清晨，沉寂一夜的龍安客棧又開始新一天的忙碌，霍都城的街道上也從冷清漸漸熱鬧起來。
一夜無眠的柳尋衣早已收拾妥當，他重新換上那件做苦力時的破麻衣，在房間內靜候天亮，待到樓下有熱鬧的聲音傳來，才起身離開客房，準備前往福和糧莊找管家老徐，探一探那四名西域人的消息。
柳尋衣心事重重，故而行色匆匆，以至於在下樓梯時險些與迎面而上的雷彪撞個滿懷。
「滾開，瞎了你的狗眼！」
雷彪語氣急迫地喝罵一聲，接著也不等柳尋衣回話，他已是大手一揮，直接將擋在面前的柳尋衣推搡到一旁，惡狠狠地瞪了一眼之後，便帶著四五個玉虎堂弟子急匆匆地奔上樓去，並未再故意找茬。
由於柳尋衣有要事在身，故而也未作糾纏，只是頗為疑惑地轉頭望了一眼雷彪幾人風風火火的背影，之後便輕輕搖著頭朝樓下走去。
「小老弟，這麼早是要去哪？」
柳尋衣欲要走出客棧之際，一旁卻是突然傳來一道油膩戲謔的笑聲，但見昨夜與柳尋衣對飲大醉的丁三，此刻正翹著腳，優哉游哉地坐在角落的一張桌旁。桌上擺著兩碟小菜、幾個窩頭和一盆米粥。當柳尋衣循聲望來的時候，丁三還朝著他頗為熟絡地招了招手。
「昨夜喝的大醉，我以為小老弟今天得睡到日上三竿，沒想到這麼早就起來了。」丁三笑道，「昨夜你請我喝酒，今天我請你吃粥，來來……」
「丁老兄的好意在下心領了，不過我還有事，恕不奉陪！」柳尋衣並不想在丁三這種人身上浪費太多時間，匆匆拱手之後便欲離開。
「小老弟，昨夜的事你考慮的怎麼樣？」丁三不急不緩地笑道，「我可以幫你的那件事。」說著丁三還朝柳尋衣擠了擠眼睛，一臉狡猾的模樣。
柳尋衣腳下一滯，似笑非笑地說道：「昨夜我就已經告訴過你了，我不是你要找的人，對你說的事也沒什麼興趣……」
「欸！」不等柳尋衣把話說完，丁三卻是用拿著竹筷的手迅速朝柳尋衣搖晃兩下，道，「話先別說太滿，還有兩天時間才到玉龍節，你可以慢慢考慮，這兩天我都在龍安客棧，你想通了可以隨時來找我。嘿嘿……小老弟，我可以是指著這筆買賣能過個好年，希望你別讓我空手而歸才好。」
「既然如此，那你更應該找個靠譜的買家才是，何必找我？」柳尋衣笑道，「這豈不是找和尚賣梳子，遲早都是一場空歡喜？」
「我做買賣是三年不開張，開張吃三年。」丁三笑道，「三年我都等的，更何況這兩天？你有事就快些去吧，若是回來的早，我或許還能給你留碗熱粥。」說罷，丁三也不再理會柳尋衣，逕自低頭大吃起來。
柳尋衣狐疑地望著丁三，遲疑片刻後便迅速離開了龍安客棧。
與此同時，龍安客棧二樓的一間客房內，雷彪正向蘇禾表明來意，巴特爾、查干、卓雅三人坐在一旁默不作聲。幾名玉虎堂弟子神情嚴肅地守在門外，不允許任何人靠近。
「堂主的意思我已經如實轉告，但不知蘇兄意下如何？」雷彪忐忑的目光緊緊注視著蘇禾。
「霍都是你們玉龍宮的地盤，似乎用不著我們這些外人幫忙吧？」巴特爾嘴巴一撇，搶話道，「你們為何不直接出手收拾這伙蟊賊？」
雷彪對乳臭未乾的巴特爾擅自插話，難免心有不悅，但又礙於蘇禾和赤風嶺的面子不好發作，只能沉聲回答道：「正所謂當局者迷，旁觀者清。我家堂主如今是關心則亂，擔心自己考慮不周。」
「所以曹堂主想請蘇某幫他救出曹公子？」蘇禾若有所思地反問道。
「正是。」雷彪回道，「這次幫忙完全是出於堂主自己的意願，與玉龍宮和赤風嶺兩派無關。蘇兄乃當世英豪，俠義之心更是天下人盡皆知，還請蘇兄能出手相助。無論那伙賊人與玉龍宮有何仇怨，畢竟公子是無辜的。」
「我們與你家曹堂主好像沒什麼交情吧？」卓瑪手指輕揉著自己肩頭的一縷青絲，嫵媚地笑道，「我怎麼感覺曹堂主找我們幫忙，好像有點……借刀殺人的意思？」
「不錯！」查干扯著沙啞而蒼老的聲音緩緩附和道，「對方是什麼來頭連你們都不知道，我們又豈能冒然與人結仇？恕老夫直言，此事若是由玉虎堂的堂主開口，尚且有些分量，但若只是曹欽的私事，那我們似乎沒必要插手，以免逮不到狐狸反惹一身騷。」
雷彪雖然對他們的回應早有預料，但有些話未免太過直接，讓人聽了著實不太舒服。
雷彪強壓著心頭的不滿，對蘇禾乾笑道：「蘇兄，在江湖中行走都知道多個朋友多條路的道理，我家堂主如今願意結交蘇兄這個朋友，也自然懂得朋友之間理應相互扶持。倘若蘇兄能救出曹公子，這對我家堂主而言無異於救命之恩，曹堂主的性子是有恩必報的，事後自然也絕不會虧待蘇兄這位雪中送炭的朋友。」
