種都混雜了，推進了世界大融合。當然這是傳說。
可是這個八國聯軍卻是痛下了殺心、淫心、賊心。最令人痛心疾首的是將世界名園瑰寶頤和園給燒毀了。
這個頤和園可凝結了老佛爺慈禧的心血，不惜挪用了北洋水師的部分軍費，來打造這一人間瓊樓玉宇，瑤琳仙境，是皇家公園的極品。
堪與世界頂級皇家園林媲美，一朵絕世無雙的奇葩，就這樣沒了，如阿房宮一般，洋人一炬，可憐焦土。
就那個十二個生肖的頭，一個狗頭就價值連城，按現時價要值幾個億，依然買不回頭，還在當年列強的大不列顛洋人博物館裡收藏呢，成了世界藝術瑰寶，華人羞恥標誌物。
黃金有價藝術無價，如同米開朗琪羅的大衛塑像，藝術神畫。又如中國飛天是敦煌藝術的標誌。