「尋衣，你在胡說些什麼？」
見洛天瑾面有慍怒，林方大趕忙伸手拽住欲要上前為眾人化解干戈的柳尋衣，神情焦慮地勸阻道：「難道你忘了府主的命令不成？除他應允之外，任何人不得擅自出頭，眼下你又在作甚？」
柳尋衣反握住林方大的手腕，懇切道：「大哥，現在六大門派與四大世家皆心存顧慮，正是化干戈為玉帛的最好時機。若雙方再僵持下去，只怕局面會越發難以控制……」
「那凝語呢？」林方大眼睛一瞪，駁斥道，「難道你要置凝語的死活於不顧嗎？」
「當然不會！」柳尋衣忙道，「大哥，經我冥思苦想，現已想通了其中的關鍵所在。稍後我只會盡力止息這場干戈，但絕不會將矛頭指向蒙古人，因此我們不也算違背龍羽的要求。更重要的是，中原武林一日不亂，蒙古人的陰謀就一日得不到成功，如此一來，反倒會對我們心存忌憚。如果今天讓他們如願以償，那凝語對他們而言，反而會失去存活的價值，所以……」
「胡說八道！」黃玉郎冷喝道，「柳尋衣，我命你立刻退下！」
「敢問這位小兄弟姓甚名誰？還請上前一步說話！」
黃玉郎話音未落，騰三石的聲音已陡然響起。在眾人複雜而紛繁的目光下，柳尋衣遲疑再三，最終輕輕推開林方大的手，緩步朝武場中央走去。
「尋衣，你回來！」
林方大急的火燒眉毛，忙不迭地朝柳尋衣噓聲呼喊。
然而，此時的柳尋衣在眾目睽睽之下，已是箭在弦上，不得不發。進退與否？更是由不得他自己選擇。
洛天瑾面沉似水，呼吸粗重，看向柳尋衣的眼神中，蘊含著一抹說不出的凝重。
「府主，他這是……」
「讓他去吧！」
不等鄧長川開口，洛天瑾卻突然打斷道：「柳尋衣的性子是不撞南牆不回頭。昨夜我已對他曉以利害，千叮萬囑，卻不料他終究還是要違抗我的命令，自尋死路！我想救……也救不了他！」
聞聽此言，洛鴻軒的眼神驟然一變，忙問道：「難道爹真的要……放棄柳尋衣？」
「違抗我的命令，漠視凝語的生死，無論哪一樣都夠他死上一萬次。」洛天瑾幽幽地說道，「不是我不肯救他，而是我給過他太多機會，但他自己卻不懂得珍惜。所以這一次，他是生是死，聽天由命。」
彤雲密布，狂風驟起。
柳尋衣在刀光劍影，鷹視狼顧之中，迎風而來，獨自一人，傲立於六大門派與四大世家之間。
此刻的柳尋衣，正如洛天瑾所言：「風雲際會，天下大事本該有天下人共擔，但現在他卻偏要一肩而扛。自己求死，誰人能救？」
柳尋衣站定於武場正中，舉目四顧，深吸一口氣，似是在努力平息著內心的驚濤駭浪。
片刻之後，柳尋衣緩緩拱手，朝四方恭敬一拜，朗聲道：「在下賢王府弟子，柳尋衣。拜見諸位英雄！」
「柳尋衣？」騰三石眉頭微微一皺，狐疑道，「我似乎在什麼地方聽到過你的名字，好像是位江湖中的後起之秀。」
「在下……」
「姓名不過是一個代號，細枝末節，無關緊要。」不等柳尋衣解釋，金復羽卻似笑非笑地緩緩開口道，「江湖中人不拘小節，柳兄弟不必寒暄，更不必拘謹，還請有一說一，有二說二。」
「不錯！」唐轅接話道，「剛才你說辰州之事，或許是有奸賊從中挑撥離間。還請小兄弟把話說清楚，究竟何出此言？」
「這……」柳尋衣稍作猶豫，遲疑道，「據我所知，在辰州出現的『葉桐』，根本不是真正的葉前輩，而是有人冒名頂替。」
