第1145章 鎩羽南歸
鄧州南郊有一片地勢高低不平的荒陵，前不著村後不著店，名曰「亂崗」。
亂崗以南有一片自然孕育，野蠻生長的樹林，常有大霧瀰漫，名曰「霧林」。
在亂崗與霧林的交界處，有一間飽經風霜，環境破敗的茶攤，名曰「順達」。
雖然茶攤開在荒郊野外，雖然它招待的多是生客，雖然它的環境極其簡陋，兜售的茶水要價不菲，品質卻無比粗劣，甚至連掌柜和夥計對待客人的態度也是愛答不理，十分敷衍，但它仍在此處經營多年，屹立不倒。
究其根源，皆因它所處的位置在蒙古與大宋的交界，向北翻過亂崗即可到達蒙古統轄的鄧州，向南穿過霧林便可踏入大宋管治的均州。
金國覆滅，戰事方休，鄧州一帶重新迎來和平與生機。漸漸地，穿梭於宋蒙兩地的商旅鏢車熙來攘往，販夫走卒絡繹不絕，作為方圓四五十里絕無僅有的一處歇腳之地，順達茶鋪向來不愁生意。
追根溯源，亂崗和霧林本是鄧州所轄，屬於蒙古的勢力範圍，可由於連年戰禍，匪盜猖獗，在此繁衍生息的百姓們紛紛逃難。久而久之，這裡房屋傾塌，田畝荒蕪，終成一片廢野。
荒無人煙，意味著無油水可撈，官府自是不聞不問。強盜因無人可搶，亦漸漸作鳥獸散。
幾年光景，「三不管」的荒蠻之地反而變成一片「世外桃源」。於是，有膽大心細之人賄賂鄧州官府，打著「官驛」的旗號在此開店賣茶，招攬越境之客，賺取一錘子買賣的好處。
說是茶鋪，實則就是兩頂四面漏風的草棚，簡陋的不能再簡陋。觀其高矮參差的長桌條凳和缺邊少沿的壺碗杯碟，不難看出掌柜的對於這樁生意是何其「湊合」？也不難猜出其「見勢不妙，拔腿就走」的私心。
畢竟，一堆破桌爛凳和湯湯水水，即使全丟掉也損失不了幾個錢。尤其是在這種殺人都不用埋的地方，鬼知道明天會遇到什麼事？關鍵時刻，保命遠比保這些「破爛家當」重要得多。
如此「做一天和尚撞一天鐘」，倒是與許多謀財害命的綠林野店頗為相似。
不同的是，順達茶鋪的掌柜只有謀財的心，卻無害命的膽。
五月初十，晌午。
彤雲密布，陰風驟襲，天地間充斥著一片黃澄澄的混沌氤氳，空氣中瀰漫著一股潮乎乎的雨露芬芳。仿佛老天爺正在密謀一場雷霆暴雨，只待世人不備即可傾盆而瀉。
見天生異象，恐有不測風雲，不少途徑此處的商客不敢再貿然進入亂崗或者霧林，紛紛在順達茶鋪落腳，打算等天色放晴之後再繼續趕路。
有趣的是，這裡明明有前、後兩間茶棚，今日的客商們卻十分默契地選擇在前邊的茶棚落座，即使棚內已經人滿為患，擁擠不堪，他們仍不肯換到後面的茶棚，哪怕後面的茶棚內僅有一人坐著，空間十分寬敞，亦遲遲無人問津。
究其原因，無外乎後面的茶棚外站著十幾名凶神惡煞，手持利刃的彪形大漢，他們用陰沉而兇狠的目光死死盯著每一個靠近的人，已經出鞘的刀劍被他們大張旗鼓地攥在手中，鋥光瓦亮的刀鋒劍刃閃爍著幽幽寒光，攝人心魄，令人膽寒。
閒人勿近，不言自明。
出門在外，以和為貴。更何況，來往商客與這些彪形大漢素昧平生，無冤無仇，因此更無必要以身犯險，招惹麻煩。
相比於前邊的茶棚喧囂嘈雜，後面的茶棚又是另一番情景。
但見茶棚正中的長桌旁坐著一位金相玉質，鳳表龍姿的中年男人，右手托著茶杯，左手用兩指夾著一封書信，正在細細端詳。
此人，正是在如火如荼的鋤奸大會上意興闌珊，臨時退場的金復羽。
在金復羽的左右，分別站著一對男女。左手邊面色陰鬱，神情凝重的二人，是陪同金復羽一道參加鋤奸大會的宋玉和冷依依。右手邊眼神飄忽，心思忐忑的二人，則是丁傲和董宵兒。
雖然丁傲和董宵兒沒有在鋤奸大會上露面，但他們卻一直蟄伏在洛陽城打探消息。
一切都是金復羽的安排，他率宋玉和冷依依明火執仗在前，丁傲和董宵兒悄無聲息在後，一前一後，一明一暗，相互照應，以策萬全。
至於金復羽手中的書信，卻是來自陸庭湘。
當日，陸庭湘和左弘軒、妙安在丹楓園吃了閉門羹，又被謝玄虛情假意地送離洛陽城，雙方對彼此的態度早已心照不宣。
不同於憤憤不平的左弘軒和猶豫不決的妙安，生性機謹的陸庭湘第一個辨清形勢，他知道自己永遠無法融進柳尋衣的陣營，更明白僅憑江南陸府一家恐難以在波譎雲詭的江湖中久持。
世人皆知，陸家傳世四代皆雄踞江南，迄今已近百年，江湖中不知有多少梟雄霸主對這片富饒之地垂涎三尺，只恨找不到機會替江南易主。