「父親關心兒子的生死，此乃人之常情，那些賊人自侍有曹公子在手，就料定曹堂主不敢輕舉妄動。如今曹堂主有力卻無處發，而且還要擔心會不會打草驚蛇，正是進退兩難之際。」蘇禾正色道，「這件事曹堂主和玉龍宮的人的確不便出手，曹堂主在如此境遇能想到找蘇某幫忙，想來也是對在下的極大信任。」
「正是！正是！」雷彪見蘇禾鬆口，不禁面色一喜，連連點頭道，「這件事只有蘇兄出手才能確保萬無一失，堂主對其他人甚至包括在下，都是一萬個不放心啊！」
蘇禾苦笑道：「曹堂主高看蘇某了，大家都是江湖中人，自當路見不平拔刀相助，蘇某雖不敢保證一定能救回曹公子，但必當盡力而為。至於結果……」
「有蘇兄這句話就足夠了。」雷彪趕忙接話道，「所謂謀事在人，成事在天。結果究竟如何現在誰也無法預料，蘇兄千萬不必因此而存有憂慮。你能答應幫忙，對我家堂主就已是大恩。」
「蘇大哥，你真的打算幫曹欽救兒子？」巴特爾詫異地問道。
「昨夜在玉虎堂我已經說過，但凡曹堂主有任何需要幫忙的只管開口，我絕不推辭，大丈夫一言九鼎，又豈能言而無信？」蘇禾道，「倘若我今日拒絕了曹堂主，那豈不是成了說一套做一套的偽君子？」
「可對方是什麼來路我們都還不清楚？」查干擔憂地反駁道，「我們冒然行事，萬一給赤風嶺招惹麻煩豈不是……」
「此事你們三人不必插手。」不等查干把話說完，蘇禾已直言打斷道，「這件事既然是曹堂主的私事，那他找我幫忙也算是我的私事，與赤風嶺和你們毫無瓜葛，就算對方來者不善，真鬧出什麼大亂子，那也只管讓他們沖我蘇禾一個來，與其他人無關。」
雷彪聞言，內心對蘇禾的欽佩之情更甚，當即起身朝蘇禾畢恭畢敬地深鞠一躬，感激道：「蘇兄高義，雷某在此代堂主和公子先行向你道謝了！堂主說了，只要蘇兄肯答應幫忙，事後他必會親自向宮主引薦各位。」
「如此甚好，倒也省去我們再費一番周折。」蘇禾對於曹欽的承諾也不推辭，爽朗地答應一聲，親手扶起雷彪，問道，「依你剛才所言，那兩個賊首如今就住在對面的龍祥客棧？」
「正是。」雷彪小心提醒道，「只不過公子如今下落不明，所以還請蘇兄千萬要小心行事，最好能引蛇出洞，找到公子藏匿之地。以免打草驚蛇，逼的那群蟊賊做出極端之事。」
蘇禾輕輕點頭道：「請回去轉告曹堂主，此事蘇某定會全力以赴。」
……
霍都城南，福和糧莊。
這裡的糧莊同中原的米鋪大同小異，前邊是店鋪，後面是倉庫。
柳尋衣繞過糧莊門面，徑直來到後院，牆邊依次擺放著十幾輛光禿禿的板車，一個多月前，柳尋衣就是跟著它們來的，只不過當時每輛車上都摞著高高的糧桶，如今卻是空空蕩蕩，想必都已經卸進糧庫了。
兩個坐在車邊歇息的苦力看到柳尋衣，主動招呼一聲，而柳尋衣也頗為熱情地湊上前去，這一路上他們在閒暇時沒少天南地北的閒聊，因此關係也算熟絡。
「老徐呢？」寒暄過後，柳尋衣開口問道。
「櫃裡算帳呢！」一名年輕的苦力應道，「大掌柜說今天上午要來查帳，老徐從昨天下午到現在就沒閒著。老徐打算明天就啟程回去，要說咱們的腿腳可還沒歇夠呢，這一路回去又得多磨出幾個泡來。」
「小柳子，這趟跟咱們一塊回去？」另一名年紀稍長的苦力笑問道，「雖說回去不壓貨沒工錢，但最起碼一路上吃喝管飽。嘿嘿……」
「你們走的急，我還得在這兒多留兩天。」柳尋衣漫不經心地敷衍道，他的眼睛則是一個勁地朝前邊的幾間屋子瞧，想找到老徐的身影。
年輕的苦力調侃道：「你這麼急著找老徐，莫不是昨天他沒給夠你工錢？」
「哦！夠了夠了，是有點別的事想……」柳尋衣話沒說完，便看到滿臉疲憊的老徐正抱著一摞帳本，緩步從一間屋子裡走出來，打算送去前院鋪子。
見狀，柳尋衣匆匆迎上前去，主動接過老徐手裡的帳本，笑道，「老徐，千里迢迢來到霍都，為何不多留幾天？」
老徐見到柳尋衣先是一愣，隨即目光狐疑地上下打量一番，耐人尋味的目光直看的柳尋衣渾身不自在，訕訕地笑道：「老徐，你該不會不認識我了吧？我是……」
「咳咳，小柳子。」不等柳尋衣開口，老徐卻是突然輕咳兩聲，語氣古怪地幽幽開口道，「你果然還是來了。」
……