「嘶！」
柳尋衣話一出口，眾人無不倒吸一口涼氣，紛紛面露驚奇之色。唯獨洛天瑾等人，臉色稍稍一暗，眼中浮現著一抹道不出的苦澀。
「你怎知辰州的葉桐是假的？」殷白眉面有不悅地反問道，「莫非你見過真正的葉師叔？哼！莫要忘了，當日受邀前往辰州的，還有崑崙派四長老呂泰，難道他還會認錯不成？」
「無不這種可能！」柳尋衣解釋道，「葉前輩離開崑崙派，迄今已有二十餘載，按年紀來算，那時的呂長老不過三十幾歲，在崑崙派中只是尋常弟子，尚未達到長老之尊。因此，他與身為掌門的葉前輩接觸本就不多，再加上葉前輩常年閉關，尋常弟子見到他的機會更是少之又少。除此之外，二十多年過去，葉前輩也已從耳順之年，變為耄耋之年，容貌必然變化極大。再者，二十多年的蒼海滄田，試問又有幾人能清楚地記得故人容貌？更何況，呂長老對葉前輩一直心存敬畏，他自拿到『柳葉銅錢』的那一刻起，就從未想過『葉前輩』會被人冒名頂替，因此未能及時辨認真假也不足為奇。」
「這些不過是你的一面之詞，與剛才少林弟子所說的『證詞』，又有何區別？」秦明嗤笑道，「柳尋衣，我知道你想幫六大門派解圍，不過也用不著編出這種荒唐可笑的藉口。暗中勾結就是暗中勾結，江湖中人頂天立地，應該敢作敢當，何必為了彰顯自己的光明磊落，再找出『冒名頂替』這種幼稚的藉口？你們這樣做，反而更令天下人不恥！」
「秦明，你休要張冠李戴，借題發揮！」妙安面色一沉，怒斥道，「剛才不過是柳尋衣一人之言，與六大門派何干？」
「這……」
柳尋衣萬沒料到，自己好心解圍，最終卻落得兩面不是人，里外夾擊，腹背受氣。
「柳兄弟。」陸庭湘悄然開口道，「飯可以亂吃，但話卻不能亂說。尤其是在今天這種場合，你的每一句話、每一個字，都要斟酌再三，千萬不可憑空揣測，信手拈來。」
當陸庭湘對柳尋衣冷嘲熱諷時，柳尋衣分明看到白霜的眉宇之間，閃過一抹若有似無的焦慮之意。
「各位且少說兩句，先聽小孩兒把話說完。」鍾離木戲謔道，「小孩兒，你說辰州的葉桐是假的，可有真憑實據？」
聞聽此言，柳尋衣在恍惚之中仿佛回到了泉州。猶記得，他第一次與鍾離木相遇的情景，當時鐘離木也稱其為「小孩兒」，而且還出手在唐阿富的劍下救了他一命。
今日再見到鍾離木，他依舊是那副玩世不恭，放蕩不羈的古怪模樣，但在柳尋衣心裡，卻沒來由地湧出一股暖流。
此時此刻，鍾離木能站出來為他說句話，無疑是一份天大的人情。
「有！」
在眾人將信將疑的目光下，柳尋衣毅然點頭道：「有一人，足以證明我所言非虛。」
「何人？」
「葉桐前輩的髮妻，桃花婆婆！」柳尋衣朗聲道，「在辰州時，我曾有幸見過桃花婆婆一面，而且她還出手將重傷不治的許衡，從鬼門關救了回來。她曾明明白白地告訴過我，辰州出現的葉桐是假的，而真正的葉前輩……其實早在二十多年前，便已駕鶴西去。」
「什麼？」
此言一出，武場中又是一片譁然。
殷白眉難以置信地追問道：「葉師叔在二十多年前便已去世？這怎麼可能？葉師叔的武功高深莫測，什麼人能殺他……」
「葉前輩並非死於爭鬥，而是死於病症。」柳尋衣直言道，「這一切皆是桃花婆婆親口所言，她因未能治好葉前輩的病，而隱姓埋名，隱匿於世。」
