「鐺！鐺！鐺！」
陣陣刺耳的鐘聲響起，伴隨著黑暗中低沉的嘶吼，打破了一個小村莊的平靜。
原本燈火通明的村落霎時間暗了下來，嬰兒的啼哭聲就好似被人捂住嘴似的戛然而止，街上衣衫襤褸的孩童也飛奔回家。
整個村落陷入了寂靜，只有每家每戶窸窸窣窣急促的腳步聲。男人們神情緊張地帶著家人快步躲進各自的地窖，顫抖著緊緊抱在一起，好像在等什麼事情發生。
嘶吼聲伴隨著隆隆的腳步聲越來越近，那聲音聽起來像是一個龐然大物，它每走一步，大地就會為之一顫。
每個人都在雙手合十，祈禱它不要找到自己。
只有一個人例外，那是一個白淨的黑髮少年，看上去大約只有七、八歲。眉宇間彰顯著英氣。此時的他也跟父母和妹妹一起躲在地窖里，但他並沒有像身旁的父母一樣感到害怕，而是對外面的龐然大物充滿了好奇。
從他記事起爸爸媽媽就經常對他說：「當外面的大鐘被敲響的時候，不管你在幹什麼立馬回到家裡。要不就會有荒獸來把你吃掉。」
或者當他調皮不聽話時，父母也會用「荒獸」這個東西來嚇他。
村子幾乎每隔幾月都會有荒獸來襲，但他從來沒見過荒獸的樣子，只是跟著父母一起躲在地窖里。
當他問父母什麼是荒獸，荒獸長什麼樣子時，他們卻支支吾吾答不上來。只是指著遠處高大的城牆說：「等你18歲成年時，如果能通過阿爾托城的獵人測試，成為獵人就什麼都明白了。
因為他們也沒見過荒獸真正的樣子，從他們有記憶的時候開始，他們的父母也告誡他們荒獸來時要躲好。所以他們也如此這般地教育下一代。他們只知道，每次荒獸來時都會有幾家遭殃，滿門不留活口，死相慘狀。
只有傳說中的獵人才能殺死這些怪物。而這個小村子裡的人無一例外全都沒有通過獵人測試。
所以他們不好奇，也不敢好奇荒獸的樣子。他們能做的只有祈禱，祈禱荒獸不會找上自己。
屋外震人心魄的吼叫聲意料之外的停止了。 突然間，尖叫聲響起，是在男孩家的隔壁。那原本是幸福美滿的一家三口，夫妻生活和睦還有一個可愛的小女兒。而在此時一切的美好都要被荒獸打破。
不久，叫聲漸漸消失，只有一陣的咀嚼聲在小村落里迴響，牙齒碰撞在一起的聲音敲擊著每個人的心弦。每個人都緊閉雙眼，為這一家默哀，也為自己祈禱。
咀嚼聲只持續了一會兒，荒獸的腳步聲也越離越遠，好像朝著村口走去了。似乎它是要離開了。
身旁的父母鬆了一口氣，男孩心想：這次荒獸怎麼會這麼快離開。
正當每個人都鬆了一口氣，準備離開地下室時。荒獸的聲音再次響起。一隻，兩隻，男孩聽著腳步聲。不，總共有五隻荒獸！
在男孩的印象中，這是第一次有這麼多荒獸一起來到村里。
響徹天際的吼叫聲響起。
血，染紅了夜，也染紅了這本就殘破不堪的大地。
尖叫聲，求救聲此即彼伏。小村莊霎時間變成了荒獸的屠宰場。一聲聲刺耳的咆哮此起彼伏，爭先恐後地蠶食著村落。
良久，所有的聲音都漸漸平息，夜褪去了紅暈，重新戴上了漆黑的面紗。
終於結束了嗎。男孩趴在門上聽了一會兒心想。
「我們上去吧。」男孩一邊對家人說著，一邊向上打開地窖的暗門。
門開，映入眼帘的是他一生中的夢魘。
只見一個張巨大的怪臉貼在門口，向下俯視著男孩，它的臉幾乎比門都要大。
那怪物四隻腳蜷縮著趴在門口，臉上生滿毛髮，全身長著堅硬的、泛著金屬光澤的鱗片。兩隻角就如同牛角一般挺立在頭頂。眼裡閃著紅光，嘴角的血落在地板上，發出滴答滴答的響聲。
男孩愣住了，這就是荒獸嗎！
他嚇得站在原地不知所措，直直地盯著眼前的怪物。他想跑，但雙腿卻已經發軟，像陷入泥中一樣用不上力氣。荒獸也盯著他，嘴角似乎露出了戲謔的笑。
