漠北，赤風嶺。
陰暗潮濕的地牢中，一男一女被綁吊在刑架上，他們已在此經受了三天三夜的嚴刑拷打，以至傷痕累累，血跡斑斑。
二人蓬頭垢面，神色萎靡，氣若遊絲，奄奄一息。他們正是奉宋玉之命，前來漠北，意圖告發洛天瑾屠戮洛陽將軍府的「琴魔舞妖」。
三天前，他們抵達總帥府，想向汪緒統的本族親戚汪德臣報喪，並設法激他出兵洛陽。可事與願違，他們連總帥府的大門都沒來的及進去，就被赤風嶺的人強行「請」到這裡。
地牢中，兩名袒胸露背的彪形大漢，各自攥著一根皮鞭，正狠狠地抽打著劉老漢和梅花，令其二人慘叫不斷，哀嚎不止。不久後，飽經折磨的父女腦袋一歪，又一次昏死過去。
「拿水潑醒他們！接著打！」
一道冷漠的聲音陡然響起。角落中，一位年約二十五六歲的蒙古男子，正優哉游哉地坐在長凳上。此人生的刀眉、劍目、鷹鉤鼻，唇薄齒白，面如刀削，古銅色的皮膚泛著一抹幽幽光澤。模樣頗為俊朗，卻給人一種漠視一切的孤傲之感，天生的氣質中帶著一股子魅邪。
此人名叫龍羽，出身於漠北二十四城，年僅十歲便被選中加入童子軍，跟隨大將軍「拔都」浴血西征，小小年紀便經歷血火錘鍊，在沙場出生入死。
數年後，龍羽又追隨「旭烈兀」再度率軍西征，身先士卒，衝鋒陷陣，在殺敵無數的同時，也立下無數戰功。因此他在蒙古軍中名聲大振，頗有威望。
半年前，蒙古大汗突然將西征途中的龍羽召回和林，並告知其蒙古帝國如今兵鋒正盛，讓他繼續留在西征大軍中，未免屈才。思量再三，將他派到赤風嶺，協助赤風嶺主解決中原之事，為日後蒙古大軍南下吞併大宋，鋪好前路。
或許是兒時的經歷太過殘酷，以至於長大後的龍羽性情古怪，生性暴戾，人不人、鬼不鬼，更被人戲稱作「瘋子」。
他舉止張狂，冷血無情，時常會做出一些令人咂舌的瘋狂之舉，極度殘忍，貪血嗜殺，周圍的人無不對他敬而遠之，就連赤風嶺主，都不願與他過多接觸。
龍羽武功極高，並且手段狠辣，乃當之無愧的漠北二十四城第一高手。
只不過，龍羽自幼混跡軍中，幾乎未在江湖露面，故而武林中知道他的人少之又少。因此，就連龍象榜上也尋不到他的蹤跡。
不過龍羽曾說過一句話，頗耐人尋味，便是：「如若當年我留在二十四城，蘇禾未必能如願以償。」
此話針對的是，當年蘇禾以一己之力連下漠北二十四城，並逼迫他們歸順朝廷之事。蘇禾在漠北的聲望和地位自不必多言，龍羽敢當眾與之叫囂，足見他也絕非尋常之輩。
龍羽一直不服蘇禾，但二人卻始終沒有交手的機會。畢竟，他們同是蒙古大汗的「愛將」，赤風嶺主又豈能讓他們內訌？
此刻，在龍羽身後還站著一尊「龐然大物」。
此人身高足有丈余，身形碩大，肌肉如山。往那一站，宛若一座巍然不動的鐵塔。此人之雄壯，已絕非「魁梧」、「壯碩」、「彪悍」、「威猛」之詞所能形容，簡直形如怪物，勢如野獸，就是不像個「人」。兩把巨大的開山斧，斜插在此人腰間，寒光奪目，陰森膽寒。
這尊「龐然大物」，乃龍羽在西征途中所收。其人非漢非蒙，高顴骨、深眼窩，褐發紅眼，形如惡鬼。他在坤山一帶被龍羽收服，似是有些呆痴，又是個不會說話的啞巴，故而龍羽為他取名「啞坤」。
啞坤武藝平庸，但卻勝在天生神力，與人廝殺無不所向披靡。多年來一直守護在龍羽左右，幾乎寸步不離，甚是忠心。