金復羽眉頭一挑，反問道：「此話你又有何證據？」
「這……」柳尋衣神色一暗，滿臉愧疚地呢喃道，「我本想請桃花婆婆來此，親自為大家揭開辰州之事的真相，但……」
「但最終卻沒能請來，是也不是？」秦明不屑一顧地冷笑道，「柳尋衣，你一而再再而三地編故事，戲耍天下英雄，真以為我們都閒的無事可做，非要在這兒聽你鬼扯不成？」
「在下萬萬不敢！」柳尋衣心中一急，忙道，「我敢對天發誓，若有半句謊話……」
「夠了！」
不等柳尋衣指天誓日，左弘軒卻突然打斷道：「柳門主，我念你曾救過胥准一命，今天也不想為難你。你若有真憑實據，就請速速拿出來，休要再賣關子。若是沒有，那便向大家認個錯，然後退到一旁，休要再自取其辱。」
「我……」
「柳尋衣，你侮辱自己沒關係，但為何要拉上六大門派與你一同受辱？你身為賢王府弟子，如今卻有意偏袒金劍塢和四大世家，究竟是何居心？」峨眉弟子慧秋，嬌聲怒喝道，「當日在辰州，慧春師姐慘死時你也在場，你明明看到慧春師姐死於唐門暗器之下，今天又豈能說出『另有奸賊從中挑撥』這種蠢話？你分明是替四大世家狡辯！柳尋衣，你顛倒黑白，是非不分，只會胡攪蠻纏，亂說一通！」
「我……」
「柳尋衣！」唐仞冷喝道，「當日在辰州，峨眉弟子殺害唐乾，傷口明明是峨眉刺，手裡攥的也是峨眉弟子身上的念珠，可謂鐵證如山。可你仍要無理狡三分，憑空捏造一些莫須有的證據來為峨眉脫罪，今日你莫非又想故技重施不成？」
「柳尋衣，你究竟是何居心？一會兒幫六大門派說話，一會兒又幫四大世家辯白，你到底是哪頭的？」
「你說有奸賊在背後挑撥離間，我看那個『奸賊』八成就是你自己吧？」
「柳尋衣，別忘了你可是賢王府的人！理應幫著我們一起對付他們，而不該站在中間和稀泥……」
「就是！說來說去，竟連一點真憑實據都拿不出來，只靠紅後白牙一張巧嘴，你以為你是誰？你這麼喜歡編故事，還練什麼武功？走什麼江湖？何不去茶館說書算了！」
……
一時間，群雄激憤，眾說紛紜。對柳尋衣的質疑、嘲諷、甚至是謾罵此起彼伏，絡繹不絕。
此時，果然應了洛天瑾昨夜的那番話。只憑三寸不爛之舌，柳尋衣非但不能力挽狂瀾，反而還會淪為眾矢之的，遭到眾人的唾罵與鄙夷。
面對熙來攘往，喧聲震天的無數質疑，柳尋衣縱使全身是嘴，只怕也說不清楚。眼下他頓覺有心無力，身心俱疲。
柳尋衣現在終於明白，為何洛天瑾從始至終都不願插手此事，只因人心難測，善惡難分。
在複雜詭辯的人心面前，眾口鑠金，往往比真相更令人信服。
望著深陷漩渦而難以自拔的柳尋衣，林方大、湯聰等人實在於心不忍，好幾次欲要出手相助，但都被洛天瑾冷厲的目光給「瞪」了回去。
林方大偷偷湊到洵溱身旁，急聲道：「洵溱姑娘，你一向足智多謀，如今尋衣有難，你快想辦法幫幫他……」
面對林方大和湯聰渴望而急迫的眼神，洵溱目不斜視地注視著漩渦中心，百口莫辯的柳尋衣，似是而非地喃喃自語道：「此刻的柳尋衣，宛若深陷泥沼，辯駁如同掙扎，只會令其越陷越深。因此，現在無論是誰想去拉他，結果都只有一個。」
「什麼？」
「隨他一起沉淪，直至……徹底湮沒。」
……