到家的時候，已經是深夜了。
到了家裡，阮櫻倒頭就睡。
葉淳光細心地給她脫了鞋襪，蓋好棉被，這才去找蘭雅。
蘭雅躺在被窩裡，鐵蛋睡得香甜。
「媽，醫生說陳香不行了，吃藥止疼而已。」
蘭雅輕輕拍打著鐵蛋：「她不重要。阮櫻怎麼樣？沒怎麼傷心吧？」
葉淳光垂著腦袋：「心裡不舒服，不過她不說。回來路上一直半閉著眼睛裝睡。」
「她心裡苦啊。親媽不要她，養母虐待她。她能長成這樣，靠自己的努力念了大學，開工廠帶著大傢伙掙錢，這心裡頭得多要強，得吃了多少苦頭才能有這樣的成就。」
「咱們啊，改變不了她的從前，從今後，我們多關心關心她，她缺啥，咱就給她啥。這是個好孩子，不能苦到她。」
葉淳光抬頭：「媽，謝謝您。」
蘭雅一揮手：「行了，我困了。把鐵蛋抱走。阮櫻一看到鐵蛋就啥都忘了。」
葉淳光彎腰抱起來鐵蛋：「這小子又重了。媽，您少餵他吃東西，這樣下去要成小胖墩了。」
「你懂什麼，這才是夢中情孫。你看看，這小胳膊，嫩藕一樣。這大腿，一節一節的。」
這幾天，阮櫻照常上班，下午休息的時候，突然接到齊春的電話：「阮櫻，你媽不行了。」
阮櫻頓時握緊了電話：「怎麼回事兒？不是昨天夜裡才到家的嘛？沒按時吃藥？」
齊春說話很急：「我剛從鎮上老吳家趕回來。陳香本來好好的，突然大口吐血，然後昏迷。吳大哥就讓我過來給你打電話，讓你回趟家。」
「他在給陳香準備後事。」
阮櫻放下電話，給蘭雅說：「媽，陳香不行了，我得過去一趟。」
蘭雅點頭：「快去吧。有啥情況給我打個電話。」
等阮櫻趕到吳家，吳家院子裡放著個棺材，幾個不認識的人忙著準備花圈，燒紙那些東西。
吳生福從屋子裡出來：「阮櫻來了。」
他嗓音粗嘎而且蒼老，好像沒喝過水一樣。
「爸，怎麼回事兒？」
吳有福看到阮櫻，過來說話：「阮櫻，這事兒我在場。當時呢，你媽和幾個女人在大街上說話聊天。她們幾個人說得高興，你媽就在顯擺她女婿有錢，專門開了車子送她去省城看病，還說你給她端茶倒水，給她穿鞋這些事。」
「一個女人就諷刺她，說她沒養你，還好意思在這兒大吹牛皮。另一個女人就說她活不了多久了，鎮上的醫生都說了，她是惡性腫瘤，沒幾天好活了。」
「然後你媽就撲過去要和人家打架，結果一頭撲在地上，吐了滿地的血，就再也沒醒。」
吳生福補充了一句：「赤腳大夫來看了，人已經走了。」
阮櫻沉默著跟吳生福進了堂屋，吳生福給她換上孝衣，戴上白色的帽子，讓她跪在身邊燒紙。
堂屋被布置成一個靈堂，牆上掛著陳香的黑白照。
阮櫻默默看著陳香的照片，心裡五味雜陳。
一個人，一輩子，就這麼著，突然就沒了。
雖然有心理準備，可這事兒來得這麼突然，阮櫻覺得特別壓抑，難受。
可是讓她流淚，她也流不出來。
吳生福勸她：「不要難過。她一輩子沒受過什麼苦。別人挨餓受凍的時候，她吃飽穿暖。這是她作孽，老天爺看不下去了，這才是收了她。」
「只希望，她下輩子別作孽，好好地做個人吧。」
外面突然有汽車的聲音，吳生福探頭一看：「女婿來了。」
葉淳光竟然也過來了。他龍行虎步，進了院子。
他來得及，軍裝還沒換下來，帶著軍帽，站在院子裡威風凜凜。
吳有福也是第一次見葉淳光。
這一身的氣勢，就是那一雙眼睛冷冷掃過來，也能讓人打個寒戰。
「您是阮櫻男人吧？我是阮櫻大伯父，我叫吳有福。」
吳有福立刻上前接待。
他雙手伸出去之前，還在屁股上擦了擦。
葉淳光高出他一頭還要多，他微微彎腰，冷靜地和吳有福握了握手：「我是葉淳光。」
「大伯，我岳父一個人忙不過來，還要辛苦大伯幫忙。我來得著急，沒給奶奶和大伯準備什麼禮物，等回頭有機會，我和阮櫻再來拜訪。」
這話說得不要太客氣。
吳生福喊了一句：「女婿，進來。」
自己大哥和老娘太功利，他不想他們盯上女兒女婿。
葉淳光和吳有福點了點頭，徑直進了堂屋，蹲在阮櫻身邊。
「不難過。」
他低聲說。
阮櫻眨了眨眼睛，嘴角一癟，心裡酸意往上涌。
「你怎麼來了？」
葉淳光：「過來陪你。」
阮櫻沒說話。
兩個人默默地燒了幾卷黃紙，葉淳光側身看了看阮櫻，她半垂著腦袋，盯著黃紙看。
葉淳光撥了撥火苗：「你忙好了就先回家。媽這幾天累得腰疼，鐵蛋越來越重，不好帶。這裡我盯著。」
說完，還衝吳生福使了個眼色。
吳生福說：「鎮上要我響應政府號召，不要搞什麼封建殘餘，讓我們儘快入土為安。今兒下午就下葬了。」
「阮櫻，你給她燒了紙，盡心了，這就行了。」
「趕緊回家去，回到家好好跨個火盆，去去晦氣。」
阮櫻沉默地站起來：「爸，那我走了。過幾天你去幫我媽帶孩子，她一個人忙不過來。」
阮櫻上了車子，回頭看了一眼，隨後毫不猶豫，關了車門。
陳香走了。
她對陳香，仁至義盡。
高考結束後，方存輝主動過來找阮櫻要活兒。阮櫻笑著問：「考得怎麼樣？」
方存輝撓了撓腦袋：「還行吧。估計能上個滬市的大學。姐，我暑假能幹點兒啥活兒？」
阮櫻：「滬市缺少人手，你要不去滬市？也算先去那裡熟悉一下環境？」
「你可以先住在我家，我把鑰匙給你。」
方存輝高興得要命，咧著嘴笑：「行。我這就讓我媽收拾行李去。」
阮櫻叫住他：「存輝，我等會兒給你一個小帳本，是我在滬市的房產記錄。你到了那裡，要先去收一收房租，然後檢查一下那些老房子的線路，杜絕隱患。」
方存輝也不多問：「行。沒問題，誰要是不交房租，我拆了他。」
阮櫻立刻說：「有問題找警察，對方可以犯法，但是我們堅決不能犯法。」
「還有，你到了滬市，要學會當地的方言。也要學好外語。可不能一張口就是咱們這裡的漁民方言，到時候沒有辦法和當地人交流。」
方存輝立刻雙腳併攏：「是，阮廠長。」
說完，兩個人都笑起來。