「怎麼樣？他們肯招了嗎？」
一道蒼老的聲音陡然自門外傳來。緊接著，一位鶴髮童顏的白須老者，緩步走進地牢。
老者方面大耳，目若懸珠，相貌堂堂，器宇不凡。身著青鞋布襪，黃冠草服，雖裝扮的十分樸素，但卻難掩其身上那股不怒自威的霸氣。
來人正是赤風嶺主，顏無極。
顏無極身後還跟著查干、巴特爾和幾名赤風嶺弟子。一入牢門，他們便被撲面而來的血腥味和霉臭味，惹的胃裡一陣翻江倒海。
「說來說去還是那些廢話。」
對於顏無極的到來，龍羽卻連眼皮都未抬一下，只是漫不經心地隨口應道：「金劍塢許以重金，讓他們去總帥府告發洛天瑾。」
「既然已經招了，又為何還要鞭打他們？」查干問道。
聞言，龍羽猛然抬起頭來，一雙狹長的目光直勾勾地盯著查干，查干頓感後心一陣發涼。片刻後，龍羽方才陰笑著吐出一句：「難道你不覺得他們撕心裂肺的慘叫聲……很悅耳嗎？」
說罷，龍羽從桌上端起一碗血湯，目不斜視地盯著查干，「咕咚咕咚」地將其一飲而盡，而後意猶未盡地用舌頭舔了舔嘴角的血跡，冷笑道：「不打他們，要不你放血給我喝？」
話音未落，龍羽已伸手自血碗中，撈出一隻鮮血淋漓的耳朵，獰笑著將其塞入口中，「咯吱咯吱」地咀嚼來，津津有味的表情，就如同在吃山珍海味一般，甚是享受。
這隻斷耳，是龍羽剛剛從劉老漢腦袋上切下來的。
面對嗜血怪誕的龍羽，查干只感到一陣反胃，但卻不敢與之頂嘴，轉而問道：「如此說來，洛陽將軍府……真是洛天瑾屠殺的？」
「打成這樣都不改口，應該不是假話。」巴特爾瞥了一眼慘不忍睹的劉老漢和梅花，開口問道，「嶺主以為如何？」
顏無極思量片刻，沉吟道：「無論是真是假，都已鑄成事實，現在讓他們去總帥府告密，只會令局面愈發不可控制。汪總帥性情如火，若讓他知道自己的本族兄弟，慘死在洛天瑾手裡，定會雷霆大怒，後果不堪設想。」
「難道我們要對此置若罔聞？」巴特爾不服氣地辯解道，「洛天瑾膽大包天，若不嚴懲，日後豈不要變本加厲？」
「大汗讓我們極力拉攏洛天瑾，是想藉助他在中原武林的號召力，助我們以最少的代價，一統中原。」顏無極沉聲道，「如今汪緒統已死，我們再和洛天瑾鬧翻，只會兩敗俱傷，對彼此都沒有好處。」
「嶺主所言極是。」查干附和道，「既然洛天瑾曾主動派人向和林報信，說明他也不想和我們撕破臉。既然他裝糊塗，我們何不順坡下驢，也好讓他欠我們一個人情。」
「未免太便宜他了！」巴特爾冷聲道，「我們兵強馬壯，為何要向他委曲求全？我只怕洛天瑾非但不會心懷感激，反而還會認為我們膽小怕事，不敢與之為敵。」
「巴特爾所說不無道理，這件事可以不與他計較，卻也不能太過縱容。」顏無極思量道，「不如將這二人的腦袋砍下，給洛天瑾送去，並將他們所招認的一切，盡數告知洛天瑾。如此行事，一是提醒洛天瑾，他在洛陽城的所作所為，我們一清二楚，休要以為自己真能瞞天過海。二是借花獻佛，施恩於他，將此二人的腦袋送上，以示我們與之結交的誠意。恩威並施，並藉機表明招安之意，一舉將洛天瑾收入帳下。」
「他若肯歸順，汪緒統也算沒有白死。」查干猶豫道，「但他若不肯效命，我們又該如何？」
