第4章 我要退親
明卉平素住在雲夢觀，很少會去明老太爺修煉的仙廬，那日有小僮前來報信，明老太爺飛升在即。
師傅汪真人帶著明卉趕過去時，恰好看到一名身穿飛魚服的少年走出仙廬。
那便是霍譽。
明老太爺臨終前為女兒明卉與霍譽換了庚帖，定下了這門親事。
霍譽是遺腹子，母親在他五歲時改嫁，他由外祖父養大，他的外祖父姓馮，是一位小有名氣的大夫，救過不少人，其中一位就是解甲歸田的驍勇大將軍高子英。
霍譽五歲拜高子英為師，十五歲時，由高子英舉薦，霍譽進了飛魚衛，一年後，升任百戶。
在此之前，明卉從未聽明老太爺提起過霍譽，活了兩世，時至今日，明卉也不明白明老太爺為何會將她許配給霍譽。
她問過汪真人，汪真人什麼也沒有說，等她想要再找汪真人問問清楚時，已經晚了，汪真人葬身火海。
前世，與霍譽的婚約，帶給明卉的只有無盡的麻煩。
上至朝廷命官，下至平頭百姓，對於飛魚衛都是談虎色變，明家是書香門第，自詡清貴，原本就看不上既無家世，又是飛魚衛的霍譽。
何況，明達因霍譽而死。
明達死後，明大老爺曾經親筆寫了退婚書，讓人送去衛輝，派去的人回來說，霍譽當場將那封信撕得粉碎，對來人說：「你回去轉告明家，只要霍某還活著，他們就休想退親！」
在明家人看來，霍譽就是害死明達的兇手，是明家的仇人，明卉這個忽然冒出來的明家小姐，與明家人本就生疏，遠遠比不上身為嫡長的明達。
明大太太把對霍譽的仇恨全部轉移到明卉身上，下人們看到明大太太痛恨明卉，自是也不把這位大小姐放在眼裡，明卉自幼長在道觀之中，心思單純，不通世故，面對這種情況，她不知所措。
直到有一天，明大太太的小兒子明軒中毒，雖然搶救過來有驚無險，但是明大太太還是認定是明卉下毒。
明卉忍無可忍，那天晚上，她帶著不遲和不晚離開了明家，那時的她還不知道，從她離開明家的那一刻起，她就成了孤魂野鬼。
雲夢觀大火，她得知明家人要來接她，她不想回去，頂著一張滿是疤痕的臉，從此隱姓埋名，在這世間飄泊，做過乞丐，做過小偷，乾爹乾娘遇到她的時候，她正被一夥村民當成妖怪，按在泥地里毒打.
明卉打個激凌，大腦越發清明。老天待她不薄，讓她重生回來，她有很多事情要做，她要救下師傅和雲夢觀的所有人，還有不遲和不晚，她還要查清自己前世為何而死。
現在明達沒有死，她也不欠明家的，她必須要和霍譽退親，只有這樣，她才能沒有牽絆地去做想做的事。
馬蹄聲伴隨著風聲，在寂靜的夜裡分外清晰。
「回來了，百戶大人回來了！」
無數支熊熊燃燒的火把，照亮了破廟外的一方夜空。
霍譽一馬當先，走在最前面，在他身後的兩匹馬上，各有一個女子，被五花大綁橫放在馬背上，正是白天時那對可憐的母女。
明達睜大眼睛，不可置信地瞪著馬背上的人，想說什麼，嘴唇動了動，阿旺嚇得連忙伸手捂住了他的嘴。
明大老爺雖然對霍譽不滿，可是那一對母女畢竟是跟著明家人一起來的，他必須要對霍譽說說清楚。
明大老爺撣了撣身上的灰塵，走上前去，抱拳施禮，一臉愧色：「賊人詭詐，是在下愚鈍，險些令賊人奸計得逞，多虧霍百戶明察秋毫，逞奸除惡，霍百戶請受明某一禮。」
說著，明大老爺一揖到地，他是一家之主，明家其他人自是也跟著他一起施禮，就連明達，也被明二老爺用力按了下去。
只有明卉站著沒動，她在角落裡，霍譽應該看不到她，但是借著飛魚衛手中的火把，她能把霍譽看得清清楚楚。
面對明家人的道謝，霍譽還是那副冷凜的神情，居高臨下，目光淡淡：「職責所在，不必道謝。」
不過，他好像終於想起自己和明家還有一門親事，他翻身下馬，語氣和緩：「霍某去給明老太爺上支香。」
明大老爺怔了怔，連忙上前引路：「霍百戶，請。」
明家人全都鬆了口氣，明二老爺和明三老爺也想跟著過去，霍譽停下腳步，轉過身來，他的目光在明二老爺和明三老爺臉上掠過，兩人頓時覺得像是有刀子颳了過來，不由自主後退了一步，表情訕訕，沒敢再跟上去。
明大老爺陪著霍譽走進破廟，明老太爺的棺木停放在正中間，雖只是借住一晚，棺木前也設了靈位和香案。
明大老爺取一支線香遞給霍譽。
霍譽執香，向明老太爺的靈位拜了三拜，將線香插入香爐，轉身正要出去，卻見一雙穿著繡鞋的腳緩步走入他的視線，腳步輕盈，落地無聲。
他沒有抬頭，眼瞼低垂，聽到明大老爺低聲訓斥：「你怎麼進來了？」
前世，霍譽並沒有進廟給明老太爺上香，從此以後，明卉再也沒有見過他。
若是這一次讓霍譽就這樣走了，明卉覺得，她想和霍譽退親，就太難了。
「大哥，我想與霍百戶退親。」明卉聲音不大，但是四周寂靜，明大老爺和霍譽全都聽得清清楚楚。
明大老爺也不滿意這門親事，雖然這個忽然出現的妹妹，會令明家成為保定人閒暇時的談資，但是明卉畢竟是他的妹妹，明家嫡女，即使嫁不進京城的高門大戶，也能在保定府找個門當戶對的書香門第。
讀書人家的女兒，怎麼能嫁個飛魚衛呢。
可這門親事畢竟是明老太爺親自訂下的，明大老爺雖不滿意，但是迄今為止，他也沒有想過要退親。
眼下，在父親靈前，當著霍譽的面，自己這個小妹子，卻忽然提出要退親。
明大老爺恍恍惚惚，他是聽錯了吧，一定是，一定是他聽錯了。
明大老爺不相信自己的耳朵，耳邊卻傳來霍譽狠戾如刀的聲音：「我不答應！」
說完，霍譽就大步向門外走去。
(本章完)