男孩的父親率先反應了過來，衝上前去一把拉回了男孩，並快速將他和妹妹一起塞進了衣櫃裡。
父親轉身朝著荒獸怒吼道：「有本事沖我們來，別動他們！」他不知道荒獸能不能聽不懂人類的語言，也不知道這些怪物會不會放過他的孩子。但那又如何，反正都要死了。他能做的只有擋在妻兒身前，盡好自己作為父親最後的責任。
一雙手搭在父親的臂膀上，是母親。她眼含熱淚，看著身邊瘦弱的男人溫柔地說：「別把我落下了，我們不是說好了嗎，要同生共死。」
接著，她回頭對衣櫃裡的兄妹倆深情地說：「小伍，你已經是大孩子了，如果你們能活下來，一定要保護好玖兒，希望你們也能成為獵人，我們……就先走一步了。」
男孩透過衣櫃看著父母的背影，眼睛有些發濕，他緊緊地抱著妹妹，將她護在身旁。
就在一家人生離死別之際，門口的荒獸好像通人性一般輕蔑一笑，緊接著從身後伸出兩條粗壯的觸手將兩人拉到身前，張開散發著血腥味的巨口，朝著二人咬了下去。
血跡噴到衣柜上，恨的種子在男孩心中埋下。他強忍著淚水，轉過去頭不再看，同時捂住妹妹的眼睛。妹妹也顫抖著，感到一陣天旋地轉，但也盡力沒有哭出聲。
咀嚼的聲音停止了，荒獸用力將頭伸進地下室內，用猩紅的眼睛盯著衣櫃裡的兄妹二人。
面對仇人，男孩沒有害怕，而是惡狠狠地瞪了回去。
看著男孩的挑釁的眼神，荒獸沒有在意，而是用觸手輕輕地打開了衣櫃的門，將男孩拉了出來。
「你要幹什麼！」男孩用嘶啞的聲音喊道。
荒獸自然不會回應，而是將觸手瞬間刺入男孩的身體。
「啊！」
男孩口吐鮮血，癱倒在觸手上。
「不要！哥哥！」
看到這血腥的一幕，女孩衝到男孩身邊，無助的嘶吼道。
荒獸見狀伸出第二條觸手直直地奔向女孩。
女孩顫抖著癱坐在地上，拉著男孩的手，眼神空洞地看著越來越近的觸手，兩行清淚划過臉頰。
就在那千鈞一髮之際，原本已經癱倒的男孩猛地張開嘴，狠狠咬住了荒獸刺入他身體的那根觸手。
鋒利的牙齒深深嵌入觸手之中，荒獸吃痛，想要收回觸手，卻被男孩像瘋狗一樣，死死咬住不鬆口。
突然男孩只覺得嘴裡一甜，一股滾燙的液體流入他的體內，周身也變得溫暖起來。
而一旁的荒獸則是像失了魂一樣，瞬間泄了力，渾身的力量頃刻間向外涌去。
意識到身體的變化，荒獸立即收起了觸手，用血紅的雙眼看了一眼二人，便轉身離開了這裡。
沉重的腳步聲遠去，渾身是血的男孩驚魂未定。他打開門看著荒獸遠去的背影，足足有三層樓高。他不知道為什麼這個怪物放過了自己，他也不想知道。他只知道自己不再有父母了。
看著身邊啜泣的妹妹，男孩心底復仇的火苗緩緩燃起。
突然，一陣暖流從男孩的身上湧起，身上的傷口慢慢地開始癒合，疲憊感也漸漸消失，他甚至感覺到自己渾身充滿了力量。
荒獸的血似乎在淬鍊著他的身體。
紅日初升，破敗的村落又一次見證了新一天的誕生。倖存的人們失魂落魄地走出地下室，這樣的場景每個月都在上演，他們也早已麻木，但看著滿地的殘肢和鮮血，不少人還是落下了眼淚。
或許這就是城外人的命運吧，他們這些沒有出生在阿爾托又沒有成為獵人潛力的人，無非就是在拼運氣，希望荒獸在閻王點名時會略過他們，但終究也逃不過一死。
朝陽照在男孩稚嫩的臉上，父母慘死的畫面在他腦海中揮之不去。他不想向這命運屈服，看著滿地的鮮血和斷壁殘垣，他的眼裡不再有恐懼，而是充滿了欲望，是復仇的欲望，也是活下去的欲望。
男孩摸了摸妹妹的頭，回首看向遠處高聳的圍牆，那便是人類最後的集中地阿爾托城。
半晌他回過神，對妹妹說：
「我們會成為獵人嗎？」
女孩用哭的通紅的雙眼盯著他道：
「一定，一定……」
抬起頭，明天又是美好的一天。