「既是恩威並施，那就不能只有恩，沒有威。」顏無極淡淡地說道，「這件事中……似乎有一個人至關重要，就是他們屢次提到的柳尋衣……」言至於此，顏無極不禁眉頭一皺，好奇地問道，「這個柳尋衣究竟是什麼人？為何我之前從未聽說過？」
查干解釋道：「柳尋衣是賢王府弟子，年紀雖輕，但武功極高，有勇有謀。當初在霍都時，我們曾與此人打過交道，而且我和巴特爾、卓雅三人，還與之交過手。」
「結果如何？」顏無極好奇地問道。
「說來慚愧，我們三人加在一起，都不是他的對手。」查干苦澀地說道，「不過蘇禾與此人倒是頗有交情，在西域時……還救過他一命……」
不等查干把話說完，巴特爾已迫不及待地補充道：「非但如此，在汪清術死的那晚，柳尋衣單槍匹馬硬闖鳳鳴樓，聽說當夜柳尋衣一人單挑洛陽金刀門，最終把洛天瑾的女兒順利救走。」
說罷，巴特爾還伸手指了一下生死不明的劉老漢和梅花，顯然這件事也是他們交代出來的。
聞言，顏無極頓時眼泛精光，饒有興趣地喃喃自語道：「如此說來，此人倒是個不可多得的人才，若能將其招入赤風嶺，豈不是……」
「嶺主，此事怕是難如登天！」查干苦笑道，「實不相瞞，在霍都時，柳尋衣曾因曹欽和我們作對。而據我所知，他與曹欽非親非故，甚至還素有仇怨。但在我們為難曹欽時，他仍毫不遲疑地出手相助。」
「為何？」
「因為曹欽是漢人，他也漢人。」查干正色道，「由此足見柳尋衣心懷民族之義，怕是不會歸順我們，更不可能替我們去對付大宋。」
「這樣的人留著對我們遲早是個禍害！」龍羽陰陰地說道，「剛才顏嶺主說要恩威並施，給人施恩，我不擅長。但立威的事，我卻很有興趣。不如這樣，讓查干帶著「人頭」去賢王府施恩，而我去收了柳尋衣的狗命。一來替汪家父子報仇，給總帥府一個交代，二來亦可向洛天瑾稍示威懾。正好我從未去過中原，久聞中原武林高手如雲，我早想見識一下。」
說罷，龍羽轉而望向查干，戲謔道：「你到賢王府後可以告訴姓洛的，若他不肯歸降，下場就會和柳尋衣一樣，死無葬身之地。」
「這……」聞言，查干不禁面露遲疑之色，轉而將疑惑的目光投向顏無極。
可不等顏無極下令，龍羽卻猛然起身，若有所思地走向劉老漢和梅花，在眾人狐疑的目光下，他竟突然伸出兩根手指，瞬間插進劉老漢那渾白的右眼之中，接著手指一勾，生生將一顆渾濁不堪的眼珠挖了出來。一陣鑽心劇痛，令昏死的劉老漢登時清醒幾分，口中隨之發出一聲撕心裂肺的慘叫。
反觀龍羽，竟如遇美味般將這顆眼珠塞入口中，在其他人難以置信的目光下，他卻津津有味地品嘗起來，又是一陣令人心悸的「咯吱咯吱」聲響，以及其唇齒間若隱若現的一片血紅碎白，令其他人無不臉色驟變，巴特爾甚至忍不住地「哇哇」大吐起來。
「果然還是耳朵有嚼勁！」龍羽煞有介事地評價道。說罷，他又伸出猩紅的舌頭，舔了舔梅花臉上的傷口，如痴如醉地喃喃自語道，「肉質細嫩，想必口感一定不錯。只可惜，你是個女人……」
「那我畫一幅柳尋衣的畫像，方便你尋找他……」
對於查乾的好意，龍羽卻置若罔聞，淡淡掃了一眼顏無極，逕自帶著啞坤揚長而去。
「嶺主，龍羽是個瘋子，你讓他去中原……會不會闖出什麼禍來？」
面對查乾的擔憂，顏無極眼中不禁閃過一抹複雜之色，別有深意地嘆息道：「你既知他是瘋子，又可曾見過有人能把一個瘋子控制在鼓掌之中？更何況……在這個瘋子背後，還有大汗為其撐腰。唉！」
……