昔日依仗陸家先祖的顯赫威名，加之六大門派、四大世家的武林格局十分穩固，因此旁人對陸家只敢暗中覬覦，卻不敢貿然出手。
今時不同往日，洛天瑾與清風兩任武林盟主先後殞命，賢王府與武當相繼墮入風雨飄搖之中，柳尋衣從一介無名小卒一躍成為中原武林炙手可熱的大人物……江湖風波驟起，勢必破舊立新。如此危急形勢，憑祖業盤踞江南富庶之地，又與柳尋衣素有積怨，且相比於其他門派世家實力相對單薄的江南陸府，極有可能淪為這場浩劫的第一個犧牲品。
陸庭湘既有自知之明，也有識人之智，深知當今武林有資格和實力與柳尋衣一脈一較高下的，只有金復羽。能在亂世動盪中保住江南陸府長盛不衰的，恐怕也只有金復羽。
權衡再三，陸庭湘認為江南陸府已到生死攸關的緊要時刻，容不得他瞻前顧後，現下最明智的選擇無疑是趁其他門派勢力向金復羽投誠之前，先人一步向其示好，謀求一座實力雄厚的穩固靠山。
因此，陸庭湘為搶占先機，在打道回府的途中便寫下這封情真意切，感人肺腑的親筆信，並派人星夜傳書。
然而，與陸庭湘預料的不同，金復羽看到他的信後並沒有表現出太多欣喜，反而在不經意間透露出一絲厭棄之意。
此一節，從金復羽僅用區區兩根手指夾信的動作，亦可窺見一斑。
當金復羽面無表情地讀完最後一個字時，竟然隨手一甩，將陸庭湘的親筆信如丟廢紙般扔在桌上。
見狀，宋玉四人無不面面相覷，暗暗吃驚。
「塢主，陸庭湘在信中……說了什麼？」
見金復羽遲遲不肯表態，群疑滿腹的宋玉在冷依依、丁傲、董宵兒的眼神催促下，猶豫再三，終究硬著頭皮低聲詢問。
之所以由他開口，只因在四人之中，宋玉追隨金復羽的時間最久，關係相較於其它人也更加親近一些。
其實，金復羽自鋤奸大會後一直心情欠佳，雖未表露太多情緒，但他這一路卻是寡言少語，不苟言笑，甚至對宋玉幾人的主動關心也常常置若罔聞。
能陪伴金復羽左右的，無一不是察言觀色的精明之輩，見微知著的睿智之徒。金復羽何等人物？一向是泰山崩於前而面不改色，如近日這般怏怏不樂的反常表現，可謂十幾年未曾一遇，極為罕見，又豈能不引起宋玉等人的警覺？
正因如此，宋玉、丁傲幾人私下對隨行弟子擲下嚴令，此去靜江府一路小心侍候，不該說的不說，不該做的不做，不該看的不看，不該問的不問。閒雜人等儘量避讓，以免哪個不長眼的一不小心觸了金復羽的霉頭，令其本就陰鬱的心情變得更加糟糕。
甚至連宋玉、冷依依、丁傲、董宵兒這些金復羽的親信心腹，這幾日也是踮著腳尖走路，捏著嗓子說話，凡事小心翼翼，處處再三斟酌，生怕引起金復羽的不悅。
面對宋玉四人的好奇，金復羽仍舊一言不發，自顧品茶。
宋玉深諳金復羽的脾氣秉性，知道他無意隱瞞，於是主動拿起桌上的書信，並示意丁傲、冷依依和董宵兒一同觀閱。
「看來我們預料的不錯，青城、峨眉和陸家都沒有在柳尋衣那裡討到便宜。」董宵兒冷笑道，「三個見風使舵的牆頭草，用自己的熱臉貼人家的冷屁股，活該淪為天下人的笑柄。」
「謝玄、騰三石之流，在江湖混跡多年，老奸巨猾，堪比人精，又豈會看不出陸庭湘他們的詭秘心思？只不過……」冷依依沉吟道，「眼下正值多事之秋，他們即使不與青城、峨眉和陸家交好，也不該得罪他們才是。」
「謝玄並沒有得罪他們，否則塢主不可能只收到陸庭湘的書信，料想……左弘軒和妙安現在還在猶豫。」丁傲一邊謹慎觀察金復羽的臉色，一邊小心揣度這封信背後的貓膩，「不是謝玄不懂體面，而是陸庭湘太過狡猾。他深知一山不容二虎，中原武林再也不可能回到南北並立的時代。無論是塢主追求的天下大志，還是柳尋衣身後的門派勾連，都決定了彼此互為絆腳石，對方的存在不僅僅是一種威脅，更是一種阻礙。因此，我們與賢王府……或者說與柳尋衣及其身後的龐大勢力之間，早晚必有一場生死大戰。惶惶危局，任何人掉以輕心，都有可能慘遭池魚之殃。任何人立場不明，都有可能淪為待宰羔羊。即使曾經不可一世的六大門派和四大世家也不例外。陸庭湘身為江南陸府的主人，當然不會滿足於若即若離的微妙關係，更不敢將家族的生死存亡置於模稜兩可的兇險處境。因此，在他確信自己攀不上柳尋衣之後，勢必渴望與我們建立牢不可破的攻守同盟。」
……